Vendedor ambulante nimrod

El Hawker Nimrod es un avión de combate biplano monomotor y monoplaza con base en portaaviones británico construido a principios de la década de 1930 por Hawker Aircraft.

Diseño y desarrollo

En 1926, la especificación N.21/26 del Ministerio del Aire tenía como objetivo producir un sucesor del Fairey Flycatcher, entonces en su cuarto año de servicio naval. Cuando fue reemplazado por el Nimrod en 1932, el Flycatcher se había vuelto tan obsoleto en términos de velocidad que los oficiales de la RAF que lo volaban a menudo bromeaban diciendo que una mosca vivaz podría competir con el avión. Ninguno de los aviones diseñados con esta especificación fue seleccionado para producción después de las pruebas en 1928, pero el Hawker Hoopoe con motor radial, que en realidad no fue diseñado para el N.21/26, se consideró lo suficientemente prometedor como para seguir desarrollándolo. A pesar de la tradicional preferencia de la Armada por los motores radiales, el diseñador de Hawker, Sydney Camm, quedó convencido por su experiencia con el avión terrestre Hawker Fury de que el futuro de los aviones a bordo de barcos también estaba en los motores en línea y comenzó un diseño de este tipo, propulsado por un Rolls-Royce Kestrel. Antes de que se completara, la especificación 16/30 del Ministerio del Aire estaba escrita a su alrededor. Voló con el nombre inicial "Norn" A principios de 1930, recibió un contrato de producción y pasó a llamarse Nimrod.

El Nimrod tenía una similitud general con el Fury: era un biplano monoplaza con cabina abierta, tren de aterrizaje fijo y cañones que disparaban a través de la hélice. Sus alas sin barrer, de cuerda constante y puntas redondeadas tenían una envergadura desigual y un fuerte tambaleo, esto último en parte para mejorar la visión del piloto. Era un biplano de una sola bahía reforzado con puntales entre planos en forma de N inclinados hacia afuera, con el plano superior sostenido un poco por encima del fuselaje superior mediante puntales de cabane. Las alas cubiertas de tela tenían largueros de metal y nervaduras de abeto y llevaban alerones equilibrados sólo en las alas superiores.

El fuselaje del Nimrod era una estructura de vigas Warren de acero tubular y aluminio, rodeada por largueros que definían su sección transversal ovalada. El motor Rolls-Royce F.9MS, más tarde rebautizado como Kestrel IIMS, estaba cubierto de aluminio y el resto de la tela del fuselaje estaba cubierto. Al igual que con el Fury, la línea superior del fuselaje era la más alta en la cabina, colocada entre los bordes de salida de los planos superior e inferior. Sus ametralladoras gemelas estaban montadas en la parte superior del fuselaje entre el piloto y el motor, disparando a través de la hélice utilizando el engranaje interruptor estándar. El plano de cola estaba montado en la parte superior del fuselaje y llevaba elevadores equilibrados de bocina dividida; la cola vertical tenía la forma curva familiar de Hawker, con una cuerda ancha y profunda y un timón desequilibrado que se extendía hasta la quilla.

El Nimrod tenía un tren de aterrizaje convencional de tipo eje transversal sobre puntales de arrastre, con patas de compresión casi en ángulo recto con respecto al fuselaje y un patín trasero. También podría funcionar como un hidroavión en flotadores de un solo paso con refuerzos transversales montados sobre puntales en forma de N. Con los flotadores instalados, la velocidad máxima se redujo en 76 km/h (47 mph), o un 25%. El radiador tipo baño del motor Kestrel estaba montado en la parte inferior del fuselaje, entre los puntales del tren de aterrizaje.

Después de las pruebas en 1930, el prototipo fue con el HMS Eagle a Buenos Aires, volando allí como parte de la Exposición Comercial del Imperio Británico en marzo de 1931. Regresó a RAF Martlesham Heath para las pruebas finales. Se realizó un pedido de producción por 35 y el primero de ellos voló el 31 de octubre de 1931. Al año siguiente, se firmó otro contrato por 19 Nimrod más. Con una velocidad máxima de 311 km/h (193 mph), era sólo un poco más lento que su homólogo terrestre, el Hawker Fury.

Se añadió retrospectivamente un carenado de reposacabezas al Nimrod Is para aliviar la tensión del piloto durante los lanzamientos de catapulta. Los aviones del último lote de producción estaban equipados con ganchos de sujeción. Los experimentos con el primero de este lote, reacondicionado con alas superiores e inferiores en flecha, llevaron al Nimrod II. Además de las alas en flecha, al principio tenía un motor Kestrel II mejorado. Posteriormente, estos fueron reemplazados por Kestrel Vs. Los Nimrod II posteriores tuvieron un ligero aumento en el área del timón para mejorar la recuperación del giro de los aviones invertidos equipados con flotador. Originalmente se pretendía que el Nimrod II tuviera acero inoxidable resistente a la corrosión, pero sólo se construyeron tres de ellos. El primero de los 27/33 Nimrod II se entregó en marzo de 1933.

Historia operativa

El primer Nimrod Is de producción entró en servicio en 1932 con el vuelo número 408 del HMS Glorious. Otros se dirigieron a los vuelos 402 y 409 poco después. Los vuelos de Fleet Air Arm se reorganizaron en escuadrones a principios de 1933, y los Nimrod se unieron a los escuadrones 801, 802 y 803 de la RAF.

El Nimrod II siguió en septiembre de 1934.

Se exportaron pocos Nimrod, aunque se suministró un avión a Japón y otro a Portugal. Dos de ellos fueron a Dinamarca, donde fueron conocidos como los Nimrodderne. Estaban pensados como aviones modelo para la construcción de licencias propuesta y eran esencialmente Nimrod Is, aunque propulsados por motores Kestrel IIIS. Uno, inusualmente, estaba equipado con polainas.

El Nimrod había sido reemplazado por diseños más modernos, como el Sea Gladiator, en mayo de 1939, antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial.

Variantes

Nimrod I

FAA: 477 hp (356 kW) Rolls-Royce Kestrel Motor de pistón IIMS; 57 construidos.

Nimrod II

FAA: versión modificada de swept-wing, alimentada por un motor de pistón de 608 hp (453 kW) Rolls-Royce Kestrel IIS o VFp; 30 construidos.

Danés Nimrod

Hawker construyó un avión de patrón, impulsado por un motor de pistón de Rolls-Royce Kestrel IIIS; dos construidos y exportados a Dinamarca.

Nimrodderne

Aviones de caza de un solo asiento para la Real Marina Danesa; diez construidos bajo licencia en Dinamarca.

AXH1

Un solo Hawker Nimrod que suministré al servicio aéreo imperial de la Marina Japonesa para su evaluación en 1934.

Operadoras

Dinamarca

• Marinens Flyvevæsen (A Aviación Real de la Marina Danesa) recibió dos aeronaves llamadas Nimrødderne. Otras diez se construyeron localmente bajo licencia entre 1934 y 1935 Orlogsværftet; L.B.V (Landbased Biplane 5). Los ocho sobrevivientes fueron botín alemán de guerra en 1940.

Japón

• Imperial Japanese Navy Air Service recibió un avión, designado AXH.

Portugal

• La Fuerza Aérea Portuguesa recibió un avión.

Reino Unido

• Fleet Air Arm
  • 713 Escuadrón de Aire Naval (713 NAS)
  • 759 Naval Air Squadron (759 NAS)
  • 780 Escuadrón de Aire Naval (780 NAS)
  • 781 Escuadrón de Aire Naval (781 NAS)
  • 800 Naval Air Squadron (800 NAS)
  • 801 Escuadrón de Aire Naval (801 NAS)
  • 802 Naval Air Squadron (802 NAS)
  • 803 Escuadrón de Aire Naval (803 NAS)
  • No. 404 (Fleet Fighter) Vuelo FAA (404 Flt)
  • No 408 (Fleet Fighter) Vuelo FAA (408 Flt)
  • No 1 Escuela de Formación Voladora RAF (1 FTS)

Aviones supervivientes

Sobreviven dos Nimrod, ambos en condiciones de volar y con base en el aeródromo de Duxford del Museo Imperial de la Guerra, en Cambridgeshire. Ambos sirvieron en el Escuadrón No. 802.

Nimrod I

S1581, G-BWK es operado por The Fighter Collection. Es la cuarta producción Mk. I, que data de finales de 1931 y del primer lote construido.

Nimrod II

K3661, G-BURZ es operado por la Colección de Aviones Históricos. Es la penúltima FAA Nimrod, construida a principios de 1934.

Especificaciones (Nimrod Mk I)

Datos de Guía de reconocimiento de aviones antiguos de Jane

Características generales

• Crew: 1
• Duración: 26 pies 6 en (8.08 m)
• Wingspan: 33 pies 7 en (10.24 m)
• Altura: 9 pies 10 en 3,00 m)
• Área de ala: 300 pies cuadrados (28 m²)
• Airfoil: RAF 28
• Peso vacío: 3,110 lb (1.411 kg)
• Peso máximo de despegue: 4.050 libras (1.837 kg)
• Powerplant: 1 × Rolls-Royce Kestrel VFP V-12 motor de pistón refrigerado por líquido, 525 CV (391 kW)
• Propellers: hélice de 2 puntos fijos

Rendimiento

• Velocidad máxima: 194 mph (312 km/h, 169 kn)
• Rango: 305 mi (491 km, 265 nmi)
• Techo de servicio: 28.000 pies (8.500 m)

Armamento

• Armas: 2 × disparo hacia delante fijo.303 en ametralladoras (7.7 mm)
• Bombas: 4 × 20 libras (9 kg) bombas sobre estantes