USS Luisiana (BB-19)

USS Louisiana (BB-19) fue un acorazado clase Connecticut de la Armada de los Estados Unidos. Fue el segundo miembro de la clase de seis acorazados anteriores al acorazado y el tercer barco en llevar su nombre. Louisiana se estableció en febrero de 1903, se botó en agosto de 1904 y se puso en servicio en junio de 1906. Era un acorazado de 16 000 toneladas largas (16 000 t) con capacidad para 19 nudos (35 km/h; 22 mph). Su armamento principal consistía en cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) apoyados por una batería secundaria mixta de cañones de 7 pulgadas (178 mm) y 8 pulgadas (203 mm).

Louisiana operó principalmente a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y en el Caribe durante su carrera. En 1908-1909, participó en el crucero mundial de la Gran Flota Blanca. Se realizaron un par de viajes a aguas europeas en 1910 y 1911. A partir de 1913, comenzó a involucrarse en la Revolución Mexicana, ya que la Marina de los EE. UU. comenzó a enviar barcos para proteger los intereses estadounidenses en el país. Esta actividad culminó con la ocupación estadounidense de Veracruz en abril de 1914. Durante la Primera Guerra Mundial, Louisiana se empleó como buque escuela antes de servir como escolta de convoyes a fines de 1918. Después de que terminó la guerra ese año, ella se utilizó para transportar a los soldados estadounidenses de regreso desde Francia. Con este trabajo completado, fue dado de baja en octubre de 1920 y desguazado en el Navy Yard de Filadelfia en 1923.

Diseño

La clase Connecticut siguió a los acorazados de la clase Virginia, pero corrigió algunas de las deficiencias más importantes del diseño anterior, sobre todo la disposición superpuesta de los cañones principal y algunos secundarios. Una batería terciaria más pesada de cañones de 178 mm (7 pulgadas) reemplazó a los cañones de 152 mm (6 pulgadas) que se habían utilizado en todos los diseños estadounidenses anteriores. A pesar de las mejoras, los barcos quedaron obsoletos por el revolucionario acorazado británico HMS Dreadnought, completado antes que la mayoría de los miembros de la clase Connecticut.

Dibujo de la línea Connecticut clase

Louisiana tenía 456,3 pies (139,1 m) de largo total y tenía una manga de 76,9 pies (23,4 m) y un calado de 24,5 pies (7,5 m). Desplazó 16 000 toneladas largas (16 000 t) según el diseño y hasta 17 666 toneladas largas (17 949 t) a plena carga. El barco estaba propulsado por motores de vapor de triple expansión de dos ejes con una potencia nominal de 16 500 caballos de fuerza indicados (12 300 kW), con vapor proporcionado por doce Babcock & Calderas Wilcox canalizadas en tres embudos. El sistema de propulsión generaba una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Tal como se construyó, estaba equipada con mástiles militares pesados, pero estos fueron reemplazados rápidamente por mástiles de celosía en 1909. Tenía una tripulación de 827 oficiales y soldados, aunque esto aumentó a 881 y luego a 896.

El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones Mark 5 de 12 pulgadas/45 en dos torretas gemelas en la línea central, una a proa y otra a popa. La batería secundaria constaba de ocho cañones / 45 de 8 pulgadas (203 mm) y doce cañones de 7 pulgadas (178 mm) / 45. Los cañones de 8 pulgadas se montaron en cuatro torretas gemelas en medio del barco y los cañones de 7 pulgadas se colocaron en casamatas en el casco. Para la defensa a corta distancia contra los torpederos, llevaba veinte cañones /50 de 3 pulgadas (76 mm) montados en casamatas a lo largo del costado del casco y doce cañones de 3 libras. También llevaba cuatro cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) de 1 libra. Como era estándar para las naves capitales de la época, Louisiana llevaba cuatro tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm), sumergidos en su casco en el costado.

Louisiana' tenía 11 in (279 mm) de grosor sobre los cargadores y los espacios de la maquinaria de propulsión y 6 in (152 mm) en otros lugares. Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 12 pulgadas (305 mm) de espesor, y las barbetas de apoyo tenían 10 pulgadas (254 mm) de blindaje. Las torretas secundarias tenían 7 in (178 mm) de blindaje frontal. La torre de mando tenía lados de 9 pulgadas (229 mm) de espesor.

Historial de servicio

Carrera temprana y la Gran Flota Blanca

Louisiana en Nueva York durante un examen naval en 1911

La quilla de Louisiana se colocó en Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company en Newport News, Virginia, el 7 de febrero de 1903. Su casco completo fue botado el 27 de agosto de 1904 y fue comisionado en la flota el 2 de junio de 1906. Luego, el barco realizó un crucero de prueba frente a la costa de Nueva Inglaterra antes de ser ordenó a Cuba. Salió de los Estados Unidos el 15 de septiembre con el secretario de Guerra William Howard Taft y el subsecretario de Estado Robert Bacon a bordo; fueron solicitados como comisión de paz por el presidente cubano Tomás Estrada Palma para reprimir una insurrección en el país. Taft y Bacon ayudaron a crear un gobierno provisional, durante el cual Louisiana permaneció en Cuba. Después de completar su trabajo, Taft y Bacon regresaron al barco, que los llevó de regreso a Fortress Monroe, Virginia.

El 8 de noviembre, Louisiana llevó al presidente Theodore Roosevelt desde Piney Point, Maryland a Panamá, donde se estaba construyendo el Canal de Panamá. Después de inspeccionar el progreso de la construcción, Roosevelt abordó Louisiana e hizo una visita a Puerto Rico para examinar el nuevo edificio del gobierno allí antes de continuar hacia Piney Point, donde llegó el 26 de noviembre. En el transcurso del año siguiente, el barco realizó una serie de cruceros a puertos estadounidenses, incluidos Nueva Orleans y Norfolk, y visitas a La Habana y la Bahía de Guantánamo en Cuba. Durante este período, también participó en ejercicios de entrenamiento frente a Nueva Inglaterra.

Louisiana se unió a la Gran Flota Blanca el 16 de diciembre de 1907, cuando partieron de Hampton Roads para comenzar su circunnavegación del mundo. El crucero de la Gran Flota Blanca se concibió como una forma de demostrar el poder militar estadounidense, en particular a Japón. Las tensiones habían comenzado a aumentar entre Estados Unidos y Japón después de la victoria de este último en la Guerra Ruso-Japonesa en 1905, particularmente por la oposición racista a la inmigración japonesa a Estados Unidos. La prensa en ambos países comenzó a llamar a la guerra y Roosevelt esperaba usar la demostración de poderío naval para disuadir la agresión japonesa. La flota navegó hacia el sur hasta el Caribe y luego hacia Sudamérica, haciendo paradas en Puerto España, Río de Janeiro, Punta Arenas y Valparaíso, entre otras ciudades. Después de llegar a México en marzo de 1908, la flota pasó tres semanas realizando prácticas de artillería. Luego, la flota reanudó su viaje por la costa del Pacífico de las Américas, deteniéndose en San Francisco y Seattle antes de cruzar el Pacífico hacia Australia, deteniéndose en Hawái en el camino. Las paradas en el Pacífico Sur incluyeron Melbourne, Sydney y Auckland.

Después de salir de Australia, la flota se dirigió al norte hacia Filipinas y se detuvo en Manila antes de continuar hacia Japón, donde se llevó a cabo una ceremonia de bienvenida en Yokohama. Tres semanas de ejercicios siguieron en Subic Bay en Filipinas en noviembre. Los barcos pasaron Singapur el 6 de diciembre y entraron en el Océano Índico; carbonizaron en Colombo antes de proceder al Canal de Suez y carbonizar nuevamente en Port Said, Egipto. La flota hizo escala en varios puertos del Mediterráneo antes de detenerse en Gibraltar, donde una flota internacional de buques de guerra británicos, rusos, franceses y holandeses saludó a los estadounidenses. Luego, los barcos cruzaron el Atlántico para regresar a Hampton Roads el 22 de febrero de 1909, después de haber viajado 46 729 millas náuticas (86 542 km; 53 775 mi). Allí, realizaron una revisión naval para Theodore Roosevelt.

1910-1923

Louisiana y New Hampshire en 1919, Pier 4, Hoboken, NJ

Louisiana se sometió a una revisión exhaustiva después de regresar del viaje, luego de lo cual realizó maniobras de entrenamiento en el Atlántico. El capitán Washington Irving Chambers tomó el mando del barco el 1 de junio. El 1 de noviembre de 1910 fue asignada a la 2ª División de la Flota del Atlántico, que cruzó el Atlántico para visitar ciudades británicas y francesas. Un segundo viaje a Europa siguió en 1911, esta vez al Mar Báltico. Allí, los barcos se detuvieron en Copenhague, Dinamarca, Trälhavet, Suecia, Kronstadt, Rusia y Kiel, Alemania. Fueron inspeccionados por los monarcas de cada país. El empeoramiento de los disturbios de la Revolución Mexicana llevó a Estados Unidos a comenzar a intervenir en el conflicto para proteger los intereses estadounidenses; En apoyo a estas intervenciones, Louisiana realizó tres viajes a México entre julio de 1913 y septiembre de 1915. El primero duró del 6 de julio al 29 de diciembre de 1913. El segundo, del 14 de abril al 8 de agosto de 1914, apoyó la Ocupación estadounidense de Veracruz. El tercer despliegue duró del 17 de agosto al 24 de septiembre de 1915.

Después de regresar de la última operación, Louisiana se redujo al estado de reserva en Norfolk y se empleó como buque escuela para guardiamarinas y unidades de milicias navales. Siguiendo a los Estados Unidos' declaración de guerra a Alemania el 6 de abril de 1917, Louisiana se utilizó para entrenar artilleros y personal de la sala de máquinas. Durante este período, estuvo involucrada en un accidente de artillería. Durante el entrenamiento del 1 de junio de 1918, las tripulaciones de tres de los cañones de 7 pulgadas a bordo del acorazado New Hampshire accidentalmente comenzaron a disparar contra uno de los cazadores de submarinos presentes; dispararon varias salvas antes de recibir la orden de cesar el fuego. Uno de los proyectiles impactó en Louisiana, matando a un hombre e hiriendo a varios más. Posteriormente, la nave se utilizó para examinar uno de los relojes Argo de Arthur Pollen, un sistema de control de incendios que incorporó la primera computadora analógica mecánica. El sistema se instaló a partir del 19 de junio y el trabajo se completó el 1 de julio.

En septiembre de 1918, fue reasignada como escolta de convoyes; su primera operación cubrió un convoy a Halifax el 25 del mes. Este deber no duró mucho, ya que los alemanes firmaron el Armisticio que puso fin a la guerra el 11 de noviembre. Louisiana se utilizó entonces para transportar soldados estadounidenses de regreso desde Francia, a partir del 24 de diciembre. El primer viaje lo hizo en compañía de New Hampshire, y llegó a Brest, Francia, el 5 de enero de 1919. Entre los dos llevaron 2.169 hombres de vuelta a Estados Unidos. Hizo tres viajes adicionales a Brest en este puesto. Una vez finalizada esta tarea, fue transferida al Navy Yard de Filadelfia, donde fue dada de baja el 20 de octubre de 1920. El barco finalmente se vendió como chatarra el 1 de noviembre de 1923.