Maricultura

Canetas de salmão fora de Vestmanna nas Ilhas Faroé

Gaiolas de peixe contendo salmão em Loch Ailort, Escócia.

Maricultura ou agricultura marinha é um ramo especializado da aquicultura (que inclui a aquicultura de água doce) envolvendo o cultivo de organismos marinhos para alimentação e outros produtos animais, em seções fechadas de o mar aberto (maricultura offshore), pisciculturas construídas em águas litorais (maricultura costeira), ou em tanques artificiais, lagoas ou pistas que são preenchidas com água do mar (maricultura onshore). Um exemplo deste último é a criação de peixes marinhos, incluindo peixes e mariscos como camarões, ou ostras e algas em tanques de água salgada. Os produtos não alimentares produzidos pela maricultura incluem: farinha de peixe, ágar nutritivo, joalharia (por exemplo, pérolas cultivadas) e cosméticos.

Métodos

Maricultura na Grécia

Algas

Marisco

Semelhante ao cultivo de algas, os moluscos podem ser cultivados de várias maneiras: em cordas, em sacos ou gaiolas, ou diretamente sobre (ou dentro) do substrato intertidal. A maricultura de moluscos não requer insumos de alimentação ou fertilizantes, nem inseticidas ou antibióticos, tornando a aquicultura de mariscos (ou 'maricultura') um sistema autossustentável. O marisco também pode ser usado em técnicas de cultivo multiespécies, onde o marisco pode utilizar resíduos gerados por organismos de nível trófico superior.

Recifes artificiais

Após os testes em 2012, um "rancho marítimo" foi criada em Flinders Bay, Austrália Ocidental, para criar abalone. A fazenda é baseada em um recife artificial composto de 5.000 (em abril de 2016) unidades de concreto separadas chamadas abitats (habitats abalone). Os abitats de 900 kg (2.000 lb) podem acomodar 400 abalones cada. O recife é semeado com abalone jovem de uma incubadora em terra.

Os abalone alimentam-se de algas marinhas que cresceram naturalmente nos habitats; com o enriquecimento do ecossistema da baía também resultando em números crescentes de dhufish, pargo rosa, bodião, peixe Sansão entre outras espécies.

Brad Adams, da empresa, enfatizou a semelhança com o abalone selvagem e a diferença da aquicultura baseada na costa. "Não somos aquicultura, somos pecuária, porque uma vez que eles estão na água, eles cuidam de si mesmos."

Pecuária marítima

Um dos métodos de maricultura que é amplamente utilizado em toda a indústria é a pecuária marítima. A pecuária marítima ganhou popularidade na indústria por volta de 1974. Ao observar a eficácia desse método de produção de peixes, ele precisa ser implantado no ambiente certo. Quando a pecuária marítima é feita dentro do ambiente certo para a espécie, pode ser um método lucrativo para produzir a cultura se as condições de crescimento certas forem atendidas. Muitas espécies foram estudadas através do uso da pecuária marinha, que incluem salmão, bacalhau, vieiras, certas espécies de camarão, lagostas européias, abalone e pepinos do mar. Espécies que são cultivadas dentro dos métodos de pecuária marítima não têm nenhuma necessidade adicional de alimentação artificial porque vivem dos nutrientes que ocorrem naturalmente dentro do corpo de água que o curral está instalado. A prática típica envolvendo o uso da pecuária marinha e dos cercados marinhos exige que os juvenis das espécies de cultivo sejam plantados no fundo do corpo d'água dentro do cercado e, à medida que crescem e se desenvolvem, começam a utilizar mais a coluna d'água dentro de sua caneta mar.

Oceano aberto

Criar organismos marinhos sob condições controladas em ambientes oceânicos expostos e de alta energia, além da influência costeira significativa, é uma abordagem relativamente nova para a maricultura. Alguma atenção tem sido dada a como a maricultura em oceano aberto pode combinar com sistemas de instalação de energia offshore, como parques eólicos, para permitir um uso mais eficaz do espaço oceânico. A aquicultura em oceano aberto (OOA) usa gaiolas, redes ou linhas de espinhel que são amarradas, rebocadas ou flutuam livremente. Instalações de pesquisa e aquicultura comercial em oceano aberto estão em operação ou em desenvolvimento no Panamá, Austrália, Chile, China, França, Irlanda, Itália, Japão, México e Noruega. A partir de 2004, duas instalações comerciais de oceano aberto estavam operando em águas dos Estados Unidos, levantando Threadfin perto do Havaí e cobia perto de Porto Rico. Uma operação visando o atum patudo recebeu recentemente a aprovação final. Todas as instalações comerciais dos EUA estão atualmente localizadas em águas sob jurisdição estadual ou territorial. A maior fazenda de mar aberto em águas profundas do mundo está criando bijupirás a 12 km da costa norte do Panamá em locais altamente expostos.

Houve uma discussão considerável sobre como a maricultura de algas marinhas pode ser conduzida em oceano aberto como um meio de regenerar populações de peixes dizimadas, fornecendo habitat e a base de uma pirâmide trófica para a vida marinha. Foi proposto que os ecossistemas naturais de algas marinhas podem ser replicados no oceano aberto, criando as condições para o seu crescimento através da ressurgência artificial e através de tubos submersos que fornecem substrato. Os proponentes e especialistas em permacultura reconhecem que tais abordagens correspondem aos princípios fundamentais da permacultura e, portanto, constituem a permacultura marinha. O conceito prevê o uso de ressurgência artificial e plataformas submersas flutuantes como substrato para replicar ecossistemas naturais de algas que fornecem habitat e a base de uma pirâmide trófica para a vida marinha. Seguindo os princípios da permacultura, algas e peixes de matrizes de permacultura marinha podem ser colhidos de forma sustentável com o potencial de também sequestrar carbono atmosférico, caso as algas sejam afundadas abaixo de uma profundidade de um quilômetro. Em 2020, vários testes bem-sucedidos ocorreram no Havaí, nas Filipinas, em Porto Rico e na Tasmânia. A ideia recebeu atenção substancial do público, destacando-se como uma solução-chave abordada no documentário 2040 de Damon Gameau e no livro Drawdown: The Most Comprehensive Plan Ever Proposed to Reverse Global Warming, editado por Paul Hawken.

Meia aprimorada

O Enhanced Stocking (também conhecido como sea ranching) é um princípio japonês baseado no condicionamento operante e na natureza migratória de certas espécies. Os pescadores criam filhotes em uma rede bem fechada em um porto, soando uma buzina subaquática antes de cada alimentação. Quando os peixes têm idade suficiente, são libertados da rede para amadurecer em mar aberto. Durante a época de desova, cerca de 80% desses peixes retornam ao seu local de nascimento. Os pescadores tocam a buzina e pegam na rede os peixes que respondem.

Lagoas de água do mar

Na maricultura em tanques de água salgada, os peixes são criados em tanques que recebem água do mar. Isso tem o benefício de que a nutrição (por exemplo, microorganismos) presente na água do mar pode ser usada. Esta é uma grande vantagem sobre as pisciculturas tradicionais (por exemplo, fazendas de água doce) para as quais os agricultores compram ração (que é cara). Outras vantagens são que plantas de purificação de água podem ser plantadas nas lagoas para eliminar o acúmulo de nitrogênio, de contaminação fecal e outras. Além disso, as lagoas podem ficar desprotegidas dos predadores naturais, proporcionando outro tipo de filtragem.

Efeitos ambientais

A maricultura expandiu-se rapidamente nas últimas duas décadas devido a novas tecnologias, melhorias em alimentos formulados, maior compreensão biológica das espécies cultivadas, aumento da qualidade da água em sistemas agrícolas fechados, maior demanda por produtos do mar, expansão do local e interesse do governo. Como consequência, a maricultura tem sido alvo de alguma controvérsia quanto aos seus impactos sociais e ambientais. Os impactos ambientais comumente identificados de fazendas marinhas são:

1. Resíduos de culturas de gaiolas;
2. Fusões agrícolas e invasivos;
3. Poluição genética e transferência de doenças e parasitas;
4. Modificação do habitat.

Tal como acontece com a maioria das práticas agrícolas, o grau de impacto ambiental depende do tamanho da fazenda, das espécies cultivadas, densidade de estoque, tipo de alimentação, hidrografia do local e métodos de criação. O diagrama adjacente conecta essas causas e efeitos.

Resíduos de culturas em gaiolas

A maricultura de peixes pode requerer uma quantidade significativa de farinha de peixe ou outras fontes alimentares ricas em proteínas. Originalmente, muita farinha de peixe foi desperdiçada devido a regimes de alimentação ineficientes e baixa digestibilidade de rações formuladas, o que resultou em baixas taxas de conversão alimentar.

Na cultura em gaiolas, vários métodos diferentes são usados para alimentar os peixes de criação - desde a alimentação manual simples até sistemas sofisticados controlados por computador com dispensadores de alimentos automatizados acoplados a sensores de absorção in situ que detectam as taxas de consumo. Em pisciculturas costeiras, a superalimentação leva principalmente ao aumento da disposição de detritos no fundo do mar (potencialmente sufocando os invertebrados que habitam o fundo do mar e alterando o ambiente físico), enquanto em incubadoras e fazendas terrestres, o excesso de comida é desperdiçado e pode potencialmente impactar a bacia hidrográfica circundante e ambiente costeiro local. Esse impacto geralmente é altamente local e depende significativamente da velocidade de sedimentação da alimentação de resíduos e da velocidade da corrente (que varia espacial e temporalmente) e da profundidade.

Fugitivos e invasores da fazenda

O impacto dos fugitivos das operações de aquicultura depende da existência ou não de espécies silvestres da mesma espécie ou parentes próximos no ambiente receptor, e se o fugitivo é ou não capaz de reproduzir. Várias estratégias diferentes de mitigação/prevenção são atualmente empregadas, desde o desenvolvimento de triploides inférteis até fazendas terrestres completamente isoladas de qualquer ambiente marinho. Os fugitivos podem impactar adversamente os ecossistemas locais através da hibridização e perda de diversidade genética em estoques nativos, aumentar as interações negativas dentro de um ecossistema (como predação e competição), transmissão de doenças e mudanças de habitat (de cascatas tróficas e mudanças no ecossistema para regimes de sedimentos variados e, portanto, turbidez).

A introdução acidental de espécies invasoras também é motivo de preocupação. A aquicultura é um dos principais vetores de invasoras após liberações acidentais de estoques cultivados na natureza. Um exemplo é o esturjão siberiano (Acipenser baerii) que acidentalmente escapou de uma piscicultura no estuário de Gironda (sudoeste da França) após uma forte tempestade em dezembro de 1999 (5.000 peixes individuais escaparam para o estuário que nunca haviam hospedou esta espécie anteriormente). A agricultura de moluscos é outro exemplo em que as espécies podem ser introduzidas em novos ambientes "pegando carona" em moluscos cultivados. Além disso, os próprios moluscos cultivados podem se tornar predadores dominantes e/ou competidores, bem como patógenos e parasitas potencialmente disseminados.

Poluição genética, doenças e transferência de parasitas

Uma das principais preocupações com a maricultura é o potencial de transmissão de doenças e parasitas. Muitas vezes, os estoques cultivados são criados seletivamente para aumentar a resistência a doenças e parasitas, além de melhorar as taxas de crescimento e a qualidade dos produtos. Como consequência, a diversidade genética dentro dos estoques criados diminui a cada geração – o que significa que eles podem potencialmente reduzir a diversidade genética dentro das populações selvagens se escaparem para essas populações selvagens. Essa poluição genética do estoque de aquicultura que escapou pode reduzir a capacidade da população selvagem de se ajustar ao ambiente natural em mudança. Espécies cultivadas por maricultura também podem abrigar doenças e parasitas (por exemplo, piolhos) que podem ser introduzidos em populações selvagens após sua fuga. Um exemplo disso é o piolho do mar parasita do salmão do Atlântico selvagem e cultivado no Canadá. Além disso, espécies não nativas que são cultivadas podem ter resistência ou transmitir doenças específicas (que contraíram em seus habitats nativos) que podem se espalhar por populações selvagens se escaparem para essas populações selvagens. Essas “novas” doenças seriam devastadoras para essas populações selvagens porque não teriam imunidade a elas.

Modificação de habitat

Com exceção dos habitats bentônicos diretamente abaixo das fazendas marinhas, a maior parte da maricultura causa uma destruição mínima dos habitats. No entanto, a destruição das florestas de mangue devido ao cultivo de camarões é preocupante. Globalmente, a atividade de carcinicultura é um pequeno contribuinte para a destruição das florestas de mangue; no entanto, localmente pode ser devastador. As florestas de mangue fornecem matrizes ricas que sustentam uma grande quantidade de biodiversidade – predominantemente peixes juvenis e crustáceos. Além disso, eles atuam como sistemas tampão, reduzindo a erosão costeira e melhorando a qualidade da água para os animais in situ, processando materiais e “filtrando” sedimentos.

Outros

Além disso, compostos de nitrogênio e fósforo de alimentos e resíduos podem levar à proliferação de fitoplâncton, cuja degradação subsequente pode reduzir drasticamente os níveis de oxigênio. Se as algas forem tóxicas, os peixes são mortos e os mariscos contaminados. Essas proliferações de algas às vezes são chamadas de proliferações de algas nocivas, causadas por um alto influxo de nutrientes, como nitrogênio e fósforo, na água devido ao escoamento de operações humanas terrestres.

Ao longo da criação de várias espécies, o sedimento no fundo do corpo de água específico torna-se altamente metálico com o influxo de cobre, zinco e chumbo que está sendo introduzido na área. Esse influxo desses metais pesados provavelmente se deve ao acúmulo de resíduos de peixes, ração não consumida para peixes e tinta que sai dos barcos e carros alegóricos usados nas operações de maricultura.

Sustentabilidade

O desenvolvimento da maricultura pode ser sustentado por pesquisa básica e aplicada e desenvolvimento em campos importantes como nutrição, genética, manejo de sistemas, manejo de produtos e socioeconomia. Uma abordagem usa sistemas fechados que não têm interação direta com o ambiente local. No entanto, o investimento e o custo operacional são atualmente significativamente maiores do que com gaiolas abertas, limitando os sistemas fechados ao seu papel atual de incubatórios.

Benefícios

A maricultura sustentável promete benefícios econômicos e ambientais. As economias de escala implicam que a pecuária pode produzir peixes a um custo menor do que a pesca industrial, levando a uma melhor dieta humana e à eliminação gradual da pesca insustentável. Os peixes cultivados na maricultura também são percebidos como de maior qualidade do que os peixes criados em lagoas ou tanques, e oferecem uma escolha mais diversificada de espécies. O fornecimento consistente e o controle de qualidade permitiram a integração nos canais do mercado de alimentos.

Espécies cultivadas

Peixe

Shellfish/Crustaceans

Plantas

• As algas marinhas

Literatura científica

A literatura científica sobre maricultura pode ser encontrada nas seguintes revistas: