Triops

Triops es un género de pequeños crustáceos del orden Notostraca (camarones renacuajo). Los huevos en reposo de larga duración de varias especies de Triops se venden comúnmente en kits como mascotas. Los animales eclosionan al entrar en contacto con agua dulce. La mayoría de los Triops en etapa adulta tienen una esperanza de vida de hasta 90 días y pueden tolerar un rango de pH de 6 a 10. En la naturaleza, a menudo habitan en piscinas temporales.

Familiares y registro fósil

El género Triops puede distinguirse del único otro género vivo de Notostraca, Lepidurus, por la forma del telson (el final de su 'talle'), que lleva sólo un par de extensiones caudal largas y delgadas en Triops, mientras Lepidurus también lleva un proceso central en forma de placa. Sólo 24 horas después de la eclosión ya se parecen a versiones en miniatura de la forma adulta.

Triops a veces se denominan "fósiles vivientes", ya que se han encontrado fósiles atribuidos a este género en rocas de cientos de millones de años de antigüedad. Sin embargo, un análisis cuidadoso de estos fósiles no puede asignar definitivamente estos especímenes a Triops. Las estimaciones del reloj molecular sugieren que Triops se separó de Lepidurus durante el Triásico o Jurásico, hace entre 152,3 y 233,5 millones de años. Los primeros linajes divergentes de Triops vivos se encuentran en áreas que forman parte del antiguo supercontinente Gondwana, lo que sugiere que los Triops se originaron en Gondwana.

Triops se pueden encontrar en África, Australia, Asia, América del Sur, Europa (incluida Gran Bretaña) y en algunas partes de América del Norte donde el clima es adecuado. Algunos huevos del grupo anterior permanecen sin eclosionar y eclosionan cuando la lluvia empapa el área. Los Triops se encuentran a menudo en estanques primaverales.

Ciclo de vida

La mayoría de las especies se reproducen sexualmente, pero algunas poblaciones están dominadas por hermafroditas que producen huevos fertilizados internamente. Reproducción en T. cancriformis varía según la latitud, dominando la reproducción sexual en el sur de su área de distribución y la partenogénesis en el norte.

Triops entran en un estado de diapausa prolongada cuando están secos y tolerarán temperaturas de hasta 98 °C (208 °F) durante 16 horas, mientras que el adulto no puede sobrevivir a temperaturas superiores a 34 °C. (93 °F) durante 24 horas o 40 °C (104 °F) durante 2 horas. La diapausa también evita que los huevos eclosionen demasiado pronto después de la lluvia; la piscina debe llenarse con suficiente agua para romper el letargo.

Taxonomía

El nombre Triops proviene del griego τρία (tría) que significa "tres" y ὤψ (ops) que significa "ojo". El jefe de T. longicaudatus tiene un par de ojos dorsales compuestos que se encuentran cerca uno del otro y casi fusionados. Los ojos compuestos son generalmente sésiles (no acechados). Además, entre ellos hay un ocelo naupliar (el "tercer ojo"). Los ojos compuestos están en la superficie de la cabeza, pero el ocelo está en lo profundo de la cabeza. Todos los ojos, sin embargo, son fácilmente visibles a través del caparazón que cubre la cabeza.

Franz von Paula Schrank fue el primer autor en utilizar el nombre del género Triops, acuñándolo en su trabajo de 1803 sobre la fauna de Baviera. Su nombre alemán era Dreyauge, que significa "tres ojos" 39;. Coleccionó y describió especímenes de la misma localidad de Ratisbona de la que Schäffer, otro naturalista que había estudiado la Notostraca, obtuvo sus especímenes en la década de 1750. Sin embargo, otros autores, empezando por Louis Augustin Guillaume Bosc, adoptaron el nombre de género Apus para los organismos que Schrank había denominado Triops.

Ludwig Keilhack utilizó el nombre de género Triops en su clave de identificación de campo de 1909 de la fauna de agua dulce de Alemania. Sugirió que el nombre del género Apus fuera reemplazado por Triops Schrank, ya que Giovanni Antonio Scopoli ya había descrito un género de aves con el nombre Apus. Sin embargo, Robert Gurney prefirió el nombre Apus Schäffer. Sugirió que el nombre '…Triops Schrank, pueda regresar a la oscuridad de donde fue desenterrado'. Esta controversia continuó y no se resolvió hasta la década de 1950.

En su revisión taxonómica de 1955 de Notostraca, Alan R. Longhurst apoyó el nombre del género de Keilhack Triops sobre Apus. Longhurst proporcionó evidencia histórica para respaldar esta posición. La Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) siguió a Longhurst en su decisión de 1958 sobre el uso y origen de los nombres de género Triops y Apus. Rechazaron el nombre de género Apus y en su lugar reconocieron el nombre de género Triops Schrank, 1803 (nombre ICZN no. 1246).

Aunque la taxonomía del género no ha sido revisada desde 1955, se reconocen las siguientes especies:

• Triops australiensis (Spencer & Hall, 1895)
• Triops baeticus Korn, 2010
• Triops cancriformis (Bosc, 1801)
• Triops emeritensis Korn " Pérez-Bote, 2010
• Triops gadensis Korn " García-de-Lomas, 2010
• Triops granarius (Lucas, 1864)
• Triops longicaudatus (LeConte, 1846)
• Triops mauritanicus Ghigi, 1921
• Triops newberryi Thomas, 1921
• Triops vicentinus Korn, Machado, Cristo & Cancela da Fonseca, 2010

T. mauritanicus se consideraba una subespecie de T. cancriformis por Longhurst en 1955, pero Korn et al. le otorgó nuevamente el estatus completo de especie en 2006.

Tenga en cuenta que para varias de estas especies existen diferentes variedades, algunas de las cuales han sido sugeridas recientemente como subespecies e incluso especies separadas. T. longicaudatus, por ejemplo, en realidad pueden ser varias especies agrupadas, y T. cancriformis generalmente se reconoce que tiene tres subespecies: T. cancriforme cancriforme, T. C. mauretanicus y T. C. simplex. Además, la forma albina tiene el nombre especial de T. cancriformis var. Beni-Kabuto Ebi.

Relación con los humanos

T. longicaudatus se considera un aliado humano contra el virus del Nilo Occidental, ya que los individuos consumen larvas de mosquito Culex. También se utilizan como control biológico de plagas en Japón, comiendo malas hierbas en los arrozales. La variante Beni-Kabuto Ebi Albino de T. cancriformis es especialmente valorada para este propósito. En Wyoming, la presencia de T. longicaudatus suele indicar una buena posibilidad de que eclosionen ranas patas de espada.

Huevos secos de T. longicaudatus se venden en kits para criarlos como mascotas de acuario, vendidos bajo el nombre de "aquasaurs", "trigons" o "triops". Entre los entusiastas, T. cancriformis también es común. Otras especies que se encuentran a menudo en cautiverio incluyen T. australiensis, T. newberryi y T. granario.

Los Triops cautivos se mantienen frecuentemente en acuarios y se les alimenta con una dieta que consiste principalmente en zanahorias, bolitas de camarón y camarones secos. A menudo también se les dan camarones vivos y Daphnia como presas vivas. Debido a que pueden alimentarse de casi cualquier cosa, también se les alimenta con fiambres, galletas saladas, patatas, etc.

En California, T. longicaudatus se ha convertido en una plaga importante en el cultivo de arroz, debido a su comportamiento de excavación que arranca de raíz las plántulas jóvenes de arroz.

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  Triops cancriformis "Beni-Kabuto Ebi Albino" mostrando carapace translúcido. A medida que el animal crece el carapace se volverá más opaco pero nunca tomará el patrón de color normalmente asociado con T. cancriformis
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  Captive Triops cancriformis (izquierda) y Triops longicaudatus (derecha) alimentación de zanahoria