William Robertson Smith

William Robertson Smith FRSE (8 de noviembre de 1846 – 31 Marzo de 1894) fue un orientalista escocés, estudioso del Antiguo Testamento, profesor de teología y ministro de la Iglesia Libre de Escocia. Fue editor de la Encyclopædia Britannica y colaborador de la Encyclopaedia Biblica. También es conocido por su libro Religión de los semitas, considerado un texto fundamental en el estudio comparado de la religión.

Vida y carrera

Smith nació en Keig en Aberdeenshire, el hijo mayor del reverendo Dr. William Pirie Smith DD (1811–1890), ministro de la recientemente creada Iglesia Libre de Escocia para las parroquias de Keig y Tough, y de su esposa, Jane Robertson. . Su hermano era Charles Michie Smith.

Demostró un intelecto rápido a una edad temprana. Ingresó en la Universidad de Aberdeen a los quince años, antes de trasladarse al New College de Edimburgo, para formarse para el ministerio, en 1866. Después de graduarse, ocupó una cátedra de hebreo en el Aberdeen Free Church College en 1870, sucediendo al profesor Marcus Sachs.

En 1875, escribió varios artículos importantes sobre temas religiosos en la novena edición de la Encyclopædia Britannica. Se hizo conocido popularmente por su juicio por herejía en la década de 1870, tras la publicación de un artículo en la Britannica.

En 1871 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo y su proponente fue Peter Guthrie Tait.

Los artículos de Smith abordaron temas religiosos sin respaldar la Biblia como literalmente cierta. El resultado fue un furor en la Iglesia Libre de Escocia, de la que era miembro, así como críticas de las zonas conservadoras de Estados Unidos. Como resultado del juicio por herejía, perdió su puesto en el Aberdeen Free Church College en 1881 y aceptó un puesto como lector de árabe en la Universidad de Cambridge, donde finalmente ascendió al puesto de bibliotecario universitario y profesor de árabe. y miembro del Christ's College. Fue durante esta época que escribió El Antiguo Testamento en la Iglesia Judía (1881) y Los Profetas de Israel (1882), que pretendían ser tratados teológicos para el audiencia laica.

En 1887, Smith se convirtió en editor de la Encyclopædia Britannica después de que la muerte de su empleador, Thomas Spencer Baynes, dejara el puesto vacante. En 1889 escribió su obra más importante, La religión de los semitas, un relato de la antigua vida religiosa judía que fue pionero en el uso de la sociología en el análisis de los fenómenos religiosos. Allí fue profesor de árabe con el título completo de 'Profesor de árabe Sir Thomas Adams' (1889–1894).

Murió de tuberculosis en Christ's College, Cambridge, el 31 de marzo de 1894. Está enterrado con sus padres en el cementerio de Keig.

Aproximación

Sus opiniones sobre el método histórico de crítica se pueden ilustrar en la siguiente cita:

Los libros antiguos que vienen a nosotros desde un período muchos siglos antes de la invención de la impresión han sufrido necesariamente muchas vicisitudes. Algunos de ellos se conservan sólo en copias imperfectas hechas por un escriba ignorante de las edades oscuras. Otros han sido desfigurados por editores, que mezclaron materia extranjera con el texto original. Muy a menudo un libro importante cayó completamente fuera de la vista durante mucho tiempo, y cuando vino a la luz de nuevo todo conocimiento de su origen se había ido; porque los libros antiguos no generalmente tenían títulos y prefacio. Y, cuando ese rollo sin nombre volvió a ser notificado, un lector o un transscriptor medio informado no era improbable darle un nuevo título de su propio diseño, que fue entregado posteriormente como si hubiera sido original. O de nuevo, el verdadero significado y propósito de un libro a menudo se oscureció en el lapso de siglos, y condujo a interpretaciones falsas. Una vez más, la antigüedad nos ha entregado muchos escritos que son falsificaciones puras, como algunos de los libros de Apocryphal, o los oráculos de Sibylline, o esas famosas Epístolas de Phalaris que formaron el tema del gran ensayo crítico de Bentley. En todos estos casos el crítico histórico debe destruir la vista recibida, para establecer la verdad. Debe revisar títulos dudosos, depurar interpolaciones, exponer falsificaciones; pero lo hace sólo para manifestar la verdad, y exhibir los verdaderos restos de la antigüedad en su carácter real. Un libro que es realmente viejo y realmente valioso no tiene nada que temer del crítico, cuyo trabajo sólo puede poner su valor en una luz más clara, y establecer su autoridad sobre una base más segura.

Obras publicadas

Entre sus escritos se encuentran los siguientes.

Libros: anotados

El Antiguo Testamento en la Iglesia judía

• El Antiguo Testamento en la Iglesia Judía. Un curso de conferencias sobre crítica bíblica (Edinburgh: A. " C. Black 1881); segunda edición (Londres: A. " C. Black 1892).
  • El autor se dirige al creyente cristiano que se opone a la mayor crítica del Antiguo Testamento, considerando que reducirá la Biblia a términos históricos racionales y omitirá a los sobrenaturales [cf. 3-5]. Responde que el propósito de la Biblia es dar a sus lectores entrada en la experiencia de la fe vivida, ponerlos en contacto con Dios trabajando en la historia, que una verdadera comprensión del texto proporcionará mejor [8-9]. El estudio bíblico crítico, de hecho, sigue en el espíritu de la Reforma protestante [18-19].
  • El estudio católico previo de la Biblia es culpado por estar principalmente interesado en sacar coherente doctrinas [7, 25]. En cambio, los protestantes se convirtieron inicialmente en eruditos judíos que mejor podían enseñarles hebreo. Sin embargo, el propósito principal del aprendizaje judío era legal: la Biblia es una fuente de Derecho judío, derivado de resolver sus actuales controversias y cuestiones de práctica [52].
  • A medida que continuó el estudio de la Biblia protestante, la naturaleza del texto comenzó a revelarse como compleja y muchas capas. Por ejemplo, especialmente en los libros anteriores, dos versiones diferentes, redundantes y a veces inconsistentes parecían coexistir [133]. Esto implicaría que un editor había tejido juntos varias narrativas preexistentes para formar un texto compuesto [cf. 90–91].
  • Los Salmos se muestran para reflejar la vida de todo el pueblo hebreo, en lugar de la de un único autor tradicional, el rey David [224].
  • El entendimiento previo era que todo ritual y derecho civil en el Pentateuco (Libros de Moisés) había originado en el Monte Sinaí; la historia bíblica era la historia de cómo los hebreos seguirían o no un orden moral integral [231-232]. Sin embargo, del texto bíblico, el autor demuestra cómo la ley ritual fue ignorada inicialmente después de Moisés [254–256, 259]; sólo mucho más tarde, después del regreso del exilio, fue el sistema ritual establecido bajo Ezra [226–227].
  • El Pentateuco contiene leyes e historia [321]. Su historia "no profesa ser escrito por Moisés" como "él mismo se habla habitualmente en la tercera persona" [323-324]. De evidencia interna encontrada en la Biblia, la historia de Pentateuco fue "escrita en la tierra de Canaán" después de la muerte de Moisés (siglo XIII a.C.), probablemente tan tarde como "el período de reyes", tal vez escrito bajo Saúl o bajo David (c. 1010–970) [325].
  • Las leyes encontradas en el Libro de Deuteronomio [xii-xxvi] también se demuestran hasta la fecha hasta un tiempo después de Moisés [318-320]. De hecho, todo en las reformas bajo el rey Josiah (r.640-609) se encuentra escrito en el código Deuteronomic. Su Libro del Pacto Probablemente no es otro que "la ley de Deuteronomio, que, en su forma misma, parece haber sido una vez un volumen separado" [258]. Se discuten pruebas internas encontradas en la Biblia [por ejemplo, 353-355].
  • En los siglos inmediatamente después de Moisés, el Pentateuco no era la regla primaria; más bien la guía espiritual divina fue proporcionada a la antigua nación hebrea por sus profetas [334-345].
• Las conferencias de Smith se dieron originalmente en Edimburgo y Glasgow durante principios de 1881. "Es de primera importancia para el lector darse cuenta de que el Criticismo bíblico no es la invención de los estudiosos modernos, sino la interpretación legítima de los hechos históricos". El resultado es que "la historia de Israel... una de las pruebas más fuertes del cristianismo". (Prefacio de Author, 1881).
• La oposición doctrinal contra Smith surgió primero después de su artículo enciclopedia de 1875 "Bible" que cubrió terreno similar. En 1878 se presentaron cargos de herejía de la Iglesia, "el jefe de los cuales se refería a la autoría de Deuteronomio". Estas conferencias de 1881 siguieron su retiro como profesor en el Free Church College de Aberdeen.
• La edición 1881 de Smith "fue un hito en la historia de la crítica bíblica en Gran Bretaña, en particular porque puso ante el público en general la visión crítica a la que Wellhausen había dado expresión clásica en su Geschichte Israels que había aparecido menos de tres años antes, en 1878". Sin embargo "Smith no sólo repitió los argumentos de Wellhausen, o de cualquier otra persona; se acercó al tema de una manera bastante original."

Los Profetas de Israel

• Los Profetas de Israel y su lugar en la historia, hasta la clausura del siglo VIII a.C. (Edinburgh: A. " C. Black 1882), reimpreso con introducción y notas de T. K. Cheney (Londres: A. " C. Black 1895).
  • Los profetas hebreos se presentan en contexto de la antigua práctica religiosa por las naciones vecinas. En lugar de adivinación, en otros lugares a menudo se utiliza para la conveniencia política o liberación emocional (cualquiera que sea serio), aquí los profetas de Israel testimonian al Dios de la justicia, es decir, a la verdadera naturaleza de su Dios [85-87, 107–108]. Al anunciar orientación ética, estos antiguos profetas declararon al pueblo judío la voluntad de su Dios actuando en la historia [70-75].
  • Los capítulos de apertura introducen la naturaleza de Jehová en la historia judía después de Moisés [33–41, {110–112, 116–118} discutiendo las religiones vecinas [26–27, 38–40, 49–51, 66–68], teocracia regional [47–53], henoteísmo [53–60], supervivencia nacional [32–39] y justicia [34–36, 70–74], así como los jueces 4245 profeta Luego sigue capítulos sobre los profetas Amós [III], Oseas [IV], e Isaías [V-VII], donde Smith busca demostrar cómo la religión hebrea creció a través del mensaje de cada profeta. La obra concluye con la historia secular y religiosa del período anterior al exilio [VIII].
• En su Prefacio [xlix-lviii, en lvi-lvii], el autor reconoce la dependencia de estudios bíblicos críticos, específicamente los establecidos por Ewald, desarrollados por Graf, y seguidos por Kuenen refiriéndose a su Godsdienst, por Duhm Theologie der Propheten, y por Wellhausen, citando su Geschichte (1878).
• El autor descansa con confianza en el caso de la religión bíblica sobre "métodos ordinarios de investigación histórica" [17] y en la "ley general de la historia humana que la verdad es consistente, progresiva e imperecedera, mientras que toda falsedad es autocontradictoria, y finalmente cae en pedazos. Una religión que ha sufrido cada posible juicio... se declara por evidencia irresistible como algo de realidad y poder." [16].
• Sin embargo, a pesar de su juicio herejía, la actual beca moderna valora a W. R. Smith como demasiado contemplado a la doctrina protestante del siglo XIX, de modo que falla en su Profetas de Israel libro para lograr su objetivo declarado de investigación histórica. Sin embargo defectuoso, "será recordado como pionero".

Parentimiento y matrimonio en la antigua Arabia

• Kinía y Matrimonio en la Primera Arabia (Cambridge University 1885); segunda edición, con notas adicionales del autor y del profesor Ignaz Goldziher, Budapest, y editado con una introducción de Stanley A. Cook (Londres: A. " C. Black 1903); reimprimir 1963 Beacon Press, Boston, con un nuevo Prefacio de E. L. Peters. Este libro, en particular, entre muchos otros, dibujó la crítica de fondo del Prof. Dicho como nadar en el estrecho mar parpadeado del orientalismo europeo del siglo XIX.
  • Este trabajo traza, desde una matriarquía totemista anterior que practicó la exogamia, el desarrollo ulterior de un "sistema de parentesco masculino, con leyes correspondientes de matrimonio y organización tribal, que prevaleció en Arabia en el momento de Mahoma". (Prefacio de Author).
  • Capítulos:
    • 1. The The The Theory of the Genealogists as to the Origin of Arabic Tribal Groups. E.g., Bakr y Taghlib (propietarios de ancestros), ancestros ficticios, unidad de la sangre tribal, epónimos femeninos;
    • 2. Grupo de Kindred [heno] y sus dependientes y aliados. Por ejemplo, adopción, pacto de sangre, propiedad, tribu y familia;
    • 3. The Homogeneity of the Kindred Group in relation to the Law of Marriage and Descent. Por ejemplo, exogamia, tipos de matrimonio (por ejemplo, captura, contrato, compra), herencia, divorcio, propiedad de las mujeres;
    • 4. Paternidad. E.g., original sense of fatherhood, polyandry, infanticide;
    • 5. Paternidad, Poliandry con Kinship masculino, y con Kinship a través de Mujeres. E.g., evidence of Strabo, conjugal fidelity, chastity, milk brotherhood, two (female, and male) systems of kinship, decay of tribal feeling;
    • 6. Female Kinship and Marriage Bars. E.g. grados prohibidos, la carpa (cama) en matrimonio, familias matronímicas, anda matrimonios, ba'al matrimonio, totemismo y grupos heterogéneos;
    • 7. Totemismo. Por ejemplo, tribus llamadas de animales, jinn, marcas tribales o wasm;
    • 8. Conclusión. E.g., origin of the tribal system, migrations of the Semites.
• Concebida en la frontera del estudio académico sobre la cultura temprana, el trabajo de Smith se basó en una antropología actual propuesta por el fallecido John Ferguson McLennan, en su Matrimonio primitivo (Edinburgh 1865). (Prefacio de Author). Smith también empleó material reciente por A. G. Wilken, Het Matriarchaat bij de oude Arabieren (1884) y E. B. Tylor, Arabian Matriarchate (1884), y recibieron sugerencias de Theodor Nöldeke y de Ignaz Goldziher. (Prefacio de Author).
• Aunque todavía admirado por varios cargos, el consenso académico ahora desfavora muchas de sus conclusiones. Smith aquí "forzó los hechos para ajustar el esquema evolutivo de McLennan, que era totalmente defectuoso". Profesor Edward Evans-Pritchard, mientras elogia a Smith por su discusión de la tribu [heno], encuentra sus teorías sobre una madriarquía que quiere. Smith concibió nombres femeninos para las tribus como "supervivencias" de la matriarquía, pero pueden simplemente reflejar la gramática, es decir, "los términos colectivos en árabe son constantemente femeninos", o la práctica del linaje, es decir, "en una sociedad polígama los hijos de un padre pueden ser distinguidos en grupos mediante el uso de los nombres de sus madres". Evans-Pritchard también concluye que "Smith no hace caso para que el antiguo beduino sea totemico" sino sólo para su "interés en la naturaleza". Falla a Smith por su "aceptación ciega de las formulaciones de McLennan".
• Smith formó parte de un movimiento general de historiadores, antropólogos y otros, que ambos teorizaron una matriarquía presente en civilizaciones tempranas y descubrieron rastros de ella. En el siglo XIX incluyó a académicos eminentes y autores conocidos como J.J. Bachofen, James George Frazer, Frederick Engels, y en el siglo XX Robert Graves, Carl Jung, Joseph Campbell, Marija Gimbutas. Las conclusiones de Smith se basaron en la noción prevaleciente de que las sociedades matrifocales y matrilineales eran la norma en Europa y Asia occidental, al menos antes de la invasión de los indoeuropeos del Asia central. Los hallazgos posteriores no han sido amables con ese hilo del trabajo de Smith que ofrece una matriarquía prehistórica para esquematizar los Semites. Ciertamente se reconoce que un gran número de culturas prehistóricas de cazadores-recolectores practicaban la sucesión matrilineal o cognática, como hacen muchas culturas de cazadores-recolectores hoy. Sin embargo, ya no es ampliamente aceptado por los eruditos que los primeros semitas tenían un sistema matrilineal. Esto se debe en gran medida al desmembramiento de miles de inscripciones safaíticas en la Arabia Saudita pre-islámica, que parecen indicar que, sobre las cuestiones de la herencia, la sucesión y el poder político, los árabes del período preislámico eran poco diferentes de los árabes de hoy. Las pruebas de fuentes tanto árabes como amoritas revelan que la familia semiótica temprana es principalmente patriarcal y patrilineal, como lo son los beduinos de hoy, mientras que la familia indoeuropea temprana puede haber sido matrilineal, o al menos alegar la alta condición social a las mujeres. Robert G. Hoyland un erudito de los árabes e islam escribe: "Mientras que el descenso a través de la línea masculina parece haber sido la norma en Arabia pre-islámica, ocasionalmente se nos dan consejos de arreglos matrilineales".

La religión de los semitas (1º)

• Conferencias sobre la religión de los semitas. Instituciones fundamentales. Primera serie (Londres: Adam & Charles Black 1889); segunda edición [posthumous], editada por J. S. Black (1894), reimpresión 1956 por Meridian Library, Nueva York; tercera edición, introducción y notas adicionales por S. A. Cook (1927), reimpresión 1969 por Ktav, Nueva York, con prolegomenon de James Muilenberg.
  • Este conocido trabajo busca reconstruir de documentos esparcidos las diversas prácticas religiosas comunes y el comportamiento social asociado de los antiguos pueblos semíticos, es decir, de Mesopotamia, Siria, Fenicia, Israel, Arabia [1, 9-10]. El libro proporciona así el contexto histórico contemporáneo para los escritos bíblicos anteriores.
  • En dos conferencias introductorias el autor discute la religión primaria y su evolución, que ahora parecen demasiado a menudo para generalizarse (tal vez inevitable en un trabajo pionero). En el primero, Smith observa con cautela los registros cuneiformes de Babilonia, y la influencia del antiguo Egipto, luego menciona la Arabia pre-islámica y la Biblia hebrea [13-14]; él descuentos cualquier posibilidad de "una religión comparativa completa de las religiones semíticas" [15].
  • En la segunda conferencia, los comentarios de Smith van ampliamente sobre varias facetas de la religión primaria en la sociedad semita, por ejemplo, sobre la extranjeros protegidos (Heb: gērīm, canta. gēr; Arab: jīrān, canta. jār) que eran "personalmente libres pero no tenían derechos políticos". Smith continúa, que mientras la tribu protege a la gēr, así el Dios protege a la tribu como "clientes" que obedecen y así son justos; por lo tanto el Dios tribal puede convertirse en una Deidad universal cuyos adoradores siguen preceptos éticos [75-81].
  • De las once conferencias, Santos Lugares se discuten en conferencias III a V. En la tercera conferencia, los dioses de la naturaleza de la tierra se discuten [84–113]; luego se investigan jinn y sus embrujadas [118–137], donde se introduce la naturaleza de los totems [124–126]; luego los animales de totem están vinculados a jin [128–130], y el titem al dios tribal [137–139]. La cuarta conferencia discute, por ejemplo, la santidad y los tabúes del santuario. El quinto: aguas santas, árboles, cuevas y piedras.
  • Los sacrificios se abordan en las conferencias VI a XI. El sexto contiene la polémica teoría de Smith sobre el sacrificio comunal en relación con el tótem, donde la tribu, en una comida colectiva del animal del tótem, se dan cuenta de un vínculo social junto con su dios tribal vinculado al tótem [226-231]. Esto Comunión teoría, compartida en algún sentido con Wellhausen, ahora disfruta poco fuerte apoyo.
• En la vanguardia de la beca bíblica, esta obra se basa en un estudio más estrecho de su amigo profesor Julius Wellhausen, Reste Arabischen Heidentums (Berlín 1887), y sobre otras obras sobre la historia religiosa de la región y en general. (Prefacio de la madre). El autor también emplea analogías extraídas de James George Frazer, para aplicar donde existían datos insuficientes para los antiguos semitas. (Prefacio de la madre). De ahí que la metodología de Smith pronto fue criticada por Theodor Nöldeke.
• Generalmente, el libro fue bien recibido por los contemporáneos. Ganó la alabanza de Wellhausen. Más tarde influiría en Émile Durkheim, Mircea Eliade, James George Frazer, Sigmund Freud, y Bronisław Malinowski.
• Después de 75 años Evans-Pritchard, aunque notando su amplia influencia, resumió la crítica del totemismo de Smith, "Bluntly, todo lo que Robertson Smith realmente hace es adivinar un período de historia semítica sobre el cual no sabemos casi nada".

La religión de los semitas (2.º, 3.º)

• Conferencias sobre la religión de los semitas. Segunda y tercera serie, editado con una introducción de John Day (Sheffield Academic 1995).
• Basado en las notas de conferencias originales "nuevamente descubiertas" de William Robertson Smith; sólo la primera serie había sido preparada para la publicación (1889, 2d ed. 1894) por el autor. (Introducción del editor a las 11–13). Smith anteriormente había escrito que "tres cursos de conferencias" fueron planeados: el primero en relación con "instituciones religiosas prácticas", el segundo en "los dioses del paganismo semitico", con el tercer enfoque en la influencia del monoteísmo semitico. Sin embargo, debido a que el primer curso de conferencias (final de sacrificio) no terminó, dejó cobertura de fiestas y el sacerdocio "para correr hacia el segundo curso".
  • Segunda serie [33-58]: I. Fiestas; II. Sacerdotes y los Oráculos Sacerdotes; III. Divinores y Profetas.
  • Tercera serie [59–112]: I. Politeísmo semitico (1); II. Politeísmo semitico (2); III. Los dioses y el mundo: la cosmogonía.
• Un Apéndice [113-142] contiene informes de prensa contemporáneos que describen las conferencias, incluyendo informes de comentarios extemporáneos hechos por Robertson Smith, que aparecen en ninguno de los dos textos publicados derivados de sus notas de conferencias.

Otros escritos

• Artículos en los Encyclopædia Britannica IX edición, 1875-1889) XXIV volúmenes, que incluyen: "Angel" II (1875), "Bible" III (1875), "Crónicas, Libros de" V (1886), "David" (1887), "Decalogue" VII (1877), "Hebreo Lengua y Literatura" XI (1880), "Hosea" XII (1881), "Jerusalem" XIII
• Conferencias y Ensayos, editado por J. S. Black y G. W. Chrystal (Londres: Adam & Charles Black 1912).
  • I. Documentos científicos (1869-1873), 5 artículos que incluyen: "Sobre el flujo de electricidad en las superficies conductoras" (1870);
  • II. Ensayos teológicos primitivos (1868-1870), 4 ensayos incluyendo: "Cristianismo y lo sobrenatural" (1869), y, "La cuestión de la profecía en las escuelas críticas del continente" (1870);
  • III. Primeras conferencias de Aberdeen (1870-1874), 5 conferencias incluyendo: "Qué historia nos enseña a buscar en la Biblia" (1870); y, "El cumplimiento de la Profecía" (1871).
  • IV. Más tarde conferencias de Aberdeen (1874-1877), 4 conferencias incluyendo: "Sobre el estudio del Antiguo Testamento en 1876" (1877); y, "Sobre la poesía del Antiguo Testamento" (1877).
  • V. Estudios árabes (1880-1881), 2 estudios: "Las tribus animales en el Antiguo Testamento" (1880); "Un viaje en el Hejâz" (1881).
  • VI. Reseñas de Libros, 2 opiniones: Wellhausen Geschichte Israels [1878] (1879); Renan Histoire du Peuple d'Israël [1887] (1887).
• "Prefacio" a Julius Wellhausen, Prolegomena a la historia de Israel, transl. por J.S.Black & A.Menzies (Edinburgh: Black 1885) en v-x.
• "Revista" de Rudolf Kittel, Geschichte der Hebräer, II (1892) en el Español Examen 8:314–316 (1893).

Documentos del juicio por herejía

• La fiscalía del Presbiterio.
  • Iglesia Libre de Escocia, presbiterio de Aberdeen, El Libel contra el profesor William Robertson Smith (1878).
• Respuestas de Smith, y carta (publicada como panfletos).
  • "Respuesta a la forma de difamación" (Edinburgh: Douglas 1878).
  • "Respuesta adicional al difunto" (Edinburgh: Douglas 1878).
  • "Respuesta a la calumnia modificada" (Edinburgh: Douglas 1879).
  • "Una carta abierta al director Rainy" (Edinburgh: Douglas 1880).

Comentario sobre Smith

• E. G. Brown, Aviso obituario. Prof. William Robertson Smith (Londres: Journal of the Royal Asiatic Society, julio de 1894), 12 páginas.
• Patrick Carnegie Simpson, The Life of Principal Rainy (Londres: Hodder y Stoughton 1909). Vol 2, págs. 306 a 403.
• John Sutherland Black " George Chrystal, La vida de William Robertson Smith (Londres: Adam & Charles Black 1912).
• A. R. Hope Moncreiff "Bonnie Scotland" (1922) o Escocia de la serie popular de libros de color de Black.
• John Buchan, El Kirk en Escocia (Edinburgh: Hodder and Stoughton Ltd. 1930).
• Ronald Roy Nelson, La vida y el pensamiento de William Robertson Smith, 1846-1894 (disertación, Universidad de Michigan 1969).
• T. O. Beidelman, W. Robertson Smith y el estudio sociológico de la religión (Chicago 1974).
• Edward Evans-Pritchard, Una historia del pensamiento antropológico (NY: Libros Básicos 1981), Chap. 8 "Robertson Smith" en 69-81.
• Richard Allan Riesen, Crítica " Fe a finales de Victorian Escocia: A. B. Davidson, William Robertson Smith, George Adam Smith (University Press of America 1985)
• William Johnstone, editor, William Robertson Smith: Ensayos en reevaluación (Sheffield Academic 1995).
• Gillian M. Bediako, La religión primaria y la Biblia: William Robertson Smith y su herencia (Sheffield Academic 1997).
• John William Rogerson, La Biblia y el Criticismo en Gran Bretaña Victoriana: Perfiles de F. D. Maurice y William Robertson Smith (Sheffield Academic 1997).
• Aleksandar Bošković, "Perspectivas Antropológicas en Mito", Anuário Antropológico (Rio de Janeiro 2002) 99, págs. 103 a 144. [1] Archivado el 26 de octubre de 2016 en la máquina Wayback
• Alice Thiele Smith, Hijos de la Mansa. Creciendo en Victorian Aberdeenshire (Edinburgh: The Bellfield Press, 2004) Editado por Gordon Booth y Astrid Hess.
• Bernhard Maier, William Robertson Smith. Su vida, su trabajo, y sus tiempos (Tübingen: Mohr Siebeck 2009). [Forschungen zum Alten Testament].

En la cultura popular

El artista de hip hop Astronautalis escribió una canción sobre Smith titulada "El caso de William Smith".

Familia

Su hermano menor era el astrónomo Charles Michie Smith FRSE.