WPP plc

WPP plc es un holding multinacional británico de comunicaciones, publicidad, relaciones públicas, tecnología y comercio con sede en Londres, Inglaterra. Era la empresa de publicidad más grande del mundo en 2019. WPP plc posee muchas empresas, que incluyen publicidad, relaciones públicas, medios y redes de investigación de mercado como AKQA, BCW, CMI Media Group, Essence Global, Finsbury, Grey, Hill+Knowlton Strategies, Mindshare, Ogilvy, Wavemaker, Wunderman Thompson y VMLY&R. Es uno de los "Cuatro Grandes" empresas de agencias, junto con Publicis, The Interpublic Group of Companies y Omnicom Group. WPP cotiza principalmente en la Bolsa de Valores de Londres y forma parte del índice FTSE 100.

El 14 de abril de 2018, Martin Sorrell se jubiló 33 años después de fundar la empresa. Roberto Quarta es presidente. Mark Read es el director ejecutivo.

Historia

La empresa se fundó como Wire and Plastic Products plc para fabricar cestas de alambre para la compra en 1971. En 1985, Martin Sorrell y Preston Rabl buscaban una empresa que cotizara en bolsa a través de la cual construir una empresa de servicios de marketing a nivel mundial., compró una participación mayoritaria.

En 1986, WPP se convirtió en la empresa matriz de Picquotware, un fabricante de teteras y jarras, con sede en Northampton. En noviembre de 1987, un incendio destruyó la fábrica de Northampton, por lo que se reinició la producción en Burntwood, Staffordshire. El 25 de noviembre de 2004, WPP cerró la fábrica de Burntwood y dejó de fabricar Picquotware; Todos los activos se vendieron el 14 de diciembre de 2004.

En la década de 1980, WPP inició su estrategia de crecimiento mediante adquisiciones. En años posteriores, WPP adquirió periódicamente decenas de empresas al año. En enero de 1987, la empresa adquirió Scott Stern Associates, en ese momento la empresa de diseño y publicidad más grande de Escocia. Ese mismo año (1987), la empresa adquirió J. Walter Thompson (incluidos JWT, Hill & Knowlton y MRB Group) por 566 millones de dólares. La empresa cotizó en el NASDAQ en 1988 (y luego cambió su cotización secundaria a la Bolsa de Nueva York). En 1989, adquirió Ogilvy Group por 864 millones de dólares.

Las adquisiciones de WPP continuaron hasta la década de 1990, cuando WPP compró empresas en las industrias de publicidad de atención médica, marketing digital, compras en línea, medios digitales, gestión de datos, consultoría corporativa y minorista, y marketing deportivo. Esto incluyó la adquisición de Lambie-Nairn en 1999. En 1998, WPP formó una alianza con Asatsu-DK Inc. de Japón.

En mayo de 2000, WPP acordó adquirir la empresa estadounidense Young & Rubicam Group por 5.700 millones de dólares, en lo que en su momento fue la mayor adquisición jamás realizada en el sector publicitario. La adquisición convirtió a WPP en la empresa de publicidad más grande del mundo en términos de facturación e ingresos, superando a Omnicom Group e Interpublic.

En la década de 2000, se creó WPP Digital para desarrollar las capacidades digitales del grupo. En octubre de 2008, WPP adquirió la empresa de investigación de mercado Taylor Nelson Sofres por 1.600 millones de libras esterlinas. Durante 2009, WPP redujo su fuerza laboral en alrededor de 14.000 empleados, o el 12,3% de su personal total en ese momento, en respuesta al inicio de la recesión global de 2008-2012.

En junio de 2012, WPP acordó adquirir la agencia de publicidad digital AKQA por 540 millones de dólares. En noviembre de 2015, WPP acordó adquirir una participación mayoritaria en Essence, una agencia digital global.

En noviembre de 2016, WPP anunció que adquirirá PEP, LLC, una empresa de adquisiciones y gestión de proyectos que supervisa las promociones de shopper marketing para los clientes, en los EE. UU.

Muchas de las agencias constituyentes de WPP utilizan Microsoft Windows, y la organización estuvo entre las afectadas por los ataques cibernéticos de 2017 en Ucrania, y el acceso a las computadoras de parte del personal se limitó al correo web solo diez días después.

WPP fusionó Burson-Marsteller con Cohn & Wolfe se convertirá en BCW (Burson Cohn & Wolfe) en febrero de 2018.

En abril de 2018, Martin Sorrell se jubiló después de 33 años, tras acusaciones de mala conducta personal y uso indebido de los activos de la empresa. Sorrell ha negado las acusaciones. El presidente Roberto Quarta fue nombrado interinamente presidente ejecutivo. En septiembre de 2018, Mark Read, quien era el director ejecutivo global de Wunderman, fue nombrado director ejecutivo.

A finales de la década de 2010, la industria de la publicidad enfrentó importantes desafíos. Los cambios en el panorama de la industria incluyeron presión financiera sobre los clientes globales, en particular los clientes de bienes de consumo de rápido movimiento, las empresas que aceptaron el trabajo internamente, la capacidad de anunciar directamente en plataformas tecnológicas y la competencia con las consultorías. Si bien anteriormente WPP había superado a otras empresas de la industria, su crecimiento se desaceleró a partir de 2017 y su valor de mercado cayó en 2018. Los críticos dijeron que WPP necesitaba volverse "más ágil" y "más delgado". En ese momento, muchas agencias de WPP operaban en su mayoría de forma independiente y competían por las cuentas. A finales de 2018, Read dijo que la empresa se había vuelto "difícil de manejar y con demasiada duplicación". Instituyó un plan para reposicionar a WPP como una "empresa de transformación creativa" y simplificar su oferta. Read enfatizó la importancia de la tecnología y también fusionó varias agencias de WPP: J. Walter Thompson se fusionó con Wunderman para crear Wunderman Thompson y Y&R se fusionó con VML para crear VMLY&R. Durante el primer año de Read como director ejecutivo, recortó WPP vendiendo más de 30 filiales, incluida una participación mayoritaria en Kantar. Al vender una participación mayoritaria de Kantar a Bain Capital, se cree que WPP generó 3.100 millones de dólares para ayudar a pagar la deuda. Read también vendió la empresa original de Wire and Plastic Products que Sorrell había comprado para crear su imperio empresarial.

La venta del 60% de las acciones de Kantar se completó en diciembre de 2019. Se utilizaron 1.900 millones de dólares para reducir la deuda de WPP y se devolvieron 1.200 millones de dólares a los accionistas.

En julio de 2022, WPP adquirió Corebiz, una agencia de comercio electrónico latinoamericana, por un monto no revelado.

Operaciones

WPP es un gran holding involucrado en comunicaciones, publicidad, relaciones públicas y otros negocios. Se considera el grupo de agencias de publicidad más grande del mundo. WPP se enfoca en comunicaciones, experiencia, comercio y tecnología. Con sede en Londres, Inglaterra, WPP tiene aproximadamente 130.000 empleados en toda su cartera de negocios en más de 100 países, a partir de 2018.

Las participaciones destacadas de empresas de agencias de publicidad de WPP incluyen Grey, Ogilvy, VMLY&R y Wunderman Thompson. La filial XM Gravity Indonesia se fundó en 2008.

Las participaciones de empresas digitales de WPP incluyen AKQA. Las empresas de relaciones públicas y asuntos públicos de WPP incluyen Hill+Knowlton Strategies, BCW (Burson Cohn & Wolfe) y Ogilvy. Las participaciones de las empresas de gestión de inversiones en medios de WPP incluyen GroupM, Mindshare, Wavemaker y Essence. Las empresas de consultoría e investigación de WPP incluyen a Kantar. Hogarth Worldwide es una productora propiedad de WPP.

La empresa de promociones de shopper marketing de WPP es PEP, LLC (anteriormente Promotion Execution Partners). Las consultorías de marca propiedad de WPP incluyen Superunion (una combinación de Brand Union, Lambie-Nairn y otras tres empresas de consultoría de marca) y Landor.

Controversias

Controversia sobre el marketing viral de Cillit Bang

En 2005, la agencia de publicidad Cohn & Reckitt contrató a Wolfe (más tarde fusionada con WPP) para operar un blog como el personaje ficticio Barry Scott, mascota publicitaria del líquido limpiador Cillit Bang de Reckitt, como plataforma de marketing viral. En octubre de ese año, el blogger Tom Coates escribió una emotiva publicación en su propio blog sobre su padre, del que estaba separado desde hacía mucho tiempo. Entre las expresiones de condolencias y simpatía en la sección de comentarios de la publicación se encontraba una de un usuario que se identificó como Barry Scott, con un enlace a Cohn & Blog del personaje de Wolfe como Barry Scott. Ofendido por el aparente uso de los comentarios de su blog en una publicación tan personal como un lugar de publicidad spam, Coates rastreó la dirección IP de origen del comentario a través de direcciones propiedad de Young & Rubicam y de regreso a Reckitt. Reckitt inicialmente negó su responsabilidad por el mensaje, pero le escribió a Coates una disculpa reconociendo lo inapropiado del mensaje, y Cohn & Wolfe emitió una declaración de arrepentimiento por el mal uso de la tecnología "experimental" blog que luego dejó de operar.

La controversia y sus consecuencias llevaron a mayores debates entre la comunidad de blogueros y la industria publicitaria sobre las cuestiones éticas que rodean a los blogs que son "operados" por personajes ficticios con fines publicitarios sin estar claramente etiquetados como tales, y en qué medida se debería permitir a esos blogs participar en la blogosfera en general.

Revuelta de los accionistas de 2012 sobre la remuneración de los ejecutivos

Dado que ya se han producido una serie de revueltas de accionistas por la remuneración de los ejecutivos en otras empresas públicas, la empresa se ha convertido en una empresa pública. En las Asambleas Generales de principios de año, la cobertura mediática del paquete de compensación previsto por Martin Sorrell de £12,93 millones atrajo cada vez más atención pública en 2012. El resultado fue un voto del 59,52% de los accionistas para rechazar la resolución.

Impuestos

Se ha informado que WPP hace todo lo posible para reducir su propia factura de impuestos corporativos. The Guardian informó que entre 2003 y 2009 la empresa pagó 27 millones de libras esterlinas en impuestos de sociedades en el Reino Unido, en comparación con lo que el periódico "podría esperar" en concepto de impuesto de sociedades. según informes de que la empresa obtuvo el 15% de sus beneficios en el Reino Unido, alrededor de 126 millones de libras esterlinas.

Medición de audiencia televisiva

En 2012, la emisora india NDTV presentó una demanda contra Television Audience Measurement (TAM), una empresa conjunta de los antiguos competidores Nielsen y Kantar Media Research que durante años ha proporcionado el único sistema de medición de audiencia televisiva en la India. La demanda alegaba que los datos de audiencia fueron manipulados a favor de emisoras dispuestas a ofrecer sobornos. WPP Plc figuraba entre los demandados como grupo holding de Kantar e IMRB.

La demanda fue desestimada en su totalidad el 4 de marzo de 2013.

Trabajar para empresas de combustibles fósiles

WPP maneja las cuentas de muchas compañías petroleras importantes. Cuando Reuters le pidió que revelara su lista de clientes, WPP se negó a hacerlo. WPP ha defendido su trabajo para las empresas de combustibles fósiles. Las demandas han alegado que cuatro de las campañas publicitarias de WPP para empresas de combustibles fósiles han sido engañosas o implicaron un lavado de imagen verde.