USS Growler (SSG-577)

USS Growler (SSG-577) fue uno de los primeros intentos de la Marina de los EE. UU. de desplegar un submarino de misiles de crucero que proporcionaría un elemento de disuasión nuclear utilizando su segunda serie de misiles de crucero. misiles. Construido para lanzar el misil de crucero Regulus I, el Growler fue el segundo y último submarino de la clase Grayback, el cuarto barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre del growler. Dado que los programas Regulus I y Regulus II tuvieron problemas, Growler y Grayback fueron los únicos dos submarinos construidos en esta clase, en lugar de eso, la Marina de los EE. UU. desvió sus esfuerzos de disuasión nuclear hacia el lanzamiento de submarinos. misiles balísticos (SLBM): el programa de misiles Polaris.

Lo que hace que Growler y su hermana sean inusuales es su armamento nuclear, desplegado en un submarino diesel-eléctrico convencional. Su misión era proporcionar capacidad de disuasión nuclear frente a la costa del Pacífico de la Unión Soviética durante los años pico de la Guerra Fría, de 1958 a 1964. Además, se desplegaron misiones de fuerzas especiales desde sus tubos de torpedos y su hangar nuclear.

Construcción y formación

Growler fue fundado el 15 de febrero de 1955 por el Astillero Naval de Portsmouth en Kittery, Maine. Fue botado el 5 de abril de 1958 patrocinado por la Sra. Robert K. Byerts, viuda del comandante Thomas B. Oakley, Jr. Growler encargado en Portsmouth el 30 de agosto de 1958 con el teniente comandante Charles Priest, Jr., en comando.

Después de los ejercicios de entrenamiento frente a la costa este, el Growler navegó hacia el sur para su crucero de prueba y llegó a la Estación Naval de Roosevelt Roads, Puerto Rico, el 19 de febrero de 1959. Después de un breve viaje de regreso a Portsmouth, Regresó al Mar Caribe en marzo para entrenarse en el lanzamiento de misiles de crucero nucleares Regulus I y Regulus II, asistido por el USS Runner, que era uno de varios submarinos con equipo de guía Regulus. Growler regresó a Portsmouth el 19 de abril vía Fort Lauderdale, Florida, y New London, Connecticut.

Historia operativa

Growler luego se dirigió al Pacífico a través de Norfolk, Virginia, Key West, Florida y el Canal de Panamá, y atracó en Pearl Harbor el 7 de septiembre para servir como buque insignia de la División de Submarinos 12. En Pearl Harbor, el submarino de misiles guiados, participó en una variedad de ejercicios de batalla y torpedos, así como en prácticas de misiles antes de comenzar su primera misión de disuasión Regulus. En esta misión, que duró del 12 de marzo al 17 de mayo de 1960, Growler partió de Hawái con un arsenal completo de misiles mar-tierra Regulus, armados con ojivas nucleares y patrullaba bajo un estricto manto de secreto.. Sus patrullas podían durar dos meses o más seguidos y requerían que permanecieran sumergidos durante horas e incluso días, lo que palidece en comparación con las patrullas de submarinos con misiles balísticos de propulsión nuclear, pero era una carga para la tripulación de un motor diésel mucho más pequeño. bote. Es tradicional que las entradas del registro de las 00:00 (medianoche) del día de Año Nuevo se realicen en verso. El 1 de enero de 1961, durante la segunda patrulla de Growler, el teniente (j.g.) Bruce Felt escribió: "No es nuestra idea de diversión y buenos aplausos/Pero hacer nuestro trabajo para garantizar muchos nuevos Años."

Según el documental "Regulus: The First Nuclear Missile Submarines", el objetivo principal de Growler en caso de un intercambio nuclear sería eliminar la base naval soviética en Petropávlovsk-Kamchatski. Las patrullas realizadas por Growler y sus hermanas representaron las primeras patrullas disuasorias en la historia de la Armada de submarinos, anteriores a las realizadas por los submarinos con misiles Polaris.

Desde mayo de 1960 hasta diciembre de 1963, Growler realizó nueve patrullas de misión disuasoria de este tipo, la cuarta de las cuales terminó en Yokosuka, Japón, el 24 de abril de 1962, cuando la Armada exhibió una de sus armas más nuevas.

Desmantelamiento y destino

Al regresar a Mare Island, California, el Growler fue dado de baja el 25 de mayo de 1964 y puesto en reserva. Inicialmente fue trasladada a la sección de Flota Inactiva en el Astillero Naval de Puget Sound en Bremerton, Washington, y luego fue trasladada al Astillero Naval de Filadelfia. Fue eliminada del Registro de Buques Navales el 1 de agosto de 1980 y estaba previsto que fuera utilizada como objetivo de torpedos. Sin embargo, el 8 de agosto de 1988, el Congreso otorgó el casco a Zachary Fisher, presidente de Intrepid Sea, Air & Museo del Espacio en la ciudad de Nueva York.

Debido a las renovaciones en todo el Intrepid Sea, Air & El complejo del Museo Espacial, que incluye el USS Intrepid y el Muelle 86, Growler fue remolcado a Brooklyn para su reparación. Los agujeros oxidados encontrados en el casco complicaron las cosas y elevaron los costos de reparación a más de 1,5 millones de dólares. Growler regresó al muelle 86 a finales de febrero de 2009 y fue reabierto al público el 21 de mayo de 2009, durante la "Semana de la Flota 2009" del museo Intrepid.; celebracion.

Growler hoy

Growler es el único submarino de misiles nucleares disponible abierto al público en los Estados Unidos. Como las áreas de información sobre el submarino en el Muelle 86 son espaciosas, se anima a los visitantes a aprender y asimilar toda la información que puedan en las primeras partes del recorrido antes de ingresar al submarino. Una vez a bordo, las filas pueden moverse rápidamente y la capacidad de hacer preguntas al personal es limitada, pero recomendable.