Wade-Davis Bill

Extracto de la versión final del proyecto de ley Wade-Davis de 1864

El proyecto de ley Wade-Davis de 1864 (H.R. 244) fue un proyecto de ley "para garantizar a ciertos estados cuyos gobiernos han sido usurpados o derrocados una forma republicana de gobierno" propuesta para la Reconstrucción del Sur. En oposición al plan del diez por ciento más indulgente del presidente Abraham Lincoln, el proyecto de ley hizo que la readmisión en la Unión de los antiguos estados confederados dependiera de una mayoría en cada ex estado confederado para tomar el juramento de Ironclad en el sentido de que nunca habían en el pasado apoyó a la Confederación. El proyecto de ley fue aprobado por ambas cámaras del Congreso el 2 de julio de 1864, pero Lincoln lo vetó y nunca entró en vigor. Los republicanos radicales estaban indignados porque Lincoln no firmó el proyecto de ley. Lincoln quería reparar la Unión llevando a cabo el plan del diez por ciento. Creía que sería demasiado difícil reparar todos los lazos dentro de la Unión si se aprobaba el proyecto de ley Wade-Davis.

Antecedentes

El proyecto de ley Wade-Davis surgió de un plan presentado en el Senado por Ira Harris de Nueva York en febrero de 1863.

Fue escrito por dos republicanos radicales, el senador Benjamin Wade de Ohio y el representante Henry Winter Davis de Maryland, y proponía basar la Reconstrucción del Sur en el poder del gobierno federal para garantizar una forma republicana de gobierno. El proyecto de ley también fue importante para el poder nacional y del Congreso. Aunque las condiciones de reconstrucción impuestas por el gobierno federal parecen lógicas retrospectivamente, existía la creencia generalizada de que el unionismo del sur devolvería los estados separados a la Unión después de que se rompiera el poder militar de la Confederación. Esta creencia no se abandonó por completo hasta más tarde en 1863. Las disposiciones, se quejaron los críticos, eran prácticamente imposibles de cumplir, por lo que era probable que hubiera un control nacional permanente sobre los estados anteriormente en rebelión.

Historia legislativa

Extracto de una versión del proyecto de ley Wade-Davis de 1864

Cámara de Representantes

El proyecto de ley se presentó formalmente el 15 de febrero de 1864 como H.R. 244. La votación final de la cámara fue de 73 a 59.

Votación en el Senado

La votación fue de 18 a favor, 14 en contra. A favor estuvieron los senadores Henry B. Anthony (R), Zachariah Chandler (R), Daniel Clark (R), John Conness (R), Solomon Foot (R), James Harlan (R), Ira Harris (R), Timothy O. Howe, James Henry Lane (der.), Edwin D. Morgan (der.), Samuel C. Pomeroy (der.), Alexander Ramsey (der.), John Sherman (der.), William Sprague IV (der.), Charles Sumner (der.), Benjamin Wade (derecha), Morton S. Wilkinson (derecha) y Henry Wilson (derecha). En contra estaban los senadores Charles R. Buckalew (D), John S. Carlile (U), Garrett Davis (UU), James Rood Doolittle (R), John B. Henderson (UU), Thomas A. Hendricks (D), Henry S. Lane (derecha), James A. McDougall (derecha), Lazarus W. Powell (derecha), George R. Riddle (derecha), Willard Saulsbury Sr. (derecha), John C. Ten Eyck (derecha), Lyman Trumbull (derecha) y Peter G. Van Winkle.

El veto de Lincoln

Una de las objeciones de Lincoln fue la idea de que los estados separados necesitaban "volver a unirse" la Unión (una idea que permeó todo el proyecto de ley). La filosofía de la guerra desde el punto de vista de Lincoln era que a los estados no se les permitía constitucionalmente separarse en primer lugar y, por lo tanto, los llamados estados confederados seguían siendo parte de la Unión, aunque su regreso a una participación plena en la Unión exigiría el cumplimiento de algunas condiciones. Pero no pensó que la guerra se estaba librando contra los 'traidores'. Estados como tales (ya que la negativa de la Unión a reconocer su derecho a la secesión hizo nulas las ordenanzas de secesión) sino simplemente para "obligar la obediencia de los individuos rebeldes". El problema era que el lenguaje del proyecto de ley a veces socavaba la lógica de la Unión para la guerra al afirmar claramente, por ejemplo, que los estados en rebelión ya no formaban parte de la Unión.

Además, el proyecto de ley obligaba a esos estados a redactar nuevas constituciones que prohibían la esclavitud, lo que era claramente inconstitucional en ese momento ya que, en ausencia de una enmienda constitucional sobre el tema (que pronto se aprobaría por derecho propio), el Congreso no tenía poder para lidiar con la esclavitud dentro de cada estado.

En un nivel más pragmático, Lincoln también temía que el proyecto de ley saboteara sus propias actividades de reconstrucción en estados como Luisiana, Arkansas y Tennessee, todos los cuales habían aprobado ordenanzas de secesión pero estaban bajo ocupación federal y control de gobiernos pro-Unión.. Creía que Wade-Davis pondría en peligro los movimientos de emancipación a nivel estatal en estados fronterizos leales como Missouri y, especialmente, Maryland. El proyecto de ley amenazaba con destruir las delicadas coaliciones políticas que Lincoln había comenzado a construir entre los moderados del norte y del sur. En términos más generales, subrayó cuán diferente Lincoln y los republicanos radicales veían a los confederados. El presidente pensó que era necesario persuadirlos para que volvieran a la coexistencia pacífica, mientras que Wade-Davis los trataba como traidores que debían ser castigados. Lincoln terminó matando el proyecto de ley con un veto de bolsillo, y no resucitó.

Las consecuencias

Davis era un enemigo acérrimo de Lincoln porque creía que el presidente era demasiado indulgente en sus políticas para el Sur. Davis y Wade emitieron un manifiesto "A los partidarios del gobierno" el 4 de agosto de 1864, acusando a Lincoln de usar la reconstrucción para asegurar electores en el Sur que 'estarían bajo el dictado de su ambición personal', y condenando lo que vieron como sus esfuerzos por usurpar el poder del Congreso ("la autoridad del Congreso es supremo y debe ser respetada"). Sin embargo, el Manifiesto fracasó y, aunque inicialmente provocó mucho debate sobre la naturaleza de la Reconstrucción por venir, Winter Davis no fue nominado nuevamente para su escaño en el Congreso en Maryland. Sus ideas, particularmente que el Congreso debe ser el principal impulsor del proceso de posguerra y que la Presidencia debe ser una oficina más débil (el Presidente "debe limitarse a sus deberes ejecutivos: obedecer y ejecutar, no hacer las leyes, reprimir con las armas la rebelión armada y dejar la reorganización política en manos del Congreso), influyó en los republicanos del Congreso durante los años siguientes, sin embargo, finalmente condujo al juicio político de Andrew Johnson..

Lincoln sobrevivió a sus ataques y fortaleció enormemente su posición con una victoria aplastante en las elecciones de 1864 y la aprobación nacional de la Enmienda 13 en febrero de 1865. Marginó momentáneamente a los radicales en términos de dar forma a la política de reconstrucción. Después de la muerte de Lincoln, los republicanos radicales lucharon contra el presidente Andrew Johnson, quien trató de implementar una versión del plan de Lincoln. Las elecciones intermedias de 1866 se convirtieron en un referéndum sobre la enmienda 14 y la trayectoria de la política de reconstrucción. Con los republicanos' victoria, el Congreso tomó el control de la Reconstrucción. Los radicales querían un plan mucho más duro, pero no intentaron volver a imponer los términos de Wade-Davis. En cambio, implementaron las Leyes de Reconstrucción y tomaron el control de los antiguos estados rebeldes con el Ejército de los Estados Unidos, que registró a los hombres negros como votantes y prohibió que algunos exlíderes confederados se postularan para cargos públicos.