Tierra de Wilkes

Tierra de Wilkes es un gran distrito de tierra en la Antártida oriental, reclamado formalmente por Australia como parte del Territorio Antártico Australiano, aunque la validez de este reclamo se ha colocado durante el período de operación de el Tratado Antártico, del que Australia es signataria.

Geografía

Wilkes Land se encuentra en el sur del Océano Índico, entre Queen Mary Coast y Adelie Land, y se extiende desde el cabo Hordern en 100°31' E hasta punta Pourquoi Pas, en 136°11' E. La región se extiende como un sector unos 2600 km hacia el Polo Sur, con una superficie terrestre estimada de 2.600.000 km², en su mayoría glaciares.

Subdivisiones

Se subdivide en las siguientes áreas costeras que también pueden considerarse sectores que se extienden hasta el Polo Sur:

1. Knox Coast: 100°31' E a 109°16' E
2. Costa Budista: 109°16' E a 115°33' E
3. Costa Sabrina: 115°33' E a 122°05' E
4. Banzare Coast: 122°05' E a 130°10' E
5. Costa Claria: 130°10' E a 136°11' E

En un sentido más amplio, Wilkes Land se extiende más al este hasta Point Alden en 142°02' E, incluyendo así la Tierra Adelia, reclamada por Francia.

Nombre

Wilkes Land lleva el nombre del teniente Charles Wilkes (más tarde contraalmirante), el explorador estadounidense que comandó la Expedición Exploradora de los Estados Unidos de 1838-1842. El nombre es en reconocimiento a la labor de Wilkes. descubrimiento del margen continental a lo largo de una distancia de 2.400 km (1.500 millas) de costa, proporcionando así una prueba sustancial de que la Antártida es un continente. Esta definición de extensión excluye el área al este de 142°02' E, Tierra de Jorge V, que fue avistada por Wilkes pero que expediciones posteriores demostraron que estaba más al sur que las posiciones originalmente asignadas por él.

Geología

En 2006, un equipo de investigadores dirigido por Ralph von Frese y Laramie Potts utilizó mediciones de gravedad realizadas por los satélites GRACE de la NASA para descubrir el cráter Wilkes Land de 300 millas de ancho, que probablemente se formó hace unos 250 millones de años.

En la cultura popular

Wilkes Land aparece de manera destacada en la película de 1998 Expediente X. Fox Mulder viaja a la Antártida para salvar a su compañera Dana Scully, que está detenida allí en contra de su voluntad. En el proceso, descubren un enorme laboratorio secreto bajo la superficie dirigido por el Fumador.