Wassoulou

Wassoulou es un área cultural y una región histórica en el valle del río Wassoulou en África occidental. Es el hogar de unas 160.000 personas y también es la tierra natal del género musical Wassoulou.

Wassoulou rodea el punto donde se unen las fronteras de tres países actuales: Mali, Costa de Marfil y Guinea. Incluye partes del suroeste de Malí, el noroeste de Costa de Marfil y el este de Guinea. Limita con el río Níger al noroeste y con el río Sankarani al este.

El nombre Wassoulou se escribe alternativamente Wassulu, Wassalou y Ouassalou.

Cultura

Wassoulou es el lugar de nacimiento de la música Wassoulou, un estilo que combina influencias tradicionales y modernas con fuertes vocalistas femeninas y un arpa de cazador pentatónica. La música wassoulou es una de las dos formas de música de África occidental que los etnomusicólogos creen que es el origen del blues estadounidense, que se desarrolló a partir de formas musicales que se remontan a la trata de esclavos estadounidenses en África occidental. Algunos de los residentes más famosos de Wassoulou incluyen a los cantantes Oumou Sangare, Ramata Diakite y Coumba Sidibe. Son de origen Wasulu Fulani/Fula.

La importancia cultural de Wassoulou se refleja en el desarrollo de recursos de Internet y la creación de Radio Wassoulou que transmite desde Yanfolila.

Idioma

Wassoulou es también un dialecto de la lengua fulfulde oriental y está estrechamente relacionado con el kankan mandinka. Los hablantes de wassoulou suman unos 73.500 en Guinea, y se estima que hay 41.200 en Mali, donde también se habla el bamanankan, estrechamente relacionado. En el extremo noroeste de Costa de Marfil hay unos 21.000 hablantes de wassoulou, donde está relacionado con el wojenaka maninka.

Los habitantes son conocidos como Wassulu, Wassulunka o Wassulunke.

Historia

La zona de Wassoulou es un centro de mezcla de varios grupos étnicos. El pueblo Fulani, que se creía que había emigrado de las tierras altas de Fouta Djallon hacia el oeste, se integró en los pueblos indígenas Mandé y adoptó su lengua y costumbres en algún momento antes del siglo XVIII, aproximadamente al mismo tiempo que el Islam se extendió por la zona. También hay grandes poblaciones de pueblos mandinka nativos de Wassoulou. Debido al cruce de muchas generaciones, muchos Fulas de la región de Wassoulou ya no hablan su lengua nativa, pero han conservado su identidad y prácticas culturales. Algunos apellidos Fula comunes de Wassoulou son Diallo, Diakite, Sidibe y Sangare. Algunos otros nombres incluyen Sow y Dia. Estos nombres no son exclusivos de las Fulas de esta región.

Si bien la historia de los estados Mandinka Wassoulou sigue sin estar clara, los pequeños reinos de Kenedugu y Wassulu existieron al menos desde la década de 1650 y se beneficiaron de la minería y el comercio de oro en la zona.

Wassoulou es también el nombre de un estado islámico, el Imperio Wassoulou (1870-1898), gobernado por Samori Ture y centrado en su capital, Bissandugu. En 1870, Samori derrocó al antiguo estado de Wassoulou cuyo faama (gobernante) era Dyanabufarina Modi. La región de Wassoulou se rebeló contra Touré varias veces. La primera fue en 1885 en respuesta a la institucionalización del Islam en el imperio y la supresión de las prácticas animistas. Fue brutalmente reprimido por el hermano de Touré, Keme Brema. La guerra entre Samory y Kenedougou devastó la región, dejando miles de refugiados que a menudo fueron vendidos como esclavos o incluso vendidos ellos mismos para evitar morir de hambre. Otra rebelión tras el fracaso de Samory en el asedio de Sikasso también fue brutalmente reprimida. Touré volvió a mudarse en 1891, trasladando por la fuerza a gran parte de la población hacia el este con él mientras emigraba. Wassoulou continuó sufriendo inestabilidad y conflictos sociales, incluida la depredación por parte de tropas coloniales, hasta bien entrado el período de dominación francesa.