Thomas Davenport (inventor)

Thomas Davenport (9 de julio de 1802 - 6 de julio de 1851) fue un herrero de Vermont que construyó el primer motor eléctrico de CC estadounidense en 1834.

Biografía

Davenport nació en Williamstown, Vermont. Vivía en Forest Dale, un pueblo cerca de la ciudad de Brandon.

Ya en 1834, desarrolló un motor eléctrico alimentado por baterías. Lo usó para operar un modelo de automóvil pequeño en una sección corta de la vía, allanando el camino para la posterior electrificación de los tranvías.

La visita de Davenport en 1833 a la fábrica de hierro Penfield and Taft en Crown Point, Nueva York, donde funcionaba un electroimán, basado en el diseño de Joseph Henry, fue un impulso para sus proyectos electromagnéticos. Davenport compró un electroimán en la fábrica de Crown Point y lo desarmó para ver cómo funcionaba. Luego forjó un núcleo de hierro mejor y rehizo el cableado usando seda del vestido de novia de su esposa.

Con su esposa Emily y su colega Orange Smalley, Davenport recibió la primera patente estadounidense sobre una máquina eléctrica en 1837, la patente estadounidense n.° 132. En 1840, imprimió The Electro-Magnetic and Mechanics Intelligencer, convirtiéndola en la primera revista impresa con electricidad.

En 1849, Charles Grafton Page, el científico e inventor de Washington, inició un proyecto para construir una locomotora accionada electromagnéticamente, con fondos sustanciales asignados por el Senado de los Estados Unidos. Davenport cuestionó el gasto de fondos públicos, defendiendo los motores que ya había inventado. En 1851, la locomotora de tamaño real operada electromagnéticamente de Page fue sometida a una prueba cargada de calamidades en la línea férrea entre Washington y Baltimore.