William O. Douglas

William Orville Douglas (16 de octubre de 1898 - 19 de enero de 1980) fue un jurista estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos, conocido por sus fuertes puntos de vista progresistas y libertarios civiles, y a menudo se lo cita como el juez más liberal de la Corte Suprema de los Estados Unidos. En 1975, Time llamó a Douglas "el libertario civil más doctrinario y comprometido que jamás se haya sentado en la corte". Es el juez asociado con más años de servicio en la historia, con un mandato de 36 años y 211 días (1939-1975).

Nominado por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1939, Douglas fue confirmado a la edad de 40 años, convirtiéndose en uno de los jueces más jóvenes designados para la corte. Después de una infancia itinerante, Douglas asistió al Whitman College con una beca. Se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1925 y se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de Yale. Después de servir como el tercer presidente de la Comisión de Bolsa y Valores, Douglas fue nominado con éxito a la Corte Suprema en 1939, sucediendo al juez Louis Brandeis. Fue uno de los considerados seriamente para la nominación demócrata a la vicepresidencia de 1944 y estuvo sujeto a un movimiento de reclutamiento fallido antes de las elecciones presidenciales de EE. UU. De 1948. Douglas sirvió en la Corte hasta su jubilación en 1975 y fue sucedido por John Paul Stevens. Douglas tiene varios récords como juez de la Corte Suprema,

Douglas escribió la opinión mayoritaria de la Corte en casos importantes como Skinner v. Oklahoma (1942), Estados Unidos v. Paramount Pictures, Inc. (1948), Terminiello v. Ciudad de Chicago (1949), Brady v. Maryland (1963), y Griswold contra Connecticut (1965). Escribió notables opiniones concurrentes o disidentes en casos como Dennis v. Estados Unidos (1951), Estados Unidos v. O'Brien (1968), Terry v. Ohio (1968) y Brandenburg v. Ohio (1969). También fue conocido como un fuerte opositor de la Guerra de Vietnam y un ferviente defensor del ambientalismo.

Temprana edad y educación

Douglas nació en 1898 en el municipio de Maine, condado de Otter Tail, Minnesota, hijo de William Douglas, un ministro presbiteriano escocés itinerante del condado de Pictou, Nueva Escocia, y su esposa, Julia Bickford Fisk. Su familia se mudó a California y luego a Cleveland, Washington. Douglas dijo que padeció una enfermedad a los dos años que describió como polio, aunque un biógrafo revela que se trataba de un cólico intestinal. Su madre atribuyó su recuperación a un milagro y le dijo a Douglas que algún día sería presidente de los Estados Unidos.

Su padre murió en Portland, Oregon en 1904, cuando Douglas tenía seis años. Douglas luego afirmó que su madre había quedado en la indigencia. Después de mudar a la familia de un pueblo a otro en el oeste, su madre, con tres niños pequeños, se estableció en Yakima, Washington. William, como el resto de la familia Douglas, trabajaba en trabajos ocasionales para ganar dinero extra, y una educación universitaria parecía inasequible. Fue el mejor alumno de la Escuela Secundaria de Yakima y le fue lo suficientemente bien en la escuela para obtener una beca académica completa para asistir a Whitman College en Walla Walla, Washington.En Whitman, Douglas se convirtió en miembro de la fraternidad Beta Theta Pi. Trabajó en varios trabajos mientras asistía a la escuela, incluso como mesero y conserje durante el año escolar, y en un jardín de cerezos en el verano. Recoger cerezas, diría Douglas más tarde, lo inspiró a seguir una carrera legal. Una vez dijo de su temprano interés en la ley:

Trabajé entre los muy, muy pobres, los trabajadores migrantes, los chicanos y los IWW a quienes vi que la policía les disparaba. Vi crueldad y dureza, y mi impulso fue ser una fuerza en otros desarrollos en la ley.

Douglas fue incluido en Phi Beta Kappa, participó en el equipo de debate y fue elegido presidente del cuerpo estudiantil en su último año. Después de graduarse en 1920 con una licenciatura en inglés y economía, enseñó inglés y latín en su antigua escuela secundaria durante los siguientes dos años, con la esperanza de ganar lo suficiente para asistir a la facultad de derecho. "Finalmente", dijo, "decidí que era imposible ahorrar suficiente dinero enseñando y dije al diablo con eso".

Servicio militar

En el verano de 1918, Douglas participó en un campamento de entrenamiento del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva del Ejército de los EE. UU. en el Presidio de San Francisco. Ese otoño, se unió al Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil en Whitman como soldado raso. Sirvió de octubre a diciembre y fue dado de baja con honores porque el armisticio del 11 de noviembre de 1918 puso fin a la guerra y al requerimiento del ejército de más soldados y oficiales.

Facultad de Derecho

Viajó a Nueva York tomando un trabajo cuidando ovejas en un tren con destino a Chicago, a cambio de un pasaje gratis, con la esperanza de asistir a la Facultad de Derecho de Columbia. Douglas recurrió a su membresía Beta Theta Pi para ayudarlo a sobrevivir en Nueva York, ya que se quedó en una de sus casas y pudo pedir prestado $ 75 a un hermano de la fraternidad de Washington, suficiente para inscribirse en Columbia. Seis meses después, los fondos de Douglas se estaban acabando. La oficina de nombramientos de la facultad de derecho le dijo que una firma de Nueva York quería un estudiante para ayudar a preparar un curso de derecho por correspondencia. Douglas ganó $600 por su trabajo, lo que le permitió permanecer en la escuela. Contratado para proyectos similares, ahorró $1,000 al final del semestre. En agosto de 1923, Douglas viajó a La Grande, Oregón, para casarse con Mildred Riddle, a quien había conocido en Yakima.Douglas se graduó segundo en su clase en Columbia en 1925.

Durante el verano de 1925, Douglas comenzó a trabajar en la firma Cravath, DeGersdorff, Swaine and Wood (más tarde Cravath, Swaine & Moore) después de no poder obtener una pasantía en la Corte Suprema con Harlan F. Stone. Douglas fue contratado en Cravath por el abogado John J. McCloy, quien luego se convertiría en el presidente de la Junta de Chase Manhattan Bank.

Facultad de Derecho de Yale

Douglas renunció a la firma Cravath después de cuatro meses. Después de un año, se mudó de regreso a Yakima, pero pronto se arrepintió y nunca ejerció la abogacía en el estado. Después de un tiempo de desempleo y otro período de meses en Cravath, comenzó a enseñar en la Facultad de Derecho de Columbia. Se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de Yale, donde se convirtió en un experto en litigios comerciales y derecho concursal. Se identificó con el movimiento realista legal, que impulsó una comprensión de la ley basada menos en doctrinas legales formalistas y más en los efectos de la ley en el mundo real. Enseñando en Yale, él y su colega profesor Thurman Arnold viajaban en el ferrocarril de New Haven y se inspiraron para poner el cartel Los pasajeros se abstendrán... en Humoresque #7 de Antonín Dvořák.Robert Maynard Hutchins describió a Douglas como "el profesor de derecho más destacado de la nación". Cuando Hutchins se convirtió en presidente de la Universidad de Chicago, Douglas aceptó una oferta para mudarse allí, pero cambió de opinión una vez que fue nombrado profesor Sterling en Yale.

Comisión Nacional del Mercado de Valores

En 1934, Douglas dejó Yale después de que el presidente Franklin Roosevelt lo nominara para la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Para 1937, se había convertido en asesor y amigo del presidente y del presidente. También se hizo amigo de un grupo de jóvenes New Dealers, incluidos Tommy "The Cork" Corcoran y Abe Fortas. También estuvo cerca, tanto socialmente como en el pensamiento, de los progresistas de la época, como Philip y Robert La Follette, Jr. y más tarde con el presidente Kennedy. Ese grupo social/político se hizo amigo de Lyndon Johnson, un representante de primer año del Distrito 10 de Texas. En su libro The Years of Lyndon Johnson: The Path to Power, Robert Caro escribió que en 1937, Douglas había ayudado a persuadir a Roosevelt para que autorizara la represa Marshall Ford, un controvertido proyecto cuya aprobación permitió a Johnson consolidar su poder como representante.

Corte Suprema

En 1939, el juez Louis D. Brandeis se retiró de la Corte y Roosevelt nombró a Douglas como su reemplazo el 20 de marzo. Douglas fue la elección personal de Brandeis como sucesor. Douglas reveló más tarde que su nombramiento había sido una gran sorpresa para él (Roosevelt lo había convocado a una "reunión importante"), y Douglas temía que lo nombraran presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones. Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 4 de abril con una votación de 62 a 4. Los cuatro votos negativos fueron emitidos por republicanos: Lynn J. Frazier, Henry Cabot Lodge Jr., Gerald P. Nye y Clyde M. Reed.. Douglas asumió el cargo el 17 de abril de 1939. A la edad de cuarenta años, Douglas fue el quinto juez más joven en ser confirmado a la Corte Suprema.

Relaciones con otros en la Corte Suprema

Douglas a menudo estaba en desacuerdo con el juez Felix Frankfurter, quien creía en la moderación judicial y pensaba que la corte debería mantenerse al margen de la política. Douglas no valoró mucho la consistencia judicial ni la decisión fija al decidir los casos."Pero el origen de la animosidad profundamente arraigada de Douglas y Frankfurter iba más allá de importantes diferencias jurisprudenciales. Temperamentalmente, eran opuestos. Desde el comienzo de sus estrechas asociaciones como jueces, los dos hombres simplemente se molestaban mutuamente... Aunque en 1974 Douglas afirmó que no había habido "guerra" entre él y Frankfurter, la evidencia de lo contrario era abrumadora. Frankfurter y Douglas, dos importantes juristas estadounidenses cuyos amargos debates durante décadas (de hecho, cuyas "guerras") contribuyeron en gran medida a nuestra comprensión del constitucionalismo en una sociedad moderna, no podía tolerarse mutuamente. Intencionalmente o no, se esforzaron por acosarse mutuamente durante más de dos décadas".

El juez Richard A. Posner, quien fue asistente legal del juez William J. Brennan Jr. durante la última parte del mandato de Douglas, caracterizó a Douglas como un juez de la Corte Suprema "aburrido, distraído, poco colegiado e irresponsable", así como "grosero, helado, irascible, desagradecido, malhablado, ensimismado" y tan abusivo en el "tratamiento de su personal hasta el punto en que sus asistentes legales, a quienes describió como 'la forma más baja de vida humana', tomaron llamándolo "gilipollas" a sus espaldas". Posner afirma también que "la obra judicial de Douglas es descuidada y chapucera", pero la "inteligencia, su energía, su experiencia académica y gubernamental, su talento para escribir, las habilidades de liderazgo que había demostrado en la SEC y su capacidad para encantar cuando se molestó en probar"Brennan dijo una vez que Douglas era uno de los "dos genios" que había conocido en su vida (el otro era Posner).

Filosofía judicial

En general, los estudiosos del derecho han notado que el estilo judicial de Douglas era inusual en el sentido de que no intentó elaborar justificaciones para sus posiciones judiciales sobre la base del texto, la historia o los precedentes. Douglas era conocido por escribir opiniones breves y concisas que se basaban en ideas filosóficas, observaciones sobre la política actual y la literatura, tanto como en fuentes judiciales más convencionales. Douglas escribió muchas de sus opiniones en veinte minutos, a menudo publicando el primer borrador. Douglas también era conocido por su temible ética de trabajo, al publicar más de treinta libros y una vez le dijo a una secretaria exhausta, Fay Aull: "Si no hubieras dejado de trabajar, no estarías cansado".

Douglas estuvo frecuentemente en desacuerdo con los otros jueces, discrepando en casi el 40% de los casos, más de la mitad de las veces escribiendo solo para él. Ronald Dworkin concluiría que debido a que Douglas creía que sus convicciones eran simplemente "una cuestión de sus propios prejuicios emocionales", Douglas no cumpliría con las "responsabilidades intelectuales mínimas". En última instancia, Douglas creía que el papel de un juez "no era neutral" ya que "la Constitución no es neutral. Fue diseñada para quitarse al gobierno de las espaldas de la gente".

Douglas ha sido ampliamente caracterizado como un libertario civil. En el banquillo, Douglas se hizo conocido como un firme defensor de los derechos de la Primera Enmienda. Con su compañero juez Hugo Black, Douglas abogó por una interpretación "literalista" de la Primera Enmienda, insistiendo en que el mandato de la Primera Enmienda de que "ninguna ley" restringirá la libertad de expresión debe interpretarse literalmente. Escribió la opinión en Terminiello v. City of Chicago (1949), anulando la condena de un sacerdote católico que supuestamente provocó una "quebrantamiento de la paz" al hacer comentarios antisemitas durante un estridente discurso público. Douglas, acompañado por Black, promovió su defensa de una lectura amplia de los derechos de la Primera Enmienda al disentir de la decisión de la Corte Suprema en Dennis v. Estados Unidos.(1952), que afirmaba la condena del líder del Partido Comunista de Estados Unidos. Douglas criticó públicamente la censura y dijo: "La forma de combatir las ideas nocivas es con otras ideas. La forma de combatir las falsedades es con la verdad".

En 1944, Douglas votó con la mayoría para defender el internamiento de los estadounidenses de origen japonés en tiempos de guerra en Korematsu v. Estados Unidos pero, a lo largo de su carrera, creció hasta convertirse en un destacado defensor de los derechos individuales. Sospechaba del gobierno de la mayoría en lo que respecta a cuestiones sociales y morales, y con frecuencia expresó su preocupación por la conformidad forzada con "el Establecimiento". Por ejemplo, Douglas escribió la decisión en Griswold v. Connecticut (1965) al afirmar que un derecho constitucional a la privacidad prohíbe las prohibiciones estatales de anticoncepción porque "garantías específicas en la Declaración de Derechos tienen penumbras, formadas por emanaciones de esas garantías que ayudan a darles vida". y sustancia". Eso fue demasiado lejos para Hugo Black, quien disintió en Griswolda pesar de haber sido aliados de Douglas. El juez Clarence Thomas años más tarde colgaría un cartel en su despacho que decía: "Por favor, no emane en la penumbra". El juez conservador Robert Bork no se opuso al concepto de penumbra y escribió: "No hay nada excepcional en el pensamiento [de Douglas], aparte del lenguaje de penumbra y emanaciones. Los tribunales a menudo protegen una libertad constitucional al crear una zona de amortiguamiento, al Prohibir a un gobierno hacer algo que en sí mismo no está prohibido pero que probablemente conduzca a una invasión de un derecho especificado en la Constitución”. El profesor David P. Currie de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago calificó la opinión de Douglas Griswold como "una de las opiniones más hipócritas en la historia de la Corte".

Douglas y Black también discreparon en Fortson v. Morris (1967), que despejó el camino para que la Legislatura del Estado de Georgia eligiera al gobernador en la carrera estancada de 1966 entre el demócrata Lester Maddox y el republicano Howard Callaway. Mientras que Black votó con la mayoría bajo estricta interpretación para defender la disposición constitucional estatal, Douglas y Abe Fortas disintieron. Según Douglas, la tradición de Georgia garantizaría una victoria de Maddox, pero Callaway estaba a la zaga de Callaway por unos 3.000 votos en los resultados de las elecciones generales. Douglas también vio el problema como una continuación de la decisión anterior Gray v. Sanders, que había derribado el Sistema de Unidades del Condado de Georgia, una especie de colegio electoral que antes se usaba para elegir al gobernador. Según los politólogos Andrew D. Martin y Kevin M. Quinn, fue, con mucho, el juez más liberal en la historia de la Corte Suprema con una puntuación de Martin-Quinn de -8 en su punto más liberal. Votó a favor de anular la pena de muerte en Furman vs Georgia, creía que las prohibiciones de la venta de pornografía dura y la defensa de la revolución violenta eran inconstitucionales, argumentó que se debería otorgar personalidad jurídica al medio ambiente, trató de declarar inconstitucional la guerra de Vietnam porque El Congreso nunca había declarado la guerra y, en general, mostraba una defensa intransigente de los derechos individuales que incluso Brennan y Marshall rehuían.

Douglas se destacó como partidario público de los derechos de los homosexuales antes de Stonewall. Douglas disintió en Boutilier v. INS en el que la Corte dictaminó que los gays y las lesbianas estaban incluidos en la lista de "personalidades psicópatas" que el Congreso podía deportar, argumentando que el término "personalidad psicópata" era inconstitucionalmente vago, e incluso si no lo fuera, No todos los gays y lesbianas son psicópatas. En 1968, en una opinión concurrente en el caso Flast v. Cohen, Douglas indicó que no creía en la restricción judicial.

Durante mucho tiempo ha habido una escuela de pensamiento aquí que cuanto menos haga el poder judicial, mejor. A menudo se dice que la intrusión judicial debe ser poco frecuente, ya que "siempre va acompañada de un grave mal, a saber, que la corrección de los errores legislativos viene del exterior, y el pueblo pierde así la experiencia política, y la educación moral y el estímulo". que provienen de combatir la cuestión de la manera ordinaria y corregir sus propios errores"; que el efecto de la participación del poder judicial en estos procesos es "empequeñecer la capacidad política del pueblo y amortiguar su sentido de responsabilidad moral". J. Thayer, John Marshall 106, 107 (1901).¶ El difunto Edmond Cahn, quien se opuso a ese punto de vista, expuso mi filosofía. Hizo hincapié en la importancia del papel que el poder judicial federal estaba diseñado para desempeñar en la protección de los derechos básicos contra el control de la mayoría.... Su descripción de nuestra tradición constitucional fue en estas palabras: "No seáis razonables con las inquisiciones, los informantes anónimos y los archivos secretos que se burlan de la justicia estadounidense. No seáis razonables con las desnacionalizaciones punitivas, las deportaciones ex post facto, las etiquetas de deslealtad y todo lo demás". las otras estratagemas para proscribir a los seres humanos de la comunidad de la humanidad. Estos artificios nos han puesto en vergüenza. Ejercer el pleno poder judicial de los Estados Unidos; anularlos, prohibirlos y enorgullecernos de nuevo". ¿Puede la Corte Suprema defender las libertades civiles? en Samuel, ed., Toward a Better America 132, 144 -145 (1968). Su descripción de nuestra tradición constitucional fue en estas palabras: “No seáis razonables con las inquisiciones, los informantes anónimos y los archivos secretos que se burlan de la justicia americana. por prohibir a los seres humanos de la comunidad de la humanidad. Estos dispositivos nos han puesto en vergüenza. Ejercer el pleno poder judicial de los Estados Unidos; anularlos, prohibirlos y enorgullecernos de nuevo". ¿Puede la Corte Suprema defender las libertades civiles? en Samuel, ed., Toward a Better America 132, 144 -145 (1968). Su descripción de nuestra tradición constitucional fue en estas palabras: “No seáis razonables con las inquisiciones, los informantes anónimos y los archivos secretos que se burlan de la justicia americana. por prohibir a los seres humanos de la comunidad de la humanidad. Estos dispositivos nos han puesto en vergüenza. Ejercer el pleno poder judicial de los Estados Unidos; anularlos, prohibirlos y enorgullecernos de nuevo". ¿Puede la Corte Suprema defender las libertades civiles? en Samuel, ed., Toward a Better America 132, 144 -145 (1968). etiquetas de deslealtad y todas las demás estratagemas para proscribir a los seres humanos de la comunidad de la humanidad. Estos dispositivos nos han puesto en vergüenza. Ejercer el pleno poder judicial de los Estados Unidos; anularlas, prohibirlas y volver a enorgullecernos." Can the Supreme Court Defend Civil Liberties? en Samuel, ed., Toward a Better America 132, 144 -145 (1968). etiquetas de deslealtad y todas las demás estratagemas para proscribir a los seres humanos de la comunidad de la humanidad. Estos dispositivos nos han puesto en vergüenza. Ejercer el pleno poder judicial de los Estados Unidos; anularlas, prohibirlas y volver a enorgullecernos." Can the Supreme Court Defend Civil Liberties? en Samuel, ed., Toward a Better America 132, 144 -145 (1968).

"Los críticos a veces han acusado que [Douglas] estaba orientado a los resultados y era culpable de simplificar demasiado; aquellos que entienden cómo pensaba y que comparten su compasión, conciencia y sentido del trato justo, lo ven como valiente y con visión de futuro". "No hay una contradicción necesaria entre estos dos puntos de vista".

Caso Rosenberg

El 17 de junio de 1953, Douglas concedió una suspensión temporal de la ejecución de Ethel y Julius Rosenberg, quienes habían sido condenados por vender los planos de la bomba atómica a la Unión Soviética durante la Guerra Fría. La base para la suspensión fue que el juez Irving Kaufman había sentenciado a muerte a los Rosenberg sin el consentimiento del jurado. Si bien esto estaba permitido bajo la Ley de Espionaje de 1917, bajo la cual se juzgó a los Rosenberg, una ley posterior, la Ley de Energía Atómica de 1946, sostenía que solo un jurado podía pronunciar la pena de muerte. Dado que en el momento en que se otorgó la suspensión, la Corte Suprema estaba fuera de sesión, esta suspensión significaba que los Rosenberg podían esperar al menos seis meses antes de que se escuchara el caso.

Sin embargo, cuando el Fiscal General Herbert Brownell se enteró de la suspensión, inmediatamente llevó su objeción al Presidente del Tribunal Supremo Fred M. Vinson, quien volvió a convocar al Tribunal antes de la fecha señalada y anuló la suspensión. Douglas se había ido de vacaciones, pero al enterarse de la sesión especial de la Corte, regresó a Washington. Debido a la oposición generalizada a su decisión, Douglas se enfrentó brevemente a un juicio político en el Congreso, pero los intentos de destituirlo de la Corte fracasaron.

Guerra de Vietnam

Douglas tomó posiciones fuertes en la Guerra de Vietnam. En 1952, Douglas viajó a Vietnam y se reunió con Ho Chi Minh. Durante el viaje, Douglas trabó amistad con Ngo Dinh Diem y en 1953 presentó personalmente al líder nacionalista a los senadores Mike Mansfield y John F. Kennedy. Douglas se convirtió en uno de los principales promotores del apoyo estadounidense a Diem, y el subdirector de la CIA, Robert Amory, reconoció que Diem se convirtió en "nuestro hombre en Indochina" en una conversación con Douglas durante una fiesta en la casa de Martin Agronsky.

Después del asesinato de Diem en noviembre de 1963, Douglas se volvió muy crítico con la guerra, creyendo que Diem había sido asesinado porque "no era lo suficientemente servil a las demandas del Pentágono". Douglas ahora argumentó abiertamente que la guerra era ilegal y disintió cada vez que la Corte dejó pasar la oportunidad de escuchar tales afirmaciones. En 1968, Douglas emitió una orden que bloqueaba el envío de reservistas del ejército a Vietnam, antes de que los otros ocho jueces la revocaran por unanimidad.

En Schlesinger v. Holtzman (1973), el juez Thurgood Marshall emitió una opinión interna rechazando la solicitud de la representante Elizabeth Holtzman de una orden judicial que impidiera que los militares bombardearan Camboya. La Corte estuvo en receso durante el verano, pero la congresista volvió a presentar una solicitud, esta vez a Douglas. Douglas se reunió con los abogados de ACLU de Holtzman en su casa en Goose Prairie, Washington, y les prometió una audiencia al día siguiente. El viernes 3 de agosto de 1973, Douglas celebró una audiencia en el juzgado federal de Yakima, donde desestimó el argumento del gobierno de que estaba provocando una "confrontación constitucional" diciendo: "Vivimos en un mundo de confrontaciones. Eso es lo que hace todo el sistema". es sobre." El 4 de agosto, Douglas ordenó a los militares que dejaran de bombardear, argumentando que "la negación de la solicitud ante mí catapultaría a nuestros aviadores, así como a los campesinos camboyanos, a la zona de muerte". El ejército estadounidense ignoró la orden de Douglas. Seis horas después, los otros ocho jueces volvieron a reunirse por teléfono para un período especial y anularon por unanimidad el fallo de Douglas.

"Los árboles tienen pie"

En su opinión disidente en el histórico caso de derecho ambiental Sierra Club v. Morton, 405 US 727 (1972), Douglas argumentó que los "objetos inanimados" deberían tener capacidad para demandar en los tribunales:

La cuestión crítica de la "legitimación" se simplificaría y también se enfocaría claramente si diseñáramos una regla federal que permitiera que los asuntos ambientales se litigaran ante agencias federales o tribunales federales en nombre del objeto inanimado a punto de ser saqueado, desfigurado o invadidos por carreteras y excavadoras y donde las lesiones son objeto de indignación pública. La preocupación pública contemporánea por proteger el equilibrio ecológico de la naturaleza debería conducir a otorgar una posición a los objetos ambientales para demandar por su propia preservación. Por lo tanto, esta demanda sería más apropiadamente etiquetada como Mineral King v. Morton.

Él continuó:

Los objetos inanimados a veces son partes en los litigios. Un barco tiene personalidad jurídica, una ficción que se considera útil para fines marítimos. La corporación sole, una criatura de la ley eclesiástica, es un adversario aceptable y grandes fortunas juegan en sus casos... Así debería ser en lo que respecta a valles, praderas alpinas, ríos, lagos, estuarios, playas, crestas, arboledas, pantanos, o incluso aire que siente las presiones destructivas de la tecnología moderna y la vida moderna. El río, por ejemplo, es el símbolo viviente de toda la vida que sustenta o nutre: peces, insectos acuáticos, mirlos acuáticos, nutrias, pescadores, ciervos, alces, osos y todos los demás animales, incluido el hombre, que dependen de él. o que la disfrutan por su vista, su sonido, o su vida. El río como actor habla por la unidad ecológica de vida que forma parte de él.

Ambientalismo

En su autobiográfica Of Men and Mountains (1950), Douglas analiza sus estrechas conexiones infantiles con la naturaleza. En la década de 1950, se hicieron propuestas para crear una avenida a lo largo del camino del Canal C&O, que corría en la orilla de Maryland paralela al río Potomac. La página editorial del Washington Post apoyó la acción. Sin embargo, Douglas, quien caminaba con frecuencia por el camino de sirga del Canal, se opuso al plan y desafió a los reporteros a caminar con él las 185 millas de longitud del Canal. Después de la caminata, el Post cambió su postura y abogó por la preservación del Canal en su estado histórico. A Douglas se le atribuye ampliamente el haber salvado el Canal y su eventual designación como Parque Histórico Nacional en 1971.Sirvió en la Junta Directiva del Sierra Club de 1960 a 1962 y escribió prolíficamente sobre su amor por el aire libre. En 1962, Douglas escribió una crítica entusiasta del libro Silent Spring de Rachel Carson, que se incluyó en la edición del Club del Libro del Mes, muy leída. Más tarde influyó en la Corte Suprema para preservar Red River Gorge en el este de Kentucky, cuando llegó a la Corte una propuesta para construir una presa e inundar la garganta. Douglas visitó personalmente el área el 18 de noviembre de 1967. El sendero Douglas de Red River Gorge lleva su nombre en su honor.

En mayo de 1962, Douglas y su esposa, Cathleen, fueron invitados por Neil Compton y la Ozark Society a visitar y navegar en canoa por parte del río Buffalo, que fluye libremente, en Arkansas. Atracaron en el puente de agua baja en Boxley. Esa experiencia lo hizo fanático del río y de la idea de la joven organización de protegerlo. Douglas jugó un papel decisivo en la preservación del Buffalo como un río que fluye libremente en su estado natural. A la decisión se opuso el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la región. El acto que pronto siguió designó al río Buffalo como el primer río nacional de Estados Unidos. Douglas era un amante de la naturaleza autoproclamado. Según The Thru-Hiker's Companion, una guía publicada por la Asociación de Excursionistas de Larga Distancia de los Apalaches, Douglas recorrió el sendero completo de 3200 km (2000 millas) desde Georgia hasta Maine. Su amor por el medio ambiente se trasladó a su razonamiento judicial.

El papel activo de Douglas en la defensa de la preservación y protección de la naturaleza en los Estados Unidos le valió el apodo de "Wild Bill". Douglas era amigo e invitado frecuente de Harry R. Truman, el propietario del Mount St. Helens Lodge en Spirit Lake en Washington.

En 1967, en una caminata para salvar Sunfish Pond en el sendero de los Apalaches en Nueva Jersey, Douglas estuvo acompañado por más de mil personas. Él dijo: "Es un elemento vital en la necesidad de salvar algo de nuestro desierto de la invasión de la civilización".

Literatura de viajes

De 1950 a 1961, Douglas viajó mucho por Oriente Medio y Asia. Douglas escribió muchos libros sobre sus experiencias y observaciones durante estos viajes. Aparte de los escritores de National Geographic, a quienes a veces se encontraba en el camino, Douglas fue uno de los pocos escritores de viajes estadounidenses que visitó estas regiones remotas durante este período de tiempo. Sus libros de viajes incluyen:

• Tierras extrañas y gente amable (1950)
• Más allá del Alto Himalaya (1952)
• Norte de Malaya (1953)
• Viaje ruso (1956)
• Explorando el Himalaya (1958)
• Al oeste del Indo (1958)
• Mi desierto, el oeste del Pacífico (1960)
• Mi desierto, del este a Katahdin (1961)

En sus memorias, The Court Years, Douglas escribió que a veces lo criticaban por tomarse demasiado tiempo libre y escribir libros de viajes mientras estaba en la Corte Suprema de los Estados Unidos. Sin embargo, Douglas sostuvo que el viaje le dio una perspectiva mundial que fue útil para resolver casos ante la Corte. También le dio una perspectiva sobre los sistemas políticos que no se beneficiaban de las protecciones legales de la Constitución estadounidense.

Política presidencial

Cuando, a principios de 1944, el presidente Franklin D. Roosevelt decidió no apoyar la reelección del vicepresidente Henry A. Wallace en la convención nacional del partido, se redactó una breve lista de posibles reemplazos. Los nombres en la lista incluían al exsenador y juez de la Corte Suprema James F. Byrnes de Carolina del Sur, el exsenador (y futuro juez de la Corte Suprema) Sherman Minton, el exgobernador y alto comisionado de Filipinas Paul McNutt de Indiana, el presidente de la Cámara Sam Rayburn de Texas, el Senador Alben W. Barkley de Kentucky, el Senador Harry S. Truman de Missouri y Douglas.

Cinco días antes de que se eligiera al candidato a vicepresidente en la convención, el 15 de julio, el presidente del comité, Robert E. Hannegan, recibió una carta de Roosevelt en la que decía que su elección para el candidato sería "Harry Truman o Bill Douglas". Después de que Hannegan entregó la carta a la convención el 20 de julio, la nominación transcurrió sin incidentes y Truman fue nominado en la segunda votación. Douglas recibió dos votos en la segunda votación y ninguno en la primera.

Después de la convención, los partidarios de Douglas difundieron el rumor de que la nota enviada a Hannegan decía "Bill Douglas o Harry Truman", y no al revés. Estos partidarios afirmaron que Hannegan, un partidario de Truman, temía que la nominación de Douglas alejaría a los votantes blancos del sur de la candidatura (Douglas tenía un sólido historial antisegregación en la Corte Suprema) y había cambiado los nombres para sugerir que Truman era la verdadera elección de Roosevelt..

En 1948, las aspiraciones presidenciales de Douglas se reavivaron por la baja popularidad de Truman, después de haber sucedido a Roosevelt en 1945. Muchos demócratas, creyendo que Truman no podría ser elegido en noviembre, comenzaron a buscar un candidato de reemplazo. Se hicieron intentos de reclutar al popular general retirado Dwight D. Eisenhower, un héroe de guerra, para la nominación. Una campaña de "Draft Douglas", completa con botones y sombreros de recuerdo, surgió en New Hampshire y varios otros estados primarios. Douglas hizo campaña por la nominación por un corto tiempo, pero pronto retiró su nombre de la consideración.

Al final, Eisenhower se negó a ser reclutado y Truman ganó la nominación fácilmente. Aunque Truman se acercó a Douglas sobre la nominación a la vicepresidencia, la justicia lo rechazó. Más tarde se escuchó al socio cercano de Douglas, Tommy Corcoran, preguntar: "¿Por qué ser el hombre número dos para un hombre número dos?" Truman seleccionó al senador Alben W. Barkley y los dos ganaron las elecciones.

Intentos de juicio político

Los opositores políticos hicieron dos intentos fallidos de destituir a Douglas de la Corte Suprema.

Caso Rosenberg

El 17 de junio de 1953, el representante estadounidense William M. Wheeler de Georgia, enfurecido por la breve suspensión de la ejecución de Douglas en el caso Rosenberg, presentó una resolución para acusarlo. La resolución fue remitida al día siguiente al Comité Judicial para investigar los cargos. El 7 de julio de 1953, el comité votó para poner fin a la investigación.

Intento de 1970

Douglas mantuvo un horario ocupado de conferencias y publicaciones para complementar sus ingresos. Llegó a tener una gran carga financiera debido a un amargo divorcio y un acuerdo con su primera esposa. Sufrió reveses financieros adicionales después de divorcios y acuerdos con su segunda y tercera esposa.

Douglas se convirtió en presidente de la Fundación Parvin. Sus vínculos con la fundación (que fue financiada por la venta del infame hotel Flamingo por parte del financiero de casinos y benefactor de la fundación Albert Parvin) se convirtieron en un objetivo principal para el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Gerald Ford. Además de estar personalmente disgustado por el estilo de vida de Douglas, Ford también era consciente de que el protegido de Douglas, Abe Fortas, se vio obligado a renunciar debido a sus vínculos con una fundación similar. Fortas diría más tarde que "renunció para salvar a Douglas", pensando que las investigaciones duales de él y Douglas se detendrían con su renuncia.

Algunos académicos han argumentado que el intento de juicio político de Ford tuvo motivaciones políticas. Quienes apoyan este argumento notan la conocida decepción de Ford con el Senado por las nominaciones fallidas de Clement Haynsworth y G. Harrold Carswell para suceder a Fortas. En abril de 1970, Ford se movió para acusar a Douglas en un intento de devolver el golpe al Senado. El presidente del Poder Judicial de la Cámara de Representantes, Emanuel Celler, manejó el caso con cuidado y no descubrió evidencia de ninguna conducta criminal por parte de Douglas. El fiscal general John N. Mitchell y la administración de Nixon trabajaron para recopilar pruebas en su contra. Ford siguió adelante con los procedimientos.

Las audiencias comenzaron a fines de abril de 1970. Ford fue el testigo principal y atacó las "opiniones liberales" de Douglas, su "defensa de la película 'sucia'", la controvertida película sueca I Am Curious (Yellow) (1970), y sus vínculos a Parvin. Douglas también fue criticado por aceptar 350 dólares por un artículo que escribió sobre música folclórica en la revista Avant Garde. Su editor había cumplido una sentencia de prisión por la distribución de otra revista en 1966 que algunos críticos habían considerado obscena. Al describir el artículo de Douglas, Ford declaró: "El artículo en sí no es pornográfico, aunque elogia lo lujurioso, espeluznante y atrevido junto con la protesta social de los cantantes populares de izquierda". Ford también atacó a Douglas por publicar un artículo en Evergreen Review, que, según él, era conocido por publicar fotografías de mujeres desnudas. Sin embargo, los congresistas republicanos se negaron a dar a la mayoría demócrata copias de las revistas descritas, lo que llevó al congresista Wayne Hays a comentar: "¿Alguien ha leído el artículo, o todos los que tienen una revista están mirando las imágenes?". Como quedó claro que los procedimientos de juicio político no tendrían éxito, se cerraron sin una votación pública.

De acuerdo con Joshua E. Kastenberg, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nuevo México, hubo varios propósitos detrás de la presión de Ford y Nixon para acusar a Douglas. Primero, si bien era cierto que Nixon y Ford estaban enojados por la determinación del Senado de no confirmar a Haynsworth y Carswell, Nixon tenía un odio profundamente arraigado hacia Douglas. Un intento de acusar a Douglas y luego llevarlo a un juicio en el Senado consolidaría aún más la "estrategia del sur" republicana, ya que la mayoría de los aliados de Ford en el Congreso contra Douglas eran demócratas del sur. Además, Nixon y Kissinger habían planeado en secreto una invasión de Camboya del 30 de abril al 1 de mayo y Nixon pensó que existía la posibilidad de utilizar una investigación de la Cámara sobre Douglas para desviar la cobertura de noticias. El profesor Kastenberg señala en su libro reciente sobre el tema que el fiscal general John Mitchell y su adjunto, William Wilson, le habían prometido a Ford que la Agencia Central de Inteligencia, la Comisión de Bolsa y Valores, el Servicio de Impuestos Internos y la Oficina Federal de Investigaciones tenían pruebas. de la conducta criminal de Douglas. Al final, sin embargo, ninguna de estas agencias tenía evidencia de mala conducta por parte de Douglas, pero la promesa llevó a Ford a acusar a Douglas de asociarse con el crimen organizado y los comunistas y, por lo tanto, de ser una amenaza para la seguridad nacional.

Alrededor de este tiempo, Douglas llegó a creer que los extraños que husmeaban en su casa de Washington eran agentes del FBI que intentaban plantar marihuana para atraparlo. En una carta privada a sus vecinos, dijo: "Les escribí el otoño o el invierno pasado que los agentes federales estaban en Yakima y Goose Prairie observándome en Goose Prairie. Pensé que solo estaban contando los postes de la cerca. Pero me enteré en Nueva York". City ayer que estaban sembrando marihuana con la perspectiva de una gran redada cubierta por televisión en julio o agosto. Olvidé decirles que esta pandilla en el poder no está en busca de la verdad. Son gente de 'buscar y destruir'".

Creador de registros judiciales

Durante su mandato en la Corte Suprema, Douglas estableció una serie de récords, todos los cuales aún se mantienen. Se sentó en la Corte Suprema de los Estados Unidos durante más de treinta y seis años (1939-1975), más tiempo que cualquier otro juez. Durante esos años, escribió una treintena de libros además de sus opiniones y opiniones disidentes y pronunció más discursos que cualquier otro magistrado. Douglas tuvo la mayor cantidad de matrimonios (cuatro) y la mayor cantidad de divorcios (tres) de cualquier juez en el tribunal.

Apodos

Durante su tiempo en la Corte Suprema, Douglas recibió una serie de apodos tanto de admiradores como de detractores. El epíteto más común fue "Wild Bill" en referencia a sus posturas independientes y, a menudo, impredecibles y sus gestos de estilo vaquero, pero algunos consideraron que muchos de estos últimos eran afectaciones para el consumo de la prensa.

Jubilación

Desde las audiencias de juicio político de 1970, Douglas quería retirarse de la Corte. Le escribió a su amigo y ex alumno Abe Fortas: "Mis ideas están muy fuera de línea con las tendencias actuales, y no veo ningún punto en particular en quedarme y ser desagradable".

A los 76 años, el 31 de diciembre de 1974, mientras estaba de vacaciones con su esposa Cathleen en las Bahamas, Douglas sufrió un derrame cerebral debilitante en el hemisferio derecho de su cerebro. Le paralizó la pierna izquierda y lo obligó a usar una silla de ruedas. Douglas estaba gravemente discapacitado pero insistió en seguir participando en los asuntos de la Corte Suprema a pesar de su evidente incapacidad. Siete de sus colegas jueces votaron para posponer hasta el próximo mandato cualquier caso argumentado en el que el voto de Douglas podría marcar la diferencia. A instancias de Fortas,Douglas finalmente se retiró el 12 de noviembre de 1975, después de 36 años de servicio. Había sido el último juez en funciones de la Corte Suprema designado por Roosevelt. De hecho, Douglas había sobrevivido al último de los nombramientos de Harry S. Truman por ocho años y fue el último juez en funciones que sirvió en los tribunales de Hughes, Stone y Vinson.

La renuncia formal de Douglas se presentó, como lo exigen los protocolos federales, a su némesis política desde hace mucho tiempo, el entonces presidente Gerald Ford. En su respuesta, Ford dejó de lado las diferencias anteriores y rindió homenaje al juez que se retira:

Permítame expresarle en nombre de todos nuestros compatriotas el gran agradecimiento de esta nación por sus más de treinta y seis años como miembro de la Corte Suprema. Sus distinguidos años de servicio no tienen igual en toda la historia de la Corte.

Ford recibió a William y Cathleen Douglas como invitados de honor en una cena de estado en la Casa Blanca ese mismo mes. Ford dijo más tarde sobre la ocasión: "Habíamos tenido diferencias en el pasado, pero quería enfatizar que lo pasado quedó en el pasado".

Douglas sostuvo que podía asumir el estatus de alto nivel judicial en la Corte e intentó continuar sirviendo en esa capacidad, según los autores Bob Woodward y Scott Armstrong. Se negó a aceptar su retiro y trató de participar en los casos de la Corte hasta bien entrado 1976, después de que John Paul Stevens ocupara su antiguo puesto. Douglas reaccionó con indignación cuando, al regresar a sus antiguos aposentos, descubrió que sus secretarios habían sido reasignados a Stevens, y cuando trató de presentar opiniones en casos cuyos argumentos había escuchado antes de su jubilación, el presidente del Tribunal Supremo Warren Burger ordenó a todos los jueces, secretarios, y otros miembros del personal para negarse a ayudar a Douglas en esos esfuerzos. Cuando Douglas intentó en marzo de 1976 escuchar argumentos en un caso de pena capital, Gregg v. Georgia, los nueve jueces en funciones firmaron una carta formal informándole que su retiro había terminado con sus deberes oficiales en la Corte. Fue entonces cuando Douglas se retiró de los asuntos de la Corte Suprema.

Un comentarista ha atribuido parte de su comportamiento después del accidente cerebrovascular a la anosognosia, que puede hacer que una persona afectada no se dé cuenta y sea incapaz de reconocer la enfermedad en sí misma y, a menudo, da como resultado defectos en el razonamiento, la toma de decisiones, las emociones y los sentimientos.

Vida personal

La primera esposa de Douglas fue Mildred Riddle, maestra en la escuela secundaria North Yakima High School seis años mayor que él, con quien se casó el 16 de agosto de 1923. Tuvieron dos hijos, Mildred y William Jr. Se divorciaron el 20 de julio de 1953. Douglas no era informado sobre la muerte de Riddle en 1969 hasta que pasaron varios meses porque sus hijos habían dejado de hablarle. William Douglas Jr. se convirtió en actor e interpretó a Gerald Zinser en PT 109.

El 2 de octubre de 1949, a Douglas le rompieron trece costillas después de que un caballo lo arrojara y cayera por una ladera rocosa. Como resultado de sus heridas, Douglas no regresó a la Corte hasta marzo de 1950 y no participó en muchos de los casos de ese período. Cuatro meses después de su regreso a la cancha, Douglas tuvo que ser hospitalizado nuevamente cuando un caballo lo pateó.

Mientras aún estaba casado con Riddle, Douglas comenzó a perseguir abiertamente a Mercedes Hester Davidson en 1951. Otros jueces en ese momento mantuvieron a sus amantes como secretarias o las mantuvieron alejadas del edificio de la Corte según el mensajero de Douglas, Harry Datcher, pero Douglas "hizo lo que hizo abiertamente".. Le importaba un carajo lo que la gente pensara de él". Se divorció de Riddle en 1953. El ex amigo de Douglas, Thomas Gardiner Corcoran, representó a Riddle en el divorcio y aseguró la pensión alimenticia con una "cláusula de escalador" que motivó financieramente a Douglas a publicar más libros. Douglas se casó con Davidson el 14 de diciembre de 1954.

En 1961, Douglas persiguió a Joan "Joanie" Martin, una estudiante de Allegheny College que escribía su tesis sobre él. En el verano de 1963 se divorció de Davidson; más tarde ese año, a la edad de 64 años, Douglas se casó con Martin, de 23 años, el 5 de agosto de 1963. Douglas y Martin se divorciaron en 1966.

El 15 de julio de 1966, Douglas se casó con Cathleen Heffernan, entonces estudiante de 22 años en Marylhurst College. Se conocieron cuando él estaba de vacaciones en Mount St. Helens Lodge, un albergue de montaña en el desierto en el estado de Washington en Spirit Lake, donde ella trabajaba durante el verano como camarera. Aunque su diferencia de edad fue un tema de controversia nacional en el momento de su matrimonio, permanecieron juntos hasta su muerte en 1980.

Durante gran parte de su vida, Douglas fue perseguido por varios rumores y acusaciones sobre su vida privada, provenientes de rivales políticos y otros detractores de sus opiniones legales liberales en la Corte, a menudo motivo de controversia. En uno de esos casos en 1966, el representante republicano Bob Dole de Kansas atribuyó sus decisiones judiciales a su "mal juicio desde el punto de vista matrimonial", y varios otros miembros republicanos del Congreso introdujeron resoluciones en la Cámara de Representantes, aunque nunca se aprobó ninguna, que pidió que se investigara el carácter moral de Douglas.

Muerte

Cuatro años después de retirarse de la Corte Suprema, Douglas murió a los 81 años el 19 de enero de 1980 en el Hospital Walter Reed en Bethesda, MD. Le sobreviven su cuarta esposa, Cathleen Douglas, y dos hijos, Mildred y William Jr., con su primera esposa.

Douglas está enterrado en la Sección 5 del Cementerio Nacional de Arlington cerca de las tumbas de otros ocho ex jueces de la Corte Suprema: Oliver Wendell Holmes Jr., Warren E. Burger, William Rehnquist, Hugo Black, Potter Stewart, William J. Brennan, Thurgood Marshall y Harry. Blackmun. A lo largo de su vida, Douglas afirmó que había sido un soldado raso del ejército de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial, lo cual estaba inscrito en su lápida. Algunos historiadores, incluido el biógrafo Bruce Murphy, afirmaron que esta afirmación era falsa, aunque Murphy agregó más tarde, según el editorialista del Washington Post Charles Lane, que la "carrera de Douglas en la corte hace que sea 'apropiado'" que sea enterrado en el cementerio de Arlington.

Lane se involucró en más investigaciones: consultó las disposiciones aplicables de los estatutos federales relevantes, localizó el despido honorable de Douglas y habló con el personal del Cementerio de Arlington. Los registros en la Biblioteca del Congreso mostraron que, de junio a diciembre de 1918, Douglas sirvió en el SATC como (lo que las regulaciones del Departamento de Guerra denominan) "un soldado en el Ejército de los Estados Unidos... colocado en estado de servicio activo de inmediato". Tom Sherlock, el historiador oficial de Arlington, le dijo a Lane que un "recluta en servicio activo cuyo servicio se limitó al campo de entrenamiento calificaría" para ser enterrado en Arlington. Por lo tanto, Lane concluyó: "Legalmente, entonces, Douglas puede haber tenido un reclamo plausible de ser un 'Ejército privado de los EE. UU.', Como dice su lápida en Arlington".

Legado y honores

• En 1962, Douglas recibió el mayor honor de la Sociedad Nacional Audubon, la Medalla Audubon.
• La Ley de Áreas Silvestres de Washington de 1984 designó el área sin caminos de Cougar Lake como William O. Douglas Wilderness, que linda con el Parque Nacional Mount Rainier en el estado de Washington.
• Douglas Falls, en las Montañas Apalaches de Carolina del Norte, supuestamente lleva su nombre.
• El salón de clases al aire libre William O. Douglas en Beverly Hills, California, lleva su nombre.
• Fue elegido para el Salón de la Fama de la Ecología por su dedicación a la conservación.
• El William O. Douglas Honors College de la Universidad Central de Washington en Ellensburg, Washington, lleva su nombre.
• El Edificio Federal William O. Douglas, una oficina de correos histórica, un palacio de justicia y un edificio de oficinas federales en Yakima, Washington, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos, fue renombrado en su honor en 1978.
• Desde 1972, el Comité William O. Douglas, un grupo selecto de estudiantes de derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Gonzaga en Spokane, Washington, ha patrocinado una serie de conferencias sobre la Primera Enmienda en honor de Douglas. Douglas fue el primer orador de la serie anual.
• Se instaló una estatua de Douglas en la escuela secundaria AC Davis, en Yakima, Washington. Se dedicó en 1978 a Douglas cuando se inauguró la nueva escuela.
• William O. Douglas Hall fue nombrado en su honor en su alma mater, Whitman College.
• Douglas Hall, apartamentos para estudiantes que continúan en Earl Warren College, en la Universidad de California, San Diego, también lleva su nombre.
• En 1977, se erigió un busto de Douglas a lo largo del camino de sirga del Canal C & O en Georgetown en Washington, DC, y el Parque Histórico Nacional del Canal C & O se dedicó oficialmente a Douglas en honor a sus esfuerzos exhaustivos que datan de la década de 1950 en apoyo para la preservación del canal histórico. En 1998, el parque conmemoró el centenario del nacimiento de Douglas al revelar un retrato del juez Douglas caminando por el camino de sirga del artista Tom Kozar. El retrato, encargado por C&O Canal Association, ahora cuelga en el Centro de visitantes de Great Falls Tavern.
• Douglas Trail, que conduce a Appalachian Trail y Sunfish Pond en Nueva Jersey, lleva su nombre.
• Mountain - The Journey of Justice Douglas es una obra escrita por Douglas Scott que explora la vida de William O. Douglas. Producida en 1990 en el Teatro Lucille Lortel de Nueva York, NY.

En la cultura popular

• La comedia de situación de televisión de la década de 1960 Green Acres protagonizó a Eddie Albert como un personaje llamado Oliver Wendell Douglas, un abogado de Manhattan que renuncia a la ley para convertirse en agricultor. Su nombre es una combinación de dos jueces de la Corte Suprema, Douglas y Oliver Wendell Holmes Jr.

Bibliografía

Los documentos de William O. Douglas de su carrera como profesor de derecho, comisionado de Bolsa y Valores y juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos fueron legados por él a la Biblioteca del Congreso.

• Ve al este, joven: los primeros años; La autobiografía de William O. Douglas ISBN 0-394-71165-3
• Los años de la corte, de 1939 a 1975: la autobiografía de William O. Douglas ISBN 0-394-49240-4
• "Mr. Lincoln & the Negroes: The Long Road to Equality", 1963, Atheneum Press, Nueva York. LCCN 63-17851
• Democracia y finanzas: discursos y declaraciones públicas de William O. Douglas como miembro y presidente de la Comisión de Bolsa y Valores ISBN 0-8046-0556-4
• Justicia de la naturaleza: Escritos de William O. Douglas ISBN 0-87071-482-1
• Tierras extrañas y gente amistosa, por William O. Douglas ISBN 1-4067-7204-6
• Al oeste del Indo, por William O. Douglas, 1958, ASIN B0007DMD1O
• Más allá del Alto Himalaya, por William O. Douglas, 1952 ISBN 112112979X
• Norte de Malaya, por William O. Douglas ASIN B000UCP8IW
• Puntos de rebelión, por William O. Douglas ISBN 0-394-44068-4
• Una entrevista con William O. Douglas por William O. Douglas (grabación de sonido) ASIN B000S592XI
• Una entrevista con William O. Douglas, Folkway Records FW 07350
• La entrevista de Mike Wallace, con Mike Wallace 11 de mayo de 1958 (video)
• La entrevista de Mike Wallace, 11 de mayo de 1958 (transcripción)

Douglas también fue colaborador de la revista Playboy:

• "El ataque a [el derecho a] la privacidad" (diciembre de 1967)
• "[Una investigación] sobre nuestros lagos y ríos" (junio de 1968)
• "Libertades civiles: la cuestión crucial" (enero de 1969)
• "El público sea condenado" (julio de 1969)
• "Puntos de rebelión" (octubre de 1970)