Willi Henning

Emil Hans Willi Hennig (20 de abril de 1913 - 5 de noviembre de 1976) fue un biólogo y zoólogo alemán considerado el fundador de la sistemática filogenética, también conocida como cladística. En 1945 como prisionero de guerra, Hennig comenzó a trabajar en su teoría de la cladística, que publicó en alemán en 1950, con una traducción al inglés sustancialmente revisada publicada en 1966. Con sus trabajos sobre evolución y sistemática, revolucionó la visión del orden natural. de seres Como taxónomo, se especializó en dípteros (moscas verdaderas).

Hennig acuñó los términos clave sinapomorfia, simplesiomorfia y parafilia. También afirmó, en su "principio auxiliar", que "la presencia de caracteres apomorfos en diferentes especies 'es siempre motivo para sospechar parentesco [es decir, que las especies pertenecen a un grupo monofilético], y que su origen por convergencia no debe presumirse a priori' (Henning, 1953). Esto se basó en la convicción de que 'la sistemática filogenética perdería todo el terreno en el que se encuentra' si la presencia de caracteres apomorfos en diferentes especies se considerara en primer lugar como convergencias (o paralelismos), exigiéndose prueba en contrario en cada caso." Esto ha sido visto como una aplicación del principio de parsimonia a la interpretación de caracteres, un componente importante de la inferencia filogenética.

También es recordado por la regla de progresión de Hennig en cladística, que argumenta de manera controvertida que las especies más primitivas se encuentran en la parte central más temprana del área de un grupo.

Biografía

Primeros años y estudios

Hennig nació en Dürrhennersdorf, Alta Lusacia. Su madre, Marie Emma, de soltera Groß, trabajaba como empleada doméstica y, más tarde, como obrera en una fábrica. Su padre, Karl Ernst Emil Hennig, era un trabajador ferroviario. Willi tenía dos hermanos, Fritz Rudolf Hennig, que se convirtió en ministro, y Karl Herbert, que desapareció en la batalla de Stalingrado en 1943.

En la primavera de 1919, Willi Hennig comenzó la escuela en Dürrhennersdorf y, posteriormente, fue a la escuela en Taubenheim an der Spree y Oppach. Rudolf Hennig describió a la familia como tranquila; su padre poseía un temperamento equilibrado.

A partir de 1927, Willi Hennig continuó su educación en el Realgymnasium y en el internado de Klotzsche, cerca de Dresde. Aquí conoció a su primer mentor M. Rost, un profesor de ciencias, con quien vivía en una casa conocida como "Abteilung". Rost estaba interesado en los insectos y le presentó a Hennig a Wilhelm Meise, quien trabajaba como científico en el Dresdener Museum für Tierkunde (Museo Estatal de Zoología, Dresde). En 1930, Hennig se saltó un año y se graduó el 26 de febrero de 1932. Ya en 1931, Willi Hennig compuso un ensayo titulado Die Stellung der Systematik in der Zoologie ("El estado de la sistemática en zoology") como parte de su trabajo escolar, publicado póstumamente en 1978. Mostraba su interés así como su tratamiento deliberado de problemas sistemáticos. Además de la escuela, Hennig trabajó como voluntario en el museo y, en colaboración con Meise, se ocupó de la investigación sistemática y biogeográfica de los animales "voladores" serpientes del género Dendrophis que se convirtió en su primera obra publicada.

Desde el semestre de verano de 1932 en adelante, Hennig estudió zoología, botánica y geología en la Universidad de Leipzig. Seguiría visitando el Museo de Dresde. Allí conoció al curador de la colección entomológica, el experto en dípteros Fritz Isidor van Emden. Hennig lo vio regularmente hasta que van Emden fue expulsado de la Alemania nacionalsocialista por tener una madre y una esposa judías.

Hennig desarrolló una profunda amistad con el sucesor de Emden, Klaus Günther. Hennig concluyó sus estudios con una disertación titulada Beiträge zur Kenntnis des Kopulationsapparates der cyclorrhaphen Dipteren. En ese momento, Hennig había publicado ocho artículos científicos. Además de su revisión de 300 páginas de los Tylidae (ahora clasificados como Micropezidae), hubo más artículos sobre Diptera y el género agamid Draco de lagartos planeadores. Después de sus estudios, Hennig fue Volontär en el Museo Estatal de Zoología de Dresde. El 1 de enero de 1937 obtuvo una beca de la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) para trabajar en el Instituto Entomológico Alemán de la Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft en Berlín-Dahlem. El 13 de mayo de 1939, Hennig se casó con su ex compañera de estudios Irma Wehnert. Para 1945, tenían tres hijos, Wolfgang (nacido en 1941), Bernd (nacido en 1943) y Gerd (nacido en 1945).

Como entomóloga militar

Willi Hennig fue reclutado en 1938 para entrenar para la infantería y concluyó este curso en 1939. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, estuvo destinado en la infantería en Polonia, Francia, Dinamarca y Rusia. Fue herido por la metralla de una granada en 1942 y posteriormente fue utilizado como entomólogo en el Instituto de Medicina Tropical e Higiene de Berlín, con el rango de Sonderführer (Z). Justo antes de que terminara la guerra, fue enviado a Italia al 10º Ejército, Heeresgruppe C, para combatir la malaria y otras enfermedades epidémicas. Al final de la guerra en mayo de 1945, fue capturado por los británicos mientras estaba con el cuerpo de entrenamiento de malaria en el golfo de Trieste, y solo fue liberado en otoño.

A través de su participación activa en la guerra como soldado y científico, Hennig fue posteriormente objeto de acusaciones de haber sido miembro del Partido Nacionalsocialista, especialmente por parte del biólogo italiano y fundador de la panbiogeografía, Leon Croizat. No se han presentado pruebas oficialmente para respaldar la afirmación. No hay informes de que Hennig apoye públicamente las opiniones del Partido Nacionalsocialista en ninguna ocasión. Hennig creía que la Alemania nazi ganaría la Segunda Guerra Mundial.

Durante su tiempo como prisionero de guerra, Hennig comenzó a redactar su contribución más importante a la sistemática, que no se publicó hasta 1950. El borrador se compuso con lápiz y bolígrafo en un cuaderno de ejercicios A4, que abarca 170 páginas. Durante la guerra, también publicó otros 25 artículos científicos. La mayor parte de la correspondencia y la investigación bibliográfica fue realizada por su esposa, Irma.

1950: esquema básico de una teoría de la sistemática filogenética

Desde el 1 de diciembre de 1945 hasta el 31 de marzo de 1947, Willi Hennig reemplazó a su director de tesis, Paul Buchner, como asistente del profesor Friedrich Hempelmann en la Universidad de Leipzig, dando conferencias sobre biología general, zoología y zoología especial de insectos. Regresó al Instituto Entomológico Alemán en Berlín el 1 de abril de 1947 y renunció a su puesto en Leipzig. Desde el 1 de noviembre de 1949 dirigió la sección de entomología sistemática y fue segundo director del instituto. El 1 de agosto de 1950 se habilita en zoología en la Brandenburgische Landeshochschule de Potsdam. El 10 de octubre de ese año se le ofreció una cátedra con responsabilidades docentes, que cumplió impartiendo clases de zoología especial de invertebrados, zoología sistemática y prácticas taxonómicas. En el mismo año, publicó su Esbozo básico de una teoría de la sistemática filogenética, y más trabajos sobre la metodología de la sistemática filogenética siguieron en los años siguientes, acompañados de numerosos trabajos taxonómicos sobre Diptera. Su libro de bolsillo de zoología de dos volúmenes, en el que aplicó la sistemática filogenética a los invertebrados por primera vez, fue particularmente exitoso.

Continuó trabajando en el Instituto Entomológico Alemán en el Sector Soviético de Berlín, Berlín-Friedrichshagen, mientras vivía en el sector estadounidense en Berlín-Steglitz. En un viaje a Francia con su hijo el 13 de agosto de 1961, se enteró del inminente Muro de Berlín y regresó a Berlín inmediatamente para renunciar a su cargo. Mudarse a Berlín Oriental estaba fuera de discusión, ya que Hennig tenía puntos de vista anticomunistas y ya tenía una relación problemática con el Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (Partido de Unidad Socialista de Alemania, SED), que era el partido político gobernante de Alemania Oriental, como Hennig había dicho. ayudó repetidamente a los empleados del instituto a obtener empleo en Occidente.

1961 a 1976

Hennig, c. 1970

En Berlín Occidental, Hennig obtuvo un puesto interino en la Technische Universität Berlin como Profesor Distinguido. Rechazó ofertas del Departamento de Agricultura de EE. UU. en Washington, D.C. y una oferta hecha por su amigo Elmo Hardy, para convertirse en investigador asociado en la Universidad de Hawái en Honolulu, citando como razones que la educación de sus hijos era una prioridad para él. y que necesitaba tener a mano los "testigos culturales de la antigua Europa greco-romana". En cambio, se decidió por un puesto en el Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart, donde se le asignó un departamento de investigación filogenética. En abril de 1963, se trasladó a Ludwigsburg-Pflugfelden para este puesto. Las colecciones científicas del museo se habían mantenido provisionalmente en Ludwigsburg y permanecieron aquí hasta su realojamiento en el nuevo sitio del museo en Löwentor de Stuttgart, en 1985.

Los trabajos de Hennig en Stuttgart se ocuparon casi exclusivamente de revisiones taxonómicas de dípteros. Para el Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde, donde publicó la mayoría de sus obras, completó 29 números al final de su vida. Significativos son los artículos de revisión publicados en Flies of the Palaearctic Regions de Erwin Lindner y en el Handbuch der Zoologie. La metodología cladística también estuvo representada en varios trabajos publicados, entre los que destaca el artículo ¿Análisis cladístico o clasificación cladística? Una respuesta a Ernst Mayr (1974), pensada como una respuesta internacionalmente accesible a la crítica que Ernst Mayr había hecho de la sistemática filogenética de Hennig.

Willi Hennig solo visitó dos veces instituciones internacionales en el extranjero, a pesar de haber recibido muchas invitaciones para dar conferencias como invitado. Del 1 de septiembre al 30 de noviembre de 1967, trabajó en el Instituto de Investigación de Entomología del Departamento de Agricultura de Canadá en Ottawa y participó en el Congreso Internacional de Entomología en Canberra del 22 al 30 de agosto de 1972. Con su esposa, también visitó Bangkok, Nueva Guinea (donde se originó gran parte de la comprensión de Mayr sobre la taxonomía de las aves) y Singapur en este último viaje. Su estadía en Canadá también se aprovechó para visitar varias colecciones entomológicas en museos de los EE. UU., incluidos Cambridge, Chicago, Washington, D.C. y Nueva York, siempre con la esperanza de encontrar más inclusiones de dípteros en ámbar, que ocuparon un lugar destacado en su investigación de fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Por iniciativa de Klaus Günther, que para entonces ocupaba una cátedra en la Freie Universität Berlin, Hennig recibió un doctorado honoris causa el 4 de diciembre de 1968; por razones de salud, no pudo aceptar este honor en persona, y se lo entregó Günther el 21 de marzo de 1969, en Stuttgart. Por iniciativa de los estudiantes a los que había dado conferencias sobre varios taxones animales, Hennig fue nombrado profesor honorario en la Universidad de Tübingen el 27 de febrero de 1970.

La noche del 5 de noviembre de 1976, Hennig murió de un infarto en Ludwigsburg. Anteriormente había cancelado repetidas conferencias con referencia a su salud cada vez más deteriorada y ya había tenido un ataque en su viaje a Ottawa. Fue enterrado el 10 de noviembre en el Bergfriedhof de Tübingen.

El género de dípteros Hennigiola lleva su nombre, al igual que la avispa Evaniid Hyptia hennigi.

Legado

La Sociedad Willi Hennig, una organización dedicada al avance de los principios cladísticos en biología sistemática, fue fundada en 1981. La sociedad publica la revista Cladistics. Un simposio, Willi Hennig (1913-1976): His Life, Legacy and the Future of Phylogenetic Systematics, fue realizado en Londres por la Sociedad Linneana de Londres el 27 de noviembre de 2013. Se publicó un volumen del simposio en 2016 por la Asociación de Sistemática.

Obras seleccionadas

Libros:

• Die Larvenformen der Dipteren, 3 vols., Berlín: Akademie-Verlag, 1948-1952.
• Grundzüge einer Theorie der phylogenetischen Systematik, Berlín: Deutscher Zentralverlag, 1950.
• Sistemáticos Filogenéticos, traducido por D. Davis y R. Zangerl, Urbana: University of Illinois Press, 1966 (reimpreso 1979).
• Die Stammesgeschichte der Insekten, Frankfurt am Main: Verlag von Waldemar Kramer, 1969.
• Phylogenetische Systematik, editado por Prof. Dr. Wolfgang Henig, Berlín y Hamburgo: Verlag Paul Parey, 1982.
• Aufgaben und Probleme stammesgeschichtlicher Forschung, Berlín: Paul Parey, 1984.

Artículos:

• "Die Schlangengattung Dendrophis," Zoologischer Anzeiger, vol. 99, 1932, 273-297 (gemeinsam mit W. Meise).
• "Beziehungen zwischen gegraphischer Verbreitung und systematischer Gliederung bei einigen Dipterenfamilien: ein Beitrag zum Problem der Gliederung systematischer Kategorien höherer Ordnung," Zoologischer Anzeiger, vol. 116, 1936, 161-175.
• "Revision der Gattung Draco (Agamidae), " Temminckia: un Journal of Systematic Zoology, vol. 1, 1936, 153-220.
• "Über einige Gesetzmäßigkeiten der gegraphischen Variation in der Reptiliengattung Draco L.: "parallele" und konvergente Rassenbildung," Biolog. Zentralblatt, vol. 56, 1936, 549-559.
• "Die Gattung Rachicerus Walker und ihre Verwandten im Baltischen Bernstein," Zool. Anz., vol. 123, 1938, 33-41.
• "Problema der biologischen Systematik," Forschungen und Fortschritte, vol. 21/23, 1947, 276-279.
• "Kritische Bemerkungen zum phylogenetischen System der Insekten," Beiträge zur Entomologie, vol. 3 (Sonderheft), 1953, 1-85.
• "Flügelgeäder und System der Dipteren unter Berücksichtigung der aus dem Mesozoikum beschriebenen Fossilien", Beiträge zur Entomologie, vol. 4, 1954, 245-388.
• "Systematik und Phylogenese," Bericht Hunderjahrfeier Dtsch. Ent. Ges.1956, 50-71.
• "Die Familien der Diptera Schizophora und ihre phylogenetischen Verwandtschaftsbeziehungen," Beitr. Ent., vol. 8, 1958, 508-688.
• "Die Dipteren-Fauna von Neuseeland als systematisches und tiergeographisches Problema," Beitr. Ent., vol. 10, 1960, 221-329.
• "Sistémicas Philogenéticas", Annu, Rev. Entomol., vol. 10, 1965, 97-116.
• "Dixidae aus dem Baltischen Bernstein, mit Bemerkungen über einige andere fósiles Arten aus der Gruppe Culicoidea", Beitr. Naturkde, vol. 153, 1966, 1-16.
• "Die sogenannten "niederen Brachycera" im Baltischen Bernstein," Beitr. Naturkde, vol. 174, 1967, 1-51.
• "Kritische Bemerkungen über den Bau der Flügelwurzel bei den Dipteren und die Frage nach der Monophylie der Nematocera", Beitr. Naturkde, vol. 193, 1968, 1-23.
• ¿"Análisis clínico o Clasificación Cladística? Una respuesta a Ernst Mayr," Syst., vol. 24, 1975, 244-256.