Wallace harrison

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Wallace Kirkman Harrison (28 de septiembre de 1895 - 2 de diciembre de 1981) fue un arquitecto estadounidense. Harrison comenzó su carrera profesional en la firma de Corbett, Harrison & MacMurray, participando en la construcción del Rockefeller Center. Es mejor conocido por ejecutar grandes proyectos públicos en la ciudad de Nueva York y el norte del estado, muchos de ellos como resultado de su larga y fructífera relación personal con Nelson Rockefeller, para quien se desempeñó como asesor.

La Ópera Metropolitana del Centro Lincoln para las Artes Escénicas, vista desde Lincoln Center Plaza

Carrera

El trabajo de Harrison a mediados del siglo XX comprendía grandes proyectos públicos y edificios de oficinas modernistas. De joven, Harrison tomó clases de ingeniería en el Instituto Politécnico de Worcester y de arquitectura en el Boston Architectural Club; estudió en la École des Beaux-Arts a principios de la década de 1920 y ganó la beca Rotch Taveling en 1922. Trabajó para McKim, Mead & White y Bertram Grovesnor Goodhue desde 1916 hasta 1923, y luego formaron una serie de asociaciones arquitectónicas. Harrison participó con los equipos de arquitectura involucrados en la construcción del Rockefeller Center en la ciudad de Nueva York, completado en 1939. Su cuñado estaba casado con la hija de John D RockefellerJr, Abigail y Harrison sirven como un diseñador y asesor arquitectónico de Nelson Rockefeller, especialmente en los años en que Rockefeller era gobernador de Nueva York.

En 1941, Harrison se unió a Max Abramowitz para formar la firma de Harrison & Abramowitz. En asociación con Abramovitz, Harrison diseñó decenas de edificios universitarios y corporativos, incluido Time & Life (1959) y Socony-Mobil (1956), ambos designados como hitos de la ciudad de Nueva York.

Entre los proyectos más destacados de Harrison se encuentran el Metropolitan Opera House en el Lincoln Center for the Performing Arts y el Empire State Plaza en Albany; también se desempeñó como Director de Planificación en el complejo de las Naciones Unidas, que se construyó en la propiedad del matadero aportada por la familia Rockefeller (los Rockefeller eran dueños de los Tudor City Apartments al otro lado de la Primera Avenida). Harrision también desarrolló el diseño del Pershing Memorial en Washington, D.C. (hoy conocido como Pershing Park, y sede del National World War I Memorial. Además de su trabajo arquitectónico, Harrison se desempeñó como planificador maestro y arquitecto supervisor de varios proyectos importantes en Long Island, incluidas las Ferias Mundiales de 1939 y 1964 en los aeropuertos de Flushing, Queens y LaGuardia e Idlewild (ahora John F. Kennedy).

Los principales proyectos de Harrison se caracterizan por una planificación sencilla y un funcionalismo sensato, aunque sus proyectos paralelos residenciales muestran un estilo más experimental. En 1931, Harrison estableció un retiro de verano de 11 acres (4,5 ha) en West Hills, Nueva York, que fue un ejemplo y taller muy temprano para el estilo internacional en los Estados Unidos, y un centro social e intelectual de arquitectura, arte, y política La casa incluye una sala de estar circular de 32 pies (9,8 m) que se rumorea que fue el prototipo de Rainbow Room en el Rockefeller Center. Otras dos salas circulares completan el centro del diseño de Harrison. Los visitantes e invitados frecuentes incluyeron a Nelson Rockefeller, Robert Moses, Marc Chagall, Le Corbusier, Alexander Calder y Fernand Léger. La propiedad de campo expansiva de Harrison también exhibió sus relaciones con los arquitectos contemporáneos. Por ejemplo, poco después de comprar la propiedad en 1931, Harrison y su esposa compraron Aluminaire House, una estructura de acero y aluminio icónica, compacta y lista para ensamblar diseñada por el arquitecto suizo Albert Frey y entonces editor de Architectural Record, A Lawrence Kocher.

Harrison coleccionó obras de Calder y Léger y encargó otras nuevas para los edificios que diseñó, incluida su casa de campo de Long Island en West Hills, Nueva York; un pabellón en la Feria Mundial de Nueva York de 1939; partes del Centro Rockefeller; y la sede de las Naciones Unidas. Léger esperó parte de la Segunda Guerra Mundial pintando un mural en el fondo de la piscina de Harrison. Léger también creó un gran mural para la sala de estar circular de la casa y esculpió una forma abstracta para que sirviera como tragaluz. Se dice que el primer espectáculo de Calder tuvo lugar en la casa. En 1965, Harrison fue nombrado miembro de una comisión para elegir obras de arte moderno para la colección de arte Empire State Plaza del gobernador Nelson A. Rockefeller en Albany, Nueva York.

Entre 1941 y 1943, Harrison diseñó y construyó Clinton Hill Coops, un complejo cooperativo de 12 edificios dividido en dos "campus" a lo largo de Clinton Ave. en Brooklyn, Nueva York, para albergar a los trabajadores de Brooklyn Navy Yards.

Los dibujos y archivos arquitectónicos de Harrison están en manos del Departamento de Dibujos y Archivos de la Biblioteca Avery de Arquitectura y Bellas Artes de la Universidad de Columbia.

Harrison fue miembro de la Comisión de Bellas Artes de EE. UU. de 1955 a 1959. En 1967, Harrison recibió la Medalla de oro de la AIA. En 1938, fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en académico de pleno derecho en 1948.

Vida privada

Harrison se casó con Ellen Hunt Milton (1903-1995) en 1926. Tuvieron una hija, Sarah, y vivieron en Manhattan y Seal Harbor, Maine.

Grandes proyectos

Sede de las Naciones Unidas en Nueva York