Tradescantia

Ejemplo inusual con cuatro pétalos y ocho hormigas

Tradescantia () es un género de 85 especies de flores silvestres herbáceas perennes de la familia Commelinaceae, nativas de las Américas desde el sur de Canadá hasta el norte de Argentina, incluidas las Antillas.. Los miembros del género son conocidos por muchos nombres comunes, incluidos inchplant, judío errante, spiderwort y dayflower.

Tradescantia crece de 30 a 60 cm de alto (1 a 2 pies) y se encuentra comúnmente de forma individual o en grupos en áreas boscosas y campos abiertos. Se introdujeron en Europa como plantas ornamentales en el siglo XVII y ahora se cultivan en muchas partes del mundo. Algunas especies se han naturalizado en regiones de Europa, Asia, África y Australia, y en algunas islas oceánicas.

Las numerosas especies del género son de interés para la citogenética debido a los cambios evolutivos en la estructura y el número de sus cromosomas. También se han utilizado como bioindicadores para la detección de mutágenos ambientales. Algunas especies se han convertido en plagas de los cultivos y se consideran invasoras.

Descripción

Tradescantia son plantas herbáceas perennes e incluyen especies trepadoras y rastreras, que alcanzan los 30-60 centímetros (0,98-1,97 pies) de altura. Las hojas son largas, delgadas y en forma de cuchilla a lanceoladas, de 3 a 45 cm de largo (1,2 a 17,7 pulgadas). Las flores pueden ser blancas, rosadas, moradas o azules, con tres pétalos y seis anteras amarillas (o raramente, cuatro pétalos y ocho anteras). La savia es mucilaginosa y clara.

Varias especies tienen flores que duran solo un día, se abren por la mañana y se cierran por la noche.

Etimología

El nombre científico del género elegido por Carl Linnaeus honra a los naturalistas y exploradores ingleses John Tradescant the Elder (c. 1570s - 1638) y John Tradescant the Younger (1608-1662), quienes introdujeron muchas plantas nuevas en los jardines ingleses. Tradescant el Joven montó tres expediciones a la nueva colonia de Virginia. Desde allí, la especie tipo, Tradescantia virginiana, fue traída a Inglaterra en 1629.

Las plantas del género reciben muchos nombres comunes, que varían según la región y el país. El nombre "inchplant" se cree que describe el rápido crecimiento de la planta, o el hecho de que las hojas están a una pulgada de distancia en el tallo. "Spiderwort" se refiere a la savia que se seca en hilos parecidos a una telaraña cuando se corta un tallo. El nombre "dayflower", compartido con otros miembros de la familia Commelinaceae, se refiere a las flores que se abren y cierran en un solo día.

El controvertido nombre "judío errante" tiene su origen en el mito cristiano del judío errante, condenado a vagar por la tierra por burlarse de Jesús en el camino a su crucifixión. En los últimos años se han realizado esfuerzos para dejar de usar este y otros nombres comunes potencialmente ofensivos, a favor de alternativas como "tipo errante".

En español, las plantas Tradescantia a veces se denominan flor de Santa Lucía (flor de Santa Lucía), en referencia a la Santa reputación como el santo patrón de la vista, y el uso del jugo de la planta como colirio para aliviar la congestión.

Taxonomía

Subdivisiones y especies

Tradescantia fluminensis
(subg. Austrotradescantia)

Tradescantia spathacea
(subg. Campelia)

Tradescantia brevifolia
(subg. Setcreasea)

El número de especies y taxones infragenéricos ha cambiado a lo largo de la historia. La primera gran clasificación propuesta por Hunt (1980) incluía 60 especies divididas en ocho secciones, con una sección dividida en otras cuatro series. La revisión de 1986 de Hunt unió varios géneros pequeños con Tradescantia como secciones, dando como resultado un total de doce secciones que comprenden 68 especies, y esta clasificación infragenérica fue aceptada durante varias décadas.

Un estudio reciente de Pellegrini (2017) propuso una nueva clasificación basada en investigaciones morfológicas recientes, dividiendo el género en cinco subgéneros. El Real Jardín Botánico de Kew actualmente reconoce 85 especies.

Anteriormente colocado aquí

• Tradescantia × andersoniana W.Ludw. " Rohweder El nombre fue publicado sin descripción, así que no es un nombre botánico válido; el taxón ahora es tratado como un grupo cultivar.
• Callisia navicularis D.R.Hunt (como T. navicularis Ortgies)
• Callisia warszewicziana (Kunth " C.D.Bouché) D.R.Hunt (como T. warszewicziana Kunth " C.D.Bouché)
• Gibasis geniculata (Jacq.) Rohweder (como T. gentaicula Jacq.)
• Gibasis karwinskyana (Schult. <.f.) Rohweder (como T. karwinskyana Schult. > Schult.f.)
• Gibasis pellucida D.R.Hunt (como T. pellucida M.Martens & Galeotti)
• Siderasis fuscata (Lodd. et al.) H.E.Moore (como T. fuscata Lodd. et al.)
• Tinantia anomala C.B.Clarke (como T. anomala Torr.)
• Tripogandra diuretica Handlos (como T. diuretica Mart.)
• Elasis hirsuta D.R.Hunt (como T. hirsuta)

Distribución y hábitat

La primera especie descrita, la araña de Virginia, T. virginiana, es originaria del este de los Estados Unidos desde Maine hasta Alabama y Canadá en el sur de Ontario. Virginia spiderwort se introdujo en Europa en 1629, donde se cultiva como flor de jardín.

El área de distribución natural del género en su conjunto abarca casi todo el largo y el ancho de la parte continental de América del Norte, desde Canadá hasta México y América Central, y prospera en una gran diversidad de hábitats templados y tropicales. Se encuentra con frecuencia en bosques caducifolios, llanuras, praderas y campos sanos con escasos bosques, a menudo junto con otras flores silvestres nativas.

Conservación

La araña occidental T. occidentalis figura como una especie en peligro de extinción en Canadá, donde las poblaciones más septentrionales de la especie se encuentran en unos pocos sitios en el sur de Saskatchewan, Manitoba y Alberta; es más común más al sur de los Estados Unidos hasta Texas y Arizona.

Cultivo

Las plantas Tradescantia son ampliamente utilizadas para la cubierta terrestre en jardines

Las arañas son populares en Europa y América del Norte como plantas ornamentales. Las especies templadas se cultivan como plantas de jardín, mientras que las especies tropicales, como T. zebrina y T. spathacea, se utilizan como plantas de interior. Su popularidad y su naturaleza de fácil propagación ha llevado a que algunas especies se consideren malas hierbas graves en ciertos lugares (ver más abajo).

La mayoría de las plantas de jardín resistentes al frío pertenecen al grupo Andersoniana (a menudo denominado con el nombre inválido Tradescantia × andersoniana). Este es un grupo de híbridos interespecíficos desarrollados a partir de Tradescantia virginiana, T. ohiensis y T. subaspera, que tienen áreas de distribución superpuestas dentro de América del Norte continental. Estas plantas son herbáceas perennes que forman grupos, con cultivares individuales que difieren principalmente en el color de la flor. Los cultivares en este grupo incluyen 'Blue Stone', 'Isis', 'Innocence', 'Snowcap', 'Osprey';, 'Iris Pritchard', 'Pauline', 'Nube roja' y 'Karminglut' ('Resplandor carmín'). 'Caerulea plena' es una variedad de flores dobles con flores de color azul oscuro. 'Uva Concord' (Andersoniana Group) ha ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society.

Una amplia gama de tiernas especies tropicales se cultivan como plantas de interior o anuales al aire libre, incluidas Tradescantia zebrina, T. fluminensis, T. espatácea, T. sillamontana, y T. pálida. Por lo general, se cultivan por su follaje, y muchos tienen coloridos patrones abigarrados de plata, púrpura, verde, rosa y dorado. Los cultivares tropicales populares incluyen T. zebrina 'Plata Plus', T. zebrina 'Borgoña', T. fluminensis 'Lavanda', T. fluminensis 'Variegata', T. mundula 'Laekenensis', T. pallida 'Purple Heart', Tradescantia 'Nanouk' y Tradescantia 'Pale Puma'. La especie Tradescantia zebrina, y los cultivares Tradescantia 'Quicksilver' y Tradescantia pallida 'Purpurea' han recibido el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society.

Malezas

Debido a su rápida propagación a partir de fragmentos de tallo y su dominio de la capa del suelo en muchos entornos forestales, T. fluminensis se ha convertido en una importante maleza ambiental en Australia, Nueva Zelanda y el sur de los Estados Unidos. Otras especies consideradas malezas invasoras en ciertos lugares incluyen T. pallida, T. spathacea, y T. cebrina.

Toxicidad

Algunos miembros del género Tradescantia pueden causar reacciones alérgicas en mascotas (especialmente gatos y perros) caracterizadas por enrojecimiento y picazón en la piel. Los culpables notables incluyen T. albiflora (hierba escorbuto), T. spathacea (Moisés en la cuna), y T. pallida (corazón púrpura).

Usos

Los nativos americanos usaban T. virginiana para tratar una serie de afecciones, incluido el dolor de estómago. También se utilizó como fuente de alimento. Las células de los pelos de los estambres de algunas Tradescantia son de color azul, pero cuando se exponen a fuentes de radiación ionizante como los rayos gamma o contaminantes como el dióxido de azufre de las industrias, las células mutan y cambian de color a rosa; son uno de los pocos tejidos que se sabe que sirven como un bioensayo eficaz para los niveles de radiación ambiental.

Galería

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  Vista frontal de las hojas Tradescantia pallida 'Purpurea '

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  Vista trasera de las hojas Tradescantia pallida 'Purpurea '

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  Vista frontal de las hojas Tradescantia zebrina 'Tricolor '

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  Vista trasera de las hojas Tradescantia zebrina 'Tricolor '

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  Un brote Tradescantia flor

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  Tradescantia "Grapa roja" '