Vincenzo Viviani

Vincenzo Viviani (5 de abril de 1622 - 22 de septiembre de 1703) fue un matemático y científico italiano. Fue alumno de Torricelli y discípulo de Galileo.

Biografía

Vincenzo Viviani nació en Florencia, hijo de los nobles Jacopo di Michelangelo Viviani y Maria Alamanno del Nente. Mientras asistía a una escuela jesuita, Viviani estudió humanidades. Tras estudiar humanidades, Viviani se dedicó a las matemáticas. Estudió geometría bajo la instrucción del seguidor galileano Clemente Settimi. Fue a través de Clemente que Viviani ganaría reconocimiento y conocería al instructor de Clemente, el matemático de la corte toscana Famiano Michelini. En 1638, Michelini inició el interés del Gran Duque Fernando II de Médicis por Viviani y organizó su introducción en Livorno, donde Viviani demostraría sus habilidades. El Gran Duque ofreció a Viviani un salario mensual para continuar su educación y le presentó a Galileo, cuya deteriorada salud requería un asistente capaz y competente. Más tarde ese año, Viviani pudo ampliar sus conocimientos sobre la filosofía de la naturaleza mientras ayudaba a Galileo en Dos nuevas ciencias, en la que Galileo estudiaba la aceleración de los cuerpos libres a lo largo de un plano inclinado. Su frecuente intercambio sobre el tema inspiró a Galileo a elaborar la teoría matemática y completar su demostración sobre cuerpos libres que establecería su conexión con la naturaleza. Más tarde, Viviani utilizaría aplicaciones similares de las matemáticas en la naturaleza durante una colaboración con Nicolaus Steno.

En 1639, Viviani se mudó a la casa de Galileo en Arcetri para ayudarlo en sus estudios antes de que Evangelista Torricelli se uniera a ellos en 1641. Además de ser discípulo de Galileo, Viviani se convirtió en alumno de Evangelista Torricelli. y trabajó en física y geometría. Viviani fue el último discípulo de Galileo hasta su muerte en 1642.

Después de la muerte de Torricelli en 1647, Viviani fue designado para ocupar su puesto en la Accademia dell'Arte del Disegno de Florencia. Viviani también fue uno de los primeros miembros de la academia experimental del Gran Duque, la Accademia del Cimento, cuando se creó una década después.

Aparte de su propia carrera y esfuerzos, Viviani trabajó durante toda su vida para preservar las contribuciones y la vida de Galileo. En 1654, el cardenal Leopoldo de' Medici encargó a Viviani que reuniera material para escribir una biografía sobre la vida y obra de Galileo. Carlo Manolessi también reclutó a Viviani para que lo ayudara a él y a otros a crear una recopilación del trabajo de Galileo y coordinar el frontispicio de la publicación de Galileo.

De 1655 a 1656, Viviani editó la primera edición de las obras completas de Galileo. Viviani intentó publicar un relato de la vida de Galileo, pero afirmó que la Iglesia católica detuvo sus esfuerzos, aunque esta afirmación ha sido cuestionada.

Uno de los principales intereses de Viviani era el estudio de las matemáticas de los antiguos. Viviani pasó gran parte de su vida restaurando las obras de Aristeo el Viejo y Apolonio.

En 1660, Viviani y Giovanni Alfonso Borelli realizaron un experimento para determinar la velocidad del sonido. Calculando la diferencia entre ver el destello y escuchar el sonido de un disparo de cañón a distancia, calcularon un valor de 350 metros por segundo (m/s), considerablemente mejor que el valor anterior de 478 m/s obtenido por Pierre Gassendi.. El valor actualmente aceptado es 331,29 m/s a 0 °C o 340,29 m/s al nivel del mar. También se ha afirmado que en 1661 experimentó con la rotación de péndulos, 190 años antes de la famosa demostración de Foucault. Específicamente, durante experimentos con un péndulo, observó que éste se desviaba hacia un lado. No hizo ninguna conexión con la rotación de la Tierra. Como era un efecto no deseado, lo eliminó colgando el péndulo con dos cuerdas.

En 1666, Viviani comenzó a recibir muchas ofertas de trabajo a medida que crecía su reputación como matemático. Ese mismo año, Luis XIV de Francia le ofreció un puesto en la Académie Royale y Juan II Casimiro de Polonia le ofreció a Viviani un puesto como su astrónomo. Temeroso de perder a Viviani, el Gran Duque lo nombró Primer Matemático de la Corte Toscana. El cargo lo ocupó anteriormente Galileo, cuya muerte resultó en el nombramiento de Torricelli para el cargo, seguido por Viviani años después de la muerte de Torricelli. Viviani aceptó este puesto y rechazó sus otras ofertas. De 1666 a 1667, Viviani guió a Nicolaus Steno en las proposiciones geométricas de figuras anatómicas y disecciones de fibras musculares de tiburón. Las figuras de disección de tiburones en Espécimen de Elementorum myologiae, seu musculi descriptio geometri demostraron las posibles funciones de las estructuras anatómicas combinando la anatomía con la geometría mientras se observaban las contracciones musculares.

En 1687, publicó un libro sobre ingeniería, Discorso intorno al difendersi da' riempimenti e dalle corrosióne de' fiumi.

A su muerte, Viviani dejó una obra casi terminada sobre la resistencia de los sólidos, que posteriormente fue completada y publicada por Luigi Guido Grandi.

En 1737, la Iglesia finalmente permitió que Galileo fuera enterrado nuevamente en una tumba con un elaborado monumento. El monumento que fue creado en la iglesia de Santa Croce fue construido con la ayuda de fondos dejados por Viviani para ese propósito específico. Los propios restos de Viviani también fueron trasladados a la nueva tumba de Galileo.

El cráter lunar Viviani lleva su nombre.

Inscripciones

En Florencia, Viviani hizo escribir la vida y los logros de Galileo en latín en la fachada de su palacio, en enormes rollos de piedra. Posteriormente, el palacio pasó a llamarse Palazzo dei Cartelloni.

Obras (selección)

• Racconto istorico della vita di Galileo Galilei (Cuenta histórica de la vida de Galileo Galilei) (compuesta en 1654, publicada en 1717); traducción en inglés, "Cuenta histórica de la vida de Galileo Galilei", en Sobre la vida de Galileo: Vincenzo Viviani Cuenta histórica y otras biografías tempranas, editado, traducido y anotado por Stefano Gattei, Princeton: Princeton University Press, 2019, pp. 1–93.
• "Relazione intorno al riparare per quanto possibile sia la città e campagne di Pisa dall'inondazioni" (abril 12, 1684)
• Trattato delle resistenze (en italiano). Firenze: Giovanni Gaetano Tartini & Santi Franchi. 1718.