Torneros

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Miembros del club gimnástico alemán-americano

Gimnasia en Turner Hall, Milwaukee, ca. 1900

3.000 Turners performed at the Federal Gymnastics Festival in Milwaukee, 1893.

Turners (en alemán: Turner) son miembros de clubes de gimnasia germano-estadounidenses llamados Turnvereine. Promovieron la cultura alemana, la cultura física y la política liberal. Turners, especialmente Francis Lieber, 1798–1872, fueron los principales patrocinadores de la gimnasia como deporte estadounidense y campo de estudio académico.

En Alemania, Turnvater ("padre de la gimnasia") y el nacionalista Friedrich Ludwig Jahn iniciaron un importante movimiento gimnástico a principios del siglo XIX, cuando Alemania estaba ocupada por Napoleón. El Turnvereine ("uniones de gimnasia"; del alemán turnen que significa "practicar gimnasia" y Verein que significa "club, union”) no solo eran atléticos sino también políticos, reflejando su origen en similares etnocéntricos "gimnasia nacional" organizaciones en Europa (como el Sokol checo), que participaron en varios movimientos nacionales por la independencia. El movimiento Turner en Alemania fue generalmente de naturaleza liberal, y muchos Turner participaron en las revoluciones de 1848.

Retrato de grupo de St. Louis, Missouri Turnverein en 1860.

Después del fracaso de la Revolución de 1848 en Alemania, el movimiento Turner fue reprimido y muchos Turner abandonaron Alemania, algunos emigraron a los Estados Unidos, especialmente a la región del Valle de Ohio, Wisconsin, Missouri y Texas. Varios de estos cuarenta y ocho se convirtieron en soldados de la Unión y algunos se convirtieron en políticos republicanos. Además de servir como organizaciones de educación física, sociales, políticas y culturales para inmigrantes alemanes, Turners también participó activamente en la educación pública y los movimientos laborales. Fueron los principales promotores de la gimnasia en los Estados Unidos como deporte y como materia escolar. En los Estados Unidos, el movimiento declinó después de 1900 y especialmente después de 1917.

Historia en los Estados Unidos

sello postal conmemorando el centenario del American Turners

El movimiento Turner estuvo precedido por la primera ola de gimnasia en los Estados Unidos en la década de 1820, liderada por alemanes, como Charles Beck y Charles Follen, y estadounidenses, como John Neal. Beck abrió el primer gimnasio en los EE. UU. en 1825 en la Escuela Round Hill en Northampton, Massachusetts. Follen abrió el primer gimnasio universitario y el primer gimnasio público en los Estados Unidos en 1826 en Harvard College y en Boston, Massachusetts, respectivamente. Neal fue el primer estadounidense en abrir un gimnasio público en los EE. UU. en Portland, Maine, en 1827. También documentó y promovió estos primeros esfuerzos en American Journal of Education y The Yankee, ayudando a establecer la rama estadounidense del movimiento.

El Turnvereine contribuyó a la integración de los germano-estadounidenses en su nuevo hogar. Las organizaciones continúan existiendo en áreas de fuerte inmigración alemana, como Iowa, Texas, Wisconsin, Indiana, Ohio, Minnesota, Missouri, Syracuse, NY, Kentucky, New York City, Sacramento y Los Ángeles.

Alrededor de 1000 Turners sirvieron como soldados de la Unión durante la Guerra Civil. La lucha contra la esclavitud era un elemento común, como lo tipificó Carl Schurz. Muchos líderes republicanos de las comunidades alemanas eran miembros. Proporcionaron el guardaespaldas en la toma de posesión de Abraham Lincoln el 4 de marzo de 1861 y en su funeral en abril de 1865. En el asunto Camp Jackson, una gran fuerza de voluntarios alemanes ayudó a evitar que las fuerzas confederadas se apoderaran del arsenal del gobierno en St. Louis justo antes del comienzo de la guerra. Después de la Guerra Civil, la organización nacional tomó un nuevo nombre, Nordamerikanischer Turnerbund, y apoyó la enseñanza del idioma alemán en las escuelas secundarias públicas, así como la gimnasia. Las auxiliares femeninas se formaron en las décadas de 1850 y 1860. El punto más alto de membresía se produjo en 1894, con 317 sociedades y unos 40.000 miembros adultos varones, junto con 25.000 niños y 3000 mujeres.

En los Juegos Olímpicos de 1904, varios competidores representaron a varias organizaciones de Tuners en Misuri, Illinois, Pensilvania, Nueva Jersey y Nueva York, y algunos de los equipos en los Juegos Olímpicos fueron patrocinados por organizaciones de Turners.

Al igual que otros grupos germano-estadounidenses, los Turner experimentaron sospechas durante la Primera Guerra Mundial, aunque ahora tenían muy poco contacto con Alemania. La instrucción en alemán terminó en muchas escuelas y universidades, y el gobierno federal impuso restricciones a las publicaciones en alemán. La generación más joven generalmente exigió el cambio al uso exclusivo de los asuntos de la sociedad inglesa, lo que permitió que muchas sociedades Turner siguieran funcionando.

La asimilación cultural y las dos Guerras Mundiales con Alemania afectaron gradualmente a la membresía, con el cierre de algunos salones y otros convirtiéndose en salas de baile, bares o boleras regulares. A partir de 2011, todavía existían 54 sociedades de Turner en los EE. UU. La sede actual de American Turners se encuentra en Louisville, Kentucky.

En 1948, la oficina de correos de EE. UU. emitió una estampilla conmemorativa de 3 centavos para conmemorar el centenario del movimiento en el país.

El Turnverein en Sacramento, fundado en 1854, afirma ser el más antiguo que aún existe en los Estados Unidos. Los Turnverein Vorwaerts de Fort Wayne, Indiana, fueron propietarios de Hugh McCulloch House desde 1906 hasta 1966. Se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980.