UMkhonto we Sizwe

uMkhonto we Sizwe ( Pronunciación xhosa: [uˈmkʰonto we ˈsizwe], que significa "Lanza de la Nación"; abreviado MK) fue el ala paramilitar del Congreso Nacional Africano (ANC), y fue fundada por Nelson Mandela a raíz de la masacre de Sharpeville. Su misión era luchar contra el gobierno sudafricano.

Después de advertir al gobierno sudafricano en junio de 1961 de su intención de resistir nuevos actos de terror instituidos por el gobierno si el gobierno no tomaba medidas para reformar la constitución y aumentar los derechos políticos, uMkhonto we Sizwe lanzó sus primeros ataques contra instalaciones gubernamentales en 16 de diciembre de 1961. Posteriormente, el gobierno sudafricano la clasificó como organización terrorista y la prohibió.

Durante un tiempo, tuvo su sede en Rivonia, entonces una zona rural pero ahora un próspero suburbio de Johannesburgo. El 11 de julio de 1963, 19 líderes del ANC y uMkhonto we Sizwe, incluidos Arthur Goldreich y Walter Sisulu, fueron arrestados en Liliesleaf Farm, Rivonia. La granja era propiedad privada de Arthur Goldreich y se compró con fondos del Partido Comunista de Sudáfrica y del ANC, ya que los no blancos no podían poseer una propiedad en esa área en virtud de la Ley de Áreas de Grupo. A esto le siguió el Juicio de Rivonia, en el que se juzgó a 10 líderes del ANC por 221 actos militantes diseñados para "fomentar la revolución violenta". Wilton Mkwayi, jefe de uMkhonto we Sizwe en ese momento, escapó durante el juicio.

La organización se disolvió formalmente en una ceremonia en el Estadio Orlando en Soweto, Gauteng, el 16 de diciembre de 1993, aunque la lucha armada se había suspendido antes, durante las negociaciones para poner fin al apartheid.

Motivaciones para la formación

Según Nelson Mandela, todos los miembros fundadores de uMkhonto we Sizwe, incluido él mismo, también eran miembros del ANC. En su famoso 'Estoy preparado para morir' discurso, Mandela esbozó las motivaciones que llevaron a la formación de uMkhonto we Sizwe:

A principios de junio de 1961, tras una larga y ansiosa evaluación de la situación sudafricana, yo y algunos colegas llegué a la conclusión de que, como la violencia en este país era inevitable, sería irrealista y erróneo que los líderes africanos continuaran predicando la paz y la no violencia en un momento en que el gobierno cumpliera con nuestras pacíficas demandas con fuerza.

Esta conclusión no se llegó fácilmente. Era sólo cuando todo lo demás había fracasado, cuando todos los canales de protesta pacífica se nos habían prohibido, que se tomó la decisión de emprender formas violentas de lucha política, y de formar uMkhonto nosotros Sizwe. Lo hicimos no porque quisiéramos ese rumbo, sino sólo porque el gobierno nos había dejado sin otra opción. En el Manifiesto de UMkhonto publicado el 16 de diciembre de 1961, que es la exposición AD, dijimos:

El tiempo viene en la vida de cualquier nación cuando sólo quedan dos opciones – someter o luchar. Ese tiempo ha llegado a Sudáfrica. No nos someteremos y no tenemos más remedio que retroceder por todos los medios en nuestro poder en defensa de nuestro pueblo, nuestro futuro, y nuestra libertad.

En primer lugar, creíamos que como resultado de la política gubernamental, la violencia del pueblo africano se había vuelto inevitable y que, a menos que se diera un liderazgo responsable para canalizar y controlar los sentimientos de nuestro pueblo, habría brotes de terrorismo que producirían una intensidad de amargura y hostilidad entre las distintas razas de este país que no se producen ni siquiera por la guerra. En segundo lugar, sentimos que sin violencia no habría manera de que el pueblo africano tuviera éxito en su lucha contra el principio de la supremacía blanca. Todas las formas legales de expresar oposición a este principio habían sido cerradas por la legislación, y nos situamos en una posición en la que teníamos que aceptar un estado permanente de inferioridad, o asumir el gobierno. Elegimos desafiar la ley. Primero rompimos la ley de una manera que evitó cualquier recurso a la violencia; cuando esta forma fue legislada, y luego el Gobierno recurrió a una demostración de fuerza para aplastar la oposición a sus políticas, sólo entonces decidimos responder con violencia.

El manifiesto al que se refiere Mandela, presentado por la fiscalía en su juicio como prueba AD, incluía las declaraciones:

Nuestros hombres están armados y entrenados luchadores por la libertad no "terroristas". Luchamos por la democracia, el gobierno de la mayoría, el derecho de los africanos a gobernar África. Luchamos por una Sudáfrica en la que habrá paz y armonía e igualdad de derechos para todas las personas. No somos racialistas, como lo son los opresores blancos. El Congreso Nacional Africano tiene un mensaje de libertad para todos los que viven en nuestro país.

El objetivo era actuar solo contra objetivos difíciles como torres de alta tensión y evitar lesiones o pérdidas de vidas.

Estructura de mando organizacional (1961–1964)

En los seis meses aproximadamente entre la toma de la decisión de formar la organización (junio) y los primeros actos de sabotaje (diciembre), el alto mando del MK estableció comandos regionales en los principales centros. Las personas elegidas para formar parte de estos comandos lo fueron porque tenían las habilidades técnicas o militares necesarias o porque eran miembros de las organizaciones de la Alianza del Congreso.

Comando Central (General)

• Nelson Mandela
• Walter Sisulu
• Joe Slovo
• Raymond Mhlaba (desde 1962)
• Wilton Mkwayi (de 1963)

Comando de Johannesburgo (luego Transvaal)

• Jack Hodgson
• Ahmed Kathrada
• Denis Goldberg
• Arthur Goldreich

Comando Natal

• Curnick Ndlovu
• Ronnie Kasrils (de 1963)

Comando del Cabo Occidental

• Looksmart Ngudle
• Fred Carneson

Comando del Cabo Oriental

• Vuyisile Mini

Comando Fronterizo

• Washington Bongco

Comando de Explosivos

• Jack Hodgson
• Harold Strachan (de 1962)

Comandantes de oficio

• Lambert Moloi (de 1964)
• Joe Modise (de 1964)
• Tom Sebina (de 1964)

Campaña nacional

Décadas de 1960 y 1970

En junio de 1961, Mandela envió una carta a los periódicos sudafricanos advirtiendo al gobierno que se lanzaría una campaña de sabotaje a menos que el gobierno accediera a convocar una convención constitucional nacional. A partir del 16 de diciembre de 1961, se lanzó la campaña de uMkhonto we Sizwe con Mandela como líder, con ataques con bombas contra objetivos gubernamentales y planificada para una posible guerra de guerrillas. El primer objetivo de la campaña fue una subestación eléctrica. uMkhonto we Sizwe llevó a cabo otros actos de sabotaje en los dieciocho meses siguientes. El gobierno alegó que se habían llevado a cabo más actos de sabotaje y que en el Juicio de Rivonia los acusados serían acusados de 193 actos de sabotaje en total. El sabotaje incluyó ataques a puestos gubernamentales, máquinas e instalaciones eléctricas, y quema de cultivos.

Las opiniones en el ANC estaban divididas sobre la viabilidad de que el ANC lanzara una campaña militar y por esta razón MK no se asoció públicamente de inmediato con el ANC. Los ataques iniciales se "caracterizaron por su simplicidad": reflejando a los africanos' la falta de entrenamiento militar y el hecho de que los blancos no habían prestado servicio, en la mayoría de los casos, desde la Segunda Guerra Mundial. El estado respondió con leyes que permitían la detención sin juicio y un poder ilimitado para prohibir organizaciones, y también con el establecimiento de organizaciones de inteligencia militar y civil.

En 1962, Mandela viajó a Argelia, Egipto y Ghana para obtener respaldo internacional para el grupo. Después de regresar a Sudáfrica, Joe Slovo supuestamente se quejó de que habían "enviado [a Mandela] a África como comunista y él regresó como nacionalista africano".

En diciembre de 1962, Looksmart Ngudle y Denis Goldberg ayudaron a organizar un campo de entrenamiento en Mamre, en las afueras de Ciudad del Cabo, más tarde reconocido como el primer centro de entrenamiento MK dentro de Sudáfrica; sin embargo, tuvo que ser abandonado antes de tiempo debido al interés de la Policía de Seguridad.

La falta de familiaridad con las necesidades del trabajo militar encubierto y la dependencia de figuras de alto perfil (como Mandela) como líderes contribuyeron a la capacidad del estado sudafricano para capturar el liderazgo de la organización en su sede de Rivonia en las afueras de Johannesburgo a fines de 1962: neutralización efectiva de MK dentro de Sudáfrica durante la próxima década. Sin embargo, la organización se había establecido a sí misma, y su relación clave como una parte disciplinada del ANC, y no desapareció.

La década de 1970 fue un punto bajo para el ANC en muchos sentidos, incluso en la esfera militar. Los intentos de reconstruir uMkhonto we Sizwe dentro de Sudáfrica provocaron muchas pérdidas, aunque, como señaló el Military History Journal, algunos miembros, incluido Chris Hani, pudieron pasar desapercibidos durante un largo período. Mientras tanto, los cuadros de MK tuvieron acceso a una gama cada vez mayor de oportunidades de entrenamiento militar en Argelia, Egipto y la Unión Soviética y otros países del bloque comunista.

El Levantamiento de Soweto de 1976 provocó un gran éxodo de hombres y mujeres jóvenes negros. Ansiosos por contraatacar al régimen del apartheid, cruzaron la frontera a Rhodesia para buscar entrenamiento militar. Mientras uMkhonto, los Sizwe pudimos reconstruir un ejército, uno capaz de atacar objetivos prestigiosos como las refinerías de Sasolburg.

1980: Bombardeos

List of attacks attributed to MK and compiled by the Committee on South African War Resistance (COSAWR) between 1980 and 1983.

1983: bomba en la calle Church

En 1983, la bomba de Church Street fue detonada en Pretoria cerca del cuartel general de la Fuerza Aérea, lo que provocó 19 muertos y 217 heridos.

1985: Bombardeo de Amanzimtoti

En el bombardeo de Amanzimtoti de 1985 en la costa sur de Natal, cinco civiles murieron y 40 resultaron heridos cuando el cuadro de uMkhonto we Sizwe, Andrew Sibusiso Zondo, detonó un explosivo en un cubo de basura en un centro comercial poco antes de Navidad. En una presentación a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR), la ANC afirmó que el acto de Zondo, aunque 'comprensible' como respuesta a una incursión reciente de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica en Lesotho, no estaba en línea con la política del ANC. Zondo fue ejecutado en 1986.

1986: Bombardeo frente a la playa de Durban

En el atentado con bomba frente a la playa de Durban de 1986, se detonó una bomba en un bar, matando a tres civiles e hiriendo a 69. Robert McBride recibió la pena de muerte por este atentado, que se conoció como el 'Magoo'; Bombardeo de bares. McBride recibió amnistía y se convirtió en oficial de policía de alto rango.

1987: Bombardeos en Johannesburgo

En 1987, una explosión frente a un tribunal de Johannesburgo mató a tres policías e hirió a otros 15; un tribunal en Newcastle había sido atacado de manera similar el año anterior, hiriendo a 24. También en 1987, una bomba explotó en un centro de comando militar en Johannesburgo, matando a una persona e hiriendo a 68 miembros del personal.

Otros atentados

La lucha armada continuó con ataques contra una serie de objetivos fáciles, incluido un banco en Roodepoort en 1988, en los que murieron cuatro civiles y 18 resultaron heridos. También en 1988, una bomba frente a la corte de un magistrado mató a tres. En el estadio de rugby Ellis Park de Johannesburgo, un coche bomba mató a dos e hirió a 37 civiles. A fines de la década de 1980, se produjeron una multitud de bombas en restaurantes y establecimientos de comida rápida, incluidos Wimpy Bars y supermercados, que mataron e hirieron a muchas personas. Los Wimpy fueron atacados específicamente debido a que se percibía como una aplicación rígida de muchas leyes del apartheid, incluida la exclusión de los no blancos de sus restaurantes.

1985–1987: Campaña de minas terrestres

De 1985 a 1987, también hubo una campaña para colocar minas antitanque en caminos rurales en lo que entonces era el norte de Transvaal. Esta táctica se abandonó debido a la alta tasa de bajas civiles, especialmente entre los trabajadores negros. La ANC estimó que hubo 30 explosiones de minas terrestres que resultaron en 23 muertes, mientras que el gobierno presentó una cifra de 57 explosiones que resultaron en 25 muertes.

Conclusiones de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación

La Comisión de la Verdad y la Reconciliación concluyó que el uso de la tortura por parte de uMkhonto we Sizwe era "rutinario", al igual que las ejecuciones "sin el debido proceso" en los campos de detención del ANC. Esto fue particularmente cierto en el período de 1979 a 1989, aunque la tortura no era una política oficial del ANC. Calificó el atentado de Durban como una "grave violación de los derechos humanos".

La CVR también señaló en su informe que aunque el "ANC, en el transcurso del conflicto, contravino los Protocolos de Ginebra y fue responsable de la comisión de graves violaciones de los derechos humanos... de las tres partes principales del [ Sudáfrica], solo el ANC se comprometió a observar los principios de los Protocolos de Ginebra y, en general, a llevar a cabo la lucha armada de conformidad con el derecho internacional humanitario".

Actividades militares extranjeras

Angola

En enero de 1969, el ANC declaró su solidaridad con el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA) y mantuvo estrechas relaciones militares con ese partido, entonces involucrado en la Guerra de Independencia de Angola. Ambos movimientos se vieron envueltos en una amistad práctica e ideológica debido a sus vínculos compartidos con la Unión Soviética a través de los partidos comunistas de sus respectivas naciones. En la Primera Conferencia Internacional de Solidaridad con los Pueblos en Lucha del Sur de África y las Colonias Portuguesas, organizada por la Organización de Solidaridad de los Pueblos Afroasiáticos y el Consejo Mundial de la Paz, el MPLA y el ANC firmaron una alianza militar formal junto con la Organización Popular de África Sudoccidental (SWAPO), la Unión Popular Africana de Zimbabue (ZAPU) y el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC). Esto se conoció como la alianza de Jartum.

La alianza ANC-MPLA asumió un nuevo significado a mediados de la década de 1970 con la independencia de Angola. Después de consolidar el poder con el apoyo cubano, el MPLA otorgó permiso a MK para establecer instalaciones de entrenamiento en Angola. La base principal de MK en Angola estaba ubicada en Novo Catengue, donde los asesores militares cubanos entrenaron admisiones de hasta 500 reclutas. Entre 1976 y 1979, más de 1.000 guerrilleros MK fueron entrenados en Novo Catengue. En reconocimiento al papel de Cuba en la supervisión del programa de entrenamiento, la tercera admisión de MK que se reunió se denominó "Destacamento Moncada". También se establecieron varios campos de entrenamiento de MK más pequeños en toda Angola, concretamente en Quibaxe. Además de Cuba, la Unión Soviética también aportó algunos instructores a pedido de Oliver Tambo; entre 1976 y 1991, 200 militares soviéticos sirvieron en varios campamentos MK en Angola como personal de entrenamiento.

La presencia del ANC y MK en Angola reavivó su alianza con SWAPO y su propio brazo armado, el Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN). PLAN y MK compartían frecuentemente instalaciones en Angola y coordinaban el transporte de suministros y material bélico.

En 1984, hubo una serie de motines en los campamentos angoleños de MK que fueron reprimidos por el Mbokodo, el servicio de seguridad interna del ANC. Durante este tiempo, el ANC detuvo y ejecutó a varios disidentes del MK sospechosos de subversión o deslealtad. En un caso, los amotinados mataron a miembros del ANC y, después de que se reprimió el motín, siete amotinados fueron ejecutados (y las ejecuciones posteriores solo se detuvieron después de la intervención personal de Oliver Tambo).

La presencia de MK en Angola lo enredó inevitablemente en la Guerra Civil de Angola. En agosto de 1983, se desplegó un batallón MK contra los insurgentes de la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) cerca de Kibashe. En 1986, se desplegaron tres batallones de reclutas MK recién entrenados para proteger las áreas de retaguardia de las FAPLA durante la Operación Alpha Centauri. MK también participó en la Batalla de Cuito Cuanavale, luchando contra una fuerza expedicionaria conjunta de Sudáfrica y UNITA durante la Operación Hooper y la Operación Packer. Al menos 100 cuadros de MK murieron durante la Batalla de Cuito Cuanavale, lo que hizo que ese enfrentamiento tuviera una enorme importancia simbólica, ya que fue la mayor pérdida de vidas en la historia de MK. Además, el prestigio de MK dentro de Sudáfrica aumentó en gran medida por su participación en una batalla convencional y su aparente voluntad de enfrentarse directamente a una fuerza militar sudafricana.

Rhodesia (Zimbabue)

Durante la Guerra Bush de Rodesia, MK estuvo estrechamente aliado con el Ejército Revolucionario del Pueblo de Zimbabue (ZIPRA), el brazo armado de ZAPU. MK se interesó en utilizar las rutas de infiltración de ZIPRA para contrabandear suministros a sus combatientes en Sudáfrica y organizó una expedición conjunta con estos últimos en agosto de 1967. Una fuerza combinada de MK-ZIPRA fue eliminada en gran medida por las Fuerzas de Seguridad de Rhodesia durante la Operación Nickel y los sobrevivientes fueron conducidos de regreso a través de la frontera hacia Botswana y Zambia. El historiador Rocky Williams evalúa que MK y ZIPRA "lucharon bien en condiciones difíciles" y que aunque la incursión fracasó, las autoridades de Rhodesia se vieron obligadas a depender de la ayuda militar clandestina de Sudáfrica para contrarrestarlas.

Con respecto a la alianza de MK con ZIPRA, Oliver Tambo declaró: "Hemos tenido estrechas relaciones políticas con ZAPU, y estas se convirtieron en relaciones a nivel militar, hasta que estuvimos en condiciones de luchar juntos. Esta estrecha alianza es la primera de su tipo que se puede recordar en el movimiento de liberación. En ningún caso anterior ha habido combates de luchadores por la libertad procedentes de diferentes territorios."

En la cultura popular

• En 1984, el músico Prince Far El álbum Umkhonto nosotros Sizwe (Palabra de la Nación) fue liberado (posthumously) en un acto de solidaridad con el uMkhonto que Sizwe.
• En 1987, un álbum de compilación de hardcore beneficio Viva uMkhonto nosotros Sizwe! fue liberado en la etiqueta holandesa Konkurrel. Presentaba Scream, Challenger Crew, Morzelpronk, Social Unrest, The Ex, Depraved, Victims Family, B.G.K., Rhythm Pigs, Everything Falls Apart, Kafka Prosess, S.C.A.* y 76% Uncertain.
• El autor y cineasta afroamericano nacido en Zimbabwe, M. K. Asante Jr., abrazaron las iniciales M. K. después de UMkhonto nosotros Sizwe.
• Dave Matthews La canción de banda "#36" está dedicada a Chris Hani, el jefe asesino del personal del UMkhonto que Sizwe y el líder del Partido Comunista Sudafricano, e incluye el estribillo: "Hani, Hani, ¿no bailarás conmigo?"

Miembros notables

Además del cofundador Nelson Mandela, los miembros notables incluyen:

Número de muertes

Las estadísticas de la policía sudafricana indican que, en el período de 1976 a 1986, aproximadamente 130 personas fueron asesinadas por la guerrilla. De ellos, una treintena eran miembros de diversas fuerzas de seguridad y cien eran civiles. De los civiles, 40 eran blancos y 60 negros. A su vez, alrededor de 11+ miembros del ANC fueron asesinados en incursiones transfronterizas por parte de la SADF.

Premios

Las siguientes medallas y premios, algunos con títulos posnominales, se definieron retrospectivamente y se otorgaron a miembros de MK:

• Estrella de liderazgo visible (CLS)
• Decoración para el MéritoOro)DMG)
• Medalla de MéritoPlata)MMS)
• Medalla de MéritoBronce)MMB)
• Medalla de servicioOro)
• Medalla de servicioPlata)
• Medalla de servicioBronce)
• Medalla del Servicio de Sudáfrica
• Estrella para el BraveryOro)SBG)
• Estrella para el BraveryPlata)SBS)
• Medalla operacional para el África meridional