Torre de marfil

Una torre de marfil es un lugar metafórico (o una atmósfera) donde las personas están felizmente aisladas del resto del mundo en favor de sus propias actividades, generalmente mentales y esotéricas. Desde el siglo XIX, se ha utilizado para designar un entorno de búsqueda intelectual desconectado de las preocupaciones prácticas de la vida cotidiana. La mayoría de los usos contemporáneos del término se refieren a la academia o los sistemas universitarios de muchos países.

El término se originó en el Cantar de los Cantares bíblico (7:4) con un significado diferente y luego se usó como un epíteto para María.

Uso bíblico

En la tradición cristiana, el término torre de marfil se utiliza como símbolo de noble pureza. Tiene su origen en el Cantar de los Cantares 7:4 ("Tu cuello es como una torre de marfil"; en el texto hebreo masorético, se encuentra en 7:5) y se incluyó en los epítetos de María en el Letanía de la Santísima Virgen María del siglo XVI ("torre de marfil", turris eburnea en latín), aunque el título y la imagen se utilizaban mucho antes, desde el siglo XII. al menos el renacimiento mariano del siglo XIX. Ocasionalmente aparece en el arte, especialmente en las representaciones de María en el hortus conclusus. Aunque el término rara vez se utiliza en el sentido religioso en los tiempos modernos, se le atribuye haber inspirado el significado moderno.

Uso moderno

El primer uso moderno de la "monstrua del arte" en el sentido familiar de un soñador inmundo se puede encontrar en un poema de 1837, "Pensées d'Août, à M. Villemain", de Charles Augustin Sainte-Beuve, crítico literario francés y autor, que utilizó el término "tour d'ivoire" por la actitud poética de Alfred de Vigny en contraste con el más comprometido socialmente Victor Hugo: "Et Vigny, más secreto, Comme en sa tour d'ivoire, avant midi rentrait". [Y Vigny, el más secreto, como él estaba en su torre de marfil, regresando antes del mediodía.] Este uso poético "tour d'ivoire" puede haber sido una alusión al rook (o castillo) en ajedrez, que es otro significado de la palabra francesa Tour. Las piezas de ajedrez eran a menudo de marfil. El nombre Rook se deriva del Persa Rukh ("chariot"), tal vez influenciado por el italiano Rocca ("fortaleza"). En versiones tempranas de ajedrez, esta pieza fue imaginada como transmitir y proteger a un poderoso guerrero.

La última novela de Henry James, La Torre de Marfil, comenzó en 1914 y quedó inconclusa tras su muerte dos años después. Paralelamente a James' propia experiencia desalentadora de los Estados Unidos después de veinte años de ausencia, narra el efecto que el vulgar vacío de la Edad Dorada tuvo en un estadounidense de clase alta altivo que regresaba. "Parecéis todos aquí tan espantosamente ricos", dice su héroe. Así, se mezclan dos significados: burla de un sabio despistado y admiración de quien es capaz de dedicar todos sus esfuerzos a una causa noble (de ahí "marfil", un material de construcción noble pero poco práctico). El término tiene hoy un tono bastante negativo, lo que implica que los especialistas que están tan profundamente involucrados en sus campos de estudio a menudo no pueden encontrar una lengua franca con los profanos fuera de sus "torres de marfil" .

En Andrew Hodges' En la biografía del científico de la Universidad de Cambridge Alan Turing, analiza la estancia de Turing en la Universidad de Princeton entre 1936 y 1938 y escribe que "[l]a torre del Graduate College era una réplica exacta del Magdalen College, y Fue llamada popularmente Torre de Marfil, por aquel benefactor de Princeton, el Procter que fabricaba el jabón Ivory." William Cooper Procter (promoción de Princeton de 1883) fue un importante partidario de la construcción del Graduate College, y el comedor principal lleva el nombre de Procter. Los horizontes de las universidades de Oxford y Cambridge, junto con muchas universidades de la Ivy League, están salpicados de torreones y chapiteles que a menudo se describen como 'Torres de Marfil'.

En el ensayo de Randall Jarrell "El Fin de la Línea" (1942), Jarrell afirma que si la poesía moderna es sobrevivir entonces los poetas deben descender de la "Torre de Marfil" de la composición elitista. El objetivo principal de Jarrell es que la rica poesía del período modernista era sobre-dependiente en referencia a otras obras literarias. Para Jarrell la Torre de Marfil llevó la poesía moderna a la oscuridad.

Los escritores de otros periódicos de Filadelfia se refirieron sarcásticamente a la antigua sede del establecimiento Philadelphia Inquirer, una torre art déco blanca llamada Elverson Building, como la "Torre de Marfil de La verdad."

Uso académico

La torre de marfil suele estar relacionada con las carreras y estilos de vida de los académicos en los sistemas universitarios y universitarios. A menudo se han ganado reputación como instituciones de élite al unirse o crear asociaciones con otras universidades. En muchos países, estas instituciones se alinearon con una misión específica o vínculos deportivos. Algunos han criticado el elitismo asociado con estos grupos.

En ciertos casos, estas universidades de torres de marfil han recibido una cantidad desproporcionada de financiación regional y nacional. También producen una mayor proporción de las publicaciones y citas de un país. Suelen estar sobrerrepresentados en los principales rankings universitarios, como el Ranking Académico de Universidades del Mundo, el QS World University Rankings y el Ranking Mundial de Universidades del Times Higher Education, y los EE.UU. Noticias y amp; World Report Mejor ranking universitario global.