USS Thompson (DD-305)

Dominio de Neptunus Rex, USS Thompson, presentado al marinero Thomas Bickett Jr, 6 de julio de 1925.

USS Thompson (DD-305), un destructor de clase Clemson de la Marina de los EE. UU. nombrado en honor del Secretario de Marina Richard W. Thompson (1809-1900)), nunca vio acción contra un enemigo. Fue el primer barco de la Armada con ese nombre; el segundo, Thompson (DD-627), llamado así por Robert M. Thompson, sirvió durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea.

Historia

La quilla del primer Thompson fue colocada el 25 de septiembre de 1918 en San Francisco por Bethlehem Steel Corporation. Fue botado el 15 de enero de 1919, patrocinado por la Sra. Herbert H. Harris, y fue comisionado en el Astillero Naval de Mare Island, Vallejo, California, el 16 de agosto de 1920.

El 4 de septiembre, Thompson partió de San Francisco para un crucero de entrenamiento de prueba que lo llevó hacia el sur hasta Bahía Magdalena en Baja California Sur. Regresó a San Diego el 29 de septiembre para operar con la Flota de Batalla como parte de la División de Destructores (DesDiv) 32, Escuadrón de Destructores (DesRon) 11. Después de las operaciones iniciales de la flota frente a la costa oeste, Thompson partió de San Diego el 7 de enero de 1921, para participar en maniobras de la flota frente a Panamá y luego frente a las costas chilenas, al sur de Valparaíso.

Partiendo de Valparaíso el 4 de febrero, navegó con DesDiv 32 a Balboa, Zona del Canal, y de allí a La Unión, El Salvador. Partiendo de ese puerto el 27 de febrero, se dirigió hacia el norte y pronto reanudó las operaciones fuera de San Diego. Sus cruceros iban tan al norte como Seattle, Washington.

Después de su regreso de los ejercicios hacia el norte el 21 de junio, operó frente a la costa de California. El 10 de diciembre partió de San Diego y se dirigió al Astillero Naval de Puget Sound, Bremerton, Washington, para una revisión regular.

Una vez finalizado el reacondicionamiento, Thompson se dirigió a San Diego el 8 de febrero de 1922 para reanudar las operaciones con la Battle Fleet. En los años siguientes, trabajó en San Diego y participó en maniobras de invierno y primavera frente a Panamá, en ocasiones transitando por el Canal de Panamá para ejercicios de flota en el Mar Caribe.

El 15 de abril de 1926, Thompson zarpó con la Flota de San Francisco por problemas de flota en aguas de Hawái. Al finalizar este entrenamiento el 1 de julio, partió de Pearl Harbor con la Flota, con destino a un crucero de buena voluntad a Australia y Nueva Zelanda. Después de hacer escala en Pago Pago, Samoa, los días 10 y 11 de julio, llegó a Melbourne el 23 de julio. En compañía de sus barcos hermanos Kennedy, Decatur y Farquhar, el Thompson partió de Melbourne el 6 de agosto y llegó al puerto de Dunedin, Nueva Zelanda, cuatro días después.

Haciéndose a la mar después de una visita de 10 días allí, Thompson visitó Wellington del 22 al 24 de agosto. Luego se dirigió a casa a través del Pacífico, a través de Pago Pago y Pearl Harbor, y llegó a San Diego el 26 de septiembre.

Durante el resto de su carrera, Thompson continuó sus operaciones con DesDiv 32, DesRon 11. A principios del año siguiente, hizo una breve visita a la costa este, haciendo escala en Norfolk, Virginia, Newport, Rhode Island y la ciudad de Nueva York, antes de regresar a San Diego y pasar el resto de sus días en operaciones a lo largo de la costa oeste.

Bajo los términos del Tratado Naval de Londres de 1930 que limita el tonelaje naval y los armamentos, Thompson fue dado de baja el 4 de abril de 1930, eliminado del Registro de Buques Navales el 22 de junio de 1930; y vendido como chatarra el 10 de junio.

Destino

Después de su venta, sirvió como un restaurante flotante en la parte baja de la Bahía de San Francisco durante los años de depresión de la década de 1930. En febrero de 1944, la Armada recompró el barco y lo hundió parcialmente en las marismas de la Bahía de San Francisco, al sur del Puente de San Mateo, donde aviones del Ejército y la Armada llevaron a cabo bombardeos con bombas ficticias.

Partes de los restos del naufragio permanecen por encima de la línea de flotación hasta el día de hoy. Se la conoce comúnmente como el "Naufragio de South Bay" y muchas tablas de mareas la referencian como punto de cálculo.