Thomas Jefferson

Thomas Jefferson (13 de abril de 1743 - 4 de julio de 1826) fue un estadista, diplomático, abogado, arquitecto, filósofo y padre fundador estadounidense, quien se desempeñó como el tercer presidente de los Estados Unidos desde 1801 hasta 1809. Anteriormente se había desempeñado como el segundo vicepresidente de los Estados Unidos bajo John Adams y como primer secretario de estado de los Estados Unidos bajo George Washington. El principal autor de la Declaración de Independencia, Jefferson fue un defensor de la democracia, el republicanismo y los derechos individuales, lo que motivó a los colonos estadounidenses a romper con el Reino de Gran Bretaña y formar una nueva nación; produjo documentos formativos y decisiones tanto a nivel estatal como nacional.

Durante la Revolución Americana, Jefferson representó a Virginia en el Congreso Continental que adoptó la Declaración de Independencia. Como legislador de Virginia, redactó una ley estatal para la libertad religiosa. Se desempeñó como el segundo gobernador de Virginia desde 1779 hasta 1781, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. En 1785, Jefferson fue nombrado ministro de los Estados Unidos en Francia y, posteriormente, primer secretario de estado de la nación bajo el presidente George Washington de 1790 a 1793. Jefferson y James Madison organizaron el Partido Demócrata-Republicano para oponerse al Partido Federalista durante la formación de el sistema de primeros partidos. Con Madison, escribió de forma anónima las provocativas Resoluciones de Kentucky y Virginia en 1798 y 1799, que buscaban fortalecer los derechos de los estados al anular las leyes federales de extranjería y sedición.

Jefferson fue un viejo amigo de John Adams, ambos sirvieron en el Congreso Continental y redactaron juntos la Declaración de Independencia. Sin embargo, el estatus de Jefferson como demócrata-republicano terminaría convirtiendo a Adams, un federalista, en su rival político. En las elecciones presidenciales de 1796 entre Jefferson y Adams, Jefferson quedó en segundo lugar, lo que, según el procedimiento electoral de la época, lo eligió involuntariamente como vicepresidente de Adams. Jefferson luego desafiaría a Adams nuevamente en 1800 y ganaría la presidencia. Después de concluir su presidencia, Jefferson eventualmente se reconciliaría con Adams y compartió una correspondencia que duró catorce años.

Como presidente, Jefferson persiguió los intereses navieros y comerciales de la nación contra los piratas de Berbería y las agresivas políticas comerciales británicas. A partir de 1803, Jefferson promovió una política de expansión hacia el oeste, organizando la Compra de Luisiana, que duplicó la superficie terrestre reclamada por la nación. Para dar cabida a los asentamientos, Jefferson inició el proceso de eliminación de las tribus indias del territorio recién adquirido. Como resultado de las negociaciones de paz con Francia, su administración redujo las fuerzas militares. Jefferson fue reelegido en 1804. Su segundo mandato estuvo plagado de dificultades internas, incluido el juicio del ex vicepresidente Aaron Burr. En 1807, el comercio exterior estadounidense disminuyó cuando Jefferson implementó la Ley de Embargo en respuesta a las amenazas británicas a la navegación estadounidense. El mismo año, Jefferson firmó la Ley que prohíbe la importación de esclavos.

Jefferson (aunque principalmente propietario de una plantación, abogado y político) dominó muchas disciplinas, que iban desde la topografía y las matemáticas hasta la horticultura y la mecánica. Fue un arquitecto en la tradición clásica. El gran interés de Jefferson por la religión y la filosofía lo llevó a presidir la Sociedad Filosófica Estadounidense; evitó la religión organizada pero fue influenciado por el cristianismo, el epicureísmo y el deísmo. Jefferson, filólogo, sabía varios idiomas. Fue un escritor de cartas prolífico y mantuvo correspondencia con muchas personas prominentes, incluidos Edward Carrington, John Taylor de Caroline y James Madison. Entre sus libros se encuentra Notes on the State of Virginia (1785), considerado quizás el libro estadounidense más importante publicado antes de 1800.Jefferson defendió los ideales, valores y enseñanzas de la Ilustración.

Durante su vida, Jefferson tuvo más de 600 esclavos, que se mantuvieron en su casa y en sus plantaciones. Desde la época de Jefferson, la controversia ha girado en torno a su relación con Sally Hemings, una esclava mestiza y media hermana de su difunta esposa. Según la evidencia de ADN de los descendientes sobrevivientes y la historia oral, Jefferson tuvo al menos seis hijos con Hemings, incluidos cuatro que sobrevivieron hasta la edad adulta. La evidencia sugiere que Jefferson comenzó la relación con Hemings cuando estaban en París, donde ella llegó a la edad de 14 años cuando Jefferson tenía 44. Cuando regresó a los Estados Unidos a los 16 años, estaba embarazada.

Después de retirarse de la función pública, Jefferson fundó la Universidad de Virginia. Jefferson y John Adams murieron el 4 de julio de 1826, el 50 aniversario de la independencia de los Estados Unidos. Los eruditos e historiadores presidenciales generalmente elogian los logros públicos de Jefferson, incluida su defensa de la libertad religiosa y la tolerancia en Virginia. Jefferson ocupa un lugar destacado entre los presidentes de los Estados Unidos, generalmente entre los cinco primeros.

Vida temprana y carrera

Thomas Jefferson nació el 13 de abril de 1743 (2 de abril de 1743, estilo antiguo, calendario juliano), en la casa familiar en Shadwell Plantation en la Colonia de Virginia, el tercero de diez hijos. Era de ascendencia inglesa, y posiblemente galesa, y nació como súbdito británico. Su padre, Peter Jefferson, era un plantador y agrimensor que murió cuando Jefferson tenía catorce años; su madre era Jane Randolph. Peter Jefferson trasladó a su familia a Tuckahoe Plantation en 1745 tras la muerte de William Randolph III, el propietario de la plantación y amigo de Jefferson, quien en su testamento había nombrado a Peter tutor de los hijos de Randolph. Los Jefferson regresaron a Shadwell en 1752, donde Peter murió en 1757; su patrimonio se dividió entre sus hijos Thomas y Randolph. John Harvie Sr. luego se convirtió en el tutor de Thomas.En 1753 asistió a la boda de su tío Field Jefferson con Mary Allen Hunt, esta última que se convertiría en una amiga cercana y una de sus primeras mentoras. Thomas heredó aproximadamente 5000 acres (2000 ha; 7,8 millas cuadradas) de tierra, incluido Monticello. Asumió plena autoridad sobre su propiedad a los 21 años.

Educación, vida familiar temprana

Jefferson comenzó su educación junto con los niños Randolph con tutores en Tuckahoe, Virginia. El padre de Thomas, Peter, fue autodidacta y, lamentando no haber tenido una educación formal, ingresó a Thomas en una escuela de inglés temprano, a los cinco años. En 1752, a la edad de nueve años, comenzó a asistir a una escuela local dirigida por un ministro presbiteriano escocés y también comenzó a estudiar el mundo natural, que llegó a amar. En este momento comenzó a estudiar latín, griego y francés, mientras también aprendía a montar a caballo. Thomas también leyó libros de la modesta biblioteca de su padre. Fue instruido desde 1758 hasta 1760 por el reverendo James Maury cerca de Gordonsville, Virginia, donde estudió historia, ciencia y los clásicos mientras vivía con la familia de Maury.Durante este período, Jefferson llegó a conocer y se hizo amigo de varios indios americanos, incluido el famoso jefe cherokee Ontasseté , quien a menudo se detenía en Shadwell para visitar, en su camino a Williamsburg para comerciar. Durante los dos años que Jefferson estuvo con la familia Maury, viajó a Williamsburg y fue invitado del coronel Dandridge, padre de Martha Washington. En Williamsburg, el joven Jefferson conoció y llegó a admirar a Patrick Henry, ocho años mayor que él, compartiendo un interés común por tocar el violín.

Jefferson ingresó al College of William & Mary en Williamsburg, Virginia, a los 16 años, y estudió matemáticas, metafísica y filosofía con el profesor William Small. Bajo la tutela de Small, Jefferson encontró las ideas de los empiristas británicos, incluidos John Locke, Francis Bacon e Isaac Newton. Small presentó a Jefferson a George Wythe y Francis Fauquier. Small, Wythe y Fauquier reconocieron a Jefferson como un hombre de habilidades excepcionales y lo incluyeron en su círculo íntimo, donde se convirtió en un miembro habitual de las cenas de los viernes donde se discutía sobre política y filosofía. Jefferson escribió más tarde que "escuchó más conversaciones con sentido común, más racionales y filosóficas que en el resto de mi vida".Durante su primer año en la universidad se dio más a las fiestas y al baile y no fue muy frugal con sus gastos; durante su segundo año, lamentando haber derrochado mucho tiempo y dinero, se dedicó a quince horas de estudio al día. Jefferson mejoró su francés y griego y su habilidad con el violín. Se graduó dos años después de comenzar en 1762. Estudió derecho bajo la tutela de Wythe para obtener su licencia de abogado mientras trabajaba como asistente legal en su oficina. También leyó una amplia variedad de clásicos ingleses y obras políticas.Jefferson estaba bien informado en una amplia variedad de temas, que junto con el derecho y la filosofía, incluían historia, derecho natural, religión natural, ética y varias áreas de la ciencia, incluida la agricultura. En general, se inspiró profundamente en los filósofos. Durante los años de estudio bajo la atenta mirada de Wythe, Jefferson escribió un estudio de sus extensas lecturas en su Commonplace Book . Wythe quedó tan impresionado con Jefferson que más tarde le legó toda su biblioteca a Jefferson.

El año 1765 fue un año lleno de acontecimientos en la familia de Jefferson. En julio, su hermana Martha se casó con su amigo cercano y compañero de universidad Dabney Carr, lo que complació mucho a Jefferson. En octubre, lamentó la muerte inesperada de su hermana Jane a los 25 años y escribió un epitafio de despedida en latín. Jefferson atesoró sus libros y acumuló tres bibliotecas en su vida. La primera, una biblioteca de 200 volúmenes iniciada en su juventud que incluía libros heredados de su padre y que le dejó George Wythe, fue destruida cuando su casa de Shadwell se incendió en 1770. Sin embargo, había repuesto su colección con 1.250 títulos en 1773, y creció a casi 6.500 volúmenes en 1814.Organizó su amplia variedad de libros en tres amplias categorías correspondientes a elementos de la mente humana: memoria, razón e imaginación. Después de que los británicos quemaran la Biblioteca del Congreso durante el incendio de Washington, vendió esta segunda biblioteca al gobierno de los EE. UU. para impulsar la colección de la Biblioteca del Congreso, por el precio de $23,950. Jefferson usó una parte del dinero garantizado por la venta para pagar parte de su gran deuda, enviando $10,500 a William Short y $4,870 a John Barnes de Georgetown. Sin embargo, pronto volvió a coleccionar para su biblioteca personal y le escribió a John Adams: "No puedo vivir sin libros". Comenzó a construir una nueva biblioteca de sus favoritos personales y en el momento de su muerte, una década después, había crecido a casi 2000 volúmenes.

Abogado y Casa de los Burgueses

Jefferson fue admitido en el colegio de abogados de Virginia en 1767 y luego vivió con su madre en Shadwell. Además de ejercer la abogacía, Jefferson representó al condado de Albemarle como delegado en la Cámara de Burgueses de Virginia desde 1769 hasta 1775. Procuró reformas a la esclavitud. Introdujo una legislación en 1769 que permitía a los amos tomar el control de la emancipación de los esclavos, quitándole discreción al gobernador real y al Tribunal General. Persuadió a su primo Richard Bland para que encabezara la aprobación de la legislación, pero la reacción fue fuertemente negativa.

Jefferson tomó siete casos de esclavos que buscaban la libertad y renunció a su tarifa para un cliente, quien afirmó que debería ser liberado antes de la edad legal de treinta y un años requerida para la emancipación en casos con abuelos interraciales. Invocó la Ley Natural para argumentar que "todo el mundo viene al mundo con derecho a su propia persona y usándola a su voluntad... Esto es lo que se llama libertad personal, y le es dada por el autor de la naturaleza, porque es necesario para su propio sustento". El juez lo interrumpió y falló en contra de su cliente. Como consuelo, Jefferson le dio a su cliente algo de dinero, posiblemente utilizado para ayudarlo a escapar poco después. Más tarde incorporó este sentimiento en la Declaración de Independencia.También asumió 68 casos para el Tribunal General de Virginia en 1767, además de tres casos notables: Howell v. Netherland (1770), Bolling v. Bolling (1771) y Blair v. Blair (1772).

El parlamento británico aprobó las Leyes Intolerables en 1774, y Jefferson escribió una resolución pidiendo un "Día de ayuno y oración" en protesta, así como un boicot de todos los productos británicos. Su resolución se amplió más tarde en Una visión resumida de los derechos de la América británica , en la que argumentó que las personas tienen derecho a gobernarse a sí mismas.

Monticello, el matrimonio y la familia

En 1768, Jefferson comenzó a construir su residencia principal Monticello (en italiano, "pequeña montaña") en la cima de una colina con vista a su plantación de 5000 acres (20 km ; 7,8 millas cuadradas). Pasó la mayor parte de su vida adulta diseñando Monticello como arquitecto y se le cita diciendo: "La arquitectura es mi deleite, y montar y derribar, una de mis diversiones favoritas". La construcción fue realizada principalmente por albañiles y carpinteros locales, asistidos por los esclavos de Jefferson.

Se mudó al Pabellón Sur en 1770. Convertir Monticello en una obra maestra neoclásica al estilo palladiano fue su proyecto perenne. El 1 de enero de 1772, Jefferson se casó con su prima tercera Martha Wayles Skelton, la viuda de 23 años de Bathurst Skelton, y ella se mudó al Pabellón Sur. Era una anfitriona frecuente de Jefferson y administraba la gran casa. El biógrafo Dumas Malone describió el matrimonio como el período más feliz de la vida de Jefferson. Martha leía mucho, hacía un buen bordado y era una hábil pianista; Jefferson a menudo la acompañaba con el violín o el violonchelo.Durante sus diez años de matrimonio, Martha tuvo seis hijos: Martha "Patsy" (1772–1836); Juana (1774-1775); un hijo que vivió solo unas pocas semanas en 1777; María "Polly" (1778-1804); Lucía Isabel (1780–1781); y otra Lucy Elizabeth (1782-1784). Solo Martha y Mary sobrevivieron más de unos pocos años.

El padre de Martha, John Wayles, murió en 1773 y la pareja heredó 135 esclavos, 11 000 acres (45 km ; 17 millas cuadradas) y las deudas de la propiedad. Jefferson tardó años en saldar las deudas, lo que contribuyó a sus problemas financieros.

Más tarde, Martha sufrió problemas de salud, incluida diabetes, y los partos frecuentes la debilitaron aún más. Su madre había muerto joven y Martha vivía con dos madrastras cuando era niña. Unos meses después del nacimiento de su último hijo, murió el 6 de septiembre de 1782, con Jefferson a su lado. Poco antes de su muerte, Martha le hizo prometer a Jefferson que nunca más se casaría, diciéndole que no podía soportar que otra madre criara a sus hijos. Jefferson estaba afligido por su muerte, caminando de un lado a otro sin descanso, casi hasta el punto del agotamiento. Emergió después de tres semanas, dando largos paseos por caminos apartados con su hija Martha, según su descripción, "un testigo solitario de muchos estallidos violentos de dolor".

Después de trabajar como secretario de Estado (1790-1793), regresó a Monticello e inició una remodelación basada en los conceptos arquitectónicos que había adquirido en Europa. El trabajo continuó durante la mayor parte de su presidencia y se completó en 1809.

Carrera política temprana

Declaración de la independencia

Jefferson fue el autor principal de la Declaración de Independencia. Los ideales sociales y políticos del documento fueron propuestos por Jefferson antes de la inauguración de Washington. A los 33 años, fue uno de los delegados más jóvenes del Segundo Congreso Continental que comenzó en 1775 al estallar la Guerra Revolucionaria Estadounidense, donde se favoreció abrumadoramente una declaración formal de independencia de Gran Bretaña. Jefferson eligió sus palabras para la Declaración en junio de 1775, poco después de que comenzara la guerra, donde la idea de la independencia de Gran Bretaña se había vuelto popular entre las colonias hacía mucho tiempo. Se inspiró en los ideales de la Ilustración sobre la santidad del individuo, así como en los escritos de Locke y Montesquieu.

Buscó a John Adams, un líder emergente del Congreso. Se hicieron amigos cercanos y Adams apoyó el nombramiento de Jefferson para el Comité de los Cinco formado para redactar una declaración de independencia en cumplimiento de la Resolución Lee aprobada por el Congreso, que declaró independientes a las Colonias Unidas. El comité inicialmente pensó que Adams debería escribir el documento, pero Adams persuadió al comité para que eligiera a Jefferson.

Jefferson consultó con otros miembros del comité durante los siguientes diecisiete días y se basó en su borrador propuesto de la Constitución de Virginia, el borrador de George Mason de la Declaración de Derechos de Virginia y otras fuentes. Los otros miembros del comité hicieron algunos cambios y se presentó un borrador final al Congreso el 28 de junio de 1776.

La declaración se presentó el viernes 28 de junio y el Congreso comenzó a debatir su contenido el lunes 1 de julio, lo que resultó en la omisión de una cuarta parte del texto, incluido un pasaje crítico del rey Jorge III y la "cláusula antiesclavista de Jefferson". . Jefferson resintió los cambios, pero no habló públicamente sobre las revisiones. El 4 de julio de 1776, el Congreso ratificó la Declaración y los delegados la firmaron el 2 de agosto; al hacerlo, estaban cometiendo un acto de traición a la Corona. El preámbulo de Jefferson se considera una declaración perdurable de los derechos humanos, y la frase "todos los hombres son creados iguales" ha sido llamada "una de las oraciones más conocidas en el idioma inglés" que contiene "

Legislador y gobernador del estado de Virginia

Al comienzo de la Revolución, Jefferson era coronel y fue nombrado comandante de la milicia del condado de Albemarle el 26 de septiembre de 1775. Luego fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia para el condado de Albemarle en septiembre de 1776, cuando se finalizó una constitución estatal. prioridad. Durante casi tres años, ayudó con la constitución y estaba especialmente orgulloso de su Proyecto de ley para establecer la libertad religiosa, que prohibía el apoyo estatal a las instituciones religiosas o la aplicación de la doctrina religiosa. El proyecto de ley no se aprobó, al igual que su legislación para desestablecer la Iglesia Anglicana, pero ambos fueron revividos más tarde por James Madison.

En 1778, a Jefferson se le encomendó la tarea de revisar las leyes del estado. Redactó 126 proyectos de ley en tres años, incluidas leyes para agilizar el sistema judicial. Los estatutos propuestos por Jefferson preveían la educación general, que él consideraba la base del "gobierno republicano".Le había alarmado que la poderosa nobleza terrateniente de Virginia se estuviera convirtiendo en una aristocracia hereditaria. Tomó la iniciativa de abolir lo que llamó "distinciones feudales y antinaturales". Apuntó a leyes como la vinculación y la primogenitura por las cuales el hijo mayor heredaba todas las tierras. Las leyes de vinculación la hacían perpetua: el que heredaba la tierra no podía venderla, sino que debía legarla a su hijo mayor. Como resultado, plantaciones cada vez más grandes, trabajadas por arrendatarios blancos y esclavos negros, ganaron en tamaño, riqueza y poder político en las áreas tabacaleras del este ("Tidewater"). Durante la era revolucionaria, todas esas leyes fueron derogadas por los estados que las tenían.

Jefferson fue elegido gobernador por períodos de un año en 1779 y 1780. Transfirió la capital del estado de Williamsburg a Richmond e introdujo medidas para la educación pública, la libertad religiosa y la revisión de las leyes de herencia.

Durante la invasión de Virginia en 1781 por el general Benedict Arnold, Jefferson escapó de Richmond justo antes que las fuerzas británicas, y la ciudad fue arrasada por los hombres de Arnold. Jefferson envió un mensaje de emergencia al coronel Sampson Mathews, cuya milicia viajaba cerca, para frustrar los esfuerzos de Arnold. Durante este tiempo, Jefferson vivía con amigos en los condados circundantes de Richmond. Uno de estos amigos era William Fleming, un amigo suyo de la universidad. Jefferson se quedó al menos una noche en su plantación Summerville en el condado de Chesterfield.El general Charles Cornwallis envió esa primavera una fuerza de caballería dirigida por Banastre Tarleton para capturar a Jefferson y miembros de la Asamblea en Monticello, pero Jack Jouett de la milicia de Virginia frustró el plan británico. Jefferson escapó a Poplar Forest, su plantación al oeste. Cuando la Asamblea General volvió a reunirse en junio de 1781, realizó una investigación sobre las acciones de Jefferson que finalmente concluyó que Jefferson había actuado con honor, pero no fue reelegido.

En abril del mismo año, su hija Lucy murió a la edad de un año. Una segunda hija de ese nombre nació al año siguiente, pero murió a los tres años.

Notas sobre el estado de Virginia

Jefferson recibió una carta de consulta en 1780 sobre la geografía, la historia y el gobierno de Virginia del diplomático francés François Barbé-Marbois, que estaba reuniendo datos sobre los Estados Unidos. Jefferson incluyó sus respuestas escritas en un libro, Notes on the State of Virginia (1785). Compiló el libro durante cinco años, incluidas revisiones del conocimiento científico, la historia, la política, las leyes, la cultura y la geografía de Virginia. El libro explora lo que constituye una buena sociedad, utilizando a Virginia como ejemplo. Jefferson incluyó datos extensos sobre los recursos naturales y la economía del estado y escribió extensamente sobre la esclavitud, el mestizaje y su creencia de que los negros y los blancos no podían vivir juntos como personas libres en una sociedad debido al resentimiento justificado de los esclavizados.También escribió sobre sus puntos de vista sobre los indios americanos y los consideró iguales en cuerpo y mente a los colonos europeos.

Notes se publicó por primera vez en 1785 en francés y apareció en inglés en 1787. El biógrafo George Tucker consideró que la obra era "sorprendente por la cantidad de información que un solo individuo había podido adquirir, en cuanto a las características físicas del estado". y Merrill D. Peterson lo describieron como un logro por el cual todos los estadounidenses deberían estar agradecidos.

Miembro del congreso

Estados Unidos formó un Congreso de la Confederación luego de la victoria en la Guerra Revolucionaria y un tratado de paz con Gran Bretaña en 1783, al que Jefferson fue designado como delegado de Virginia. Fue miembro del comité que establece las tasas de cambio de divisas y recomendó una moneda estadounidense basada en el sistema decimal que se adoptó. Aconsejó la formación del Comité de los Estados para llenar el vacío de poder cuando el Congreso estaba en receso. El Comité se reunió cuando el Congreso levantó la sesión, pero los desacuerdos lo volvieron disfuncional.

En la sesión del Congreso de 1783-1784, Jefferson actuó como presidente de los comités para establecer un sistema de gobierno viable para la nueva República y proponer una política para el asentamiento de los territorios occidentales. Jefferson fue el autor principal de la Ordenanza de Tierras de 1784, mediante la cual Virginia cedió al gobierno nacional la vasta área que reclamaba al noroeste del río Ohio. Insistió en que este territorio no debería ser utilizado como territorio colonial por ninguno de los trece estados, sino que debería dividirse en secciones que pudieran convertirse en estados. Trazó las fronteras de nueve nuevos estados en sus etapas iniciales y redactó una ordenanza que prohibía la esclavitud en todos los territorios de la nación. El Congreso hizo amplias revisiones, incluido el rechazo de la prohibición de la esclavitud.Las disposiciones que prohibían la esclavitud se conocieron más tarde como "Jefferson Proviso"; se modificaron e implementaron tres años más tarde en la Ordenanza del Noroeste de 1787 y se convirtieron en ley para todo el Noroeste.

Ministro de Francia

En 1784, el Congreso de la Confederación envió a Jefferson para unirse a Benjamin Franklin y John Adams en París como Ministro Plenipotenciario para la Negociación de Tratados de Amistad y Comercio con Gran Bretaña, Rusia, Austria, Prusia, Dinamarca, Sajonia, Hamburgo, España, Portugal. , Nápoles, Cerdeña, Estados Pontificios, Venecia, Génova, Toscana, la Sublime Puerta, Marruecos, Argel, Túnez y Trípoli. Algunos creían que Jefferson, que acababa de enviudar, estaba deprimido y que la tarea lo distraería de la muerte de su esposa. Con su pequeña hija Patsy y dos sirvientes, partió en julio de 1784 y llegó a París el mes siguiente.Menos de un año después se le asignó el deber adicional de suceder a Franklin como ministro en Francia. El ministro de Relaciones Exteriores francés, el conde de Vergennes, comentó: "Escuché que reemplazas a Monsieur Franklin". Jefferson respondió: "Tengo éxito . Ningún hombre puede reemplazarlo". Durante sus cinco años en París, Jefferson desempeñó un papel destacado en la configuración de la política exterior de los Estados Unidos.

Jefferson hizo educar a Patsy en Pentemont Abbey. En 1786, conoció y se enamoró de Maria Cosway, una consumada y casada música italo-inglesa de 27 años. Se vieron con frecuencia durante un período de seis semanas. Regresó a Gran Bretaña, pero mantuvieron una correspondencia de por vida.

Jefferson envió a buscar a su hija menor sobreviviente, Polly, de nueve años, en junio de 1787, quien estuvo acompañada en su viaje por una joven esclava de Monticello, Sally Hemings. Jefferson había llevado a su hermano mayor James Hemings a París como parte de su personal doméstico y lo había entrenado en cocina francesa. Según el hijo de Sally, Madison Hemings, Sally y Jefferson, de 16 años, comenzaron una relación sexual en París, donde ella quedó embarazada. Según su relato, Hemings accedió a regresar a Estados Unidos solo después de que Jefferson prometiera liberar a sus hijos cuando fueran mayores de edad.

Mientras estuvo en Francia, Jefferson se convirtió en un compañero habitual del Marqués de Lafayette, un héroe francés de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, y Jefferson usó su influencia para conseguir acuerdos comerciales con Francia. Cuando comenzó la Revolución Francesa, Jefferson permitió que su residencia en París, el Hôtel de Langeac, fuera utilizado para reuniones de Lafayette y otros republicanos. Estuvo en París durante la toma de la Bastilla y consultó con Lafayette mientras este último redactaba la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Jefferson a menudo encontraba su correo abierto por los administradores de correos, por lo que inventó su propio dispositivo de cifrado, el "Cifrado de rueda"; escribió comunicaciones importantes en código durante el resto de su carrera.Jefferson se fue de París a Estados Unidos en septiembre de 1789 con la intención de regresar pronto; sin embargo, el presidente George Washington lo nombró primer secretario de Estado del país, obligándolo a permanecer en la capital del país. Jefferson siguió siendo un firme partidario de la Revolución Francesa mientras se oponía a sus elementos más violentos.

Secretario de Estado

Poco después de regresar de Francia, Jefferson aceptó la invitación de Washington para servir como secretario de Estado. Los temas apremiantes en este momento eran la deuda nacional y la ubicación permanente de la capital. Jefferson se opuso a una deuda nacional, prefiriendo que cada estado retire la suya, en contraste con el secretario del Tesoro Alexander Hamilton, quien deseaba la consolidación de las deudas de varios estados por parte del gobierno federal. Hamilton también tenía planes audaces para establecer el crédito nacional y un banco nacional, pero Jefferson se opuso enérgicamente e intentó socavar su agenda, lo que casi llevó a Washington a destituirlo de su gabinete. Jefferson luego dejó el gabinete voluntariamente.

El segundo problema importante fue la ubicación permanente de la capital. Hamilton prefería una capital cercana a los principales centros comerciales del noreste, mientras que Washington, Jefferson y otros agrarios querían que se ubicara en el sur. Después de un largo punto muerto, se alcanzó el Compromiso de 1790, ubicando permanentemente la capital en el río Potomac, y el gobierno federal asumió las deudas de guerra de los trece estados.

Mientras servía en el gobierno de Filadelfia, Jefferson y su protegido político, el congresista James Madison, fundaron National Gazette en 1791, junto con el poeta y escritor Phillip Freneau, en un esfuerzo por contrarrestar las políticas federalistas de Hamilton, que Hamilton estaba promoviendo a través del influyente periódico federalista The Gazette. de los Estados Unidos La Gaceta Nacional criticó particularmente las políticas promovidas por Hamilton, a menudo a través de ensayos anónimos firmados con el seudónimo de Brutus a instancias de Jefferson, que en realidad fueron escritos por Madison. En la primavera de 1791, Jefferson y Madison se fueron de vacaciones a Vermont. Jefferson sufría de migrañas y estaba cansado de las peleas internas de Hamilton.

En mayo de 1792, Jefferson estaba alarmado por las rivalidades políticas que se estaban formando; escribió a Washington, instándolo a postularse para la reelección ese año como una influencia unificadora. Instó al presidente a reunir a la ciudadanía en un partido que defendiera la democracia contra la influencia corruptora de los bancos y los intereses adinerados, como propugnan los federalistas. Los historiadores reconocen esta carta como la descripción más antigua de los principios del Partido Demócrata-Republicano. Jefferson, Madison y otros organizadores demócratas-republicanos favorecían los derechos de los estados y el control local y se oponían a la concentración federal de poder, mientras que Hamilton buscaba más poder para el gobierno federal.

Jefferson apoyó a Francia contra Gran Bretaña cuando las dos naciones lucharon en 1793, aunque sus argumentos en el gabinete fueron socavados por el desprecio abierto del enviado revolucionario francés Edmond-Charles Genêt por el presidente Washington. En sus conversaciones con el ministro británico George Hammond, Jefferson intentó sin éxito persuadir a los británicos para que abandonaran sus puestos en el noroeste y compensaran a los EE. UU. por los esclavos que los británicos habían liberado al final de la guerra. En busca de un regreso a la vida privada, Jefferson renunció al cargo en el gabinete en diciembre de 1793, quizás para reforzar su influencia política desde fuera de la administración.

Después de que la administración de Washington negoció el Tratado de Jay con Gran Bretaña (1794), Jefferson vio una causa en torno a la cual unir a su partido y organizó una oposición nacional desde Monticello. El tratado, diseñado por Hamilton, tenía como objetivo reducir las tensiones y aumentar el comercio. Jefferson advirtió que aumentaría la influencia británica y subvertiría el republicanismo, calificándolo como "el acto más audaz [Hamilton y Jay] jamás se aventuraron a socavar al gobierno". El Tratado pasó, pero expiró en 1805 durante la administración de Jefferson y no fue renovado. Jefferson continuó con su postura pro-francesa; durante la violencia del Reinado del Terror, se negó a repudiar la revolución: "Alejarse de Francia sería socavar la causa del republicanismo en Estados Unidos".

Elección de 1796 y vicepresidencia

En la campaña presidencial de 1796, Jefferson perdió el voto del colegio electoral ante el federalista John Adams por 71–68 y, por lo tanto, fue elegido vicepresidente. Como presidente del Senado, asumió un papel más pasivo que su predecesor John Adams. Permitió que el Senado realizara debates libremente y limitó su participación a cuestiones de procedimiento, a las que calificó de papel "honorable y fácil". Jefferson había estudiado previamente derecho y procedimiento parlamentario durante 40 años, lo que lo calificaba excepcionalmente bien para servir como presidente. En 1800, publicó sus notas reunidas sobre el procedimiento del Senado como Manual de práctica parlamentaria . Jefferson emitiría solo tres votos de desempate en el Senado.

Jefferson sostuvo cuatro conversaciones confidenciales con el cónsul francés Joseph Létombe en la primavera de 1797, donde atacó a Adams y predijo que su rival cumpliría solo un mandato. También alentó a Francia a invadir Inglaterra y aconsejó a Létombe que detuviera a los enviados estadounidenses enviados a París indicándole que "los escuchara y luego prolongara las negociaciones y los calmara con la urbanidad de los procedimientos". Esto endureció el tono que adoptó el gobierno francés hacia la administración Adams. Después de que los enviados de paz iniciales de Adams fueran rechazados, Jefferson y sus partidarios presionaron para que se publicaran los documentos relacionados con el incidente, llamado Asunto XYZ por las cartas utilizadas para ocultar las identidades de los funcionarios franceses involucrados.Sin embargo, la táctica fracasó cuando se reveló que los funcionarios franceses habían exigido sobornos, reuniendo el apoyo público contra Francia. Estados Unidos inició una guerra naval no declarada con Francia conocida como la Cuasi-Guerra.

Durante la presidencia de Adams, los federalistas reconstruyeron las fuerzas armadas, impusieron nuevos impuestos y promulgaron las Leyes de extranjería y sedición. Jefferson creía que estas leyes estaban destinadas a reprimir a los demócratas republicanos, en lugar de enjuiciar a los extranjeros enemigos, y las consideró inconstitucionales. Para reunir a la oposición, él y James Madison escribieron anónimamente las Resoluciones de Kentucky y Virginia, declarando que el gobierno federal no tenía derecho a ejercer poderes que los estados no le hubieran delegado específicamente. Las resoluciones siguieron el enfoque de "interposición" de Madison, en el que los estados pueden proteger a sus ciudadanos de las leyes federales que consideran inconstitucionales. Jefferson abogó por la anulación, lo que permite a los estados invalidar las leyes federales por completo.Jefferson advirtió que, "a menos que sea arrestado en el umbral", las Leyes de extranjería y sedición "llevarían necesariamente a estos estados a la revolución y la sangre".

El historiador Ron Chernow afirma que "el daño teórico de las Resoluciones de Kentucky y Virginia fue profundo y duradero, y fue una receta para la desunión", lo que contribuyó a la Guerra Civil Estadounidense y a eventos posteriores. Washington estaba tan consternado por las resoluciones que le dijo a Patrick Henry que, si "se seguían de manera sistemática y pertinaz", las resoluciones "disolverían el sindicato o producirían coerción".

Jefferson siempre había admirado las habilidades de liderazgo de Washington, pero sentía que su partido federalista estaba conduciendo al país en la dirección equivocada. Jefferson pensó que era prudente no asistir a su funeral en 1799 debido a las profundas diferencias con Washington mientras se desempeñaba como secretario de Estado y permaneció en Monticello.

Elección de 1800

En las elecciones presidenciales de 1800, Jefferson compitió una vez más contra el federalista John Adams. La campaña de Adams se vio debilitada por impuestos impopulares y feroces luchas internas federalistas por sus acciones en la Cuasi-Guerra. Los republicanos demócratas señalaron las leyes de extranjería y sedición y acusaron a los federalistas de ser monárquicos secretos, mientras que los federalistas acusaron a Jefferson de ser un libertino impío esclavo de los franceses. La historiadora Joyce Appleby dijo que la elección fue "una de las más enconadas en los anales de la historia estadounidense".

Los demócratas-republicanos finalmente ganaron más votos en el colegio electoral, aunque sin los votos de los electores adicionales que resultaron de la adición de las tres quintas partes de los esclavos del Sur al cálculo de la población, Jefferson no habría derrotado a John Adams. Jefferson y su candidato a vicepresidente Aaron Burr recibieron inesperadamente un total igual. Debido al empate, la elección fue decidida por la Cámara de Representantes dominada por los federalistas. Hamilton presionó a los representantes federalistas en nombre de Jefferson, creyéndolo un mal político menor que Burr. El 17 de febrero de 1801, después de treinta y seis votaciones, la Cámara eligió a Jefferson como presidente y como vicepresidente a Burr. Jefferson se convirtió en el segundo vicepresidente titular en ser elegido presidente.

La victoria estuvo marcada por celebraciones demócratas-republicanas en todo el país. Algunos de los oponentes de Jefferson argumentaron que debió su victoria sobre Adams al número inflado de electores del Sur, debido a que contó a los esclavos como una población parcial bajo el Compromiso de los Tres Quintos. Otros alegaron que Jefferson aseguró el voto electoral de desempate de James Asheton Bayard al garantizar la retención de varios puestos federalistas en el gobierno. Jefferson cuestionó la acusación y el registro histórico no es concluyente.

La transición se llevó a cabo sin problemas, marcando un punto de inflexión en la historia estadounidense. Como escribe el historiador Gordon S. Wood, "fue una de las primeras elecciones populares en la historia moderna que resultó en la transferencia pacífica del poder de un 'partido' a otro".

Presidencia (1801-1809)

Jefferson fue juramentado por el Presidente del Tribunal Supremo John Marshall en el nuevo Capitolio en Washington, DC el 4 de marzo de 1801. A su toma de posesión no asistió el presidente saliente Adams. En contraste con sus predecesores, Jefferson exhibió una aversión por la etiqueta formal; llegó solo a caballo sin escolta, vestido con sencillez y, después de desmontar, retiró su propio caballo al establo cercano. Su discurso inaugural dio una nota de reconciliación al declarar: "Hemos sido llamados por diferentes nombres hermanos del mismo principio. Todos somos republicanos, todos somos federalistas". Ideológicamente, Jefferson enfatizó la "justicia igual y exacta para todos los hombres", los derechos de las minorías y la libertad de expresión, religión y prensa. Dijo que un gobierno libre y democrático era "Nominó a republicanos moderados para su gabinete: James Madison como secretario de Estado, Henry Dearborn como secretario de Guerra, Levi Lincoln como fiscal general y Robert Smith como secretario de Marina.

Al asumir el cargo, primero enfrentó una deuda nacional de $ 83 millones. Comenzó a desmantelar el sistema fiscal federalista de Hamilton con la ayuda del secretario del Tesoro, Albert Gallatin. La administración de Jefferson eliminó el impuesto al consumo de whisky y otros impuestos después de cerrar "oficinas innecesarias" y recortar "establecimientos y gastos inútiles". Intentaron desmantelar el banco nacional y su efecto de aumentar la deuda nacional, pero Gallatin los disuadió. Jefferson redujo la Marina, considerándola innecesaria en tiempos de paz. En cambio, incorporó una flota de cañoneras de bajo costo utilizadas solo para la defensa con la idea de que no provocarían hostilidades extranjeras. Después de dos mandatos, había reducido la deuda nacional de $83 millones a $57 millones.

Jefferson perdonó a varios de los encarcelados en virtud de las Leyes de extranjería y sedición. Los republicanos del Congreso derogaron la Ley del Poder Judicial de 1801, que destituyó a casi todos los "jueces de medianoche" de Adams. Una batalla de nombramiento posterior condujo a la histórica decisión de la Corte Suprema en Marbury v. Madison , afirmando la revisión judicial de las acciones del poder ejecutivo. Jefferson nombró tres jueces de la Corte Suprema: William Johnson (1804), Henry Brockholst Livingston (1807) y Thomas Todd (1807).

Jefferson sintió fuertemente la necesidad de una universidad militar nacional, produciendo un cuerpo de ingenieros de oficiales para una defensa nacional basada en el avance de las ciencias, en lugar de tener que depender de fuentes extranjeras para ingenieros de alto grado con lealtad cuestionable. Firmó la Ley de Establecimiento de la Paz Militar el 16 de marzo de 1802, fundando así la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. La Ley documentó en 29 secciones un nuevo conjunto de leyes y límites para las fuerzas armadas. Jefferson también esperaba traer reformas al poder ejecutivo, reemplazando a los federalistas y opositores activos en todo el cuerpo de oficiales para promover los valores republicanos.

Jefferson se interesó mucho en la Biblioteca del Congreso, que se había establecido en 1800. A menudo recomendaba adquirir libros. En 1802, una ley del Congreso autorizó al presidente Jefferson a nombrar al primer bibliotecario del Congreso y se otorgó a sí mismo el poder de establecer normas y reglamentos para las bibliotecas. Esta ley también otorgó al presidente y al vicepresidente el derecho a usar la biblioteca.

Anfitriona de la casa blanca

Jefferson necesitaba una anfitriona cuando las damas estaban presentes en la Casa Blanca. Su esposa, Martha, había muerto en 1782. Las dos hijas de Jefferson, Martha Jefferson Randolph y Maria Jefferson Eppes, ocasionalmente desempeñaban ese papel. El 27 de mayo de 1801, Jefferson le pidió a Dolley Madison, esposa de su viejo amigo James Madison, que fuera la anfitriona permanente de la Casa Blanca. Ella aceptó, dándose cuenta de la importancia diplomática del puesto. También estuvo a cargo de la finalización de la mansión de la Casa Blanca. Dolley se desempeñó como anfitriona de la Casa Blanca durante el resto de los dos mandatos de Jefferson y luego ocho años más como Primera Dama del presidente James Madison, el sucesor de Jefferson. Los historiadores han especulado que Martha Jefferson habría sido una elegante Primera Dama a la par de Martha Washington.Aunque murió antes de que su esposo asumiera el cargo, a Martha Jefferson a veces se la considera Primera Dama.

Primera Guerra de Berbería

Los barcos mercantes estadounidenses habían sido protegidos de los piratas de la costa de Berbería por la Royal Navy cuando los estados eran colonias británicas. Sin embargo, después de la independencia, los piratas a menudo capturaron barcos mercantes estadounidenses, saquearon cargamentos y esclavizaron o retuvieron a miembros de la tripulación para pedir rescate. Jefferson se había opuesto a pagar tributo a los Estados de Berbería desde 1785. En marzo de 1786, él y John Adams fueron a Londres para negociar con el enviado de Trípoli, el embajador Sidi Haji Abdrahaman (o Sidi Haji Abdul Rahman Adja). En 1801, autorizó una flota de la Marina de los EE. UU. bajo el mando del comodoro Richard Dale para hacer una demostración de fuerza en el Mediterráneo, el primer escuadrón naval estadounidense en cruzar el Atlántico. Tras el primer enfrentamiento de la flota, pidió con éxito al Congreso una declaración de guerra.La posterior "Primera Guerra de Berbería" fue la primera guerra extranjera librada por los EE. UU.

El bajá de Trípoli Yusuf Karamanli capturó el USS  Filadelfia , por lo que Jefferson autorizó a William Eaton, el cónsul estadounidense en Túnez, a dirigir una fuerza para restaurar al hermano mayor del bajá en el trono. La armada estadounidense obligó a Túnez y Argel a romper su alianza con Trípoli. Jefferson ordenó cinco bombardeos navales separados de Trípoli, lo que llevó al bajá a firmar un tratado que restauró la paz en el Mediterráneo. Esta victoria resultó solo temporal, pero según Wood, "muchos estadounidenses la celebraron como una reivindicación de su política de difundir el libre comercio en todo el mundo y como una gran victoria de la libertad sobre la tiranía".

Compra de Luisiana

España cedió la propiedad del territorio de Luisiana en 1800 a la Francia más predominante. A Jefferson le preocupaba mucho que los amplios intereses de Napoleón en el vasto territorio amenazaran la seguridad del continente y la navegación por el río Mississippi. Escribió que la cesión "funciona más dolorosamente en los EE. UU. Invierte por completo todas las relaciones políticas de los EE. UU." En 1802, instruyó a James Monroe y Robert R. Livingston para que negociaran con Napoleón para comprar Nueva Orleans y las áreas costeras adyacentes de Francia. A principios de 1803, Jefferson le ofreció a Napoleón casi $10 millones por 40 000 millas cuadradas (100 000 kilómetros cuadrados) de territorio tropical.

Napoleón se dio cuenta de que el control militar francés no era práctico en un territorio tan vasto y remoto, y tenía una gran necesidad de fondos para sus guerras en el frente interno. A principios de abril de 1803, inesperadamente hizo a los negociadores una contraoferta para vender 2.144.480 kilómetros cuadrados (827.987 millas cuadradas) de territorio francés por 15 millones de dólares, duplicando el tamaño de Estados Unidos. Los negociadores estadounidenses aprovecharon esta oportunidad única, aceptaron la oferta y firmaron el tratado el 30 de abril de 1803. La noticia de la compra inesperada no llegó a Jefferson hasta el 3 de julio de 1803.Sin saberlo, adquirió la extensión de tierra más fértil de su tamaño en la Tierra, lo que hizo que el nuevo país fuera autosuficiente en alimentos y otros recursos. La venta también redujo significativamente la presencia europea en América del Norte, eliminando obstáculos para la expansión hacia el oeste de EE. UU.

La mayoría pensó que esta era una oportunidad excepcional, a pesar de las reservas republicanas sobre la autoridad constitucional del gobierno federal para adquirir tierras. Jefferson inicialmente pensó que era necesaria una enmienda constitucional para comprar y gobernar el nuevo territorio; pero luego cambió de opinión, temiendo que esto diera motivo para oponerse a la compra, y, por lo tanto, instó a un rápido debate y ratificación. El 20 de octubre de 1803, el Senado ratificó el tratado de compra con una votación de 24 a 7.

Después de la compra, Jefferson conservó el código legal español de la región e instituyó un enfoque gradual para integrar a los colonos a la democracia estadounidense. Creía que sería necesario un período de gobierno federal mientras los luisianos se adaptaban a su nueva nación. Los historiadores han diferido en sus evaluaciones sobre las implicaciones constitucionales de la venta, pero por lo general saludan la adquisición de Luisiana como un logro importante. Frederick Jackson Turner calificó la compra como el evento más formativo en la historia de Estados Unidos.

Intento de anexión de Florida

Después de la Compra de Luisiana, Jefferson intentó anexar el oeste de Florida a España, una nación bajo el control del emperador Napoleón y el Imperio francés después de 1804. En su mensaje anual al Congreso, el 3 de diciembre de 1805, Jefferson criticó a España por Depredaciones en la frontera de Florida. Unos días después, Jefferson solicitó en secreto un gasto de dos millones de dólares para comprar Florida. Sin embargo, el representante y líder del piso, John Randolph, se opuso a la anexión y estaba molesto por el secreto de Jefferson sobre el asunto. El proyecto de ley de dos millones de dólares se aprobó solo después de que Jefferson maniobró con éxito para reemplazar a Randolph con Barnabas Bidwell como líder de piso.Esto despertó sospechas sobre Jefferson y cargos de influencia ejecutiva indebida sobre el Congreso. Jefferson promulgó el proyecto de ley en febrero de 1806. Seis semanas después, la ley se hizo pública. Los dos millones de dólares iban a ser entregados a Francia como pago, a su vez, para presionar a España para que permitiera la anexión de Florida por parte de Estados Unidos. Sin embargo, Francia no estaba de humor para permitir que España renunciara a Florida y rechazó la oferta. Florida permaneció bajo el control de España. La empresa fallida dañó la reputación de Jefferson entre sus seguidores.

Expedición de Lewis y Clark

Jefferson anticipó más asentamientos hacia el oeste debido a la Compra de Luisiana y organizó la exploración y el mapeo del territorio inexplorado. Trató de establecer un reclamo estadounidense por delante de los intereses europeos en competencia y encontrar el rumoreado Paso del Noroeste. Jefferson y otros fueron influenciados por los relatos de exploración de Le Page du Pratz en Louisiana (1763) y el Capitán James Cook en el Pacífico (1784), y persuadieron al Congreso en 1804 para financiar una expedición para explorar y mapear el territorio recién adquirido al Pacífico . Oceano.

Jefferson nombró a Meriwether Lewis y William Clark como líderes del Cuerpo de Descubrimiento (1803–1806). En los meses previos a la expedición, Jefferson instruyó a Lewis en las ciencias de la cartografía, la botánica, la historia natural, la mineralogía y la astronomía y la navegación, lo que le dio acceso ilimitado a su biblioteca en Monticello, que incluía la colección de libros más grande del mundo. sobre el tema de la geografía y la historia natural del continente norteamericano, junto con una impresionante colección de mapas.

La expedición duró desde mayo de 1804 hasta septiembre de 1806 (ver Cronología) y obtuvo una gran cantidad de conocimientos científicos y geográficos, incluido el conocimiento de muchas tribus indígenas.Otras expediciones

Además del Cuerpo de Descubrimiento, Jefferson organizó otras tres expediciones occidentales: la expedición de William Dunbar y George Hunter en el río Ouachita (1804–1805), la expedición de Thomas Freeman y Peter Custis (1806) en el río Rojo y la expedición de Zebulon. Expedición Pike (1806–1807) a las Montañas Rocosas y el suroeste. Los tres produjeron información valiosa sobre la frontera estadounidense.

Políticas de los indios americanos

Las experiencias de Jefferson con los indios americanos comenzaron durante su niñez en Virginia y se extendieron a lo largo de su carrera política y hasta su jubilación. Refutó la noción contemporánea de que los indios eran personas inferiores y sostuvo que eran iguales en cuerpo y mente a las personas de ascendencia europea.

Como gobernador de Virginia durante la Guerra Revolucionaria, Jefferson recomendó trasladar a las tribus cherokee y shawnee, que se habían aliado con los británicos, al oeste del río Mississippi. Pero cuando asumió el cargo de presidente, rápidamente tomó medidas para evitar otro gran conflicto, ya que las sociedades estadounidense e india estaban en conflicto y los británicos incitaban a las tribus indias de Canadá. En Georgia, estipuló que el estado liberaría sus reclamos legales de tierras al oeste a cambio de apoyo militar para expulsar a los Cherokee de Georgia. Esto facilitó su política de expansión occidental, para "avanzar compactos mientras nos multiplicamos".

De acuerdo con su pensamiento de la Ilustración, el presidente Jefferson adoptó una política de asimilación hacia los indios americanos conocida como su "programa de civilización" que incluía asegurar alianzas pacíficas entre Estados Unidos e India y fomentar la agricultura. Jefferson abogó por que las tribus indias hicieran compras federales a crédito manteniendo sus tierras como garantía para el pago. Varias tribus aceptaron las políticas de Jefferson, incluidos los Shawnees dirigidos por Black Hoof, los Creek y los Cherokees. Sin embargo, algunos Shawnees se separaron de Black Hoof, liderados por Tecumseh, y se opusieron a las políticas de asimilación de Jefferson.

El historiador Bernard Sheehan argumenta que Jefferson creía que la asimilación era lo mejor para los indios americanos; segundo mejor fue la eliminación hacia el oeste. Sintió que el peor resultado del conflicto cultural y de recursos entre los ciudadanos estadounidenses y los indios americanos sería atacar a los blancos. Jefferson le dijo al secretario de Guerra, general Henry Dearborn (los asuntos indios estaban entonces bajo el Departamento de Guerra): "Si nos vemos obligados a levantar el hacha contra cualquier tribu, nunca la dejaremos hasta que esa tribu sea exterminada o expulsada más allá del Mississippi".Miller está de acuerdo en que Jefferson creía que los indios debían asimilarse a las costumbres y la agricultura estadounidenses. Historiadores como Peter S. Onuf y Merrill D. Peterson argumentan que las políticas indígenas reales de Jefferson hicieron poco para promover la asimilación y fueron un pretexto para apoderarse de tierras.

Reelección en 1804 y segundo mandato

El exitoso primer mandato de Jefferson ocasionó su nueva nominación a la presidencia por parte del Partido Republicano, con George Clinton reemplazando a Burr como su compañero de fórmula. El partido federalista presentó a Charles Cotesworth Pinckney de Carolina del Sur, el candidato a vicepresidente de John Adams en las elecciones de 1800. El boleto de Jefferson-Clinton ganó abrumadoramente en la votación del colegio electoral, por 162 a 14, promoviendo su logro de una economía fuerte, impuestos más bajos y la Compra de Luisiana.

En marzo de 1806, se desarrolló una escisión en el partido republicano, encabezada por su compañero virginiano y ex aliado republicano John Randolph, quien acusó brutalmente al presidente Jefferson en el piso de la Cámara de moverse demasiado en la dirección federalista. Al hacerlo, Randolph se separó políticamente de manera permanente de Jefferson. Jefferson y Madison habían respaldado resoluciones para limitar o prohibir las importaciones británicas en represalia por las incautaciones británicas de barcos estadounidenses. Además, en 1808, Jefferson fue el primer presidente en proponer un amplio plan federal para construir carreteras y canales en varios estados, solicitando $20 millones, lo que alarmó aún más a Randolph y a los creyentes del gobierno limitado.

La popularidad de Jefferson sufrió aún más en su segundo mandato debido a su respuesta a las guerras en Europa. Las relaciones positivas con Gran Bretaña habían disminuido, en parte debido a la antipatía entre Jefferson y el diplomático británico Anthony Merry. Después de la victoria decisiva de Napoleón en la Batalla de Austerlitz en 1805, Napoleón se volvió más agresivo en sus negociaciones sobre los derechos comerciales, que los esfuerzos estadounidenses no lograron contrarrestar. Jefferson luego dirigió la promulgación de la Ley de Embargo de 1807, dirigida tanto a Francia como a Gran Bretaña. Esto desencadenó el caos económico en los EE. UU. y fue fuertemente criticado en ese momento, lo que provocó que Jefferson tuviera que abandonar la política un año después.

Durante la era revolucionaria, los estados abolieron la trata internacional de esclavos, pero Carolina del Sur la reabrió. En su mensaje anual de diciembre de 1806, Jefferson denunció las "violaciones de los derechos humanos" que acompañan a la trata internacional de esclavos y pidió al Congreso recién elegido que la criminalizara de inmediato. En 1807, el Congreso aprobó la Ley que prohíbe la importación de esclavos, que firmó Jefferson. La ley establecía severos castigos contra la trata internacional de esclavos, aunque no abordaba el tema a nivel nacional.

A raíz de la Compra de Luisiana, Jefferson buscó anexar Florida de España, como lo negoció Napoleón. El Congreso accedió a la solicitud del presidente de apropiarse secretamente de dinero de compra en el "proyecto de ley de $ 2,000,000". La financiación del Congreso generó críticas de Randolph, quien creía que el dinero terminaría en las arcas de Napoleón. El proyecto de ley se convirtió en ley; sin embargo, las negociaciones para el proyecto fracasaron. Jefferson perdió influencia entre sus compañeros republicanos y su uso de canales no oficiales del Congreso fue duramente criticado. En Haití, la neutralidad de Jefferson permitió que las armas permitieran el movimiento de independencia de los esclavos durante su Revolución y bloqueó los intentos de ayudar a Napoleón, quien fue derrotado allí en 1803.Pero rechazó el reconocimiento oficial del país durante su segundo mandato, en deferencia a las quejas del sur sobre la violencia racial contra los esclavistas; finalmente se extendió a Haití en 1862. A nivel nacional, el nieto de Jefferson, James Madison Randolph, se convirtió en el primer niño nacido en la Casa Blanca en 1806.

Burr conspiración y juicio

Tras el estancamiento electoral de 1801, la relación de Jefferson con su vicepresidente, el exsenador de Nueva York Aaron Burr, se deterioró rápidamente. Jefferson sospechaba que Burr buscaba la presidencia para sí mismo, mientras que Burr estaba enojado por la negativa de Jefferson a nombrar a algunos de sus seguidores para cargos federales. Burr se eliminó de la boleta republicana en 1804.

El mismo año, Burr fue derrotado rotundamente en su intento de ser elegido gobernador de Nueva York. Durante la campaña, Alexander Hamilton hizo públicamente comentarios crueles sobre el carácter moral de Burr. Posteriormente, Burr desafió a Hamilton a un duelo, hiriéndolo de muerte el 11 de julio de 1804. Burr fue acusado por el asesinato de Hamilton en Nueva York y Nueva Jersey, lo que provocó que huyera a Georgia, aunque siguió siendo presidente del Senado durante el juicio del Tribunal Supremo Samuel. El juicio político de Chase. Ambas acusaciones murieron silenciosamente y Burr no fue procesado. También durante las elecciones, ciertos separatistas de Nueva Inglaterra se acercaron a Burr, deseando una federación de Nueva Inglaterra e insinuando que él sería su líder.Sin embargo, nada salió del complot, ya que Burr había perdido las elecciones y su reputación se arruinó después de matar a Hamilton. En agosto de 1804, Burr se puso en contacto con el ministro británico Anthony Merry y le ofreció ceder territorio occidental de EE. UU. a cambio de dinero y barcos británicos.

Después de dejar el cargo en abril de 1805, Burr viajó al oeste y conspiró con el gobernador del Territorio de Luisiana, James Wilkinson, comenzando un reclutamiento a gran escala para una expedición militar. Otros conspiradores incluyeron al senador de Ohio John Smith y un irlandés llamado Harmon Blennerhassett. Burr discutió una serie de complots: tomar el control de México o la Florida española, o formar un estado secesionista en Nueva Orleans o el oeste de los EE. UU. Los historiadores siguen sin tener claro cuál es su verdadero objetivo.

En el otoño de 1806, Burr lanzó una flotilla militar que transportaba a unos 60 hombres por el río Ohio. Wilkinson renunció al complot, aparentemente por motivos de interés propio; informó de la expedición de Burr a Jefferson, quien inmediatamente ordenó el arresto de Burr. El 13 de febrero de 1807, Burr fue capturado en el desierto de Bayou Pierre en Luisiana y enviado a Virginia para ser juzgado por traición.

El juicio por conspiración de Burr en 1807 se convirtió en un problema nacional. Jefferson intentó influir de forma preventiva en el veredicto diciéndole al Congreso que la culpabilidad de Burr estaba "fuera de toda duda", pero el caso llegó ante su antiguo enemigo político John Marshall, quien desestimó el cargo de traición. El equipo legal de Burr en un momento citó a Jefferson, pero Jefferson se negó a testificar, presentando el primer argumento a favor del privilegio ejecutivo. En cambio, Jefferson proporcionó documentos legales relevantes. Después de un juicio de tres meses, el jurado declaró a Burr no culpable, mientras que Jefferson denunció su absolución. Jefferson posteriormente destituyó a Wilkinson como gobernador territorial pero lo retuvo en el ejército estadounidense. El historiador James N. Banner criticó a Jefferson por seguir confiando en Wilkinson, un "conspirador desleal".

Mala conducta del general Wilkinson

El comandante general James Wilkinson fue un vestigio de las administraciones de Washington y Adams. Se rumoreaba que Wilkinson era un "conspirador hábil y sin escrúpulos". En 1804, Wilkinson recibió 12.000 pesos de los españoles por información sobre los planos de límites americanos. Wilkinson también recibió anticipos de su salario y pagos de reclamos presentados al Secretario de Guerra Henry Dearborn. Esta información dañina aparentemente era desconocida para Jefferson. En 1805, Jefferson confió en Wilkinson y lo nombró gobernador del Territorio de Luisiana, admirando la ética de trabajo de Wilkinson. En enero de 1806, Jefferson recibió información del fiscal federal de Kentucky, Joseph Davies, de que Wilkinson estaba en la nómina española. Jefferson no tomó ninguna medida contra Wilkinson, ya que, en ese momento, faltaban pruebas contra Wilkinson.Una investigación de la Cámara en diciembre de 1807 exoneró a Wilkinson. En 1808, un tribunal militar investigó a Wilkinson pero carecía de pruebas para acusar a Wilkinson. Jefferson retuvo a Wilkinson en el ejército y Jefferson lo pasó al sucesor de Jefferson, James Madison. La evidencia encontrada en los archivos españoles en el siglo XX demostró que Wilkinson estaba, de hecho, en la nómina española.

Chesapeake - Asunto del leopardo y Ley de embargo

Los británicos incautaron barcos estadounidenses para buscar desertores británicos entre 1806 y 1807; Los ciudadanos estadounidenses quedaron así impresionados en el servicio naval británico. En 1806, Jefferson hizo un llamado a boicotear los productos británicos; el 18 de abril, el Congreso aprobó las Leyes de No Importación, pero nunca se hicieron cumplir. Más tarde ese año, Jefferson le pidió a James Monroe y William Pinkney que negociaran con Gran Bretaña para poner fin al acoso a la navegación estadounidense, aunque Gran Bretaña no mostró signos de mejorar las relaciones. El Tratado Monroe-Pinkney se finalizó pero carecía de disposiciones para poner fin a las políticas británicas y Jefferson se negó a presentarlo al Senado para su ratificación.

El barco británico HMS  Leopard disparó contra el USS  Chesapeake frente a la costa de Virginia en junio de 1807 y Jefferson se preparó para la guerra. Emitió una proclamación que prohibía a los barcos británicos armados navegar en aguas estadounidenses. Presumió autoridad unilateral para llamar a los estados a preparar 100.000 milicianos y ordenó la compra de armas, municiones y suministros, escribiendo: "Las leyes de necesidad, de autopreservación, de salvar a nuestro país cuando está en peligro, son de mayor obligación [que la estricta observancia de las leyes escritas]". El USS  Revenge fue enviado para exigir una explicación al gobierno británico; también fue atacado a tiros. Jefferson convocó una sesión especial del Congreso en octubre para promulgar un embargo o, alternativamente, considerar la guerra.

En diciembre, llegó la noticia de que Napoleón había ampliado el Decreto de Berlín, que prohibía globalmente las importaciones británicas. En Gran Bretaña, el rey Jorge III ordenó redoblar los esfuerzos de impresión, incluidos los marineros estadounidenses. Pero la fiebre bélica del verano se desvaneció; El Congreso no tenía ganas de preparar a Estados Unidos para la guerra. Jefferson pidió y recibió la Ley de Embargo, una alternativa que le dio a los EE. UU. más tiempo para construir obras defensivas, milicias y fuerzas navales. Los historiadores posteriores han visto ironía en la afirmación de Jefferson de tal poder federal. Meacham afirma que la Ley de Embargo fue una proyección de poder que superó las Leyes de Extranjería y Sedición, y RB Bernstein escribe que Jefferson "perseguía políticas parecidas a las que había citado en 1776 como fundamento para la independencia y la revolución".

El secretario de Estado James Madison apoyó el embargo con igual vigor que Jefferson, mientras que el secretario del Tesoro Gallatin se opuso, por su duración indefinida y el riesgo que suponía para la política de neutralidad estadounidense. La economía estadounidense sufrió, crecieron las críticas y los opositores comenzaron a evadir el embargo. En lugar de retirarse, Jefferson envió agentes federales para rastrear en secreto a los contrabandistas y violadores. Se aprobaron tres leyes en el Congreso durante 1807 y 1808, denominadas leyes suplementarias , adicionales y de ejecución .El gobierno no pudo evitar que los barcos estadounidenses comerciaran con los beligerantes europeos una vez que habían salido de los puertos estadounidenses, aunque el embargo provocó una caída devastadora de las exportaciones.

La mayoría de los historiadores consideran que el embargo de Jefferson fue ineficaz y perjudicial para los intereses estadounidenses. Appleby describe la estrategia como la "política menos efectiva" de Jefferson, y Joseph Ellis la llama "una calamidad sin adulterar". Otros, sin embargo, lo presentan como una medida innovadora y no violenta que ayudó a Francia en su guerra con Gran Bretaña mientras preservaba la neutralidad estadounidense. Jefferson creía que el fracaso del embargo se debió a comerciantes y comerciantes egoístas que mostraban una falta de "virtud republicana". Sostuvo que, si el embargo se hubiera respetado ampliamente, se habría evitado la guerra en 1812.

En diciembre de 1807, Jefferson anunció su intención de no buscar un tercer mandato. Volvió su atención cada vez más a Monticello durante el último año de su presidencia, dando a Madison y Gallatin un control casi total de los asuntos. Poco antes de dejar el cargo en marzo de 1809, Jefferson firmó la derogación del Embargo. En su lugar, se aprobó la Ley de No Relaciones Sexuales, pero no resultó más eficaz. El día antes de que Madison asumiera como su sucesor, Jefferson dijo que se sentía como "un prisionero, liberado de sus cadenas".

Post-presidencia (1809-1826)

Luego de su retiro de la presidencia, Jefferson continuó su búsqueda de intereses educativos; vendió su vasta colección de libros a la Biblioteca del Congreso y fundó y construyó la Universidad de Virginia. Jefferson continuó manteniendo correspondencia con muchos de los líderes del país (incluidos sus dos protegidos que lo sucedieron como presidente), y la Doctrina Monroe tiene un gran parecido con el consejo solicitado que Jefferson le dio a Monroe en 1823.A medida que se adaptaba a la vida privada en Monticello, Jefferson desarrolló la rutina diaria de levantarse temprano. Pasaba varias horas escribiendo cartas, con las que a menudo lo inundaban. Al mediodía, solía inspeccionar la plantación a caballo. Por las noches, su familia disfrutaba del tiempo libre en los jardines; tarde en la noche, Jefferson se retiraba a la cama con un libro. Sin embargo, su rutina a menudo se vio interrumpida por visitantes no invitados y turistas ansiosos por ver el ícono en sus últimos días, convirtiendo a Monticello en "un hotel virtual".

Universidad de Virginia

Jefferson imaginó una universidad libre de influencias eclesiásticas donde los estudiantes pudieran especializarse en muchas áreas nuevas que no se ofrecen en otras universidades. Creía que la educación engendraba una sociedad estable, que debería proporcionar escuelas financiadas con fondos públicos accesibles a estudiantes de todos los estratos sociales, basándose únicamente en la capacidad. Inicialmente propuso su Universidad en una carta a Joseph Priestley en 1800 y, en 1819, Jefferson, de 76 años, fundó la Universidad de Virginia. Organizó la campaña legislativa estatal para su estatuto y, con la ayuda de Edmund Bacon, compró la ubicación. Fue el diseñador principal de los edificios, planeó el plan de estudios de la universidad y se desempeñó como el primer rector en su apertura en 1825.

Jefferson fue un gran discípulo de los estilos arquitectónicos griego y romano, que creía que eran los más representativos de la democracia estadounidense. Cada unidad académica, llamada pabellón, se diseñó con un frente de templo de dos pisos, mientras que la biblioteca "Rotunda" se inspiró en el Panteón romano. Jefferson se refirió a los terrenos de la universidad como la "Villa Académica" y reflejó sus ideas educativas en su diseño. Los diez pabellones incluían aulas y residencias de profesores; formaban un cuadrángulo y estaban conectados por columnatas, detrás de las cuales se encontraban las filas de habitaciones de los estudiantes. Detrás de los pabellones se colocaron jardines y huertas y se rodearon de muros serpenteantes, afirmando la importancia del estilo de vida agrario.La universidad tenía una biblioteca en lugar de una iglesia en su centro, enfatizando su naturaleza secular, un aspecto controvertido en ese momento.

Cuando Jefferson murió en 1826, James Madison lo reemplazó como rector. Jefferson legó la mayor parte de su biblioteca a la universidad. Solo otro ex presidente ha fundado una universidad, a saber, Millard Fillmore, quien fundó la Universidad de Buffalo.

Reconciliación con Adams

Jefferson y John Adams habían sido buenos amigos en las primeras décadas de sus carreras políticas, sirviendo juntos en el Congreso Continental en la década de 1770 y en Europa en la década de 1780. Sin embargo, la división federalista/republicana de la década de 1790 los dividió y Adams se sintió traicionado por el patrocinio de Jefferson de ataques partidistas, como los de James Callender. Jefferson, por otro lado, estaba enojado con Adams por su nombramiento de "jueces de medianoche". Los dos hombres no se comunicaron directamente durante más de una década después de que Jefferson sucedió a Adams como presidente. Se produjo una breve correspondencia entre Abigail Adams y Jefferson después de que la hija de Jefferson, Polly, muriera en 1804, en un intento de reconciliación desconocido para Adams. Sin embargo, un intercambio de cartas reanudó las hostilidades abiertas entre Adams y Jefferson.

Ya en 1809, Benjamin Rush, firmante de la Declaración de Independencia, deseaba que Jefferson y Adams se reconciliaran y comenzó a presionarlos a través de la correspondencia para restablecer el contacto. En 1812, Adams escribió un breve saludo de Año Nuevo a Jefferson, incitado anteriormente por Rush, al que Jefferson respondió calurosamente. Así comenzó lo que el historiador David McCullough llama "una de las correspondencias más extraordinarias de la historia estadounidense". Durante los siguientes catorce años, los expresidentes intercambiaron 158 cartas discutiendo sus diferencias políticas, justificando sus respectivos roles en los acontecimientos y debatiendo la importancia de la revolución para el mundo.Cuando Adams murió, sus últimas palabras incluyeron un reconocimiento a su viejo amigo y rival: "Thomas Jefferson sobrevive", sin saber que Jefferson había muerto varias horas antes.

Autobiografía

En 1821, a la edad de 77 años, Jefferson comenzó a escribir su autobiografía, con el fin de "declarar algunos recuerdos de fechas y hechos que me conciernen". Se centró en las luchas y los logros que experimentó hasta el 29 de julio de 1790, donde la narración se detuvo en seco. Excluyó su juventud, enfatizando la era revolucionaria. Relató que sus antepasados ​​llegaron de Gales a América a principios del siglo XVII y se establecieron en la frontera occidental de la colonia de Virginia, lo que influyó en su celo por los derechos individuales y estatales. Jefferson describió a su padre como sin educación, pero con una "mente fuerte y buen juicio". Se incluyeron su inscripción en el College of William and Mary y su elección al Congreso Continental en Filadelfia en 1775.

También expresó su oposición a la idea de una aristocracia privilegiada formada por grandes familias terratenientes partidarias del Rey, y en su lugar promovió "la aristocracia de la virtud y el talento, que la naturaleza ha provisto sabiamente para la dirección de los intereses de la sociedad, y esparcida con mano igual a través de todas sus condiciones, se consideró esencial para una república bien ordenada".

Jefferson dio su visión de las personas, la política y los eventos. El trabajo se ocupa principalmente de la Declaración y la reforma del gobierno de Virginia. Usó notas, cartas y documentos para contar muchas de las historias dentro de la autobiografía. Sugirió que esta historia era tan rica que era mejor pasar por alto sus asuntos personales, pero incorporó un autoanálisis utilizando la Declaración y otro patriotismo.

La visita de Lafayette

En el verano de 1824, el marqués de Lafayette aceptó una invitación del presidente James Monroe para visitar el país. Jefferson y Lafayette no se habían visto desde 1789. Después de visitar Nueva York, Nueva Inglaterra y Washington, Lafayette llegó a Monticello el 4 de noviembre.

El nieto de Jefferson, Randolph, estuvo presente y registró la reunión: "A medida que se acercaban, su paso inseguro se aceleró hasta convertirse en una carrera arrastrando los pies y exclamando: '¡Ah, Jefferson!' '¡Ah, Lafayette!', estallaron en lágrimas mientras caían en los brazos del otro". Jefferson y Lafayette luego se retiraron a la casa para recordar. A la mañana siguiente, Jefferson, Lafayette y James Madison asistieron a una gira y un banquete en la Universidad de Virginia. Jefferson hizo que otra persona leyera un discurso que había preparado para Lafayette, ya que su voz era débil y no podía transmitir. Esta fue su última presentación pública. Después de una visita de 11 días, Lafayette se despidió de Jefferson y partió de Monticello.

Días finales, muerte y entierro

La deuda de aproximadamente $ 100,000 de Jefferson pesaba mucho en su mente en sus últimos meses, ya que se hizo cada vez más claro que tendría poco que dejar a sus herederos. En febrero de 1826, solicitó con éxito a la Asamblea General que realizara una lotería pública para recaudar fondos. Su salud comenzó a deteriorarse en julio de 1825, debido a una combinación de reumatismo por lesiones en el brazo y la muñeca, así como trastornos intestinales y urinarios y, en junio de 1826, estaba confinado a la cama. El 3 de julio, Jefferson fue vencido por la fiebre y rechazó una invitación a Washington para asistir a la celebración del aniversario de la Declaración.

Durante las últimas horas de su vida estuvo acompañado por familiares y amigos. Jefferson murió el 4 de julio a las 12:50 a los 83 años, el mismo día del 50 aniversario de la Declaración de Independencia. Sus últimas palabras registradas fueron "No, doctor, nada más", rechazando el láudano de su médico, pero sus últimas palabras significativas a menudo se citan como "¿Es el cuarto?" o "Este es el Cuarto". Cuando John Adams murió más tarde ese mismo día, sus últimas palabras incluyeron un reconocimiento a su viejo amigo y rival: "Thomas Jefferson sobrevive", aunque Adams no sabía que Jefferson había muerto varias horas antes. El presidente en funciones era el hijo de Adams, John Quincy Adams, y llamó a la coincidencia de sus muertes en el aniversario de la nación "

Poco después de la muerte de Jefferson, los asistentes encontraron un relicario de oro en una cadena alrededor de su cuello, donde había estado durante más de 40 años, que contenía una pequeña cinta azul descolorida que ataba un mechón del cabello castaño de su esposa Martha.

Los restos de Jefferson fueron enterrados en Monticello, bajo un epitafio que escribió:

AQUÍ FUE ENTERRADO THOMAS JEFFERSON, AUTOR DE LA DECLARACIÓN DE INDEPENDENCIA AMERICANA, DEL ESTATUTO DE VIRGINIA PARA LA LIBERTAD RELIGIOSA Y PADRE DE LA UNIVERSIDAD DE VIRGINIA.

En sus años avanzados, Jefferson se preocupó cada vez más de que la gente entendiera los principios y las personas responsables de escribir la Declaración de Independencia, y continuamente se defendió como su autor. Consideró el documento como uno de los mayores logros de su vida, además de ser el autor del Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa y la fundación de la Universidad de Virginia. Claramente ausentes de su epitafio estaban sus roles políticos, incluido el de presidente de los Estados Unidos.

Jefferson murió profundamente endeudado, incapaz de transmitir su patrimonio libremente a sus herederos. Dio instrucciones en su testamento para la disposición de sus bienes, incluida la liberación de los hijos de Sally Hemings; pero su patrimonio, posesiones y esclavos se vendieron en subastas públicas a partir de 1827. En 1831, Martha Jefferson Randolph y los demás herederos vendieron Monticello.

Puntos de vista políticos, sociales y religiosos

Jefferson suscribió los ideales políticos expuestos por John Locke, Francis Bacon e Isaac Newton, a quienes consideraba los tres hombres más grandes que jamás hayan existido. También estuvo influenciado por los escritos de Gibbon, Hume, Robertson, Bolingbroke, Montesquieu y Voltaire. Jefferson pensó que el terrateniente independiente y la vida agraria eran ideales de virtudes republicanas. Desconfiaba de las ciudades y los financistas, favorecía el poder del gobierno descentralizado y creía que la tiranía que había plagado al hombre común en Europa se debía a las corruptas instituciones políticas y monarquías. Apoyó los esfuerzos para disolver la Iglesia de Inglaterra, escribió el Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa y presionó por un muro de separación entre la iglesia y el estado.Los republicanos bajo Jefferson fueron fuertemente influenciados por el Partido Whig británico del siglo XVIII, que creía en un gobierno limitado. Su Partido Demócrata-Republicano se hizo dominante en la política estadounidense temprana y sus puntos de vista se conocieron como democracia jeffersoniana.

Sociedad y gobierno

Según la filosofía de Jefferson, los ciudadanos tienen "ciertos derechos inalienables" y "la libertad legítima es una acción sin obstáculos de acuerdo con nuestra voluntad, dentro de los límites establecidos a nuestro alrededor por la igualdad de derechos de los demás". Un firme defensor del sistema de jurado para proteger las libertades de las personas, proclamó en 1801: "Considero [el juicio por jurado] como el único ancla imaginada por el hombre, por la cual un gobierno puede apegarse a los principios de su constitución". El gobierno jeffersoniano no solo prohibió a los individuos de la sociedad infringir la libertad de los demás, sino que también se abstuvo de disminuir la libertad individual como protección contra la tiranía de la mayoría.Inicialmente, Jefferson favoreció la votación restringida a aquellos que realmente podían tener el libre ejercicio de su razón al escapar de cualquier dependencia corruptora de los demás. Abogó por otorgar el derecho al voto a la mayoría de los virginianos, buscando expandir el sufragio para incluir a los "pequeños granjeros" que poseían su propia tierra y excluyendo a los arrendatarios, los jornaleros de la ciudad, los vagabundos, la mayoría de los amerindios y las mujeres.

Estaba convencido de que las libertades individuales eran fruto de la igualdad política, que se veían amenazadas por el gobierno arbitrario. En su opinión, los excesos de la democracia eran causados ​​por la corrupción institucional más que por la naturaleza humana. Sospechaba menos de una democracia en funcionamiento que muchos contemporáneos. Como presidente, Jefferson temía que el sistema federalista promulgado por Washington y Adams hubiera alentado el patrocinio corrupto y la dependencia. Trató de restablecer un equilibrio entre los gobiernos estatal y federal que reflejara más los Artículos de la Confederación, buscando reforzar las prerrogativas estatales donde su partido era mayoritario.

Jefferson estaba inmerso en la tradición Whig británica de la mayoría oprimida frente a un partido judicial repetidamente insensible en el Parlamento. Justificó pequeños brotes de rebelión como necesarios para lograr que los regímenes monárquicos modificaran las medidas opresivas que comprometían las libertades populares. En un régimen republicano gobernado por la mayoría, reconoció que "muchas veces se ejercerá cuando se equivoque". Pero "el remedio es corregirlos en cuanto a los hechos, perdonarlos y pacificarlos".Cuando Jefferson vio triunfar a su partido en dos mandatos de su presidencia y se lanzó a un tercer mandato con James Madison, su visión de Estados Unidos como una república continental y un "imperio de la libertad" se hizo más optimista. Al dejar la presidencia en 1809, describió a Estados Unidos como "a quien se le confían los destinos de esta república solitaria del mundo, el único monumento de los derechos humanos y el único depositario del fuego sagrado de la libertad y el autogobierno".

Democracia

Jefferson consideraba que la democracia era la expresión de la sociedad y promovía la autodeterminación nacional, la uniformidad cultural y la educación de todos los varones de la comunidad. Apoyó la educación pública y la prensa libre como componentes esenciales de una nación democrática.

Después de renunciar como secretario de estado en 1795, Jefferson se centró en las bases electorales de los republicanos y federalistas. La clasificación "republicana" por la que abogó incluía "todo el cuerpo de terratenientes" en todas partes y "el cuerpo de trabajadores" sin tierra. Los republicanos se unieron detrás de Jefferson como vicepresidente, con la elección de 1796 expandiendo la democracia en todo el país a nivel de base. Jefferson promovió a candidatos republicanos para cargos locales.

Comenzando con las campañas electorales de Jefferson para la "revolución de 1800", sus esfuerzos políticos se basaron en llamamientos igualitarios. En sus últimos años, se refirió a las elecciones de 1800 como "una revolución tan real en los principios de nuestro gobierno como lo fue en su forma la del 76", una "realizada no por la espada... sino por la... sufragio del pueblo". La participación de votantes creció durante la presidencia de Jefferson, aumentando a "niveles inimaginables" en comparación con la era federalista, con una participación de aproximadamente 67 000 en 1800 que aumentó a aproximadamente 143 000 en 1804.

Al comienzo de la Revolución, Jefferson aceptó el argumento de William Blackstone de que la propiedad daría suficiente poder al juicio independiente de los votantes, pero buscó expandir aún más el sufragio mediante la distribución de tierras a los pobres. En el fragor de la Era Revolucionaria y después, varios estados ampliaron la elegibilidad de votantes de la nobleza terrateniente a todos los ciudadanos varones ricos que pagan impuestos con el apoyo de Jefferson. Al jubilarse, gradualmente se volvió crítico con su estado natal por violar "el principio de igualdad de derechos políticos", el derecho social del sufragio universal masculino. Buscó un "sufragio general" de todos los contribuyentes y milicianos, y una representación equitativa de la población en la Asamblea General para corregir el trato preferencial de las regiones esclavistas.

Religión

Bautizado en su juventud, Jefferson se convirtió en miembro gobernante de su Iglesia Episcopal local en Charlottesville, a la que luego asistió con sus hijas. Influenciado por los autores deístas durante sus años universitarios, Jefferson abandonó el cristianismo "ortodoxo" después de su revisión de las enseñanzas del Nuevo Testamento. En 1803 afirmó: "Soy cristiano, en el único sentido en que [Jesús] deseaba que cualquiera fuera". Más tarde, Jefferson definió ser cristiano como alguien que seguía las sencillas enseñanzas de Jesús. Jefferson compiló las enseñanzas bíblicas de Jesús, omitiendo referencias milagrosas o sobrenaturales. Tituló la obra Vida y moral de Jesús de Nazaret , conocida hoy como la Biblia de Jefferson .Peterson afirma que Jefferson era un teísta "cuyo Dios era el Creador del universo ... todas las evidencias de la naturaleza testificaban de Su perfección; y el hombre podía confiar en la armonía y la beneficencia de Su obra".

Jefferson era firmemente anticlerical y escribió que "en todas las épocas, el sacerdote ha sido hostil a la libertad ... han pervertido la religión más pura jamás predicada al hombre en misterio y jerga". La carta completa a Horatio Spatford se puede leer en los Archivos Nacionales. Jefferson una vez apoyó la prohibición de que el clero ocupara cargos públicos, pero luego cedió. En 1777, redactó el Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa. Ratificado en 1786, declaró ilegal la asistencia obligatoria o las contribuciones a cualquier establecimiento religioso sancionado por el estado y declaró que los hombres "serán libres de profesar ... sus opiniones en materia de religión". El Estatuto es uno de los tres únicos logros que eligió inscribir en el epitafio de su lápida.A principios de 1802, Jefferson escribió a la Asociación Bautista de Danbury Connecticut, "que la religión es un asunto que recae únicamente entre el Hombre y su Dios". Interpretó que la Primera Enmienda había construido "un muro de separación entre la Iglesia y el Estado". La frase 'Separación de Iglesia y Estado' ha sido citada varias veces por la Corte Suprema en su interpretación de la Cláusula de Establecimiento.

Jefferson hizo una donación a la Sociedad Bíblica Estadounidense, diciendo que los Cuatro Evangelistas entregaron un "sistema de moralidad puro y sublime" a la humanidad. Pensó que los estadounidenses crearían racionalmente una religión "apícola", extrayendo las mejores tradiciones de cada denominación. Y contribuyó generosamente a varias denominaciones locales cerca de Monticello. Reconociendo que la religión organizada siempre sería un factor en la vida política para bien o para mal, animó a la razón sobre la revelación sobrenatural a investigar la religión. Creía en un dios creador, una vida después de la muerte y la suma de la religión como amar a Dios y al prójimo. Pero también renunció polémicamente a la Trinidad cristiana convencional, negando la divinidad de Jesús como Hijo de Dios.

Las creencias religiosas poco ortodoxas de Jefferson se convirtieron en un tema importante en las elecciones presidenciales de 1800. Los federalistas lo atacaron como ateo. Como presidente, Jefferson respondió a las acusaciones elogiando la religión en su discurso inaugural y asistiendo a los servicios en el Capitolio.

Bancos

Jefferson desconfiaba de los bancos gubernamentales y se oponía al endeudamiento público, que creía que creaba deuda a largo plazo, engendraba monopolios e invitaba a la especulación peligrosa en lugar del trabajo productivo. En una carta a Madison, argumentó que cada generación debería reducir toda la deuda dentro de 19 años y no imponer una deuda a largo plazo a las generaciones posteriores.

En 1791, el presidente Washington preguntó a Jefferson, entonces secretario de Estado, ya Hamilton, secretario del Tesoro, si el Congreso tenía autoridad para crear un banco nacional. Si bien Hamilton creía que el Congreso tenía la autoridad, Jefferson y Madison pensaron que un banco nacional ignoraría las necesidades de las personas y los agricultores, y violaría la Décima Enmienda al asumir poderes que los estados no otorgan al gobierno federal. Hamilton argumentó con éxito que los poderes implícitos otorgados al gobierno federal en la Constitución apoyaban la creación de un banco nacional, entre otras acciones federales.

Jefferson usó la resistencia agraria a los bancos y los especuladores como el primer principio definitorio de un partido de oposición, reclutando candidatos para el Congreso sobre el tema ya en 1792. Como presidente, el secretario del Tesoro, Albert Gallatin, persuadió a Jefferson para que dejara el banco intacto, pero trató de restringir su influencia.

Esclavitud

Jefferson vivió en una economía de plantadores que dependía en gran medida de la esclavitud y, como terrateniente rico, utilizó mano de obra esclava para su hogar, plantaciones y talleres. Primero registró su posesión de esclavos en 1774, cuando contó 41 personas esclavizadas. Durante su vida tuvo unos 600 esclavos; heredó alrededor de 175 personas, mientras que la mayoría del resto eran personas nacidas en sus plantaciones. Jefferson compró algunos esclavos para reunir a sus familias. Vendió aproximadamente 110 personas por razones económicas, principalmente esclavos de sus granjas periféricas. En 1784, cuando el número de esclavos que poseía probablemente era de aproximadamente 200, comenzó a despojarse de muchos esclavos y para 1794 se había despojado de 161 personas.

Jefferson dijo una vez: "Mi primer deseo es que los trabajadores sean bien tratados". Jefferson no hizo trabajar a sus esclavos los domingos ni en Navidad y les permitió más tiempo personal durante los meses de invierno. Sin embargo, algunos estudiosos dudan de la benevolencia de Jefferson y notan casos de azotes excesivos a los esclavos en su ausencia. Su fábrica de clavos solo contaba con niños esclavizados. Muchos de los niños esclavizados se convirtieron en comerciantes. Burwell Colbert, quien comenzó su vida laboral cuando era niño en Monticello's Nailery, luego fue ascendido al puesto de supervisor de mayordomo.

Jefferson sintió que la esclavitud era dañina tanto para el esclavo como para el amo, pero tenía reservas acerca de liberar a los esclavos del cautiverio y abogó por una emancipación gradual. En 1779, propuso capacitación voluntaria gradual y reasentamiento a la legislatura de Virginia, y tres años más tarde redactó una ley que permitía a los dueños de esclavos liberar a sus propios esclavos. En su borrador de la Declaración de Independencia, incluyó una sección, golpeada por otros delegados del sur, criticando al rey Jorge III por supuestamente imponer la esclavitud en las colonias. En 1784, Jefferson propuso la abolición de la esclavitud en todos los territorios del oeste de los Estados Unidos, limitando la importación de esclavos a 15 años. El Congreso, sin embargo, no logró aprobar su propuesta por un voto.En 1787, el Congreso aprobó la Ordenanza del Noroeste, una victoria parcial de Jefferson que puso fin a la esclavitud en el Territorio del Noroeste. Jefferson liberó a su esclavo Robert Hemings en 1794 y liberó a su esclavo cocinero James Hemings en 1796. Jefferson liberó a su esclava fugitiva Harriet Hemings en 1822. A su muerte en 1826, Jefferson liberó a cinco esclavos Hemings varones en su testamento.

Durante su presidencia, Jefferson permitió la difusión de la esclavitud en el Territorio de Luisiana con la esperanza de evitar levantamientos de esclavos en Virginia y evitar la secesión de Carolina del Sur. En 1804, en un compromiso sobre el tema de la esclavitud, Jefferson y el Congreso prohibieron el tráfico doméstico de esclavos durante un año en el Territorio de Luisiana. En 1806 pidió oficialmente una legislación contra la esclavitud que pusiera fin a la importación o exportación de esclavos. El Congreso aprobó la ley en 1807.

En 1819, Jefferson se opuso enérgicamente a una enmienda a la solicitud de estado de Missouri que prohibía la importación de esclavos domésticos y liberaba a los esclavos a la edad de 25 años con el argumento de que destruiría la unión. En Notes on the State of Virginia , creó controversia al llamar a la esclavitud un mal moral por el cual la nación finalmente tendría que rendir cuentas ante Dios. Jefferson escribió sobre su "sospecha" de que los negros eran mental y físicamente inferiores a los blancos, pero argumentó que, no obstante, tenían derechos humanos innatos. Por lo tanto, apoyó los planes de colonización que transportarían esclavos liberados a otro país, como Liberia o Sierra Leona, aunque reconoció la impracticabilidad de tales propuestas.

Durante su presidencia, Jefferson guardó silencio público en su mayor parte sobre el tema de la esclavitud y la emancipación, ya que el debate en el Congreso sobre la esclavitud y su extensión provocó una peligrosa división norte-sur entre los estados, con conversaciones sobre una confederación del norte en Nueva Inglaterra. Los violentos ataques a los propietarios de esclavos blancos durante la revolución haitiana debido a las injusticias bajo la esclavitud respaldaron los temores de Jefferson de una guerra racial, aumentando sus reservas sobre la promoción de la emancipación en ese momento. Después de numerosos intentos y fracasos para lograr la emancipación,Jefferson escribió en privado en una carta de 1805 a William A. Burwell: "Hace mucho que renuncié a la expectativa de cualquier disposición temprana para la extinción de la esclavitud entre nosotros". Ese mismo año también relató esta idea a George Logan, escribiendo: "He evitado con sumo cuidado todo acto público o manifestación sobre ese tema".

Evaluación histórica

Los académicos siguen divididos sobre si Jefferson realmente condenó la esclavitud y cómo cambió. Francis D. Cogliano rastrea el desarrollo de las interpretaciones emancipatorias, luego revisionistas y finalmente contextualistas, desde la década de 1960 hasta el presente. La visión emancipadora, sostenida por los diversos académicos de la Fundación Thomas Jefferson, Douglas L. Wilson y otros, sostiene que Jefferson se opuso a la esclavitud durante toda su vida, y señala que hizo lo que pudo dentro del rango limitado de opciones disponibles para él. para socavarlo, sus muchos intentos de abolir la legislación, la forma en que proporcionó a los esclavos y su defensa de su trato más humano.El punto de vista revisionista, presentado por Paul Finkelman y otros, lo critica por tener esclavos y por actuar en contra de sus palabras. Jefferson nunca liberó a la mayoría de sus esclavos y permaneció en silencio sobre el tema mientras fue presidente. Los contextualistas como Joseph J. Ellis enfatizan un cambio en el pensamiento de Jefferson desde sus puntos de vista emancipadores antes de 1783, y señalan el cambio de Jefferson hacia la pasividad pública y la dilación en cuestiones de política relacionadas con la esclavitud. Jefferson pareció ceder ante la opinión pública en 1794 cuando sentó las bases para su primera campaña presidencial contra Adams en 1796.

En 2012, el historiador Henry Wiencek dijo que Jefferson "racionalizó una abominación hasta el punto en que se alcanzó un cambio moral absoluto e hizo que la esclavitud encajara en la empresa nacional de Estados Unidos".

Controversia de Jefferson-Hemings

Las afirmaciones de que Jefferson engendró a los hijos de Sally Hemings se han debatido desde 1802. Ese año, James T. Callender, después de que se le negara un puesto como director de correos, alegó que Jefferson había tomado a Hemings como concubina y engendró varios hijos con ella. En 1998, un panel de investigadores realizó un estudio de ADN-Y de los descendientes vivos del tío de Jefferson, Field, y de un descendiente del hijo de Hemings, Eston Hemings. Los resultados, publicados en noviembre de 1998, mostraron una coincidencia con la línea masculina de Jefferson. Posteriormente, la Fundación Thomas Jefferson (TJF) formó un equipo de investigación de historiadores de nueve miembros para evaluar el asunto. En enero de 2000 (revisado en 2011), el informe de TJF concluyó que "el estudio de ADN... indica una alta probabilidad de que Thomas Jefferson fuera el padre de Eston Hemings".El TJF ​​también concluyó que Jefferson probablemente fue el padre de todos los hijos de Heming que figuran en Monticello.

En julio de 2017, TJF anunció que las excavaciones arqueológicas en Monticello habían revelado lo que creen que fue la habitación de Sally Hemings, adyacente al dormitorio de Jefferson. En 2018, el TJF ​​dijo que consideraba el tema como "un asunto histórico resuelto". Desde que se hicieron públicos los resultados de las pruebas de ADN, el consenso entre la mayoría de los historiadores ha sido que Jefferson tuvo una relación sexual con Sally Hemings y que él era el padre de su hijo Eston Hemings.

Aún así, una minoría de académicos sostiene que la evidencia es insuficiente para probar de manera concluyente la paternidad de Jefferson. Con base en el ADN y otras pruebas, señalan la posibilidad de que más varones de Jefferson, incluido su hermano Randolph Jefferson y cualquiera de los cuatro hijos de Randolph, o su primo, pudieran haber engendrado a Eston Hemings o a los otros hijos de Sally Hemings.

Después de la muerte de Thomas Jefferson, aunque no manumitida formalmente, la hija de Jefferson, Martha, permitió que Sally Hemings viviera en Charlottesville como una mujer libre con sus dos hijos hasta su muerte en 1835. La Asociación Monticello se negó a permitir a los descendientes de Sally Hemings el derecho al entierro. en Monticello.

Intereses y Actividades

Jefferson era un agricultor obsesionado con los nuevos cultivos, las condiciones del suelo, los diseños de jardines y las técnicas agrícolas científicas. Su principal cultivo comercial era el tabaco, pero su precio solía ser bajo y rara vez era rentable. Trató de lograr la autosuficiencia con trigo, verduras, lino, maíz, cerdos, ovejas, aves y ganado para abastecer a su familia, esclavos y empleados, pero vivía perpetuamente por encima de sus posibilidades y siempre estaba endeudado.

En el campo de la arquitectura, Jefferson ayudó a popularizar el estilo neopalladiano en los Estados Unidos utilizando diseños para el Capitolio del Estado de Virginia, la Universidad de Virginia, Monticello y otros. Jefferson dominó la arquitectura a través del autoaprendizaje, utilizando varios libros y diseños arquitectónicos clásicos de la época. Su principal autoridad fue Los cuatro libros de arquitectura de Andrea Palladio , que describe los principios del diseño clásico.

Estaba interesado en las aves y el vino, y era un destacado gourmet; también fue un prolífico escritor y lingüista, y hablaba varios idiomas. Como naturalista, estaba fascinado por la formación geológica del Puente Natural, y en 1774 adquirió con éxito el Puente gracias a una subvención de Jorge III.

Sociedad Filosófica Estadounidense

Jefferson fue miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense durante 35 años, a partir de 1780. A través de la sociedad, promovió las ciencias y los ideales de la Ilustración, enfatizando que el conocimiento de la ciencia reforzaba y extendía la libertad. Sus Notas sobre el estado de Virginia se escribieron en parte como una contribución a la sociedad. Se convirtió en el tercer presidente de la sociedad el 3 de marzo de 1797, pocos meses después de ser elegido vicepresidente de los Estados Unidos. Al aceptar, Jefferson declaró: "No siento ninguna calificación para este distinguido cargo, pero sí un sincero celo por todos los objetivos de nuestra institución y un ardiente deseo de ver el conocimiento tan difundido entre la masa de la humanidad que finalmente pueda llegar incluso a los extremos de la humanidad". sociedad, mendigos y reyes".

Jefferson se desempeñó como presidente de APS durante los siguientes dieciocho años, incluidos los dos períodos de su presidencia. Presentó a Meriwether Lewis a la sociedad, donde varios científicos lo instruyeron en la preparación para la Expedición de Lewis y Clark. Renunció el 20 de enero de 1815, pero permaneció activo por correspondencia.

Lingüística

Jefferson tuvo un interés de por vida en la lingüística y podía hablar, leer y escribir en varios idiomas, incluidos francés, griego, italiano y alemán. En sus primeros años, se destacó en el lenguaje clásico mientras estaba en un internado donde recibió una educación clásica en griego y latín. Más tarde, Jefferson llegó a considerar el idioma griego como el "idioma perfecto", tal como se expresa en sus leyes y filosofía. Mientras asistía al College of William & Mary, aprendió italiano por sí mismo.Aquí, Jefferson se familiarizó por primera vez con el idioma anglosajón, especialmente porque estaba asociado con el derecho consuetudinario inglés y el sistema de gobierno y estudió el idioma en una capacidad lingüística y filosófica. Poseía 17 volúmenes de textos y gramática anglosajones y más tarde escribió un ensayo sobre la lengua anglosajona.

Jefferson afirmó haber aprendido español por sí mismo durante su viaje de diecinueve días a Francia, usando solo una guía de gramática y una copia de Don Quijote . La lingüística desempeñó un papel importante en la forma en que Jefferson modeló y expresó ideas políticas y filosóficas. Creía que el estudio de los idiomas antiguos era esencial para comprender las raíces del lenguaje moderno. Recopiló y entendió varios vocabularios de los indios americanos e instruyó a Lewis y Clark para que registraran y recopilaran varios idiomas indios durante su expedición.Cuando Jefferson se mudó de Washington después de su presidencia, metió 50 listas de vocabulario de nativos americanos en un cofre y las transportó en un barco fluvial de regreso a Monticello junto con el resto de sus posesiones. En algún momento del viaje, un ladrón robó el pesado cofre, pensando que estaba lleno de objetos de valor, pero su contenido fue arrojado al río James cuando el ladrón descubrió que solo estaba lleno de papeles. Posteriormente, se perdieron 30 años de recolección y solo se rescataron algunos fragmentos de las orillas fangosas del río.

Jefferson no era un orador destacado y prefería comunicarse por escrito o permanecer en silencio si era posible. En lugar de pronunciar él mismo sus discursos sobre el Estado de la Unión, Jefferson escribió los mensajes anuales y envió a un representante a leerlos en voz alta en el Congreso. Esto inició una tradición que continuó hasta 1913, cuando el presidente Woodrow Wilson (1913–1921) eligió pronunciar su propio discurso sobre el Estado de la Unión.

Inventos

Jefferson inventó muchos pequeños dispositivos prácticos y mejoró los inventos contemporáneos, incluido un atril giratorio y un "Gran Reloj" impulsado por la atracción gravitacional de las balas de cañón. Mejoró el podómetro, el polígrafo (un dispositivo para duplicar la escritura) y el arado de vertedera, una idea que nunca patentó y dejó para la posteridad. A Jefferson también se le puede acreditar como el creador de la silla giratoria, la primera de las cuales creó y usó para escribir gran parte de la Declaración de Independencia.

Como ministro de Francia, Jefferson quedó impresionado por el programa de estandarización militar conocido como Système Gribeauval e inició un programa como presidente para desarrollar piezas intercambiables para armas de fuego. Por su inventiva e ingenio, recibió varios títulos honoríficos de Doctor en Derecho.

Legado

Reputación histórica

Jefferson es un ícono de la libertad individual, la democracia y el republicanismo, aclamado como el autor de la Declaración de Independencia, un arquitecto de la Revolución Americana y un hombre del renacimiento que promovió la ciencia y la erudición. La democracia participativa y el sufragio ampliado que defendió definieron su era y se convirtieron en un estándar para las generaciones posteriores. Meacham opinó que Jefferson fue la figura más influyente de la república democrática en su primer medio siglo, sucedido por los adherentes presidenciales James Madison, James Monroe, Andrew Jackson y Martin Van Buren.Jefferson es reconocido por haber escrito más de 18.000 cartas de sustancia política y filosófica durante su vida, que Francis D. Cogliano describe como "un legado documental... sin precedentes en la historia de Estados Unidos en su tamaño y amplitud".

La reputación de Jefferson declinó durante la Guerra Civil Estadounidense debido a su apoyo a los derechos de los estados. A fines del siglo XIX, su legado fue muy criticado; los conservadores sintieron que su filosofía democrática había llevado al movimiento populista de esa época, mientras que los progresistas buscaban un gobierno federal más activista de lo que permitía la filosofía de Jefferson. Ambos grupos vieron a Alexander Hamilton como reivindicado por la historia, en lugar de Jefferson, y el presidente Woodrow Wilson incluso describió a Jefferson como "aunque un gran hombre, no un gran estadounidense".

En la década de 1930, se tenía en mayor estima a Jefferson; El presidente Franklin D. Roosevelt (1933-1945) y los demócratas del New Deal celebraron sus luchas por "el hombre común" y lo reclamaron como el fundador de su partido. Jefferson se convirtió en un símbolo de la democracia estadounidense en la incipiente Guerra Fría, y las décadas de 1940 y 1950 vieron el cenit de su reputación popular. Tras el movimiento de derechos civiles de las décadas de 1950 y 1960, la esclavitud de Jefferson fue objeto de un nuevo escrutinio, particularmente después de que las pruebas de ADN a fines de la década de 1990 respaldaran las acusaciones de que había tenido varios hijos con Sally Hemings.

• Monumento a Jefferson, Washington, D.C.
• Estatua en memoria de Thomas Jefferson, de Rudulph Evans (1947)
• Jefferson en el billete de $2

Al señalar la enorme producción de libros académicos sobre Jefferson en los últimos años, el historiador Gordon Wood resume los intensos debates sobre la estatura de Jefferson: "Aunque muchos historiadores y otros se sienten avergonzados por sus contradicciones y han tratado de derribarlo del pedestal democrático... su posición , aunque inestable, todavía parece seguro".

La encuesta del Siena Research Institute de académicos presidenciales, iniciada en 1982, ha clasificado constantemente a Jefferson como uno de los cinco mejores presidentes de EE. UU., y una encuesta de Brookings Institution de 2015 de miembros de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas lo clasificó como el quinto mejor presidente.

Memoriales y honores

Jefferson ha sido conmemorado con edificios, esculturas, franqueo y moneda. En la década de 1920, Jefferson, junto con George Washington, Theodore Roosevelt y Abraham Lincoln, fue elegido por el escultor Gutzon Borglum y aprobado por el presidente Calvin Coolidge para ser representado en piedra en el Monte Rushmore Memorial.

El Monumento a Jefferson se dedicó en Washington, DC en 1943, en el 200 aniversario del nacimiento de Jefferson. El interior del monumento incluye una estatua de Jefferson de 19 pies (6 m) de Rudulph Evans y grabados de pasajes de los escritos de Jefferson. Las más destacadas son las palabras inscritas alrededor del monumento cerca del techo: "He jurado sobre el altar de Dios eterna hostilidad contra toda forma de tiranía sobre la mente del hombre".

En octubre de 2021, en respuesta al cabildeo de los activistas, la Comisión de Diseño Público de la Ciudad de Nueva York votó por unanimidad para retirar una estatua del expresidente de la cámara del Consejo de la Ciudad de Nueva York donde había estado durante más de un siglo. La estatua fue derribada en noviembre de 2021.

Escritos

• Una visión resumida de los derechos de la América británica (1774)
• Declaración de las causas y necesidad de tomar las armas (1775)
• Declaración de Independencia (1776)
• Memorándums tomados en un viaje desde París hacia el sur de Francia y el norte de Italia, en el año 1787
• Notas sobre el estado de Virginia (1781)
• Plan para establecer la uniformidad en las monedas, pesos y medidas de los Estados Unidos Un informe presentado al Congreso (1790)
• "Un ensayo para facilitar la instrucción en los dialectos anglosajones y modernos del idioma inglés" (1796)
• Manual de práctica parlamentaria para uso del Senado de los Estados Unidos (1801)
• Autobiografía (1821)
• Biblia de Jefferson, o La vida y la moral de Jesús de Nazaret