Tomas Reid

Cameo de Thomas Reid por James Tassie, Museo Hunterian, Glasgow

Thomas Reid FRSE (7 de mayo (OS 26 de abril) 1710 - 7 de octubre de 1796) fue un filósofo escocés de formación religiosa. Fue el fundador de la Escuela Escocesa del Sentido Común y desempeñó un papel integral en la Ilustración escocesa. En 1783 fue cofundador de la Royal Society of Edinburgh. Contemporáneo de David Hume, Reid también fue el crítico más antiguo y feroz de 'Hume'.

Vida

Reid nació en la rectoría de Strachan, Aberdeenshire, el 26 de abril de 1710 OS, hijo de Lewis Reid (1676-1762) y su esposa Margaret Gregory, prima hermana de James Gregory. Fue educado en Kincardine Parish School y luego en O'Neil Grammar School en Kincardine.

Fue a la Universidad de Aberdeen en 1723 y se graduó de maestría en 1726. Obtuvo la licencia para predicar de la Iglesia de Escocia en 1731 cuando cumplió la mayoría de edad. Comenzó su carrera como ministro de la Iglesia de Escocia, pero dejó de serlo cuando obtuvo una cátedra en el King's College, Aberdeen, en 1752. Obtuvo su doctorado y escribió An Inquiry Into the Mente humana sobre los principios del sentido común (publicado en 1764). Él y sus colegas fundaron la 'Aberdeen Philosophical Society, conocida popularmente como el 'Wise Club' (una asociación literario-filosófica). Poco después de la publicación de su primer libro, se le otorgó la prestigiosa Cátedra de Filosofía Moral en la Universidad de Glasgow cuando fue llamado para reemplazar a Adam Smith. Renunció a este cargo en 1781, después de lo cual preparó sus conferencias universitarias para su publicación en dos libros: Essays on the Intellectual Powers of Man (1785) y Essays on the Active Powers of the Human Mente (1788). Sin embargo, en 1787 todavía aparece como "Profesor de Filosofía Moral" en la universidad, pero sus clases las impartía Archibald Arthur.

En 1740, Thomas Reid se casó con su prima Elizabeth, hija del médico londinense George Reid. Su esposa y "numerosos" hijos fallecieron antes que él, a excepción de una hija que se casó con Patrick Carmichael. Reid murió de parálisis en Glasgow. Fue enterrado en la iglesia Blackfriars en los terrenos del Glasgow College y cuando la universidad se mudó a Gilmorehill en el oeste de Glasgow, su lápida se insertó en el edificio principal.

Obra filosófica

Resumen

Reid creía que el sentido común (en un sentido filosófico especial de sensus communis) es, o al menos debería ser, la base de toda investigación filosófica. No estuvo de acuerdo con Hume, quien afirmó que nunca podemos saber en qué consiste un mundo externo ya que nuestro conocimiento se limita a las ideas en la mente, y George Berkeley, quien afirmó que el mundo externo son meras ideas en la mente. Por el contrario, Reid afirmó que los cimientos sobre los que se construye nuestro sensus communis justifican nuestra creencia de que existe un mundo externo.

En su día y durante algunos años del siglo XIX, se le consideró más importante que Hume. Abogó por el realismo directo, o realismo del sentido común, y argumentó enérgicamente contra la Teoría de las Ideas defendida por John Locke, René Descartes y (en diversas formas) casi todos los filósofos de la Edad Moderna que los siguieron. Tenía una gran admiración por Hume y un amigo en común le envió a Hume uno de los primeros manuscritos de la Indagación de Reid. Hume respondió que la obra "está escrita de una manera animada y entretenida". #34; aunque encontró 'parece haber algún defecto en el método', y criticó la doctrina de Reid por implicar la presencia de ideas innatas. (págs. 256 y 257)

La teoría del sentido común de Thomas Reid

La teoría del conocimiento de Reid tuvo una gran influencia en su teoría de la moral. Pensaba que la epistemología era una parte introductoria a la ética práctica: cuando la filosofía nos confirma en nuestras creencias comunes, todo lo que tenemos que hacer es actuar de acuerdo con ellas, porque sabemos lo que es correcto. Su filosofía moral recuerda al estoicismo romano en su énfasis en la agencia del sujeto y el autocontrol. A menudo cita a Cicerón, de quien adoptó el término "sensus communis". La respuesta de Reid a los argumentos escépticos y naturalistas de Hume fue enumerar un conjunto de principios de sentido común (sensus communis) que constituyen los fundamentos de la racionalidad. pensamiento. Cualquiera que emprenda un argumento filosófico, por ejemplo, debe presuponer implícitamente ciertas creencias como, "Estoy hablando con una persona real", y "Hay un mundo externo cuyas leyes no cambian" entre muchas otras afirmaciones positivas y sustantivas. Para Reid, la creencia en la verdad de estos principios no es racional; más bien, la razón misma exige estos principios como requisitos previos, al igual que la "constitución" de la mente humana. Es por esta razón (y posiblemente por una actitud burlona hacia Hume y Berkeley) que Reid ve la creencia en los principios del sentido común como una prueba de fuego para la cordura. Por ejemplo, en Los poderes intelectuales del hombre afirma: 'Porque, antes de que los hombres puedan razonar juntos, deben estar de acuerdo en los primeros principios; y es imposible razonar con un hombre que no tiene principios en común con usted." Uno de los primeros principios que continúa enumerando es que “las cualidades deben estar necesariamente en algo figurado, coloreado, duro o blando, que se mueve o resiste. No es a estas cualidades, sino a aquello que es el sujeto de ellas, a lo que damos el nombre de cuerpo. Si a algún hombre le parece bien negar que estas cosas son cualidades, o que requieren algún sujeto, lo dejo para que disfrute de su opinión como un hombre que niega los primeros principios, y no es apto para razonar con él.

Reid también presentó argumentos positivos basados en la percepción fenomenológica para presentar una mezcla novedosa de realismo directo y filosofía del lenguaje ordinario. En un pasaje típico de Los poderes intelectuales del hombre afirma que cuando tiene una concepción de un centauro, la cosa que concibe es un animal, y ninguna idea es un animal; por tanto, lo que concibe no es una idea, sino un centauro. Este punto se basa tanto en una explicación de la experiencia subjetiva de concebir un objeto como también en una explicación de lo que queremos decir cuando usamos palabras. Debido a que Reid vio su filosofía como un conocimiento accesible al público, disponible tanto a través de la introspección como a través de la comprensión adecuada de cómo se usa el lenguaje, la vio como la filosofía del sentido común.

Explorando el sentido y el lenguaje

Reid comenzó con un 'sentido común' basado en una experiencia directa de una realidad externa, pero luego procedió a explorar en dos direcciones, externa a los sentidos e interna al lenguaje humano, para explicar de manera más efectiva el papel de la racionalidad.

Reid consideraba que el lenguaje se basaba en una capacidad innata anterior a la conciencia humana y que actuaba como un instrumento para esa conciencia. (En términos de Reid: es un instrumento 'artificial' basado en una capacidad 'natural'). Desde esta perspectiva, el lenguaje se convierte en un medio para examinar la forma original del ser humano. cognición. Reid señala que el lenguaje humano actual contiene dos elementos distintos: primero, el elemento acústico, los sonidos; y en segundo lugar los significados, que parecen no tener nada que ver con los sonidos como tales. Este estado de la lengua, que él llama 'artificial', no puede ser el primigenio, que él llama 'natural', en el que el sonido no era un signo abstracto, sino un gesto concreto o natural. signo. Reid observa la forma en que un niño aprende el lenguaje, imitando los sonidos, dándose cuenta de ellos mucho antes de que comprenda el significado otorgado a los diversos grupos de sonidos en el estado artificial del habla adulta contemporánea. Si, dice Reid, el niño necesitara comprender inmediatamente el contenido conceptual de las palabras que escucha, nunca aprendería a hablar. Aquí Reid distingue entre signos naturales y artificiales:

"Es por signos naturales principalmente que damos fuerza y energía al lenguaje; y el menor lenguaje tiene de ellos, es el menos expresivo y persuasivo.... Los signos artificiales significan, pero no expresan; hablan al intelecto, como pueden hacer los personajes algebraicos, pero las pasiones y los afectos y la voluntad no los oyen: estos continúan inactivos e inactivos, hasta que les hablamos en el idioma de la naturaleza, a la que todos son atención y obediencia." (pág. 52)

Su exploración externa, con respecto a los sentidos, llevó a Reid a su distinción crítica entre 'sensación' y 'percepción'. Si bien nos damos cuenta de un objeto a través de los sentidos, el contenido de esa percepción no es idéntico a la suma total de las sensaciones provocadas en nuestra conciencia. Así, mientras tendemos a centrarnos en el objeto percibido, no prestamos atención al proceso que lleva de la sensación a la percepción, que contiene el conocimiento de la cosa como real. ¿Cómo, entonces, recibimos la convicción de la existencia de este último? La respuesta de Reid es entrar en una relación intuitiva inmediata con él, como lo hace un niño. En el caso del adulto, el enfoque está en percibir, pero con el niño, está en recibir las sensaciones en su naturaleza viva. Para Reid, la percepción del niño es diferente a la del adulto, y afirma que el hombre debe volverse como un niño para superar la percepción artificial del adulto, lo que lleva a la visión de Hume de que lo que percibimos es una ilusión.. Además, el artista proporciona una clave para el verdadero contenido de la experiencia de los sentidos, ya que aborda el 'lenguaje de la naturaleza':

"Fue fácil de mostrar, que las bellas artes del músico, el pintor, el actor, y el orador, hasta donde son expresivas.. no son más que el lenguaje de la naturaleza, que trajimos al mundo con nosotros, pero no han aprendido por el desuso y por lo tanto encuentran la mayor dificultad para recuperarlo." (pág. 53)

"Que sin un conocimiento natural de la conexión entre estos signos [naturales] y las cosas firmadas por ellos, el lenguaje nunca podría haber sido inventado y establecido entre los hombres; y, Que todas las bellas artes están fundadas en esta conexión, que podemos llamar el lenguaje natural de la humanidad." (pág. 59)

Así, para Reid, el sentido común se basaba en la capacidad innata del hombre en una época anterior para participar directamente en la naturaleza, y que encontramos en cierta medida en el niño y el artista, pero que desde una perspectiva filosófica y científica, debemos volver a despertar a un nivel superior en la mente humana por encima de la naturaleza. ¿Por qué Reid cree que la percepción es la forma de reconocer? Bueno, para él, una experiencia es puramente subjetiva y puramente negativa. Apoya la validez de una proposición, sólo en el hecho de que encuentro que es imposible para mí no sostenerla como verdadera, suponer por lo tanto que no es verdadera" (Reid, 753). Para entender esto mejor, es importante saber que Reid divide su definición de percepción en dos categorías: concepción y creencia. "Concepción es la forma en que Reid dice que visualicemos un objeto, de modo que podamos afirmar o negar las cualidades de esa cosa. Reid cree que las creencias son nuestros pensamientos directos sobre un objeto, y qué es ese objeto... (Buras, Las Funciones de las Sensaciones a Reid). Entonces, para Reid, lo que vemos, lo que visualizamos, lo que creemos de un objeto, es la verdadera realidad de ese objeto. Reid cree en la objetividad directa, nuestros sentidos nos guían hacia lo correcto ya que no podemos confiar en nuestros propios pensamientos. "Los mundos del sentido común y de la filosofía son recíprocamente opuestos entre sí" (Reid, 841). Reid cree que la Filosofía complica demasiado la cuestión de qué es real. Entonces, ¿qué significa realmente el sentido común? Bueno, "el sentido común son los sentidos que se unen para formar una idea" (Compañero de Cambridge a Thomas Reid, 164). El sentido común (todos los sentidos combinados) es cómo identificamos verdaderamente la realidad de un objeto; ya que todo lo que se puede percibir sobre un objeto, se reúne en una sola percepción. ¿Cómo llega la gente al punto de acceder al sentido común? Ese es el truco, todo el mundo nace con la capacidad de acceder al sentido común, por eso se llama sentido común. "Los principios del sentido común son comunes a toda la humanidad," (Nichols, Ryan, Yaffe y Gideon, Thomas Reid).

El sentido común funciona como tal: si todos los hombres observan un elemento y creen las mismas cualidades sobre ese elemento, entonces el conocimiento de ese elemento es universalmente cierto. Es conocimiento común, que sin explicación es considerado verdadero por otras personas; así, lo que se ve universalmente se cree universalmente. 'Lo real, entonces, es aquello en lo que, tarde o temprano, la información y el razonamiento finalmente darían como resultado, y que es por lo tanto independiente de los caprichos de mí y de ti. Así, el origen mismo de la concepción de la realidad muestra que esta concepción implica esencialmente la noción de una comunidad, sin límites definidos, y capaz de un aumento definido de conocimiento," (Reid, 155). La combinación de las mismas ideas, de una cosa, por múltiples personas, es lo que confirma la realidad de un objeto. Reid también cree que los filósofos de su tiempo exageraron lo que es verdaderamente real. Donde la mayoría de los filósofos creen que lo que vemos no es completamente lo que es esa cosa, por ejemplo, Descartes, Reid contrarresta este argumento simplemente afirmando que "tal hipótesis no tiene más probabilidades de ser verdadera que la creencia de sentido común de que el mundo es muy parecido a como lo percibimos," (Nichols, Ryan, Yaffe y Gideon, Thomas Reid). La realidad es lo que hacemos que sea, nada más.

Reid también afirmó que este descubrimiento del vínculo entre el signo natural y la cosa significada era la base de la filosofía y la ciencia natural, tal como lo proponía Bacon en su método radical de descubrimiento de las leyes innatas de la naturaleza:

El gran Señor Verulam tenía una comprensión perfecta de esto, cuando lo llamó una interpretación de la naturaleza. Ningún hombre entendía más claramente, o felizmente expresaba la naturaleza y fundamento del arte filosófico. ¿Qué es todo lo que sabemos de la mecánica, la astronomía y la óptica, pero las conexiones establecidas por la naturaleza y descubiertas por experiencia o observación, y las consecuencias deducidas de ellas? (..) Lo que comúnmente llamamos natural causas podría, con más propriedad, ser llamado natural Signos, y lo que llamamos efectosLas cosas firmaron. Las causas no tienen una eficiencia o una causalidad adecuadas, en lo que sabemos; y todo lo que podemos afirmar ciertamente, es que la naturaleza ha establecido una conjunción constante entre ellos y las cosas llamadas sus efectos; (pág. 59)

Influencias

Se ha afirmado que la reputación de Reid se desvaneció después de los ataques a la Escuela Escocesa del Sentido Común por parte de Immanuel Kant (aunque Kant, solo 14 años menor que Reid, también elogió mucho la filosofía escocesa: Kant atacó el trabajo de Reid, pero admitió que en realidad nunca había leído sus obras) y por John Stuart Mill. Pero la filosofía de Reid fue la que se enseñó en las universidades de América del Norte durante el siglo XIX y fue defendida por Victor Cousin, un filósofo francés. Justus Buchler ha demostrado que Reid fue una importante influencia para el filósofo estadounidense Charles Sanders Peirce, quien compartía la preocupación de Reid por revalorizar el sentido común y cuya obra vincula a Reid con el pragmatismo. Para Peirce, las concepciones de la verdad y lo real implican la noción de una comunidad sin límites definidos (y, por lo tanto, potencialmente autocorregible en la medida en que sea necesario), y capaz de un aumento definido de conocimiento. El sentido común evoluciona socialmente, está abierto a la verificación al igual que el método científico y está en constante evolución, según lo justifiquen la evidencia, la percepción y la práctica, aunque con una lentitud que Peirce llegó a ver solo en años posteriores, momento en el que se adueñó de su "adhesión, bajo inevitable modificación, a la opinión de...Thomas Reid, en materia de Common Sense". (Peirce llamó a su versión "sentido común crítico"). Por el contrario, según el concepto de Reid, el sensus communis no es un producto evolutivo social sino una precondición de la posibilidad de que los humanos puedan razonar entre sí. El trabajo de Thomas Reid influyó en el trabajo de Noah Porter y James McCosh en los Estados Unidos del siglo XIX y se basa en la afirmación de los principios universales de la verdad objetiva. El pragmatismo no es el desarrollo de la obra del escocés "Common Sense" La escuela es su negación. Existen vínculos claros entre el trabajo de la Escuela Escocesa del Sentido Común y el trabajo de los filósofos realistas de Oxford Harold Prichard y Sir William David Ross en el siglo XX.

La reputación de Reid ha revivido a raíz de la defensa del sentido común como método o criterio filosófico por parte de G. E. Moore a principios del siglo XX, y más recientemente debido a la atención que los filósofos contemporáneos le han prestado a Reid, en filósofos particulares de la religión en la escuela de la epistemología reformada como William Alston, Alvin Plantinga y Nicholas Wolterstorff, que buscan refutar las acusaciones de que la creencia teísta es irracional cuando no tiene fundamentos doxásticos (es decir, cuando esa creencia no se infiere de otros adecuadamente). creencias fundamentadas).

Escribió varias obras filosóficas importantes, entre ellas Investigación sobre la mente humana sobre los principios del sentido común (1764, Glasgow y Londres), Ensayos sobre los poderes intelectuales del hombre (1785) y Ensayos sobre las potencias activas del hombre (1788). En 1844, Schopenhauer elogió a Reid por explicar que la percepción de los objetos externos no resulta de los datos en bruto que se reciben a través de los cinco sentidos:

El excelente libro de Thomas Reid, Investigación sobre la mente humana... nos da una convicción muy profunda de la insuficiencia de la sentidos para producir la percepción objetiva de las cosas, y también del origen no empírico de la intuición del espacio y del tiempo. Reid refuta la enseñanza de Locke que la percepción es un producto del sentidos. Esto lo hace por una demostración minuciosa y aguda de que las sensaciones colectivas de los sentidos no soportan la menor semejanza con el mundo conocido a través de la percepción, y en particular mostrando que las cinco cualidades primarias de Locke (extensión, figura, solidez, movimiento, número) no pueden posiblemente ser suministradas por ninguna sensación de los sentidos...

—El mundo como voluntad y representación, Vol. II, Ch. 2

Otras posiciones filosóficas

Aunque conocido principalmente por su epistemología, Reid también se destaca por sus puntos de vista sobre la teoría de la acción y la metafísica de la identidad personal. Reid sostuvo una noción incompatibilista o libertaria de la libertad, sosteniendo que somos capaces de realizar acciones libres de las que somos la causa, y por las cuales somos moralmente evaluables. Con respecto a la identidad personal, rechazó el relato de Locke de que la autoconciencia en forma de memoria de las experiencias de uno era la base para que una persona fuera idéntica a sí misma a lo largo del tiempo. Reid sostuvo que la continuidad de la memoria no era necesaria ni suficiente para hacer que uno sea numéricamente la misma persona en diferentes momentos. Reid también argumentó que la operación de nuestra mente que conecta las sensaciones con la creencia en un mundo externo se explica solo por un Creador intencional. En sus conferencias sobre religión natural, Reid proporciona cinco argumentos a favor de la existencia de Dios, centrándose principalmente en dos, el cosmológico y el diseño. Reid ama y usa con frecuencia el argumento cosmológico de Samuel Clarke, que dice, en resumen, que el universo siempre ha existido o comenzó a existir, por lo que debe haber una causa (o primer principio) para ambos (Cuneo y Woudenberg 242).). Como todo es necesario o contingente, se requiere un ser Independiente para la contingencia (Cuneo y Woudenberg 242). Reid dedica aún más tiempo a su argumento de diseño, pero no tiene claro exactamente cuál quería que fuera su argumento, ya que sus conferencias solo llegaban hasta donde sus alumnos necesitaban. Aunque no existe una interpretación perfecta, Reid afirma que "de hecho, existen las marcas más claras de diseño y sabiduría en las obras de la naturaleza" (Cuneo y Woudenberg 291) Si algo lleva marcas de diseño (regularidad o variedad de estructura), debe haber un ser inteligente detrás (Reid EIP 66). Esto no se puede saber por experiencia, encajando con el principio de excelencia casual, pero la causa se puede ver en las obras de la naturaleza (Cuneo y Woudenberg 241).

Obras

• 1764. Una investigación sobre la mente humana sobre los principios del sentido común (traducido al inglés moderno). (Fácil de la edición de 1823)
• 1785. Ensayos sobre las Potencias Intelectuales del Hombre. (Facsimile)
• 1788. Ensayos sobre las potencias activas de la mente humana. Facsimile)

Hasta hace poco, la edición estándar de Inquiry y Essays ha sido la sexta edición de William Hamilton (ed.), Edimburgo: Maclachlan and Stewart, 1863. A Edinburgh University Press está publicando una nueva edición crítica de estos títulos, además de correspondencia y otro material importante, como The Edinburgh Edition of Thomas Reid. Una selección accesible de la sexta edición de Hamilton. es Investigación y ensayos de Thomas Reid, ed. Ronald Beanblossom y Keith Lehrer, Indianápolis, en: Hackett, 1983.