Tratado bilateral de inversión

Un tratado bilateral de inversión (TBI) es un acuerdo que establece los términos y condiciones para la inversión privada de nacionales y empresas de un estado en otro estado. Este tipo de inversión se denomina inversión extranjera directa (IED). Los TBI se establecen a través de pactos comerciales. Un precursor del TBI en el siglo XIX es el "tratado de amistad, comercio y navegación" (FCN). Este tipo de tratado cobró importancia después de las Guerras Mundiales, cuando los países desarrollados querían proteger sus inversiones en los países en desarrollo contra la expropiación.

La mayoría de los TBI otorgan a las inversiones (realizadas por un inversor de un Estado contratante en el territorio del otro) una serie de garantías, que normalmente incluyen un trato justo y equitativo, protección contra la expropiación, libre transferencia de medios y protección y seguridad plenas. La característica distintiva de muchos TBI es que permiten un mecanismo alternativo de resolución de disputas, mediante el cual un inversionista cuyos derechos bajo el TBI han sido violados podría recurrir al arbitraje internacional, a menudo bajo los auspicios del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI).), en lugar de demandar al Estado anfitrión en sus propios tribunales. Este proceso se denomina solución de controversias entre inversores y Estados (ISDS).

El primer TBI del mundo se firmó el 25 de noviembre de 1959 entre Pakistán y Alemania. Actualmente hay más de 2.500 TBI en vigor, que involucran a la mayoría de los países del mundo. y en los últimos años, el número de tratados bilaterales de inversión y acuerdos comerciales preferenciales, en particular, ha crecido a un ritmo vertiginoso; prácticamente todos los países son miembros de al menos uno. Los Estados exportadores de capital influyentes suelen negociar TBI sobre la base de su propio "modelo" (como los TBI modelo indio o estadounidense). Las disposiciones ambientales también se han vuelto cada vez más comunes en los acuerdos internacionales de inversión, como los TBI. Como parte del esfuerzo por reformar estándares sustantivos de protección de inversiones, los estados han buscado introducir el derecho a regular en sus nuevos TBI.

Un TBI también puede establecer listas de industrias excluidas que las partes acuerdan que no estarán cubiertas por el TBI.

Crítica

Los TBI otorgan derechos a los inversores, pero imponen obligaciones sólo a los Estados. Si bien las objeciones preliminares por parte de los Estados son cada vez más comunes en casos instituidos en virtud de TBI, las ONG se han pronunciado en contra del uso de TBI, afirmando que están diseñados esencialmente para proteger a los inversores extranjeros y no tienen en cuenta obligaciones y estándares para proteger el medio ambiente, los derechos laborales, provisiones sociales o recursos naturales. Además, cuando se acuerdan tales cláusulas, la formulación es jurídicamente muy abierta y a menudo impredecible. Una reconvención puede ser una forma de reequilibrar el derecho de inversiones, al permitir que los Estados presenten demandas contra los inversores, como medio para sancionar la mala conducta de los inversores.

Personas destacadas

• Franz J. Sedelmayer