Trabajo de perlas

El abalorio es el arte u oficio de unir cuentas entre sí ensartándolas en un hilo o alambre delgado con una aguja de coser o de abalorios o cosiéndolas a una tela. Las cuentas se producen en una amplia gama de materiales, formas y tamaños, y varían según el tipo de arte producido. En la mayoría de los casos, el trabajo con cuentas es una forma de adorno personal (por ejemplo, joyas), pero también suele formar parte de otras obras de arte.

Trabajar en progreso en un telar de cuentas. Las cuentas de semilla negras, naranjas y transparentes se utilizan para hacer una pulsera.

Las técnicas de abalorios se dividen ampliamente en varias categorías, que incluyen tejido con y sin telar, ensartado, bordado con abalorios, ganchillo con abalorios, tejido con abalorios y frivolité con abalorios.

Abalorios antiguos

Una cadena de cuentas azules del norte de Lisht, un pueblo en la región de Memphite de Egipto, c. 1802-1450 B.C.

El arte de crear y utilizar cuentas es antiguo, y las cuentas de conchas de avestruz descubiertas en África pueden datarse con carbono hasta el año 10 000 a. Las cuentas de loza, un tipo de cerámica creada mezclando arcillas en polvo, cal, soda y arena de sílice con agua hasta formar una pasta, luego moldeándola alrededor de un palo o paja y cociéndola hasta que se endurece, se usaron notablemente en la joyería egipcia antigua desde el primer Dinastía (a partir de principios de la Edad del Bronce) en adelante. La fayenza y otras cuentas de cerámica con revestimientos de cuarzo vitrificado son anteriores a las cuentas de vidrio puro.

Las cuentas y el trabajo creado con ellas se encontraron de forma casi omnipresente en todo el mundo antiguo, a menudo hechos de materiales disponibles localmente. Por ejemplo, los pueblos Athabaskan de Alaska utilizaron conchas de colmillo (moluscos escafópodos), que son naturalmente huecos, como cuentas y las incorporaron en joyería elaborada.

Históricamente, el trabajo con cuentas se ha utilizado con fines religiosos, como talismanes de buena suerte, para el trueque y el comercio, y para el intercambio ritual.

Cuentas modernas

Oso polar hecho de cuentas de perlas, un ejemplo de un proyecto moderno de cuentas

Hoy en día, los joyeros, los aficionados y los artistas contemporáneos suelen practicar el trabajo con cuentas; Los artistas conocidos por usar abalorios como medio incluyen a Liza Lou, Ran Hwang, Hew Locke, Jeffery Gibson y Joyce J. Scott.

Algunas puntadas antiguas se han vuelto especialmente populares entre los artistas contemporáneos. La puntada de peyote fuera del telar, por ejemplo, se usa en miembros de la Iglesia Nativa Americana. trabajo de perlas.

Abalorios europeos

Flores de cuentas modernas, amarillas hechas en la técnica de abaloría francesa y rosa en la técnica de abaloría victoriana.

La condesa rusa Olga Orlova-Davydova con un koshnik fuertemente abarrotado en la bola de disfraz Masquerade de 1903

El trabajo con abalorios en Europa, al igual que en Egipto y las Américas, se remonta al uso de huesos y conchas como adornos entre los primeros humanos modernos. A medida que la fabricación de vidrio aumentó en popularidad durante la Edad Media, las cuentas de vidrio comenzaron a aparecer ampliamente en bordados de cuentas, collares de cuentas y artículos similares.

Hacia 1291, los artistas de Murano, Italia, habían comenzado la producción de intrincadas cuentas de cristal de Murano inspiradas en la cristalería veneciana. Con la llegada del vidrio murano, los europeos comenzaron a producir rocallas para bordado, ganchillo y otras técnicas, en su mayoría fuera del telar. Los abalorios checos se encuentran entre los estilos de abalorios contemporáneos más populares.

Una técnica del trabajo de abalorios europeo es el abalorio "inmortal" flores Los orígenes de la técnica, aunque indistintos, generalmente se acepta que se remontan al menos a varios siglos atrás, al menos al siglo XVI, si no al XIV. Se desarrollaron dos estilos principales: el abalorio francés, en el que el alambre solo pasa por cada abalorio una vez y los alambres se colocan verticalmente, y el abalorio victoriano (también llamado inglés o ruso), en el que los alambres atraviesan cada abalorio dos veces y se colocan horizontalmente.. A finales del siglo XIX y principios del XX, las flores de cuentas se usaban para crear coronas funerarias de larga duración, llamadas immortelles (Francés para "inmortales"). A mediados del siglo XX, el arte se introdujo en los Estados Unidos con la venta de kits de abalorios de flores. En las décadas de 1960 y 1970, surgieron libros de diseñadores emergentes de flores con cuentas. En las décadas de 1990 y 2000, hubo otro resurgimiento del interés por la artesanía, ejemplificado por ejemplo por las coronas funerarias hechas para conmemorar a las víctimas de los ataques del 11 de septiembre.

El trabajo con cuentas es un componente central de la vestimenta tradicional de muchos pueblos europeos. En el norte de Rusia, por ejemplo, el tocado Kokoshnik generalmente incluye una red de perlas de río alrededor de la frente además del bordado tradicional de cuentas.

Cuentas de nativos americanos

Ejemplos de beadwork nativo americano contemporáneo

El trabajo con cuentas de los nativos americanos, ya establecido mediante el uso de materiales como conchas, dendritas, garras y huesos, evolucionó para incorporar cuentas de vidrio cuando los europeos las trajeron a las Américas a principios del siglo XVII.

El trabajo de abalorios nativos de hoy en día utiliza en gran medida pequeñas cuentas de vidrio, pero los artistas también continúan usando materiales tradicionalmente importantes. Las conchas de wampum, por ejemplo, son ceremonial y políticamente importantes para una variedad de tribus de los bosques del este y se utilizan para representar eventos importantes.

Se considera que varios artistas nativos americanos de una amplia gama de países están a la vanguardia del trabajo moderno con cuentas en Estados Unidos. Estos artistas incluyen a Teri Greeves (Kiowa, conocida por sus comentarios con cuentas sobre el derecho al voto de los nativos), Marcus Amerman (Choctaw, conocido por retratos realistas con cuentas de figuras históricas y celebridades) y Jamie Okuma (Luiseño-Shoshone-Bannock, conocido por sus muñecas con cuentas)..

Tribus de los Grandes Lagos

Las monjas ursulinas de los Grandes Lagos introdujeron los patrones florales a las jóvenes indígenas, quienes rápidamente los aplicaron a los trabajos con cuentas. Las mujeres ojibwe de la zona crearon bolsos de hombro ornamentados conocidos como gashkibidaagan (bolsos de bandolera).

Tribus de los Bosques del Este

Los pueblos Innu, Mi'kmaq, Penobscot y Haudenosaunee desarrollaron, y son conocidos por, motivos de pergaminos simétricos con cuentas, la mayoría de las veces en cuentas blancas. Las tribus de la Confederación Iroqouis practican las cuentas en relieve, donde los hilos se tensan para forzar las cuentas en un bajorrelieve, lo que crea un efecto tridimensional.

Tribus del sureste

Las tribus del sureste fueron pioneras en un estilo de trabajo con cuentas que presenta imágenes con contornos blancos, una referencia visual a las conchas y perlas que los habitantes del sureste de la costa usaban antes del contacto. Este estilo casi se perdió durante el Camino de las Lágrimas, ya que muchos trabajadores de cuentas murieron durante su traslado forzoso al Territorio Indio al oeste del río Mississippi. Sin embargo, Roger Amerman (Choctaw, hermano de Marcus Amerman) y Martha Berry (Cherokee) han revivido efectivamente el estilo.

Tribus de la Sierra Madre

Las comunidades huicholes de los estados mexicanos de Jalisco y Nayarit adhieren de forma única sus cuentas a objetos y superficies mediante el uso de una mezcla de resina y cera de abeja (en lugar de alambre o hilo encerado).

Abalorios africanos

Una máscara de elefante decorada con cuentas de vidrio por la gente de Bamileke en Bandjoun, Camerún c. 1910-1930

Varias naciones africanas fuera de Egipto tienen tradiciones de trabajo con cuentas. Los ghaneses y otros africanos occidentales utilizan cuentas aggry (también deletreadas aggri o aggrey), un tipo de cuenta de vidrio decorada, para hacer collares y pulseras que pueden intercambiarse por otros bienes. A menudo se cree que estas cuentas tienen poderes medicinales mágicos de fertilidad. En Mauritania, las cuentas Kiffa de vidrio en polvo representan una tradición de abalorios que puede remontarse al año 1200 d.C.; un grupo de mujeres ha estado revitalizando el oficio después de que los últimos artesanos kiffa tradicionales murieran en la década de 1970. Las mujeres camerunesas son conocidas por elaborar esculturas de madera cubiertas con abalorios.