Ulric Neisser

Ulric Richard Gustav Neisser (8 de diciembre de 1928 – 17 de febrero de 2012) fue un psicólogo germano-estadounidense, profesor de la Universidad de Cornell y miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Se le ha denominado el "padre de la psicología cognitiva". Neisser investigó y escribió sobre la percepción y la memoria. Postuló que los procesos mentales de una persona podrían medirse y analizarse posteriormente. En 1967, Neisser publicó Psicología cognitiva, que más tarde dijo que se consideraba un ataque a los paradigmas psicológicos conductistas. La Psicología Cognitiva le dio a Neisser fama y reconocimiento instantáneos en el campo de la psicología. Si bien la Psicología cognitiva se consideraba poco convencional, fue Cognición y realidad de Neisser el que contenía algunas de sus ideas más controvertidas. Un tema principal en Cognición y realidad es la defensa de Neisser de que los experimentos sobre la percepción se produzcan en entornos naturales ("ecológicamente válidos"). Neisser postuló que la memoria es, en gran medida, una reconstrucción y no una instantánea del momento. Neisser ilustró esto durante uno de sus estudios muy publicitados sobre los recuerdos de la gente sobre la explosión del Challenger. En su carrera posterior, resumió la investigación actual sobre la inteligencia humana y editó la primera monografía académica importante sobre el efecto Flynn. Una encuesta Review of General Psychology, publicada en 2002, clasificó a Neisser como el 32º psicólogo más citado del siglo XX.

Vida temprana

Ulric Gustav Neisser nació en Kiel, Alemania, el 8 de diciembre de 1928. El padre de Neisser, Hans Neisser, era un distinguido economista judío. En 1923 se casó con la madre de Neisser, Charlotte ("Lotte"), que era católica lapsada activa en el movimiento de mujeres en Alemania y tenía un título en sociología. Neisser también tenía una hermana mayor, Marianne, que nació en 1924. Neisser era un niño chubby etiquetado temprano con el apodo con "Der kleine Dickie" ("Pequeño Dicky"), más tarde reducido a "Dick". Su nombre dado originalmente tenía una "h" al final (Ulrich), pero creía que era demasiado alemán y la mayoría de sus amigos no podían pronunciarlo correctamente, por lo que finalmente dejó la "h".

El padre de Neisser previó el inminente militarismo de Hitler y abandonó Alemania para trasladarse a Inglaterra en 1933, seguido unos meses más tarde por su familia. Navegaron hacia Estados Unidos en el transatlántico Hamburg y llegaron a Nueva York el 15 de septiembre de 1933.

A medida que crecía, Neisser buscó encajar y tener éxito en Estados Unidos. Se interesó especialmente por el béisbol, que se cree que jugó un "papel indirecto pero importante en [sus] intereses psicológicos". La atracción de Neisser por el béisbol lo alertó sobre una idea que más tarde llamaría una "memoria flash".

Educación

Neisser asistió a la Universidad de Harvard a finales de la década de 1940 y se graduó en 1950 con un summa cum laude en psicología. Posteriormente ingresó al programa de maestría en Swarthmore College. Neisser quería asistir al Swarthmore College porque allí era miembro de la facultad Wolfgang Kohler, uno de los fundadores de la psicología Gestalt. Neisser ha dicho que siempre había simpatizado con los desvalidos, debido a experiencias de su niñez, como ser elegido último para un equipo de béisbol, y que esto podría haberlo atraído a la psicología Gestalt, que era una escuela de psicología desvalida en ese momento.

En Swarthmore, en lugar de trabajar con Wolfgang Kohler, Neisser terminó trabajando con el colega menos conocido de Kohler, Hans Wallach. Neisser también conoció y se hizo amigo de un nuevo profesor asistente, Henry Gleitman, quien más tarde se hizo muy conocido por derecho propio. Neisser completó su maestría en Swarthmore en 1952. Neisser obtuvo un doctorado en psicología experimental del Departamento de Relaciones Sociales de Harvard en 1956, completando una disertación en el subcampo de la psicofísica. Posteriormente pasó un año como instructor en Harvard y luego pasó a la Universidad Brandeis, donde su horizonte intelectual se amplió gracias al contacto con el director del departamento Abraham Maslow. Según Cutting, Neisser sentía una "profunda simpatía por el humanismo idealista" de Abraham Maslow, y Maslow también había estado profundamente interesado en la psicología Gestalt. Después de un tiempo en la Universidad Emory y la Universidad de Pensilvania, Neiser finalmente se estableció en Cornell, donde pasó el resto de su carrera académica.

Mientras estaba en Harvard, Neisser se hizo amigo de Oliver Selfridge, un joven informático de los Laboratorios Lincoln del MIT. Selfridge fue uno de los primeros defensores de la inteligencia artificial. y Neisser trabajó como consultor a tiempo parcial en el laboratorio de Selfridge. Selfridge y Neisser inventaron el "modelo pandemonio de reconocimiento de patrones, que describieron en un artículo de Scientific American en 1950". Después de trabajar con Selfridge, Neisser recibió múltiples subvenciones para investigaciones relacionadas con el pensamiento, lo que en última instancia contribuyó a su libro más conocido "Psicología cognitiva".

Trabajo y carrera

El campo de la psicología cognitiva en rápido desarrollo recibió un gran impulso con la publicación en 1967 del primer y más influyente libro de Neisser: Psicología cognitiva. Sin embargo, durante la década siguiente, Neisser desarrolló escrúpulos sobre hacia dónde se dirigía la psicología cognitiva. En 1976, Neisser escribió Cognición y realidad, en el que expresaba tres críticas generales al campo. En primer lugar, no estaba satisfecho con el énfasis excesivo en los modelos especializados de procesamiento de información utilizados por los psicólogos cognitivos para describir y explicar la conducta. En segundo lugar, sentía que la psicología cognitiva no había logrado abordar los aspectos y funciones cotidianos del comportamiento humano. Culpó de este fracaso en gran medida a la excesiva dependencia de las tareas artificiales de laboratorio que se habían vuelto endémicas de la psicología cognitiva a mediados de los años setenta. En su opinión, la psicología cognitiva padecía una grave desconexión entre las teorías de la conducta probadas mediante experimentación de laboratorio, por un lado, y el comportamiento en el mundo real, por el otro, una desconexión que llamó falta de validez ecológica. Por último, y quizás lo más importante, había llegado a sentir un gran respeto por la teoría de la percepción directa y la recogida de información propuesta por el eminente psicólogo perceptivo J. J. Gibson y su esposa, la "grande dama" de psicología del desarrollo, Eleanor Gibson. Neisser había llegado a la conclusión de que la psicología cognitiva tenía pocas esperanzas de alcanzar su potencial sin tomar nota cuidadosa de las ideas de Gibson. Considera que el comportamiento humano sólo puede entenderse comenzando con un análisis de la información directamente disponible para cualquier organismo que lo perciba.

Otro hito en la carrera de Neisser se produjo con la publicación, en 1981, de La memoria de John Dean: un estudio de caso, un análisis del escándalo Watergate de John Dean. testimonio. Este informe presentó sus puntos de vista fundamentales sobre la memoria, discutidos en otra parte de este artículo, particularmente la visión de que el recuerdo de una persona de un evento es el resultado de un proceso activo de construcción que puede verse influenciado por una combinación de eventos y estados emocionales, en lugar de que una reproducción pasiva. Este punto de vista tiene implicaciones obvias para la confiabilidad de cosas como el testimonio de testigos oculares, y Neisser más tarde se convirtió en miembro de la junta directiva de la Fundación del Síndrome de la Falsa Memoria.

En 1983, se convirtió en profesor en la Universidad de Emory y fundó el Emory Cognition Project, que más tarde fue dirigido por Robyn Fivush. Su conocido estudio Challenger se llevó a cabo mientras estaba en Emory.

En 1995, dirigió un grupo de trabajo de la Asociación Estadounidense de Psicología que revisó cuestiones controvertidas en el estudio de la inteligencia, en particular en respuesta al entonces controvertido libro The Bell Curve. El grupo de trabajo elaboró un informe de consenso "Inteligencia: lo conocido y lo desconocido". En abril de 1996, Neisser presidió una conferencia en la Universidad Emory que se centró en los cambios seculares en las puntuaciones de las pruebas de inteligencia. En 1998, publicó La curva ascendente: ganancias a largo plazo en el coeficiente intelectual y medidas relacionadas.

Neisser fue becario Guggenheim y Sloan.

Investigación sobre la memoria

Neisser fue uno de los primeros exponentes de una de las conceptualizaciones clave de la memoria: la visión, ahora ampliamente aceptada, de que la memoria representa un proceso activo de construcción en lugar de una reproducción pasiva del pasado. Esta noción surgió del análisis de Neisser del testimonio de John Dean, ex asesor de Richard Nixon, en Watergate. El estudio compara los recuerdos de Dean, extraídos de su testimonio directo, con conversaciones grabadas en las que Dean participó. Neisser descubrió que los recuerdos de Dean eran en gran medida incorrectos en comparación con las conversaciones grabadas. Por un lado, descubrió que los recuerdos de Dean tendían a ser egocéntricos y seleccionaban elementos que enfatizaban su papel en los acontecimientos en curso. Más importante aún, Dean combinó en "recuerdos" una combinación de eventos que realmente ocurrieron en diferentes momentos. Como afirma Neisser, "lo que parece ser un episodio recordado en realidad representa una serie repetida de acontecimientos". Neisser sugirió que estos errores de memoria son comunes y reflejan la naturaleza de la memoria como un proceso de construcción.

Recuerdos de flash

El concepto de recuerdos flash fue descrito por primera vez por Brown y Kulik en su artículo de 1977 sobre los recuerdos del asesinato de John F. Kennedy. Por lo tanto, un evento muy sorprendente, llamativo y significativo que induce una alta excitación emocional puede producir un recuerdo vívido y preciso del tiempo, lugar y otras circunstancias en curso en el momento de conocer el evento. Neisser intentó analizar esta concepción de la memoria realizando un estudio de los recuerdos individuales de la explosión del transbordador espacial Challenger. Inmediatamente después de la explosión del Challenger en enero de 1986, Neisser distribuyó un cuestionario a los estudiantes de primer año de la universidad pidiéndoles que escribieran información clave sobre dónde estaban, con quién estaban y qué hora era cuando ocurrió la explosión del Challenger. Tres años más tarde, Neisser encuestó a los estudiantes de último año utilizando la misma encuesta para examinar la precisión de su memoria. Neisser descubrió que había errores notables en los recuerdos de los estudiantes, a pesar de la confianza de los estudiantes en su precisión. Los hallazgos de Neisser cuestionaron la idea de que los recuerdos de flash prácticamente no contienen errores.

Neisser llevó a cabo más investigaciones sobre los recuerdos de flash, con el objetivo de aclarar la manera en que se construyen los recuerdos. Un estudio involucró a individuos & # 39; Recuerdos del terremoto de California de 1989. Utilizando sujetos en California, cerca del terremoto, y otros en Atlanta, lejos de él, Neisser examinó las diferencias en los recuerdos de quienes realmente vivieron el evento y quienes simplemente se enteraron. Neisser utilizó encuestas para recopilar datos sobre el impacto emocional del terremoto y sobre los recuerdos individuales del terremoto para estudiar posibles asociaciones entre la memoria y la emoción. En la primavera de 1991, Neisser se puso en contacto con los participantes para comparar sus relatos actuales del terremoto con sus relatos anteriores. Descubrió que, en comparación con los participantes de Atlanta, los estudiantes de California generalmente tenían recuerdos más precisos del terremoto.

Muerte

Neisser murió debido a la enfermedad de Parkinson el 17 de febrero de 2012 en Ithaca, Nueva York.

Publicaciones

Libros y capítulos de libros

• Neisser, U. (1967). Psicología cognitiva. Englewood Cliffs: Prentice-Hall. ISBN 978-0131396678
• Neisser, U. (1976). Cognición y realidad: Principios e implicaciones de la psicología cognitiva. New York: Freeman. ISBN 978-0716704775
• Neisser, U., " Hyman, I. E. (1982). Memoria observada: Recordando en contextos naturales. Nueva York: Worth Publishers. ISBN 978-0716733195
• Neisser, U. (1987). Conceptos and conceptual development: Ecological and intellectual factors in categorization. New York, NY US: Cambridge University Prensa. ISBN 978-0521378758
• Neisser, U., " Harsch, N. (1992). Phantom flashbulbs: Falsos recuerdos de escuchar las noticias sobre Challenger. En E. Winograd, U. Neisser (Eds.), Affect and accuracy in recall: Estudios de recuerdos de 'flashbulb' (pág. 9 a 31). New York, NY US: Cambridge University Prensa. ISBN 978-0521401883
• Neisser, U. (1993). El Ser Percibido: Fuentes ecológicas e interpersonales de conocimiento propio. Cambridge England: Cambridge University Press. ISBN 978-0521415095
• Neisser, U., " Jopling, D. A. (1997). El yo conceptual en contexto: Cultura, experiencia, autocomprensión. New York, NY US: Cambridge University Prensa. ISBN 978-0521153607
• Neisser, U., " American Psychological Association. (1998). La curva creciente: Ganancias a largo plazo en el IQ y medidas conexas. Washington, DC: American Psychological Association. ISBN 978-1557985033
• Neisser, U. (2003). Psicología cognitiva. En, La historia de la psicología: Cuestiones fundamentales (pp. 447-466). New York, NY US: Oxford University Press. ISBN 978-0195151541
• Neisser, U., " Winograd, E. (2006). Recordando reconsiderado: Enfoques ecológicos y tradicionales del estudio de la memoria. Cambridge: Cambridge Univ. Press. ISBN 978-0521485005
• Neisser, U. (2007). Ulric Neisser. In G. Lindzey, W. M. Runyan (Eds.), Historia de la psicología en la autobiografía, Vol. IX (pág. 269 a 301). Washington, DC US: American Psychological Association. ISBN 978-1591477969
• Neisser, U., " Fivush, R. (2008). El ser recordado: Construcción y precisión en el autonarrativo. Cambridge: Cambridge University Prensa. ISBN 9780521087919

Artículos de revistas

• Neisser, U (1985). "El papel de la teoría en el estudio ecológico de la memoria: Comentario sobre Bruce". Journal of Experimental Psicología: General. 114 (2): 272–276. doi:10.1037/0096-3445.114.2.272.
• Neisser, U (1991). "Dos aspectos perceptualmente dados del yo y su desarrollo". Developmental Review. 11 (3): 197–209. doi:10.1016/0273-2297(91)90009-D.
• Neisser, U (1994). "Multiple systems: Un nuevo enfoque de la teoría cognitiva". European Journal of Cognitive Psychology. 6 (3): 225–241. doi:10.1080/09541449408520146.
• Neisser, U (1994). "Autopercepción y autoconocimiento". Psyke & Logos. 15 (2): 392–407.
• Neisser, U.; Boodoo, G.; Bouchard; Boykin, A.; Brody, N.; Ceci, S. J.; Urbina, S. (1996). "Inteligencia: Conocidos y desconocidos". American Psychologist. 51 (2): 77–101. doi:10.1037/0003-066X.51.2.77.
• Neisser, U.; Winograd, E.; Bergman, E. T.; Schreiber, C. A.; Palmer, S. E.; Weldon, M. (1996). "Recordando el terremoto: Experiencia directa vs. Escuchar la noticia". Memoria. 4 (4): 337–357. doi:10.1080/096582196388898. PMID 8817459.
• Neisser, U (2003). "New Directions for Flashbulb Memories: Comments on the ACP Special Issue". Psicología Cognitiva Aplicada. 17 (9): 1149–1155. doi:10.1002/acp.1005.
• Neisser, U (2004). "Desarrollo de memoria: Nuevas preguntas y viejas". Developmental Review. 24 (1): 154–158. doi:10.1016/j.dr.2003.09.002. S2CID 143726342.