Transporte por cable

El transporte por cable es una amplia clase de modos de transporte que tienen cables. Transportan pasajeros y mercancías, a menudo en vehículos llamados teleféricos. El cable puede ser accionado o pasivo, y los artículos se pueden mover tirando, deslizando, navegando o mediante impulsos dentro del objeto que se mueve en los teleféricos. El uso de poleas y el balanceo de cargas en movimiento hacia arriba y hacia abajo son elementos comunes del transporte por cable. A menudo se usan en áreas montañosas donde el transporte por cable puede superar grandes diferencias de elevación.

Modos comunes de transporte por cable

Transporte aéreo

Formas de transporte por cable en las que uno o más cables están tendidos entre soportes de varias formas y los carros están suspendidos de estos cables.

• Teleférico
• Telesilla
• Funitel
• Telecabina
• remonte
• tirolesa

Teleféricos

Formas de transporte por cable en las que los coches sobre raíles son arrastrados por cables. Los rieles suelen estar muy inclinados y normalmente al nivel del suelo.

• Teleférico
• Funicular

Otro

Otras formas de transporte por cable.

• Transbordador por cable
• Ascensor de superficie
• Ascensor

Historia

El transporte tirado por cuerdas se remonta al año 250 a. C., como lo demuestran las ilustraciones de los sistemas de transporte por cable aéreo en el sur de China.

Primeros tranvías aéreos

El primer teleférico mecánico registrado fue del veneciano Fausto Veranzio, quien diseñó un teleférico bicable para pasajeros en 1616. La industria generalmente considera que el holandés Adam Wybe construyó el primer sistema operativo en 1644. La tecnología, que fue desarrollada aún más por las personas que vivían en las regiones alpinas de Europa, progresó y se expandió con la llegada del cable de acero y la propulsión eléctrica.

Se disputa el primer uso de cable de acero para tranvías aéreos. El inventor estadounidense Peter Cooper es uno de los primeros reclamantes, que construyó un tranvía aéreo con cable en Baltimore en 1832 para mover materiales de vertedero. Aunque solo hay evidencia parcial del tranvía reclamado de 1832, Cooper participó en muchos de esos tranvías construidos en la década de 1850, y en 1853 construyó un tranvía de dos millas de largo para transportar mineral de hierro a sus altos hornos en Ringwood, Nueva Jersey..

La Primera Guerra Mundial motivó el uso extensivo de tranvías militares para la guerra entre Italia y Austria.

Durante la revolución industrial, se crearon nuevas formas de sistemas de transporte por cable, incluido el uso de cable de acero para permitir un mayor soporte de carga y sistemas más grandes. Los tranvías aéreos se utilizaron por primera vez para el transporte comercial de pasajeros en el siglo XX.

Los primeros teleféricos

La forma más antigua de teleférico fue el de gravedad inclinada, que en su forma más simple consta de dos vías paralelas colocadas en una pendiente pronunciada, con una sola cuerda enrollada alrededor de un tambor de enrollamiento y conectando los trenes de vagones en las vías. Los vagones cargados en la parte superior de la pendiente se bajan y su peso arrastra los vagones vacíos desde abajo. El tambor de bobinado tiene un freno para controlar la velocidad de desplazamiento de los vagones. No se registra el primer uso de una pendiente de gravedad, pero el tranvía de Llandegai en Bangor, en el norte de Gales, se inauguró en 1798 y es uno de los primeros ejemplos que utilizan rieles de hierro.

El primer ferrocarril urbano transportado por cable fue el London and Blackwall Railway, construido en 1840, que usaba fibra para sujetar la cuerda de transporte. Esto provocó una serie de problemas técnicos y de seguridad, que llevaron a la adopción de las locomotoras de vapor en 1848.

El primer funicular se inauguró en Lyon en 1862.

La Westside and Yonkers Patent Railway Company desarrolló un ferrocarril elevado transportado por cable. Esta línea de 3½ millas de largo se propuso en 1866 y se inauguró en 1868. Funcionó como un teleférico hasta 1871 cuando se convirtió para usar locomotoras de vapor.

El siguiente desarrollo del teleférico se produjo en California. Andrew Hallidie, un emigrado escocés, le dio a San Francisco la primera ruta efectiva y comercialmente exitosa, usando cables de acero, abriendo el Clay Street Hill Railroad el 2 de agosto de 1873. Hallidie era un fabricante de cables de acero. El sistema presentaba un agarre operado por humanos, que podía arrancar y detener el automóvil de manera segura. La cuerda que se usó permitió que los autos múltiples e independientes circularan en una sola línea, y pronto el concepto de Hallidie se extendió a múltiples líneas en San Francisco.

El primer teleférico fuera del Reino Unido y los Estados Unidos fue el Roslyn Tramway, que se inauguró en 1881 en Dunedin, Nueva Zelanda. Estados Unidos siguió siendo el país que hizo el mayor uso de los teleféricos; para 1890, se habían tendido más de 500 millas de vías transportadas por cable, transportando más de 1,000,000 de pasajeros por año. Sin embargo, en 1890, los tranvías eléctricos superaron a los tranvías tirados por cable en kilometraje, eficiencia y velocidad.

Primeros remontes

El primer ascensor de superficie fue construido en 1908 por el alemán Robert Winterhalder en Schollach/Eisenbach, Hochschwarzwald y comenzó a operar el 14 de febrero de 1908.

En 1910 se construyó en Truckee, California, un remolque para trineo a vapor de 290 m (950 pies) de largo. El primer remolque específico para esquiadores en América del Norte aparentemente fue instalado en 1933 por Alec Foster en Shawbridge en Laurentians en las afueras de Montreal., Québec.

El moderno mecanismo de barra en J y barra en T fue inventado en 1934 por el ingeniero suizo Ernst Constam, con el primer ascensor instalado en Davos, Suiza.

El primer telesilla fue desarrollado por James Curran en 1936. El copropietario de Union Pacific Railroad, William Averell Harriman, era dueño de la primera estación de esquí de Estados Unidos, Sun Valley, Idaho. Le pidió a su oficina de diseño que abordara el problema de subir a los esquiadores a la cima de la estación. Curran, un diseñador de puentes de Union Pacific, adaptó un polipasto de cable que había diseñado para cargar bananas en Honduras para crear el primer telesilla.

Desarrollos más recientes

Los desarrollos más recientes se clasifican según el tipo de pista en el que se basa su diseño. Tras el éxito de esta operación, se iniciaron varios otros proyectos en Nueva Zelanda y Chicago. El clima social en torno a la contaminación está permitiendo un cambio de los automóviles a la utilización del transporte por cable debido a sus ventajas. Sin embargo, durante muchos años fueron una forma de transporte de nicho utilizada principalmente en condiciones difíciles de operar para automóviles (como en pistas de esquí como ascensores). Ahora que los proyectos de transporte por cable (CTP) van en aumento, los efectos sociales empiezan a ser más significativos. En 2018 se inauguró el teleférico 3S más alto en Zermatt, Suiza, después de más de dos años de construcción. Este teleférico también se llama "Paseo en el glaciar Matterhorn" y permite a los pasajeros llegar a la cima de la montaña Klein Matterhorn. (3383m)

Efectos sociales

Comparación con otros tipos de transporte

En comparación con los trenes y los automóviles, se debe tener en cuenta el volumen de personas a transportar a lo largo del tiempo y el costo inicial del proyecto. En áreas con extensas redes viales, los vehículos personales ofrecen mayor flexibilidad y alcance. Los lugares remotos como las regiones montañosas y las pistas de esquí pueden ser difíciles de conectar con las carreteras, lo que hace que el proyecto de transporte por cable sea un enfoque mucho más fácil. Un sistema de proyecto de transporte por cable también puede necesitar menos cambios invasivos en el entorno local.

El uso del Transporte por Cable no se limita a lugares rurales como centros de esquí; se puede utilizar en áreas de desarrollo urbano. Sus usos en áreas urbanas incluyen funiculares, telecabinas y teleféricos.

La seguridad

Accidentes

• Un accidente de teleférico en Cavalese, Italia, el 9 de marzo de 1976 se considera el peor accidente de un ascensor aéreo de la historia. El automóvil se salió de los rieles y cayó 200 metros por la ladera de una montaña, también se estrelló contra un prado cubierto de hierba antes de detenerse. La tragedia provocó la muerte de 43 personas y cuatro ascensoristas fueron encarcelados por los cargos relacionados con el accidente.
• El 15 de abril de 1978, un teleférico en Squaw Valley Ski Resort en California se salió de uno de sus cables, cayó 75 pies (23 m) y rebotó violentamente. Chocó con un cable que cortó el coche. Cuatro personas murieron y 31 resultaron heridas.
• El 3 de febrero de 1998, veinte personas murieron en Cavalese, Italia, cuando un avión Prowler EA-6B del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, mientras volaba demasiado bajo, en contra de las normas, cortó un cable que soportaba una góndola de un tranvía aéreo. Los muertos, 19 pasajeros y un operador, fueron ocho alemanes, cinco belgas, tres italianos, dos polacos, un austriaco y un holandés. Estados Unidos se negó a que los cuatro infantes de marina fueran juzgados bajo la ley italiana y luego sometió a consejo de guerra a dos de ellos con cargos mínimos en su país.
• El desastre de Kaprun fue un incendio que se produjo en un tren ascendente en el túnel del funicular Gletscherbahn Kaprun 2 en Kaprun, Austria, el 11 de noviembre de 2000. El desastre se cobró la vida de 155 personas, dejando 12 supervivientes (10 alemanes y dos austriacos) del tren en llamas. Es uno de los peores accidentes de teleférico de la historia.
• Un teleférico descarriló y se estrelló contra el suelo en Nevis Range, cerca de Fort William, Escocia, el 13 de julio de 2006, hiriendo gravemente a los cinco pasajeros. Otro automóvil en el mismo riel también se deslizó por los rieles cuando ocurrió el choque. Tras el incidente, 50 personas quedaron varadas en la estación mientras el personal y los auxiliares ayudaban a los pasajeros del coche accidentado.
• El miércoles 25 de julio de 2012, los pasajeros de la aerolínea Emirates quedaron atrapados a 90 metros en el aire cuando un corte de energía hizo que la góndola se detuviera sobre el río Támesis. La falla ocurrió a las 11:45 am y duró unos 30 minutos. Ningún pasajero resultó herido, pero este fue el primer problema que afectó a la aerolínea Emirates.