Zita de Borbón-Parma

Zita de Borbón-Parma (Zita Maria delle Grazie Adelgonda Micaela Raffaela Gabriella Giuseppina Antonia Luisa Agnese; 9 de mayo de 1892 - 14 de marzo de 1989) fue la esposa de Carlos I, el último monarca de Austria-Hungría. Como tal, fue la última emperatriz de Austria y reina de Hungría, además de otros títulos. Fue declarada Sierva de Dios por el Papa Benedicto XVI.

Nada como la decimoséptima hija del desposeído Roberto I, duque de Parma, y su segunda esposa, la infanta María Antonia de Portugal, Zita se casó con el entonces archiduque Carlos de Austria en 1911. Carlos se convirtió en presunto heredero del emperador Francisco José I. de Austria en 1914 tras el asesinato de su tío el archiduque Francisco Fernando de Austria, y accedió al trono en 1916 tras la muerte del anciano emperador.

Después del final de la Primera Guerra Mundial en 1918, los Habsburgo fueron depuestos y el antiguo imperio se convirtió en el hogar de los estados de Austria, Hungría y Checoslovaquia, mientras que otras partes se anexaron o se unieron al Reino de los serbios, croatas y eslovenos, Italia, Rumania y una Polonia independiente reconstituida. Carlos y Zita se exiliaron en Suiza y, tras el fracaso de los intentos de restablecer el gobierno real en Hungría, los aliados los sacaron de ese país y los trasladaron a Madeira, donde Carlos murió en 1922. Tras la muerte de su marido, Zita y su hijo Otto sirvieron como símbolos de unidad para la dinastía exiliada. Católica devota, formó una familia numerosa después de enviudar a la edad de 29 años; ella nunca se volvió a casar.

Primeros años

La princesa Zita de Borbón-Parma nació en Villa Pianore, en la provincia italiana de Lucca, el 9 de mayo de 1892. El nombre inusual Zita se le dio en honor a Zita, una popular santa italiana que había Vivió en la Toscana en el siglo XIII. Era la tercera hija y el quinto hijo del depuesto Roberto I, duque de Parma y su segunda esposa, la infanta María Antonia de Portugal, hija del rey Miguel de Portugal y su esposa, la princesa Adelaida de Löwenstein-Wertheim-Rosenberg. El padre de Zita había perdido su trono como consecuencia del movimiento por la unificación italiana en 1859 cuando aún era un niño. Tuvo doce hijos durante su primer matrimonio con la princesa María Pía de las Dos Sicilias (seis de los cuales tenían discapacidades mentales y tres murieron jóvenes). El duque Roberto enviudó en 1882 y dos años más tarde se casó con la infanta María Antonia de Portugal, madre de Zita. El segundo matrimonio produjo otros doce hijos. Zita fue la decimoséptima hija de los 24 hijos del duque Robert. Robert trasladó a su numerosa familia entre Villa Pianore (una gran propiedad ubicada entre Pietrasanta y Viareggio) y su Castillo de Schwarzau en la Baja Austria. Fue principalmente en estas dos residencias donde Zita pasó sus años de formación. La familia pasó la mayor parte del año en Austria, mudándose a Pianore en invierno y regresando en verano. Para moverse entre ellos, tomaron un tren especial con dieciséis coches para acomodar a la familia y sus pertenencias.

La familia de Robert I, Duque de Parma. De izquierda a derecha, primera fila: Immacolata, Antonia, Isabella, Duke Robert, Henrietta, Luigi, Gaetano, Duquesa Maria Antonia, Renato, Zita (a la derecha). De izquierda a derecha, segunda fila: Francesca, Pia, Luisa, Adelaide, Teresa, Joseph, Xavier, Henry, Sixto, Felix. Villa Pianore, 1906.

Zita y sus hermanos fueron criados para hablar italiano, francés, alemán, español, portugués e inglés. Ella recordó:

Crecimos internacionalmente. Mi padre pensó en sí mismo ante todo como francés, y pasó unas semanas cada año con los hijos mayores en Chambord, su propiedad principal en el Loira. Una vez le pregunté cómo deberíamos describirnos. Él respondió: "Somos príncipes franceses que reinaron en Italia." De hecho, de los veinticuatro niños sólo tres, incluyendo yo, nacieron en Italia.

A la edad de diez años, Zita fue enviada a un internado en Zanberg en la Alta Baviera, donde había un régimen estricto de estudio e instrucción religiosa. Fue convocada a casa en el otoño de 1907 a la muerte de su padre. Su abuela materna envió a Zita y a su hermana Francesca a un convento en la Isla de Wight para completar su educación. Educados como católicos devotos, los hijos de Parma emprendieron regularmente buenas obras para los pobres. En Schwarzau, la familia convirtió los excedentes de tela en ropa. Zita y Francesca distribuyeron personalmente alimentos, ropa y medicinas a los necesitados en Pianore. Tres de las hermanas de Zita se hicieron monjas y, por un tiempo, ella consideró seguir el mismo camino. Zita pasó por un momento de mala salud y fue enviada a la cura tradicional en un balneario europeo durante dos años.

Matrimonio

La boda de Zita y Charles, 21 de octubre de 1911

En las inmediaciones del castillo de Schwarzau se encontraba Villa Wartholz, residencia de la archiduquesa María Teresa de Austria, tía materna de Zita. Era la madrastra del archiduque Otto, que murió en 1906, y la abuelastra del archiduque Carlos de Austria-Este, en ese momento segundo en la línea de sucesión al trono de Austria. Las dos hijas de la archiduquesa María Teresa de Austria eran primas hermanas de Zita y Carlos de Austria. medias tias. Se conocieron cuando eran niños, pero no se vieron durante casi diez años, mientras cada uno proseguía su educación. En 1909, su regimiento de Dragones estaba estacionado en Brandýs nad Labem, desde donde visitó a su tía en Františkovy Lázně. Fue durante una de estas visitas que Charles y Zita se reencontraron. Charles estaba bajo presión para casarse (Franz Ferdinand, su tío y el primero en la línea, se había casado morganáticamente y sus hijos estaban excluidos del trono) y Zita tenía una genealogía real adecuada. Zita recordó más tarde:

Nos alegramos de volver a vernos y nos hicimos amigos cercanos. De mi lado los sentimientos se desarrollaron gradualmente durante los próximos dos años. Sin embargo, parecía haber pensado mucho más rápidamente, y se hizo aún más entusiasta cuando, en el otoño de 1910, se extendieron rumores sobre que me había comprometido con un pariente español lejano, Don Jaime, el Duque de Madrid. Al escuchar esto, el Archiduque bajó de su regimiento en Brandýs y buscó a su abuela, la arquitecta Maria Theresa, que también era mi tía y el confidente natural en tales asuntos. Preguntó si el rumor era cierto y cuando se le dijo que no lo era, respondió: "Bueno, yo tenía mejor prisa en cualquier caso o ella se comprometerá con otra persona."

El archiduque Carlos viajó a Villa Pianore y pidió la mano de Zita y, el 13 de junio de 1911, se anunció su compromiso en la corte austriaca. Zita en años posteriores recordó que después de su compromiso le había expresado a Charles sus preocupaciones sobre el destino del Imperio austríaco y los desafíos de la monarquía. Carlos y Zita se casaron en el castillo de Schwarzau el 21 de octubre de 1911. El tío abuelo de Carlos, el emperador Francisco José, de 81 años, asistió a la boda. Se sintió aliviado de ver a un heredero hacer un matrimonio adecuado y estaba de buen humor, incluso dirigiendo el brindis en el desayuno de bodas. La archiduquesa Zita pronto concibió un hijo, y Otto nació el 20 de noviembre de 1912. Le siguieron siete hijos más en la próxima década.

Esposa del heredero al trono de Austria

En ese momento, el archiduque Carlos tenía veinte años y no esperaba convertirse en emperador por algún tiempo, especialmente mientras Francisco Fernando gozaba de buena salud. Esto cambió el 28 de junio de 1914 cuando el heredero y su esposa Sophie fueron asesinados en Sarajevo por nacionalistas serbobosnios. Charles y Zita recibieron la noticia por telegrama ese día. Ella dijo de su esposo: "Aunque era un día hermoso, vi que su rostro se ponía blanco por el sol".

En la guerra que siguió, Charles fue ascendido a general en el ejército austríaco y tomó el mando del 20.º cuerpo para una ofensiva en el Tirol. La guerra fue personalmente difícil para Zita, ya que varios de sus hermanos lucharon en bandos opuestos en el conflicto (el príncipe Félix y el príncipe René se habían unido al ejército austríaco, mientras que el príncipe Sixto y el príncipe Xavier vivían en Francia antes de la guerra y se alistaron en el ejército belga)..) También su país de nacimiento, Italia, se unió a la guerra contra Austria en 1915, por lo que los rumores del 'italiano' Zita comenzó a murmurar. Incluso en 1917, el embajador alemán en Viena, el conde Botho von Wedel-Jarlsberg, escribía a Berlín diciendo: "La emperatriz desciende de una casa principesca italiana... La gente no confía del todo en la italiana y su prole". parientes."

A petición de Francisco José, Zita y sus hijos abandonaron su residencia en Hetzendorf y se mudaron a una suite de habitaciones en el Palacio de Schönbrunn. Aquí, Zita pasó muchas horas con el anciano Emperador en ocasiones formales e informales, donde Franz Joseph le confió sus temores por el futuro. El emperador Francisco José murió de bronquitis y neumonía a la edad de 86 años el 21 de noviembre de 1916. "Recuerdo la querida y regordeta figura del príncipe Lobkowitz acercándose a mi esposo" Zita relató más tarde, "y, con lágrimas en los ojos, haciendo la señal de la cruz en la frente de Charles". Al hacerlo, dijo: "Que Dios bendiga a Su Majestad". Era la primera vez que oíamos que se nos aplicaba el título imperial."

Emperatriz y reina

Rey Carlos IV de Hungría, con la reina Zita y el príncipe heredero Otto. Fotografía con ocasión de su coronación. Budapest, 1916.

Carlos y Zita fueron coronados en Budapest el 30 de diciembre de 1916. Después de la coronación hubo un banquete, pero luego terminaron las festividades, ya que el emperador y la emperatriz pensaron que no era correcto tener celebraciones prolongadas durante una época de guerra. Al comienzo del reinado, Carlos estaba la mayoría de las veces lejos de Viena, por lo que hizo instalar una línea telefónica desde Baden (donde se encontraba el cuartel general militar de Carlos) hasta el Hofburg. Llamaba a Zita varias veces al día cada vez que estaban separados. Zita ejercía cierta influencia sobre su marido y asistía discretamente a las audiencias del Primer Ministro oa las sesiones informativas militares, y tenía especial interés por la política social. Sin embargo, los asuntos militares eran dominio exclusivo de Charles. Enérgica y de voluntad fuerte, Zita acompañó a su esposo a las provincias y al frente, además de ocuparse de obras de caridad y visitas a hospitales para heridos de guerra.

Asunto Sixto

Para la primavera de 1917, la guerra avanzaba hacia su cuarto año, y el hermano de Zita, Sixto de Borbón-Parma, un oficial en servicio en el ejército belga, fue uno de los principales impulsores de un plan para Austria. Hungría a firmar la paz por separado con Francia. Charles inició el contacto con Sixtus a través de contactos en la Suiza neutral, y Zita le escribió una carta invitándolo a Viena. La madre de Zita, María Antonia, entregó la carta en persona.

Sixto llegó con condiciones para las conversaciones que habían sido acordadas con los franceses: la restauración de Alsacia-Lorena en Francia (anexada por Alemania después de la guerra franco-prusiana en 1870); restauración de la independencia de Bélgica; independencia del reino de Serbia; y la entrega de Constantinopla a Rusia. Charles estuvo de acuerdo, en principio, con los tres primeros puntos y escribió una carta a Sixtus fechada el 25 de marzo de 1917 en la que envió "el mensaje secreto y no oficial" al presidente de Francia que "utilizaré todos los medios y toda mi influencia personal". Este intento de diplomacia dinástica finalmente fracasó. Alemania se negó a negociar sobre Alsacia-Lorena y, al ver un colapso ruso en el horizonte, se resistía a abandonar la guerra. Sixto continuó con sus esfuerzos, incluso se reunió con Lloyd George en Londres sobre las demandas territoriales de Italia sobre Austria en el Tratado de Londres de 1915, pero el Primer Ministro no pudo persuadir a sus generales de que Gran Bretaña debería hacer las paces con Austria. Zita logró un logro personal durante este tiempo al detener los planes alemanes de enviar aviones para bombardear la casa del Rey y la Reina de Bélgica en sus onomásticas.

En abril de 1918, después del Tratado germano-ruso de Brest-Litovsk, el ministro de Relaciones Exteriores de Austria, el conde Ottokar Czernin, pronunció un discurso en el que atacaba al primer ministro francés entrante, Georges Clemenceau, como el principal obstáculo para una paz que favoreciera a las potencias centrales. Clemenceau se indignó y, tras ver la carta del emperador Carlos del 24 de marzo de 1917, la hizo publicar. Durante un tiempo, la vida de Sixto pareció estar en peligro, e incluso se temió que Alemania pudiera ocupar Austria. Czernin persuadió a Charles para que enviara una 'Palabra de honor' a los aliados de Austria diciendo que Sixto no había sido autorizado a mostrar la carta al gobierno francés, que Bélgica no había sido mencionada y que Clemenceau había mentido sobre la mención de Alsacia. Czernin había estado en contacto con la embajada alemana durante toda la crisis e intentó persuadir al emperador para que dimitiera debido al asunto. Después de no hacerlo, Czernin renunció como Ministro de Relaciones Exteriores.

Fin del Imperio

Para entonces, la guerra se acercaba al asediado Emperador. El 13 de abril de 1918, una Unión de diputados checos ya había prestado juramento a un nuevo estado checoslovaco independiente del Imperio de los Habsburgo, el prestigio del ejército alemán había sufrido un duro golpe en la batalla de Amiens y, el 25 de septiembre de 1918, su cuñado, el rey Fernando I de Bulgaria se separó de sus aliados en las potencias centrales y pidió la paz de forma independiente. Zita estaba con Charles cuando recibió el telegrama del colapso de Bulgaria. Ella recordó que "hizo aún más urgente iniciar conversaciones de paz con las potencias occidentales mientras todavía había algo de qué hablar". El 16 de octubre, el emperador emitió un "Manifiesto del Pueblo" proponiendo que el imperio se reestructure en líneas federales con cada nacionalidad ganando su propio estado. En cambio, cada nación se separó y el imperio se disolvió efectivamente.

Dejando atrás a sus hijos en Gödöllő, Charles y Zita viajaron al Palacio de Schönbrunn. Para entonces, los ministros habían sido designados por el nuevo estado de 'Alemania-Austria', y el 11 de noviembre, junto con los portavoces del emperador, prepararon un manifiesto para que Carlos lo firmara. Zita, a primera vista, lo confundió con una abdicación e hizo su famosa declaración:

Un soberano nunca puede abdicar. Puede ser depuesto... Muy bien. Eso es fuerza. Pero abdicar – nunca, nunca, nunca! Prefiero caer aquí a tu lado. Entonces habría Otto. ¡Y aunque todos nosotros aquí fueran asesinados, todavía habría otros Habsburgo!

Charles dio su permiso para que se publicara el documento, y él, su familia y los restos de su corte partieron hacia el pabellón real de tiro en Eckartsau, cerca de las fronteras con Hungría y Eslovaquia. La República de Germano-Austria fue proclamada al día siguiente.

Exilio

Charles y Zita con sus hijos en el exilio en Herstenstein, Suiza, 1921

Después de unos meses difíciles en Eckartsau, la Familia Imperial recibió ayuda de una fuente inesperada. El príncipe Sixto se había reunido con el rey Jorge V y le pidió que ayudara a los Habsburgo. Según los informes, George se sintió conmovido por la solicitud, ya que solo habían pasado unos meses desde que sus parientes imperiales en Rusia habían sido ejecutados por revolucionarios, y prometió: "Haremos lo que sea necesario de inmediato".

Varios oficiales del ejército británico fueron enviados para ayudar a Charles, sobre todo el teniente coronel Edward Lisle Strutt, que era nieto de Lord Belper y ex alumno de la Universidad de Innsbruck. El 19 de marzo de 1919, se recibieron órdenes de la Oficina de Guerra para "sacar al emperador de Austria sin demora". Con cierta dificultad, Strutt logró organizar un tren a Suiza, lo que permitió al Emperador abandonar el país con dignidad sin tener que abdicar. Charles, Zita, sus hijos y su familia abandonaron Eckartsau el 24 de marzo escoltados por un destacamento de soldados británicos de la Honorable Artillery Company bajo el mando de Strutt.

Hungría y exilio en Madeira

Los niños en Lequeitio, 1920

El primer hogar de la familia en el exilio fue el castillo de Wartegg en Rorschach, Suiza, propiedad de los Borbón-Parmas. Sin embargo, las autoridades suizas, preocupadas por la implicación de los Habsburgo que vivían cerca de la frontera con Austria, los obligaron a trasladarse a la parte occidental del país. El mes siguiente, por lo tanto, los encontró mudándose a Villa Prangins, cerca del lago de Ginebra, donde reanudaron una tranquila vida familiar. Esto terminó abruptamente en marzo de 1920 cuando, después de un período de inestabilidad en Hungría, Miklós Horthy fue elegido regente. Carlos todavía era técnicamente rey (como Carlos IV), pero Horthy envió un emisario a Prangins aconsejándole que no fuera a Hungría hasta que la situación se calmara. Después del Tratado de Trianon, la ambición de Horthy pronto creció. Charles se preocupó y solicitó la ayuda del coronel Strutt para llevarlo a Hungría. Charles intentó dos veces recuperar el control, una en marzo de 1921 y otra en octubre de 1921. Ambos intentos fracasaron, a pesar del apoyo incondicional de Zita (ella insistió en viajar con él en el último y dramático viaje en tren a Budapest).

Charles y Zita residieron temporalmente en el Castillo Tata, el hogar del Conde Esterházy, hasta que se pudiera encontrar un exilio permanente adecuado. Malta se planteó como una posibilidad, pero Lord Curzon la rechazó, y se descartó el territorio francés dada la posibilidad de que los hermanos de Zita intrigaran en nombre de Charles. Finalmente, se eligió la isla portuguesa de Madeira. El 31 de octubre de 1921, la ex pareja imperial fue llevada en tren desde Tihany a Baja, donde los esperaba el monitor de la Royal Navy HMS Glowworm. Finalmente llegaron a Funchal el 19 de noviembre. Sus hijos estaban siendo atendidos en el castillo de Wartegg en Suiza por la abuelastra de Charles, Maria Theresa, aunque Zita logró verlos en Zúrich cuando su hijo Robert necesitaba una operación de apendicitis. Los niños se reunieron con sus padres en Madeira en febrero de 1922.

Muerte de Carlos

Charles había estado mal de salud durante algún tiempo. Después de ir de compras en un día frío en Funchal para comprar juguetes para Carl Ludwig, sufrió un ataque de bronquitis. Esto empeoró rápidamente hasta convertirse en neumonía, no ayudado por la atención médica inadecuada disponible. Varios de los niños y el personal también estaban enfermos, y Zita (en ese momento embarazada de ocho meses) ayudó a cuidarlos a todos. Charles se debilitó y murió el 1 de abril, y sus últimas palabras para su esposa fueron "Te quiero mucho". Carlos tenía 34 años. Después de su funeral, un testigo dijo de Zita "Esta mujer realmente es para ser admirada. Ella no perdió ni un segundo la compostura... saludó a la gente de todos lados y luego se dirigió a los que habían ayudado en el funeral. Todos estaban bajo su encanto." Zita vistió de luto negro en memoria de Charles a lo largo de sesenta y siete años de viudez.

Viudez

La familia en Bélgica, parada atrás: Félix, Adelheid, Rudolf y Elisabeth. sentado frente: Carl Ludwig, Otto, Charlotte, Empress Zita y Robert

Después de la muerte de Carlos, la antigua familia imperial austriaca pronto se mudaría de nuevo. Alfonso XIII de España se había acercado al Ministerio de Relaciones Exteriores británico a través de su embajador en Londres, y acordaron permitir que Zita y sus siete (que pronto serán ocho) hijos se muden a España. Alfonso envió debidamente el buque de guerra Infanta Isabel a Funchal y este los llevó a Cádiz. Luego fueron escoltados al Palacio Pardo en Madrid, donde poco después de su llegada, Zita dio a luz a la archiduquesa Isabel. Alfonso XIII ofreció a sus parientes Habsburgo exiliados el uso del Palacio Uribarren en Lekeitio en el Golfo de Vizcaya. Esto atrajo a Zita, quien no quería ser una carga pesada para el estado que la albergaba. Durante los siguientes seis años Zita se instaló en Lekeitio, donde se dedicó a la tarea de criar y educar a sus hijos. Vivían con problemas económicos, principalmente de los ingresos de la propiedad privada en Austria, los ingresos de un viñedo en Johannisberg en el valle del Rin y colectas voluntarias. Sin embargo, otros miembros de la dinastía de los Habsburgo en el exilio reclamaron gran parte de este dinero y hubo peticiones regulares de ayuda de ex funcionarios imperiales.

Mudarse a Bélgica

Para 1929, varios de los niños se acercaban a la edad para asistir a la universidad y la familia buscó mudarse a la aldea belga de Steenokkerzeel, cerca de Bruselas, donde estaban más cerca de varios miembros de su familia. Zita continuó con su cabildeo político en nombre de la familia Habsburgo, incluso sondeando vínculos con la Italia de Mussolini. Incluso existía la posibilidad de una restauración de los Habsburgo bajo los cancilleres austriacos Engelbert Dollfuss y Kurt Schuschnigg, con el príncipe heredero Otto visitando Austria en numerosas ocasiones. Estas propuestas terminaron abruptamente con la anexión de Austria por parte de la Alemania nazi en 1938. Como exiliados, la familia Habsburgo tomó la iniciativa de resistir a los nazis en Austria, pero fracasó debido a la oposición entre monárquicos y socialistas.

Vuelo a Norteamérica

Con la invasión nazi de Bélgica el 10 de mayo de 1940, Zita y su familia se convirtieron en refugiados de guerra. Estuvieron a punto de ser asesinados por un impacto directo en el castillo por parte de bombarderos alemanes y huyeron al castillo del Príncipe Xavier en Bostz en Francia. Los Habsburgo luego huyeron a la frontera española y la alcanzaron el 18 de mayo. El 12 de junio, el gobernante portugués António Salazar dio instrucciones a los consulados portugueses en Francia para que proporcionaran pasaportes portugueses a la infanta María Antónia de Portugal, duquesa de Parma. Con estos pasaportes portugueses todo el séquito de su familia pudo obtener visas sin crear problemas a la neutralidad del gobierno portugués. De esta manera, la hija de Maria Antónia, Zita de Borbón-Parma, y su hijo Otto von Habsburg obtuvieron sus visas por ser descendientes de un ciudadano portugués. Se trasladaron a Portugal y residieron en Cascais. No mucho después, el archiduque fue informado por Salazar de que Hitler había exigido su extradición. La demanda sería rechazada, le dijo el gobernante portugués, pero insinuó que su seguridad era precaria. El 9 de julio, el gobierno de los Estados Unidos otorgó visas de salida a la familia. Después de un peligroso viaje, llegaron a la ciudad de Nueva York el 27 de julio y tenían familia en Long Island y Newark, Nueva Jersey; en un momento, Zita y varios de sus hijos vivieron, como invitados a largo plazo, en Tuxedo Park, Nueva York.

Los refugiados imperiales austríacos finalmente se establecieron en Quebec, que tenía la ventaja de ser de habla francesa (los niños más pequeños aún no dominaban el inglés). Como estaban privados de todos los fondos europeos, las finanzas estaban más estiradas que nunca. En un momento, Zita se vio reducida a hacer ensaladas y platos de espinacas con hojas de diente de león. Sin embargo, todos sus hijos participaron activamente en el esfuerzo de guerra. Otto promovió el papel de la dinastía en la Europa de la posguerra y se reunía periódicamente con Franklin Roosevelt; Robert era el representante de los Habsburgo en Londres; Carl Ludwig y Felix se unieron al ejército de los Estados Unidos y sirvieron con varios parientes de la línea Mauerer criados en Estados Unidos; Rudolf entró de contrabando en Austria en los últimos días de la guerra para ayudar a organizar la resistencia. En 1945, la emperatriz Zita celebró su cumpleaños el primer día de la paz, el 9 de mayo. Iba a pasar los próximos dos años de gira por los Estados Unidos y Canadá para recaudar fondos para Austria y Hungría, devastados por la guerra.

Posguerra

Emperatriz Zita de Austria con sus ocho hijos. De izquierda a derecha, a Archdukes Carl Ludwig, Rudolf y Robert, en el centro de Archduchesses Adelheid, Elisabeth y Charlotte con Archduke Felix, en la primera emperatriz Zita y Archduke Otto, 1962

Después de un período de descanso y recuperación, Zita se encontró regresando regularmente a Europa para las bodas de sus hijos. Decidió regresar al continente a tiempo completo, en 1952, a Luxemburgo, para cuidar a su anciana madre. Maria Antonia murió a la edad de 96 años en 1959. El obispo de Chur le propuso a Zita que se mudara a una residencia que él administraba (anteriormente un castillo de los Condes de Salis) en Zizers, Graubünden en Suiza. Como el castillo tenía suficiente espacio para las visitas de su numerosa familia y una capilla cercana (una necesidad para la devota católica Zita), ella aceptó con facilidad.

Zita se ocupó en sus últimos años con su familia. Aunque se habían levantado las restricciones a la entrada de los Habsburgo en Austria, esto solo se aplicaba a los nacidos después del 10 de abril de 1919. Esto significó que Zita no pudo asistir al funeral de su hija Adelheid en 1972, lo que fue doloroso para ella. También se involucró en los esfuerzos para que su difunto esposo, el "Emperador de la Paz" canonizado En 1982, se aliviaron las restricciones y regresó a Austria después de haber estado ausente durante seis décadas. Durante los años siguientes, la emperatriz realizó varias visitas a su antigua patria austriaca, e incluso apareció en la televisión austriaca. En una serie de entrevistas con el periódico sensacionalista vienés Kronen Zeitung, Zita expresó su creencia de que las muertes del príncipe heredero Rodolfo de Austria y su amante, la baronesa María Vetsera, en Mayerling, en 1889, no fueron un doble suicidio, sino más bien asesinato por parte de agentes franceses o austriacos.

Muerte

Después de un memorable cumpleaños número 90, en el que estuvo rodeada de su ahora numerosa familia, la salud habitual de Zita comenzó a fallar. Desarrolló cataratas inoperables en ambos ojos. Su última gran reunión familiar tuvo lugar en Zizers, en 1987, cuando sus hijos y nietos se unieron para celebrar el 95 cumpleaños de la emperatriz Zita. Mientras visitaba a su hija, en el verano de 1988, desarrolló neumonía y pasó la mayor parte del otoño y el invierno postrada en cama. Finalmente, llamó a Otto, a principios de marzo de 1989, y le dijo que se estaba muriendo. Él y el resto de la familia viajaron junto a su cama y se turnaron para hacerle compañía hasta que ella murió en la madrugada del 14 de marzo de 1989. Tenía 96 años y era la última hija sobreviviente de Robert, duque de Parma de ambos su matrimonios

La tumba de la Emperatriz Zita en el Crypt Imperial, Viena

Su funeral se celebró en Viena el 1 de abril. El gobierno permitió que se llevara a cabo en suelo austríaco siempre que el costo corriera a cargo de los propios Habsburgo. El cuerpo de Zita fue llevado a la Cripta Imperial bajo la Iglesia de los Capuchinos en el mismo carruaje funerario detrás del cual había caminado durante el funeral del emperador Francisco José en 1916. Asistieron más de 200 miembros de las familias Habsburgo y Borbón-Parma. y el servicio contó con 6.000 asistentes, incluidos destacados políticos, funcionarios estatales y representantes internacionales, incluido un representante del Papa Juan Pablo II. Siguiendo una antigua costumbre, la Emperatriz había pedido que su corazón, que fue colocado en una urna, se quedara en la Abadía de Muri, en Suiza, donde el corazón del Emperador había descansado durante décadas. Al hacerlo, Zita se aseguró a sí misma que, en la muerte, ella y su esposo permanecerían uno al lado del otro.

Cuando la procesión de dolientes llegó a las puertas de la Cripta Imperial, el heraldo que llamó a la puerta durante esta tradicional "ceremonia de admisión" la presentó como Zita, Su Majestad la Emperatriz y Reina.

Causa de beatificación y canonización

El 10 de diciembre de 2009, Mons. Yves Le Saux, obispo de Le Mans, Francia, abrió el proceso diocesano para la beatificación de Zita. Zita tenía la costumbre de pasar varios meses cada año en la diócesis de Le Mans en la Abadía de Santa Cecilia, Solesmes, donde tres de sus hermanas eran monjas.

El actor es la Asociación Francesa para la Beatificación de l'Impératrice Zita. El postulador de la causa es Alexander Leonhardt. El vicepostulador de Hungría es el teólogo católico Norbert Nagy. El juez del tribunal es Bruno Bonnet. El promotor de la justicia es François Scrive.

Con la apertura de su causa, la difunta Emperatriz ha sido nombrada Sierva de Dios.

Honores

• Austria-Hungría:
  • Dame de la Orden de la Cruz Starry
  • La Gran Cruz de la Orden Imperial Austriaca de Elizabeth, 1913
  • Estrella del Mérito de la Decoración para Servicios a la Cruz Roja, con Decoración de Guerra
• Soberana Orden Militar de Malta: Bailiff Dame Grand Cross, con Distinción por Jerusalén

Niños

Charles y Zita tuvieron ocho hijos y treinta y tres nietos:

Ascendencia