As Sucessões no Direito Romano

By: Anavitarte, E. J.*

A sucessão é qualquer forma de transmitir a propriedade, na qual o novo dono assume os direitos e deveres do dono anterior, ou seja, aquele não apenas adquire a coisa, mas sucede-o como dono.

Sobre isso, o direito romano distinguia dois períodos para o uso do termo sucessão: (a) o direito clássico, no qual a única forma viável de sucessão era a herança e onde, portanto, sucessão e herança seriam iguais; e (b) o direito justiniano, no qual, criaram-se formas de sucessão sobre coisas singulares.

Apesar do surgimento de sucessões singulares, ainda hoje o termo sucessão implica quase sempre uma aquisição per universitatem ex mortis causa ou, o que seria mesmo, uma sucessão por morte. Mas é importante entender que podem se encontrar textos com escopo diferente.

Definição de Sucessão

As sucessões podem se definir a partir de uma única característica: a continuidade no exercício da propriedade de uma coisa, mas não se deve confundir com as formas derivadas de aquisição da propriedade, que nem sempre se dão por sucessão, nem com heranças, visto que nem toda sucessão é uma herança.

Sucessão: ato jurídico pelo qual um romano continuava os direitos e obrigações de outro.
[1]

As sucessões, em geral, servem para distinguir o exercício dos direitos do novo titular, por exemplo, no caso de evicções, pois na ausência de um sucessor anterior, não existem direitos recíprocos decorrentes do ato sucessório.

O melhor exemplo disso é uma propriedade, que em um caso é sucedida por testamento e, em outro, ocupada em terreno baldio (presumimos fora da jurisdição romana). Em ambos os casos há uma efetiva apreensão material da coisa (naturalis possessio), mas, somente no caso do testamento, o falecido poderia limitar o exercício do sucessor, estipulando condições, como doar uma parte da colheita para um templo.

Nihil est aliud "hereditas" quam successio in universum ius quod defunctus habuit.
("Herança" nada mais é do que uma sucessão dos direitos universalmente sobre as propriedades do falecido)
Gaio ^[2]
(Tradução do autor*)

Assim, as sucessões conferem ao direito de propriedade uma cronologia, que é útil juridicamente para os atos derivados do exercício da propriedade.

[1]: Sucessão | Glossário do direito romano.

[2]: Gayo | Digesto: Lib. 50, Tit. 16, Seç. 24.

Classificação das Sucessões

As sucessões no direito romano podem-se classificar em quatro grupos, que podem ser emparelhados dois a dois. O primeiro grupo corresponde à personalidade do falecido, estando vivo ou morto, pois o sucessor será sempre uma pessoa viva; e o segundo grupo refere-se à proporção de bens que se transferem, se isso é feito para todos os bens, ou se é feito para alguns bens delimitados.

Em geral, a maioria das figuras de sucessão correspondem aos modos derivativos de adquirir a propriedade. Exceto nos casos em que a forma de adquirir a propriedade seja unilateral e entre vivos, como a aquisição por lei, ou a usucapião.

Sucessões de Mortis Causa

Por morte, podemos dividir as sucessões em dois grandes grupos, por um lado quando essas ocorriam na universalidade dos bens e direitos do falecido, a que chamamos herança ou bonorum possessio, e por outro quando ocorriam sobre uma parte dos bens, ao que chamamos de legado.

Herança

A palavra herança vem do latim Hereditas, e foi a primeira figura criada pela via de usos e costumes, para poder transmitir os bens e os direitos que o pater sustentou em vida e, depois da publicação da Lei do XII Tábuas fez parte do direito civil escrito.

Por herança pode se entender tanto a massa de bens que o falecido deixou universalmente, quanto o direito subjetivo que cada um dos herdeiros tem de reclamar uma parte ou a totalidade da massa de herança. Portanto, uma das principais características da herança é exigir que um herdeiro com vocação possa se consolidar.

Tipos de Herdeiros

A herança, que era uma figura bem desenvolvida no direito romano, podia ter três tipos de herdeiros dependendo de sua capacidade de rejeitar a massa da herança, que lembramos, também poderia incluir as dívidas do falecido.

Necessários
Dele
Voluntários

Herdeiros Necessários

Os herdeiros necessários devem o seu nome a uma figura jurídica em que uma pessoa, sem herdeiros, designava um escravo seu como herdeiro, gerando também a alforria dele. Isso, era especialmente importante nos casos em que o falecido tinha tantas dívidas, que ninguém quisesse aceitar a herança e, poderia perder o culto da família e seu nome ser marcado como infâmia.

Assim, embora o escravo recebesse uma herança sem poder recusá-la, o benefício da alforria era tão grande para o escravo que a figura era, sem dúvida, vista como justa.

Herdeiros Dele

Por seu entendiam-se todos os herdeiros que pertenciam ao núcleo familiar do falecido no momento da sua morte, ou seja, aqueles que viviam sob sua domus. Quando eles já usufruíam dos bens deixados pelo falecido, aceitavam tacitamente a herança e deram continuidade à sua personalidade.

Herdeiros Voluntários

Quando o falecido não possuía herdeiros seus, nem tinha interesse em deixar um escravo encarregado dos seus bens ou dívidas, os demais herdeiros eram chamados de voluntários, pois podiam decidir se aceitavam ou não a herança, visto que, como lembramos, a herança nem sempre é apenas os benefícios suportados pelos herdeiros, mas muitas vezes as dívidas ultrapassavam o valor dos bens, no que se chamaria de hereditas damnosa.

Bonorum Possessio

O bonorum possessio é, em sentido estrito, uma forma de posse, a posse de boa fé, que no caso da herança mortis causa ocorre quando uma massa de bens da herança fora causada, mas nenhum herdeiro ou legatário apresentara-se para apropriar de acordo com o direito civil.

Em seguida, o pretor, para suprir essa falta de um administrador do imóvel, que deveria ter cuidado e mantê-lo produtivo, nomeava por edital um possuidor de boa fé. Para este possuidor, a boa fé era confirmada pela ocupação pacífica do bem causado, sem oposição de qualquer outro interessado no bem.

Sendo possuidor de boa fé, estava exposto a perder o bem caso aparecesse um legítimo herdeiro para reivindicá-lo, mas também poderia adquiri-lo por usucapião se cumprisse os termos necessários, visto que a posse de boa fé lhe permite fazer isso, tornando-se proprietário completo.

Legado

Quando a transmissão da herança não se faz de forma universal, mas abrange um conjunto limitado dos bens ou direitos, a figura da sucessão por morte é denominada legado. O legado sempre cumpre a característica de ter que ser uma cláusula acessória ao testamento, razão pela qual é uma disposição expressa do falecido.

Diferença entre Sucessão e Herança

Antes de abordar qualquer questão das sucessões, mesmo na legislação atual, deve-se distinguir o significado adquirido pelos termos sucessão e herança, que não são necessariamente o mesmo, embora podem se usar quase sempre como sinônimos.

A sucessão é uma denominação comum que recebem alguns modos de adquirir a propriedade, tendo todos como característica a transferência de direitos e responsabilidades do cedente para o adquirente.

Por isso, raramente a vemos classificada como um modo de adquirir a propriedade, pois é mais do que um modo, uma forma de se obrigar. Em outras palavras, as coisas podem se adquirir sucedendo, ou não, o cedente, de modo que a sucessão não designa necessariamente a forma como se adquiriram, mas a responsabilidade de adquirir pelo novo proprietário.

Tudo aquilo, pelo menos para o direito romano.

E por outro lado, a herança é apenas uma espécie de sucessão, que opera trás a morte de uma pessoa, para não deixar sem personalidade jurídica a massa de bens que era, para os romanos, uma extensão da personalidade do falecido. ^[¶]

Em suma, que a herança é um tipo de sucessão.

Diferença de Per Universitatem e Derivativa

Além de distinguir de sucessão e de herança, também se distingue do termo por universitatem, uma vez que aquele ─ sucessão ─ designa a responsabilidade que adquire o novo proprietário, enquanto o outro ─ universitatem ─ a dimensão dos bens adquiridos.

Pelo que uma pessoa pode suceder a outra, no todo ou em parte, em uma relação jurídica determinada.

Por exemplo, as heranças são sucessões universais, enquanto o legado constitui uma sucessão singular, ou successio in singulas res.

E não pode se equiparar a uma aquisição derivativa, uma vez que há aquisições derivadas que não são, em tudo, uma sucessão, como a in iure cessio; na qual o magistrado sanciona outro pela propriedade de algo, mas esta outro não é a continuidade jurídica do proprietário anterior, mas um proprietário plenamente novo. ^[¶]

Direito Romano

Índice Remissivo

Definição
Classificação
Sucessão Mortis Causa
1. Herança
  1. Herdeiros
1. Bonorum Possessio
2. Legado
Diferença com herança
1. Per universitatem

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Anavitarte, E. J. (2019, May). As Sucessões no Direito Romano. Academia Lab. https://academia-lab.com/2019/05/28/as-sucessoes-no-direito-romano/