Tracto espinotalámico

El tracto espinotalámico es parte del sistema anterolateral o del sistema ventrolateral, una vía sensorial hacia el tálamo. Desde el núcleo posterolateral ventral del tálamo, la información sensorial se transmite hacia arriba hasta la corteza somatosensorial de la circunvolución poscentral.

El tracto espinotalámico consta de dos vías adyacentes: anterior y lateral. El tracto espinotalámico anterior transporta información sobre el tacto crudo. El tracto espinotalámico lateral transmite dolor y temperatura.

En la médula espinal, el tracto espinotalámico tiene una organización somatotópica. Esta es la organización segmentaria de sus componentes cervical, torácico, lumbar y sacro, que se organiza desde el más medial al más lateral, respectivamente.

La vía se cruza (se decusa) al nivel de la médula espinal, en lugar de en el tronco del encéfalo como la vía de la columna dorsal-lemnisco medial y el tracto corticoespinal lateral. Es uno de los tres tractos que forman el sistema anterolateral.

Estructura

Hay dos partes principales del tracto espinotalámico:

• El tracto spinotalámico lateral transmite dolor y temperatura.
• El tracto spinotalámico anterior (o ventral tracto spinotalámico) transmite el tacto crudo y la presión firme.

El tracto espinotalámico, al igual que la vía de la columna dorsal-lemnisco medial, utiliza tres neuronas para transmitir información sensorial desde la periferia al nivel consciente en la corteza cerebral.

Las neuronas pseudounipolares en el ganglio de la raíz dorsal tienen axones que van desde la piel hasta la médula espinal dorsal, donde ascienden o descienden uno o dos niveles vertebrales a través del tracto de Lissauer y luego hacen sinapsis con neuronas secundarias en la sustancia gelatinosa. de Rolando o el núcleo propio. Estas neuronas secundarias se denominan células del tracto.

Los axones de las células del tracto se cruzan (se decusan) al otro lado de la médula espinal a través de la comisura blanca anterior y a la esquina anterolateral de la médula espinal (de ahí que el tracto espinotalámico sea parte del sistema anterolateral). La decusación suele ocurrir entre 1 y 2 segmentos del nervio espinal por encima del punto de entrada. Los axones viajan a lo largo de la médula espinal hasta el tronco del encéfalo, específicamente la médula ventromedial rostral.

Al ascender por el tronco del encéfalo, el tracto se mueve dorsalmente. En última instancia, las neuronas hacen sinapsis con neuronas de tercer orden en varios núcleos del tálamo, incluidos los núcleos dorsal medial, ventral posterior lateral y ventral posterior medial. Desde allí, las señales van a la corteza cingulada, la corteza somatosensorial primaria y la corteza insular, respectivamente.

Tracto espinotalámico anterior

El tracto espinotalámico anterior, (del latín: tractus spinothalamicus anterior) o fascículo espinotalámico ventral situado en la parte marginal del funículo anterior y entremezclado más o menos con el tracto vestibuloespinal, deriva de células de la columna posterior o sustancia gris intermedia del lado opuesto. Las fibras Aβ transportan información sensorial relacionada con el tacto crudo de la piel. Después de ingresar a la médula espinal, las neuronas de primer orden hacen sinapsis (en el núcleo propio) y las neuronas de segundo orden hacen decusación a través de la comisura blanca anterior. Estas neuronas de segundo orden ascienden haciendo sinapsis en el VPL del tálamo. Las neuronas entrantes de primer orden pueden ascender o descender a través del tracto de Lissauer.

Este es un fascículo algo dudoso y se supone que sus fibras terminan en el tálamo y conducen algunos de los impulsos táctiles. Más específicamente, sus fibras transmiten información táctil cruda a la parte VPL (núcleo ventral posterolateral) del tálamo.

Las fibras del tracto espinotalámico anterior conducen información sobre la presión y el tacto crudo (protopático). El tacto fino (epicrítico) lo realizan fibras del lemnisco medial. El lemnisco medial está formado por los axones de las neuronas de los núcleos gracilis y cuneatus del bulbo raquídeo que reciben información sobre el tacto ligero, la vibración y la propiocepción consciente de los fascículos gracilis y cuneatus de la médula espinal. Este fascículo recibe los axones de la neurona de primer orden que se encuentra en el ganglio de la raíz dorsal y que recibe fibras aferentes de receptores en la piel, músculos y articulaciones.

Tracto espinotalámico lateral

El tracto espinotalámico lateral (o fascículo espinotalámico lateral), es un haz de fibras nerviosas aferentes que ascienden a través de la sustancia blanca de la médula espinal, en el tracto espinotalámico, llevar información sensorial al cerebro. Transporta información sensorial de dolor y temperatura (sensación protopática) al tálamo. Está compuesto principalmente por fibras A delta, de conducción rápida y escasamente mielinizadas, y fibras C amielínicas, de conducción lenta. Se trata de neuronas sensoriales secundarias que ya han hecho sinapsis con las neuronas sensoriales primarias del sistema nervioso periférico en el asta posterior de la médula espinal (una de las tres columnas grises).

Junto con el tracto espinotalámico anterior, el tracto espinotalámico lateral a veces se denomina fascículo sensorial secundario o lemnisco espinal.

Anatomía

Las neuronas del tracto espinotalámico lateral se originan en los ganglios de la raíz dorsal de la columna. Proyectan procesos periféricos a los tejidos en forma de terminaciones nerviosas libres que son sensibles a moléculas indicativas de daño celular. Las apófisis centrales ingresan a la médula espinal en un área en la parte posterior del asta posterior conocida como tracto posterolateral. Aquí, los procesos ascienden aproximadamente dos niveles antes de hacer sinapsis con neuronas de segundo orden. Estas neuronas secundarias están situadas en el asta posterior, concretamente en las regiones I, IV, V y VI de las láminas de Rexed. La región II está compuesta principalmente por interneuronas de Golgi II, que sirven principalmente para la modulación del dolor y se proyectan en gran medida a las neuronas secundarias en las regiones I y V. Las neuronas secundarias de las regiones I y V se decusan a través de la comisura blanca anterior y ascienden en la (ahora contralateral) tracto espinotalámico lateral. Estas fibras ascenderán a través del tronco encefálico, incluido el bulbo raquídeo, la protuberancia y el mesencéfalo, como el lemnisco espinal hasta hacer sinapsis en el núcleo ventroposteriorlateral (VPL) del tálamo. Las neuronas de tercer orden en el tálamo se proyectarán a través de la cápsula interna y la corona radiada a varias regiones de la corteza, principalmente a la corteza somatosensorial principal, las áreas 3, 1 y 2 de Brodmann.

Función

El tipo de información sensorial significa que la sensación va acompañada de una compulsión a actuar. Por ejemplo, la picazón va acompañada de la necesidad de rascarse y un estímulo doloroso nos hace querer alejarnos del dolor.

Hay dos subsistemas identificados:

• Directo (para la apreciación consciente directa del dolor)
• Indirecta (para el impacto afectivo y excitante del dolor). Las proyecciones indirectas incluyen
  • Spino-Reticulo-Thalamo-Cortical (parte del sistema de excitación reticular ascendente, también conocido como ARAS)
  • Spino-Mesencefalic-Limbic (para el impacto afectivo del dolor).

Sistema anterolateral

En el sistema nervioso, el sistema anterolateral es una vía ascendente que transmite dolor, temperatura (sensación protopática) y tacto crudo desde la periferia hasta el cerebro. Comprende tres vías principales:

Importancia clínica

A diferencia de los axones de las neuronas de segundo orden en la vía del lemnisco medial de la columna dorsal, los axones de las neuronas de segundo orden en los tractos espinotalámicos se cruzan en cada nivel segmentario de la médula espinal. Este hecho ayuda a determinar si una lesión está en el cerebro o en la médula espinal. En el caso de lesiones en el tronco del encéfalo o más arriba, los déficits de percepción del dolor, sensación del tacto y propiocepción son todos contralaterales a la lesión. Sin embargo, en las lesiones de la médula espinal, el déficit en la percepción del dolor es contralateral a la lesión, mientras que los demás déficits son ipsilaterales. Ver síndrome de Brown-Séquard.

Las lesiones unilaterales suelen provocar anestesia contralateral (pérdida de dolor y temperatura). La anestesia normalmente comenzará 1 o 2 segmentos por debajo del nivel de la lesión, debido a que las fibras sensoriales son transportadas por el tracto dorsal-lateral de Lissauer hasta varios niveles al ingresar a la médula espinal, y afectará todas las áreas caudales del cuerpo. Esto se prueba clínicamente mediante el uso de pinchazos.