Tomás Arnold

Thomas Arnold (13 de junio de 1795 - 12 de junio de 1842) fue un educador e historiador inglés. Fue uno de los primeros partidarios del movimiento anglicano Broad Church. Como director de la Escuela de Rugby de 1828 a 1841, introdujo varias reformas que fueron ampliamente copiadas por otras escuelas públicas destacadas. Sus reformas redefinieron los estándares de masculinidad y logros.

Vida temprana y educación

Arnold nació en la Isla de Wight, hijo de William Arnold, oficial de aduanas, y su esposa Martha Delafield. William Arnold estaba relacionado con la familia de nobles Arnold de Lowestoft. Thomas fue educado en Lord Weymouth's Grammar School, Warminster, en Winchester, y en Corpus Christi College, Oxford. Se destacó en Clásicos y fue nombrado miembro de Oriel en 1815. Se convirtió en director de una escuela en Laleham antes de mudarse a Rugby.

Carrera como educador

Escuela de Rugby

El nombramiento de Arnold como director de la Escuela de Rugby en 1828, después de algunos años como tutor privado, cambió la suerte de la escuela. Su fuerza de carácter y celo religioso le permitió convertirlo en un modelo para otras escuelas públicas y ejercer una fuerte influencia en el sistema educativo de Inglaterra. Aunque introdujo la historia, las matemáticas y las lenguas modernas, basó su enseñanza en las lenguas clásicas. "Asumo como fundamento de toda mi visión del caso, que los niños en una escuela pública nunca aprenderán a hablar o pronunciar bien el francés, bajo ninguna circunstancia" por lo que sería suficiente si pudieran "aprenderlo gramaticalmente como una lengua muerta". La ciencia física no se enseñaba porque, en opinión de Arnold, "debe ocupar el lugar principal en el plan de estudios escolar o debe dejarse de lado por completo". Arnold también se opuso a la tendencia materialista de la ciencia física, una visión derivada de su idealismo cristiano. Escribió que "en lugar de que la ciencia física sea lo principal en la mente de mi hijo, con mucho gusto le haría pensar que el sol giraba alrededor de la tierra y que las estrellas eran otras tantas lentejuelas puestas en el brillante firmamento azul. Seguramente lo único que necesitan estudiar un cristiano y un inglés es la filosofía cristiana y moral y política."

Arnold desarrolló el sistema praepostor (prefecto), en el que los estudiantes de sexto grado tenían poderes sobre cada parte de la escuela (gestionada por él mismo) y mantenían el orden en el establecimiento. La novela de 1857 de Thomas Hughes, Tom Brown's School Days, retrata a una generación de niños "que temían al Doctor con todo su corazón, y muy poco además del cielo o la tierra; que pensaban más en nuestros conjuntos en el Colegio que en la Iglesia de Cristo, y ponían las tradiciones del Rugby y la opinión pública de los muchachos en nuestra vida diaria por encima de las leyes de Dios."

Arnold no era un gran entusiasta del deporte, que solo estaba permitido como una alternativa a la caza furtiva o las peleas con los niños locales y no se convirtió en parte del plan de estudios del Rugby hasta 1850. Describió sus objetivos educativos como la cura de primero las almas, segundo el desarrollo moral y tercero el desarrollo intelectual. Sin embargo, esto no impidió que Baron de Coubertin lo considerara el padre del deporte organizado que admiraba cuando visitó las escuelas públicas inglesas, incluido el Rugby en 1886. Al mirar la tumba de Arnold en la capilla de la escuela, recordó que se sentía de repente, como si estuviera mirando "la piedra angular del imperio británico". Se cree que Coubertin exageró la importancia del deporte para Thomas Arnold, a quien consideraba "uno de los fundadores de la caballería atlética". Es más probable que la influencia del deporte en la formación del carácter, que tanto impresionó a Coubertin, se haya originado en la novela Los días escolares de Tom Brown que exclusivamente en las ideas del propio Arnold. "Thomas Arnold, el líder y modelo clásico de los educadores de inglés," escribió Coubertin, "dio la fórmula precisa para el papel del atletismo en la educación. La causa se ganó rápidamente. Surgieron campos de juego por toda Inglaterra."

Universidad de Oxford

Arnold estuvo involucrado en no pocas controversias, educativas y religiosas. Como eclesiástico, era un erastiano decidido y se oponía firmemente al partido de la Alta Iglesia. Sus Principios de la Reforma de la Iglesia de 1833 están vinculados con los comienzos del movimiento de la Iglesia Amplia. En 1841, fue nombrado Profesor Regius de Historia Moderna en Oxford.

Obras

Las principales obras literarias de Arnold son su Historia de Roma inacabada (tres volúmenes, 1838–1842) y sus Lectures on Modern History. Mucho más leídos fueron sus cinco libros de sermones, que fueron admirados por un amplio círculo de lectores piadosos, incluida la reina Victoria.

Familia

Arnold se casó con Mary Penrose, hija del reverendo John Penrose de Penryn, Cornwall. Tuvieron cinco hijas y cinco hijos, incluido el poeta Matthew Arnold, el erudito literario Tom, el autor William Delafield Arnold y Edward Penrose Arnold, un inspector de escuelas. Una hija murió en la infancia. La hija mayor, Jane Martha, se casó con William Edward Forster. Ambos disfrutaban del alpinismo; escalaron el Mont Blanc en 1859 y en 1860 Jane fue una de las primeras mujeres en pararse en la cima del Monte Rosa, que no había sido escalado por una mujer hasta 1857. Cuando William Delafield Arnold murió en 1859 dejando cuatro huérfanos, los Forster adoptaron como propios, añadiendo su nombre al apellido de los niños. Uno de ellos fue Hugh Oakeley Arnold-Forster, un parlamentario unionista liberal, que finalmente se convirtió en miembro del gabinete de Balfour. Otra fue Florence Vere O'Brien, diarista, filántropa y artesana que vivía en Irlanda. Frances Bunsen Trevenen Whateley Arnold, la hija menor, nunca se casó y murió en Fox How en 1923.

Arnold había comprado la pequeña finca de Fox How cerca de Ambleside en el Distrito de los Lagos en 1832 y pasaba muchas vacaciones allí. El domingo 12 de junio de 1842 murió allí repentinamente de un infarto 'en el apogeo de sus poderes', un día antes de cumplir 47 años. Está enterrado en la capilla de la Escuela de Rugby. La hija de Thomas the Younger, Mary Augusta Arnold, se convirtió en una reconocida novelista bajo su nombre de casada, Sra. Humphry Ward. Su otra hija, Julia, se casó con Leonard Huxley, el hijo de Thomas Huxley. Sus hijos fueron Julián y Aldous Huxley. Julia Arnold fundó en 1902 la Prior's Field School para niñas en Godalming, Surrey.

Reputación

La vida del doctor Arnold, publicada dos años después de su muerte por uno de los antiguos alumnos de Arnold, Arthur Penrhyn Stanley, se considera una de las mejores obras de su clase en el idioma y se sumó a su creciente reputación. También apareció una vida popular de Arnold de la novelista Emma Jane Guyton. En 1896, su busto se inauguró en la Abadía de Westminster junto con el de su hijo, Matthew. The Times afirmó, "Tanto como cualquiera que pudiera ser nombrado, Arnold ayudó a formar el estándar de valor varonil por el cual los ingleses juzgan y se someten a ser juzgados." Sin embargo, su reputación sufrió como uno de los victorianos eminentes en el libro de ese título de Lytton Strachey publicado en 1918.

Un director de escuela pública más reciente, Michael McCrum de Tonbridge School y Eton College en las décadas de 1960 a 1980, también eclesiástico y académico de Oxbridge (maestro de Corpus Christi College, Cambridge y vicecanciller), escribió una biografía y una reevaluación de Arnold en 1991. Había sido maestro brevemente en Rugby y estaba casado con la hija de otro ex director. Más recientemente, Terence Copley escribió una biografía titulada Black Tom. Tanto McCrum como Copley buscan restaurar algo de brillo al legado de Arnold, que ha estado bajo ataque desde la evaluación sardónica de Strachey.

A. C. Benson una vez observó de Arnold, "Un hombre que podría estallar en lágrimas en su propia mesa al escuchar una comparación hecha entre San Pablo y San Juan en detrimento de este último, y rogar que el tema nunca podría ser mencionado de nuevo en su presencia, nunca podría haber sido un compañero fácil."

Representaciones en pantalla

Arnold ha sido interpretado varias veces en adaptaciones de Tom Brown's School Days, incluso por Sir Cedric Hardwicke en la versión cinematográfica de 1940, Robert Newton en la versión cinematográfica de 1951, Iain Cuthbertson en la versión televisiva de 1971 y Stephen Fry en la versión televisiva de 2005.

Obras

• El deber cristiano de conceder las reivindicaciones de los católicos romanos Rugby, 1828
• Sermones predicados en la Capilla de Rugby School. Londres: Fellowes, 1850 (primera edición, 1832)
• Principios de la Reforma de la Iglesia', Oxford: Fellowes,1833
• Historia de Roma, Londres: Fellowes, 1838, Volumen I. Volumen II.
• Conferencias introductorias sobre la historia moderna, Londres: Longmans, Green & Co, 1842
• Sermones: Vida cristiana, sus esperanzas, miedos y cercanos, Londres: Fellowes, 1842
• Sermones: Vida Cristiana, su Curso, Londres: Fellowes, 1844
• Como traductor: La Historia de la Guerra Peloponnesiana por Thucydides, (3 vols.) Londres: Fellowes, 1845. Volumen I. Volumen II. Volumen III.
• La interpretación de las Escrituras, Londres: Fellowes, 1845