Zhengde Emperor

El Emperador Zhengde (chino: 正德帝; pinyin: Zhèngdé Dì ; 26 de octubre de 1491 -20 de abril de 1521) fue el undécimo emperador de la dinastía Ming, que reinó de 1505 a 1521.

Nacido como Zhu Houzhao, era el hijo mayor del emperador Hongzhi. Zhu Houzhao subió al trono con sólo 14 años con el nombre de época "Zhengde", que significa "virtud correcta" o "rectificación de la virtud". Era conocido por favorecer a eunucos como Liu Jin y se hizo famoso por su comportamiento infantil. Finalmente murió a los 29 años a causa de una enfermedad que contrajo después de caer en estado de ebriedad de un barco al río Amarillo. No dejó hijos varones y fue sucedido por su primo hermano Zhu Houcong.

Primeros años

Zhu Houzhao fue nombrado príncipe heredero a una edad muy temprana y debido a que su padre no tomó otras concubinas, Zhu no tuvo que competir con otros príncipes por el trono. (Su hermano menor murió en la infancia). El príncipe recibió una profunda educación en la literatura confuciana y se destacó en sus estudios. Muchos de los ministros del emperador Hongzhi esperaban que Zhu Houzhao se convirtiera en un emperador benevolente y brillante como su padre.

Reinar como emperador

Zhu Houzhao ascendió al trono como Emperador Zhengde y se casó con su Emperatriz a la edad de 14 años. A diferencia de su padre, el Emperador Zhengde no estaba interesado en gobernar ni en su Emperatriz e ignoraba la mayoría de los asuntos estatales. Sus acciones han sido consideradas imprudentes, tontas o inútiles. Hay muchos casos en los que mostró falta de responsabilidad.

El emperador Zhengde adoptó un estilo de vida lujoso y pródigo y se entregó a las mujeres. Se decía que le gustaba frecuentar burdeles e incluso creó palacios llamados "Bao Fang" (豹房; literalmente "La Cámara de los Leopardos") afuera La Ciudad Prohibida de Beijing inicialmente albergaba animales exóticos como tigres y leopardos para su diversión y luego albergaba mujeres hermosas para su disfrute personal. También conoció a Wang Mantang, una de sus consortes favoritas en Bao Fang. En una ocasión fue gravemente mutilado mientras cazaba tigres y no pudo comparecer ante la corte durante un mes. En otra ocasión incendió su palacio almacenando pólvora en los patios durante la fiesta de los faroles. Su harén estaba tan lleno que muchas mujeres murieron de hambre por falta de suministros.

Durante meses vivía fuera de la Ciudad Prohibida o viajaba por todo el país pagando grandes gastos con cargo a las arcas del gobierno Ming. Si bien se le instaba a regresar al palacio y atender los asuntos gubernamentales, el emperador Zhengde se negaba a recibir a todos sus ministros e ignoraba todas sus peticiones. También sancionó el surgimiento de eunucos a su alrededor. Un particular Liu Jin, líder de los Ocho Tigres, era conocido por aprovecharse del joven emperador y desperdiciar una inmensa cantidad de plata y objetos de valor. Los fondos desviados ascendieron a unos 36 millones de libras de oro y plata. Incluso hubo rumores de un complot según el cual Liu Jin tenía la intención de asesinar al emperador y colocar a su propio sobrino nieto en el trono. El complot de Liu Jin finalmente fue descubierto y fue ejecutado en 1510. Sin embargo, el aumento de los enunches corruptos continuó durante el reinado del emperador Zhengde. También hubo un levantamiento liderado por el Príncipe de Anhua y otro levantamiento liderado por el Príncipe de Ning. El Príncipe de Anhua era el tío bisabuelo del Emperador Zhengde, mientras que el Príncipe de Ning era su tío abuelo.

Con el tiempo, el emperador Zhengde se hizo famoso por su comportamiento infantil y por abusar de su poder como emperador. Por ejemplo, instaló un distrito comercial dentro de su palacio y ordenó a todos sus ministros, eunucos, soldados y sirvientes del palacio que se disfrazaran y actuaran como comerciantes o vendedores ambulantes mientras él caminaba por el lugar pretendiendo ser un plebeyo. Cualquier participante que no quisiera, especialmente los ministros (que lo consideraban degradante y un insulto), sería castigado o destituido de su cargo.

Luego, en 1517, el emperador Zhengde se dio a sí mismo un alter ego llamado Zhu Shou (朱壽) para poder renunciar a sus deberes imperiales y enviarse a una expedición al norte para repeler las incursiones de varias decenas de miles de personas lideradas por Dayán Khan. Se encontró con el enemigo en las afueras de la ciudad de Yingzhou y los derrotó en una gran batalla rodeándolos. Durante un largo período de tiempo después de esta batalla, los mongoles no lanzaron una expedición de asalto al territorio Ming. Luego, nuevamente en 1519, el emperador Zhengde dirigió otra expedición a la provincia de Jiangxi, al sur, para sofocar la rebelión del Príncipe de Ning por parte de un poderoso príncipe conocido como Zhu Chenhao que había sobornado a muchas personas en el gabinete del emperador. Llegó sólo para descubrir que la revuelta ya había sido sofocada por Wang Yangming, un funcionario administrativo local. Frustrado por no poder llevar a sus tropas a la victoria, el consejero del emperador Zhengde sugirió que liberaran al príncipe para capturarlo nuevamente. En enero de 1521, el emperador Zhengde hizo ejecutar al príncipe rebelde de Ning en Tongzhou, un acontecimiento que fue registrado incluso por la embajada portuguesa en China.

Relaciones con los musulmanes

El emperador Zhengde estaba fascinado por los extranjeros e invitó a muchos musulmanes a servir como asesores, eunucos y enviados en su corte. Obras de arte como la porcelana de su corte contenían inscripciones islámicas en árabe o persa.

Khataynameh, a travelogue written by the Central Asian merchant ʿAli Akbar Khata N#39;i, records that there was a grand mosque in Beijing and the Emperor used to visit and pray.

Según Bret Hinsch en el libro Pasiones de la manga cortada: la tradición homosexual masculina en China, el emperador Zhengde mantuvo una supuesta relación homosexual con un líder musulmán de Hami, llamado Sayyid Husain, quien Sirvió como supervisor en Hami durante las guerras fronterizas Ming-Turpan, aunque no existe evidencia que respalde esta afirmación en fuentes chinas.

Aflicción Oscura

Antes de la muerte del emperador Zhengde a principios de 1521, circulaban rumores sobre un misterioso grupo de criaturas llamadas colectivamente Aflicciones Oscuras (chino: 黑眚; pinyin: Hēi Shěng) circulaba por la capital. Sus ataques causaron mucho malestar, porque atacaban aleatoriamente a las personas por la noche, causándoles heridas con sus garras. El Ministro de Guerra pidió al emperador que escribiera un edicto imperial proclamando que las tropas de seguridad locales arrestarían a todos aquellos que asustaran a otras personas. La amenaza puso fin repentinamente a la difusión de las historias.

Contacto con Europa

Durante el reinado de Chingtih (Zhengde) (1506), extranjeros del oeste llamado Fah-lan-ki (o Franks), que dijeron que tenían tributo, abruptamente entraron en el Bogue, y por sus tremendamente fuertes armas sacudió el lugar lejos y cerca. This was reported at court, and an order returned to drive them away immediately, and stop the trade.

—Samuel Wells Williams, The Middle Kingdom: A Survey of the Geography, Government, Education, Social Life, Arts, Religion, &c. of the Chinese Empire and Its Inhabitants, 2 vol. (Wiley & Putnam, 1848).

Los primeros contactos europeos directos con China se produjeron durante el reinado del emperador Zhengde. En varias misiones iniciales encargadas por Alfonso de Albuquerque de la Malaca portuguesa, los exploradores portugueses Jorge Álvares y Rafael Perestrello desembarcaron en el sur de China y comerciaron con los comerciantes chinos de Tuen Mun y Guangzhou. En 1513 su rey, Manuel I de Portugal, envió a Fernão Pires de Andrade y Tomé Pires a abrir formalmente relaciones entre la corte principal de Beijing y Lisboa, capital de Portugal. Aunque el emperador Zhengde dio su bendición al embajador portugués mientras recorría Nanjing en mayo de 1520, murió poco después y los portugueses (de quienes se rumoreaba que eran alborotadores en Cantón y supuestamente incluso canibalizaban a niños chinos secuestrados) fueron expulsados por las autoridades chinas bajo la nueva Gran Secretario Yang Tinghe. Aunque el comercio ilegal continuó a partir de entonces, las relaciones oficiales entre los portugueses y la corte Ming no mejoraron hasta la década de 1540, culminando con el consentimiento de la corte Ming en 1557 para que Portugal estableciera Macao como su base comercial en China.

Alianza chino-malaya contra Portugal

El Sultanato malayo de Malaca era un estado tributario y aliado de la China Ming. Cuando Portugal conquistó Malaca en 1511 y cometió atrocidades contra el sultanato malayo, los Ming respondieron con fuerza violenta contra Portugal.

Debido a la denuncia que el sultán de Malaca había presentado ante el emperador Zhengde contra la invasión portuguesa, los portugueses fueron recibidos con hostilidad por parte de los chinos cuando llegaron a China. El sultán de Malaca, con base en Bintan después de huir de Malaca, envió un mensaje a los Ming que, combinado con las incursiones portuguesas y la piratería en China, llevó a las autoridades Ming a arrestar y ejecutar a 23 de los portugueses y torturar al resto. Después de que los portugueses establecieron puestos para comerciar en China y cometieron actividades piratas e incursiones en China, los Ming respondieron con el exterminio completo de los portugueses en Ningbo y Quanzhou. El gobierno Ming encarceló, torturó y ejecutó a varios enviados portugueses en Guangzhou, después de que los malaqueños informaran a los chinos de la toma portuguesa de Malaca, a lo que los chinos respondieron con hostilidad hacia los portugueses. Los malaqueños contaron a los chinos el engaño de los portugueses al disfrazar los planes para conquistar Malaca como meras actividades comerciales, y les contaron todas las atrocidades cometidas por los portugueses. Pires, un enviado comercial portugués, fue acusado de espionaje y estuvo entre los que murieron en las mazmorras chinas. Los Ming efectivamente mantuvieron como rehén al embajador portugués, usándolo como moneda de cambio para exigir que los portugueses restauraran al depuesto sultán de Malaca en su trono.

Los Ming derrotaron a una flota portuguesa en 1521 en la batalla de Tunmen, matando y capturando a tantos portugueses que los portugueses tuvieron que abandonar sus juncos y retirarse con solo tres barcos, escapando de regreso a Malaca solo porque un viento dispersó los barcos chinos. mientras lanzaban un ataque final.

Los Ming procedieron a ejecutar a varios portugueses golpeándolos y estrangulándolos, y torturando al resto. Los demás prisioneros portugueses fueron encadenados y encarcelados. Los chinos confiscaron todas las propiedades y bienes portugueses en posesión de la embajada de Pires.

En 1522, Martim Afonso de Merlo Coutinho fue nombrado comandante de otra flota portuguesa enviada para establecer relaciones diplomáticas. Los chinos derrotaron a los barcos portugueses liderados por Coutinho en la batalla de Shancaowan. Un gran número de portugueses fueron capturados y los barcos destruidos durante la batalla. Los portugueses se vieron obligados a retirarse a Malaca.

Los Ming obligaron a Pires a escribirles cartas, exigiendo que los portugueses devolvieran al trono al depuesto sultán de Malaca. El embajador malayo en China debía entregar la carta.

Los Ming enviaron un mensaje al depuesto sultán de Malaca sobre el destino del embajador portugués, a quien los chinos mantuvieron prisionero. Cuando recibieron su respuesta, los funcionarios chinos procedieron a ejecutar al embajador portugués, cortando sus cuerpos en varios pedazos. Sus genitales estaban insertados en sus cavidades bucales. Estas ejecuciones se llevaron a cabo deliberadamente en múltiples áreas públicas de Guangzhou, para demostrar que los portugueses eran "pequeños ladrones de mar" a los ojos de los chinos. Cuando desembarcaron más barcos portugueses, los Ming también los apresaron y posteriormente también los ejecutaron, cortándoles los genitales, decapitando los cuerpos y obligando a sus compatriotas portugueses a usar las partes del cuerpo, mientras los chinos celebraban con música. Los genitales y las cabezas se exhibían colgados para exhibirlos en público, tras lo cual eran descartados.

Muerte

El emperador Zhengde murió en 1521 a la edad de 29 años, 31 según el cálculo de edad chino utilizado en ese momento. Se dijo que un día del otoño de 1520 estaba borracho mientras navegaba en un lago, se cayó y casi se ahoga. Murió tras contraer enfermedades en las aguas del Gran Canal. Dado que ninguno de sus hijos había sobrevivido a la infancia, fue sucedido por su primo Zhu Houcong, quien llegó a ser conocido como el Emperador Jiajing. Su tumba está ubicada en Kangling de las tumbas Ming.

Legado

Según los relatos de algunos historiadores, aunque fue criado para ser un gobernante exitoso, el emperador Zhengde descuidó por completo sus deberes, iniciando una tendencia peligrosa que plagaría a los futuros emperadores Ming. El abandono de los deberes oficiales para perseguir la gratificación personal conduciría lentamente al surgimiento de poderosos eunucos que dominarían y eventualmente arruinarían la dinastía Ming. El erudito Ming Tan Qian argumentó que: “El Emperador era inteligente y juguetón... Tampoco dañaba a los funcionarios que discutían en su contra. [Disfrutó] del apoyo del ministro y del eficiente trabajo de los secretarios. [Trabajó hasta] medianoche para emitir edictos que castigaban [a los criminales] como Liu Jin y Qian Ning (el propio hijo adoptivo de Zhengde)."

Algunos historiadores modernos han llegado a ver su reinado desde una nueva perspectiva y debaten que sus acciones, junto con las de sus sucesores, como el emperador Wanli, fueron una reacción directa al estancamiento burocrático que afectó a la dinastía Ming en su segunda mitad. Los emperadores estaban muy limitados en sus decisiones políticas y realmente no podían implementar ningún tipo de reformas efectivas y duraderas a pesar de la obvia necesidad, mientras se enfrentaban a una presión constante y se esperaba que fueran responsables de todos los problemas que enfrentaba la dinastía. Como resultado, los ministros se sintieron cada vez más frustrados y desilusionados con sus puestos y protestaron en diferentes formas de lo que fue esencialmente una huelga imperial. Así, emperadores como el emperador Zhengde se escabulleron del palacio, mientras que emperadores como los emperadores Jiajing y Wanli simplemente no se presentaron en la corte imperial. Otros autores afirman que Zhengde fue un gobernante con una fuerte voluntad, que se enfrentó con decisión a Liu Jin, el príncipe Ning, el príncipe Anhua y la amenaza mongol, actuó de manera competente en las crisis provocadas por desastres naturales y plagas y recaudó impuestos de manera benévola. Aunque los logros de su reinado fueron en gran parte contribuciones de sus talentosos funcionarios, también reflejaron la capacidad del gobernante.

Familia

Consortes:

• Emperatriz Xiaojingyi, del clan Xia孝靜; 1492–1535)
• Consorcio Shuhuide, del clan Wu淑惠; d. 1539)
• Consorcio Rongshuxian, del clan Shen榮淑賢妃; 1492–1542)
• Consort, of the Wang clan (妃)
• Belleza, del clan Liu.)
• Wang Mantang ()▪); 1471–1541)
• Señora, del clan Ma (馬氏)
• Señora, del clan Dai (戴氏)
• Señora, del clan Du杜氏)

Ascendencia