Transporte en Panamá

El transporte en Panamá incluye una amplia red de autobuses públicos, líneas de metro, ferrocarriles, vías fluviales y aeropuertos. El Ferrocarril del Canal de Panamá es una línea ferroviaria expansiva que brinda transporte de pasajeros y mercancías en todo el país. Panamá contiene un total de 15 137 km de transporte por carretera, que incluyen carreteras pavimentadas y sin pavimentar. Las cuatro autopistas principales son Corredor Sur, Corredor Norte, Autopista La Chorrera y Colón Expressway. Con el Canal de Panamá extendiéndose por la región, proporciona una ruta alternativa para el transporte de mercancías. Adicionalmente, el Aeropuerto Internacional de Tocumen permite el transporte aéreo de pasajeros a nivel internacional y es uno de los aeropuertos más grandes de América Latina. El problema del transporte surge del mantenimiento deficiente de las características de las carreteras (especialmente, los semáforos y el alumbrado público) y se ha identificado una aplicación normativa deficiente en las carreteras. Las malas condiciones climáticas de abril a diciembre crean más peligros para los peatones y usuarios.

Transporte ferroviario

Mules en las vías de manejo de buques junto con las cerraduras del Canal de Panamá

El Ferrocarril del Canal de Panamá es el único ferrocarril de pasajeros y carga del país. Es un ferrocarril de vía estándar que recorre 76 km entre Colón en la costa atlántica y Corozal (en las afueras de la capital, Ciudad de Panamá) en la costa del Pacífico. Estas son las dos únicas estaciones de la línea. Además, existe un ferrocarril de vía ancha a lo largo de las esclusas del Canal de Panamá. Es utilizado por locomotoras eléctricas ("Mulas") que ayudan en el manejo de barcos.

El Metro de Panamá es un sistema de tránsito rápido en la Ciudad de Panamá. Actualmente hay dos líneas operativas (inauguradas en 2014 y 2019), con más líneas previstas.

Transporte por carretera

• Total: 15.137 km
  • pavimentado: 6.351 km (incluidos 149 km de autopistas)
  • sin pavimentar: 8.785 km (2010)

Panamá tiene carreteras bien desarrolladas en particular, hay cuatro autopistas principales, todas las cuales son de propiedad privada y requieren el pago de peaje:

• Corredor Sur: Ciudad de Panamá al Aeropuerto Internacional Tocumen, 26 km.
• Corredor Norte: Ciudad de Panamá a Tocumen, 30 km.
• Autopista La Chorrera: Ciudad de Panamá a La Chorrera, 44 km.
• Colón Expressway: Ciudad de Panamá a Colón, 59 km.

Debido a mejoras recientes, la carretera Panamericana tiene cuatro carriles que van desde la ciudad de Panamá hasta Santiago de Veraguas. Además, se ha convertido en autopista un pequeño tramo de la carretera Panamericana de Tocumen a Pacora, de 18 km. Lo mismo ocurre con el tramo panamericano entre David y Capacho, en la frontera con Costa Rica, que suma 55 km de autopista. La autopista recién construida entre David y Bajo Boquete, se extiende por 38 km. Esto también aplica para la autopista Chitré - Las Tablas que se extiende por 30 km.

Las carreteras, el tráfico y los sistemas de transporte de Panamá son generalmente seguros, sin embargo, los semáforos que no funcionan son comunes. Conducir es a menudo peligroso y exigente debido al tráfico denso, los hábitos de conducción indisciplinados, las calles en mal estado y la falta de señales y semáforos efectivos. En carreteras donde prevalecen malas condiciones de iluminación y conducción, la conducción nocturna es difícil. Conducir de noche es particularmente peligroso en la antigua carretera Ciudad de Panamá – Colón.

Los autobuses y taxis no siempre se mantienen en condiciones seguras de operación debido a la falta de aplicación de las normas y, desde 2007, el seguro de automóvil es obligatorio en Panamá. El tráfico en Panamá se mueve por la derecha, y la ley panameña exige que los conductores y pasajeros usen cinturones de seguridad, pero las bolsas de aire no son obligatorias.

Las inundaciones durante la temporada de lluvias de abril a diciembre ocasionalmente inutilizan las calles de la ciudad para la mayoría de los vehículos y arrasan algunas carreteras en las áreas rurales. Además, las áreas rurales a menudo están mal mantenidas y carecen de iluminación por la noche. Tales caminos son generalmente menos transitados y la disponibilidad de asistencia en carretera de emergencia es muy limitada. Los viajes por carretera son más peligrosos durante la temporada de lluvias y desde la época del Carnaval hasta el Viernes Santo. El carnaval comienza el sábado anterior al Miércoles de Ceniza y dura cuatro días.

Transporte acuático

Mules maniobrando un barco a través de las cerraduras de Miraflores en el Canal de Panamá.

Hay 800 km de vías fluviales navegables por embarcaciones de poco calado. El Canal de Panamá recorre 82 km a lo largo del país y es una ruta importante para los barcos de carga internacionales que viajan entre los océanos Atlántico y Pacífico.

Tuberías

El oleoducto Trans-Panamá transporta crudo a lo largo de 130 km.

Puertos y muelles

Océano Atlántico

• Manzanillo (parte de la provincia de Colón)
• Coco Solo

Océano Pacífico

• Balboa

Marina Mercante

Panamá tiene un extenso registro internacional de barcos, que comprende 7.860 barcos. La mayoría son propiedad de países extranjeros, siendo Panamá una bandera de conveniencia.

A partir de 2019, los tipos de buques fueron: granelero (2567), portacontenedores (609), carga general (1325), petrolero (798) y otros (2561).

Transporte aéreo

El Aeropuerto Internacional de Tocumen es el principal aeropuerto internacional, ubicado justo al este de la ciudad de Panamá. Es el hub de la aerolínea de bandera Copa Airlines. Los servicios programados operan a destinos en las Américas, Europa, Asia y Medio Oriente.

Hay 117 aeropuertos en todo el país, 57 con pistas pavimentadas y 60 con pistas sin pavimentar.