Terry-thomas

Terry-Thomas en ¿Dónde estabas cuando las luces se apagaron? (1968)

Terry-Thomas (nacido Thomas Terry Hoar Stevens; 10 de julio de 1911 - 8 de enero de 1990) fue un actor y comediante inglés que se hizo conocido internacionalmente a través de sus películas durante las décadas de 1950 y 1960. A menudo retrató a miembros de mala reputación de las clases altas, especialmente canallas, tontos y salteadores, usando su voz distintiva; su disfraz y accesorios solían incluir un monóculo, un chaleco y una boquilla para cigarrillos. Su sorprendente sentido de la vestimenta fue desencadenado por un 1⁄3-inch (8,5 mm) de espacio entre sus dos dientes frontales superiores.

Nacido en Londres, Terry-Thomas hizo su debut cinematográfico, sin acreditar, en La vida privada de Enrique VIII (1933). Pasó varios años apareciendo en papeles más pequeños, antes del servicio en tiempo de guerra con Entertainments National Service Association (ENSA) y Stars in Battledress. La experiencia ayudó a perfeccionar su actuación de cabaret y revista, aumentó su perfil público y resultó fundamental en el desarrollo de su exitosa rutina teatral cómica. A su desmovilización, protagonizó Piccadilly Hayride en los escenarios londinenses y fue el protagonista de la primera serie cómica de la televisión británica, How Do You View? (1949). Apareció en varios programas de radio de la BBC e hizo una transición exitosa a las películas británicas. Su período más creativo fue la década de 1950 cuando apareció en Private's Progress (1956), The Green Man (1956), Blue Murder at St Trinian& #39;s (1957), I'm All Right Jack (1959) y Carlton-Browne of the F.O. (1959).

Desde principios de la década de 1960, Terry-Thomas comenzó a aparecer en películas estadounidenses, engrosando su ya poco sutil personaje en películas como Bachelor Flat (1962), It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963) y Cómo asesinar a tu esposa (1965). Desde mediados de la década de 1960 también protagonizó con frecuencia películas europeas, en papeles como Sir Reginald en la exitosa película francesa La Grande Vadrouille. En 1971, a Terry-Thomas le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson, lo que lentamente llevó su carrera a la conclusión; su último papel en una película fue en 1980. Gastó gran parte de su fortuna en tratamiento médico y, poco antes de su muerte, vivía en la pobreza, sobreviviendo gracias a la caridad de los Actors' Fondo de Beneficencia. En 1989 se celebró una gala benéfica en su honor, que recaudó fondos suficientes para que pudiera vivir el tiempo que le quedaba en una residencia de ancianos.

Biografía

Primeros años: 1911-1933

Ardingly College, donde Terry-Thomas se dedicaron a dramáticos amateur.

Terry-Thomas nació como Thomas Terry Hoar Stevens en 53 Lichfield Grove, Finchley, al norte de Londres. Fue el cuarto de cinco hijos de Ernest Frederick Stevens, director gerente de una carnicería en Smithfield Market y actor aficionado a tiempo parcial, y su esposa Ellen Elizabeth Stevens (de soltera Hoar). Cuando era niño, a Terry-Thomas a menudo se le llamaba Tom, el diminutivo que usaba su familia. Tuvo una infancia generalmente feliz, pero creía que sus padres deseaban en secreto una hija en su lugar. Cuando llegó a la adolescencia, sus padres & # 39; el matrimonio había fracasado y ambos se volvieron alcohólicos. En un intento por unirlos, a menudo los entretenía realizando improvisadas rutinas de payasadas, recitando chistes y cantando y bailando en la casa familiar. Las actuaciones rara vez funcionaban y su padre se distanció cada vez más de su familia.

En 1921, Terry-Thomas comenzó a nutrir su distintiva voz bien hablada, razonando que "hablar bien automáticamente sugería que tenías una buena educación y hacía que la gente te admirara". Usó el discurso del actor Owen Nares como base para su propia entrega. Terry-Thomas quedó fascinado por el escenario y asistía regularmente al Golders Green Hippodrome para ver los últimos espectáculos. Fue allí donde desarrolló un interés por la moda y adoptó el elegante estilo de vestir de su héroe Douglas Fairbanks. Terry-Thomas asistió a la Escuela Fernbank en Hendon Lane, Finchley, que fue un bienvenido escape del estrés de sus padres. ruptura. Cuando tenía 13 años, se transfirió a Ardingly College, una escuela pública en Sussex. Se destacó en latín y geografía, y se dedicó brevemente al teatro. Este último tema lo llevó más tarde a su expulsión de la escuela, luego de su uso frecuente e inapropiado de ad lib durante las lecciones. También ocupó un puesto en la banda de jazz de la escuela, primero tocando el ukelele y luego la percusión. También solía realizar rutinas de baile de comedia con la música de la banda.

Erich von Stroheim, en quien Terry-Thomas basó su aspecto temprano.

Terry-Thomas disfrutó de su tiempo en Ardingly y disfrutó de su asociación con amigos de la escuela de clase media alta. Sus habilidades académicas eran modestas, y solo llamó la atención del personal a través de sus frecuentes tonterías. Aunque inicialmente se sintió intimidado por el entorno de su escuela, su confianza creció a medida que presentaba "una demostración audaz, continua y sostenida de descaro", según su biógrafo, Graham McCann. A su regreso a casa en Finchley en 1927, su manera más madura impresionó a la ama de llaves de la familia, Kate Dixon, quien lo sedujo en la casa familiar. Se quedó en Ardingly por un término más y regresó a Londres, pero no hizo planes para continuar su educación o comenzar un trabajo a largo plazo. En cambio, aceptó un puesto temporal en Smithfield Market, donde ganaba 15 chelines a la semana como empleado de transporte subalterno para Union Cold Storage Company.

Por su propia admisión, nunca dejó de "tirarse pedos" ya menudo entretuvo a sus colegas con personificaciones del Jorobado de Notre-Dame y Erich von Stroheim. Inventó varios personajes, incluidos el coronel Featherstonehaugh-Bumleigh y Cora Chessington-Crabbe, y con frecuencia recitaba historias cómicas que los involucraban a sus colegas. Sus caracterizaciones pronto llamaron la atención de la gerencia de la compañía, quien lo impulsó a inscribirse en el club de teatro amateur de la compañía. Hizo su debut con la compañía dramática como Lord Trench en The Dover Road que se representó en el Fortune Theatre de Londres. La producción fue popular entre el público y, posteriormente, se convirtió en un actor habitual en producciones de aficionados.

Terry-Thomas hizo su debut profesional en el escenario el 11 de abril de 1930 en una velada social organizada por el Union of Electric Railwaymen's Dining Club en South Kensington. Fue catalogado como Thos Stevens, pero solo apareció como un giro menor. Su actuación provocó abucheos de la audiencia borracha, pero le valió una comisión de 30 chelines. Después de esto, interpretó algunos papeles menores en las producciones de Gilbert and Sullivan de la Edgware Operatic Society en el Scala Theatre. En 1933, dejó Smithfield Market para trabajar brevemente con un amigo en una tienda de electricidad antes de convertirse en vendedor ambulante de equipos eléctricos. Disfrutó el trabajo y disfrutó poder vestirse con ropa elaborada para hacer su presentación. En su tiempo libre, comenzó a tocar el ukelele con una banda de jazz local llamada Rhythm Maniacs. Comenzó a bailar y formó una sociedad con una hermana de Jessie Matthews. El acto protagonizó exhibiciones locales y en lugares menores, y ganaron bien con ello. Pronto se difundió la noticia del talento de la pareja, y se comprometieron como bailarines de salón en un salón en Cricklewood. Encontró el estilo de baile demasiado restrictivo y dejó el acto para probar otros aspectos del entretenimiento.

Primeras representaciones: 1933-1939

"Todo el mundo hablaba de la brecha entre mis dientes, mi monóculo, las cinturas elegantes que usaba y los cigarrillos de siete pulgadas que usaba".
—Terry-Thomas en su aspecto único

Para 1933, Terry-Thomas se había mudado de Finchley al departamento de un amigo; el amigo era un extra de cine que le presentó la idea de trabajar en la industria. Terry-Thomas hizo su debut cinematográfico sin acreditar en la película de 1933, La vida privada de Enrique VIII, protagonizada por Charles Laughton en el papel principal. Entre 1933 y 1941, Terry-Thomas apareció en 16 películas, como extra no acreditado en todas menos una; más tarde dijo que 'este trabajo me convenía hasta el suelo. Realmente no era como un trabajo para mí. Me gustó mucho". Su primer papel como orador llegó en la comedia de Buddy Rogers de 1935 Once in a Million, donde gritaba "¡Mil!" durante una subasta. Durante la comedia musical de 1936 This'll Make You Whistle, protagonizada por Jack Buchanan, se dañó permanentemente la audición como resultado de saltar a un tanque de agua. Entre su trabajo cinematográfico, desarrolló su acto de cabaret y fue empleado como profesor de baile en la Escuela de Baile Aida Foster en Golders Green.

Durante este período, se anunciaba a sí mismo como Thomas (o Thos) Stevens, pero reorganizó el nombre a su ortografía inversa de Mot Snevets; el nombre duró poco y lo cambió a Thomas Terry. Pronto se dio cuenta de que la gente lo confundía con un pariente de Dame Ellen Terry, por lo que invirtió el nombre a Terry Thomas. No agregó el guión hasta 1947, y luego explicó que no fue por razones de snob, sino para vincular los dos nombres. No significaban mucho aparte; juntos crearon un nombre comercial": el guión también era "para que coincida con el espacio en sus dientes delanteros". A estas alturas, estaba desarrollando un sentido único del estilo tanto dentro como fuera del escenario. Para no mancharse los dedos con el humo, utilizó una boquilla para cigarrillos y más tarde compró 'la boquilla más irresistible de Dunhill's. Era un poco extravagante porque estaba hecho de whangee negro lacado... con una banda dorada enrollada cuidadosamente a su alrededor. Agregando a su look estaban un "monóculo, chaleco raffish y clavel rojo". Más tarde escribió que "desde el punto de vista del vestuario yo era un excéntrico". Pero sabía que, debajo de la ropa, era un inglés muy conservador al que le hubiera encantado ser un auténtico excéntrico".

En 1937, Terry-Thomas conoció a la bailarina y coreógrafa sudafricana Ida Florence Patlansky, cuyo nombre artístico era Pat Patlanski, mientras audicionaba en Londres para conseguir pareja para su acto de baile flamenco. Patlanski estaba interesado en emplear a Terry-Thomas como comediante en lugar de bailarín, y establecieron un doble acto de cabaret anunciado como 'Terri and Patlanski', que fue inmediatamente popular entre el público. La pareja se involucró sentimentalmente y se casó el 3 de febrero de 1938 en la oficina de registro de Marylebone, luego se mudó a 29 Bronwen Court en St John's Wood. A pesar del éxito de Terri y Patlanski, el acto duró solo tres meses y asumieron pequeños compromisos en el circuito de cabaret. El 6 de junio de 1938, Terry-Thomas hizo su primera transmisión de radio en el programa de danza regional de Londres de la BBC Friends to Tea. Más tarde contó que 'no di una muy buena actuación... Fui un fracaso estrepitoso'. A finales del verano de 1938 fueron contratados por el director de orquesta Don Rico, que los incorporó a su orquesta, con Patlanski al piano y Terry-Thomas de compère.

Segunda Guerra Mundial

La Asociación del Servicio Nacional de Entretenimiento (ENSA) se formó en 1938 para brindar entretenimiento a las Fuerzas Armadas Británicas. Terry-Thomas y Patlanski se inscribieron en 1939 y durante la Guerra Falsa fueron enviados a Francia, donde aparecieron en un programa de variedades. Desde el principio de su matrimonio, Patlanski tuvo aventuras, lo que llevó a Terry-Thomas a corresponder; se aseguró de que lo enviaran de gira a Francia, donde debía actuar una novia, aunque Patlanski lo acompañó en el viaje. Durante la gira, Terry-Thomas se aseguró de que Patlanski fuera enviado de regreso a Gran Bretaña para que pudiera continuar con su aventura. A su regreso a Gran Bretaña, continuó con su acto de variedades en solitario, mientras también actuaba como jefe de la sección de cabaret de ENSA en el Theatre Royal, Drury Lane, donde chocaba regularmente con sus homólogos que dirigían las secciones de teatro, Sir Seymour Hicks y Lilian Braithwaite. Terry-Thomas tenía como objetivo producir "buenos espectáculos, sofisticados, impecables y muy pulidos", que incluían al violinista Eugene Pini tocando música clásica ligera y el coro de Gainsborough Girls.

Placa azul en la casa de Terry-Thomas en 11 Queens Gate Mews, Kensington

La casa de las mews de Terry-Thomas, Londres

En abril de 1942, Terry-Thomas recibió sus documentos de convocatoria; más tarde escribió que "habría parecido bastante grosero y desagradecido negarse"; como resultado, dejó ENSA y se presentó en el depósito de entrenamiento del Royal Corps of Signals en Ossett, West Riding of Yorkshire. A las dos semanas de su llegada, contrató al ayuntamiento de Ossett y organizó un concierto, que incluía un boceto recién escrito sobre sus pies, que habían estado sufriendo con sus botas militares. Después de la formación básica, fue ascendido al rango de cabo y solicitó una comisión. Fue rechazado porque el entrenamiento le había causado una úlcera duodenal y su audición aún era problemática; como resultado, fue degradado de A1 a B1 a principios de 1943.

Terry-Thomas continuó apareciendo en cabaret y espectáculos de variedades mientras estaba en el ejército, incluso en el Astoria Cinema de York, donde George Black lo vio. Black estableció la compañía de entretenimiento, Stars in Battledress, que estaba compuesta por artistas que servían en las fuerzas, e invitó a Terry-Thomas a unirse. En febrero de 1943 apareció en su primer espectáculo Stars in Battledress en el Olympia de Londres, donde presentó el boceto 'Technical Hitch'. Esto lo involucró interpretando a un locutor de la BBC acosado que presenta registros que faltan. Para encubrir los registros ausentes, usaba su rango vocal de cuatro octavas y media para imitar a los cantantes; incluyó "imitaciones del cantante crooner británico Noël Coward, el barítono bajo afroamericano Paul Robeson, el pájaro cantor peruano Yma Sumac, el tenor austriaco Richard Tauber y... todo el Coro de Niñas de Luton". El programa realizó una gira nacional, con el comediante Charlie Chester como presentador, durante el cual Terry-Thomas refinó y pulió su acto y terminó como "uno de los miembros más destacados e influyentes de Stars in Battledress".;.

Terry-Thomas, junto con su unidad Stars in Battledress, viajó por Gran Bretaña y Europa en una gira que duró varios meses. Después de la gira, y cuando se acercaba su desmovilización, se despidió por compasión para tener tiempo libre mientras aún recibía la paga del ejército. Durante su ausencia realizó una gira por el Reino Unido organizada por George Black, acompañado al piano por un ex coronel, Harry Sutcliffe. Terry-Thomas terminó la guerra como sargento y finalmente fue dado de baja el 1 de abril de 1946.

Trabajo temprano de la posguerra: 1946-1955

Las giras ENSA y Stars in Battledress por Gran Bretaña y Europa habían elevado el perfil de Terry-Thomas y, en octubre de 1946, aparecía junto a Sid Field en Piccadilly Hayride en el Prince of Teatro de Gales, Londres. El programa fue descrito por Graham McCann como "el mayor generador de dinero del West End en años". Terry-Thomas condujo el programa y apareció en algunos de los bocetos, incluido su propio "Enganche técnico" rutina. En 1959, describió el efecto de Piccadilly Hayride en su carrera y dijo: "Este espectáculo me hizo de la noche a la mañana". Yo "había llegado". Ivor Brown, escribiendo en The Observer, comentó sobre el "glorioso trapo de modos, estados de ánimo y entonaciones de la BBC del Sr. Terry Thomas, un gran descubrimiento". Tres semanas después de comenzar su carrera, Terry-Thomas fue invitado a aparecer en el Royal Command Performance el 4 de noviembre de 1946 en el London Palladium.

Piccadilly Hayride tuvo 778 representaciones y finalizó el 17 de enero de 1948. El espectáculo fue visto por más de un millón de personas y recaudó 350 000 libras esterlinas en taquilla. Junto con Piccadilly Hayride, Terry-Thomas realizó una serie de otras apariciones únicas adicionales en cabaret y funciones privadas. También apareció en ediciones de Variety Bandbox y Workers' Playtime en BBC Radio. Su acto en constante evolución consistía en imitaciones, incluida la de su amigo, el músico Leslie Hutchinson (conocido como "Hutch"); bocetos, incluidos "Enganche técnico"; monólogos urbanos y "historias lánguidas de perros peludos". Al final de su carrera con Piccadilly Hayride, Terry-Thomas se tomó un descanso de tres semanas para recuperarse del agotamiento nervioso y la recurrencia de su úlcera péptica. Regresó al cabaret y actuó como presentador en el London Palladium antes de hacer su gran avance en la radio el 12 de octubre de 1948 con su propia serie en BBC Home Service. Con una "mezcla de sketches, rutinas en solitario, interludios musicales y una variedad de estrellas invitadas populares y de actualidad", To Town with Terry se transmitió semanalmente y duró 24 episodios hasta el 28 de Marzo de 1949. Estaba decepcionado con la serie y dijo: "Nunca estuve totalmente satisfecho con [ella]... El perfeccionista en mí siempre me hizo consciente de cualquier cosa que no fuera de primera clase". También apareció en su primera película de posguerra, A Date with a Dream, en 1949, junto a su esposa.

El 26 de octubre de 1949, Terry-Thomas escribió y protagonizó una nueva serie en el servicio de televisión de la BBC, How Do You View?, conocida por ser la primera serie de comedia de la televisión británica. El programa se basó en una personalidad en pantalla de Terry-Thomas como 'un hombre de la ciudad glamoroso, travieso y discretamente corto de dinero', presentando una serie de bocetos en los que apareció junto a Peter Butterworth como su chofer; Janet Brown (la esposa en la vida real de Butterworth); Avril Angers; H.C. Walton como criado de la familia, Moulting; y Diana Dors. El programa se transmitió en vivo y con frecuencia incluía a Terry-Thomas caminando por las salas de control y los pasillos de los estudios Lime Grove y Alexandra Palace de la BBC. El autor e historiador Mark Lewisohn describió la serie como "inventiva... verdaderamente televisiva y no solo un programa de radio disfrazado". La serie duró hasta el 21 de diciembre de 1949; siguió una segunda serie entre abril y mayo de 1950, con Sid Colin asumiendo las funciones de guión y Terry-Thomas proporcionando material adicional. Para la tercera serie, que se emitió entre noviembre de 1950 y febrero de 1951, la audiencia alcanzó los cuatro millones de espectadores. En total hubo cinco series de ¿Cómo ves?; el episodio final se transmitió el 11 de junio de 1952. Al escribir sobre Terry-Thomas en la televisión, Wilfred Greatorex observó que "tiene... atributos físicos que lo convierten en un regalo para el entretenimiento visual: una cara grande y bastante demacrada, pre -fabricado para primeros planos; el notorio espacio de un tercio de pulgada entre sus dos dientes superiores más prominentes; una boca llena de expresión. Agregue a estas ventajas pictóricas [sic] su boquilla de ocho pulgadas y sus ojos de Eddie Cantor.

Terry-Thomas en mayo de 1951

Entre la filmación de How Do You View?, Terry-Thomas continuó actuando en la radio y en cabaret, en Gran Bretaña y cada vez más en los EE. UU. En octubre y noviembre de 1949 se presentó en el Palmer House Night Club de Chicago; en junio de 1951 se presentó en The Wedgwood Room, Waldorf Astoria Hotel, Nueva York, y entre el 22 de diciembre de 1951 y el 29 de febrero de 1952 regresó al London Palladium para 109 funciones en Humpty Dumpty. En septiembre de 1952 viajó a la Federación de Malaya para entretener a las tropas británicas en una serie de conciertos, antes de regresar al Reino Unido para aparecer en el Royal Variety Performance en noviembre. Terminó el año en Sudáfrica, como Honorable Idle Jack en Dick Whittington, que finalizó en enero de 1953; consideró que la pantomima era "tan cutre y improvisada que era patética".

En junio de 1953, Terry-Thomas transmitió el episodio piloto del programa de radio Top of the Town; el programa tuvo éxito y la BBC encargó una serie de 16 episodios, que se desarrollaron entre noviembre de 1953 y febrero de 1954. Entre sesiones de grabación, apareció en el London Palladium en la revista Fun and the Fair, con George Formby and the Billy Cotton band, de octubre de 1953. Fun and the Fair no tuvo éxito en taquilla y cerró el 19 de diciembre de 1953, tras 138 funciones. Luego, Terry-Thomas repitió su papel de Idle Jack en una serie de funciones en los teatros granadinos de Sutton y Woolwich, y en el Finsbury Park Empire, que se prolongó hasta fines de enero de 1954. Ese año, se separó de Patlanski luego de un aumento en la tensión doméstica y la plétora de aventuras en las que ambos se habían entregado. Patlanski se mudó de la casa compartida y la pareja vivió vidas separadas; la prensa no informó de la separación hasta 1957.

Terry-Thomas pasó la temporada de verano de 1954 actuando en el Winter Gardens Pavilion, Blackpool antes de protagonizar una segunda serie de Top of the Town, que se desarrolló desde octubre de 1954 hasta febrero de 1955. Al final de la serie, apareció como Hubert Crone en la obra Room for Two, que realizó una gira por el Reino Unido antes de presentarse en el Prince of Wales Theatre de Londres. La última parada de la gira por el Reino Unido fue en el Hipódromo de Brighton, donde Terry-Thomas se rompió el brazo en el escenario; regresó al espectáculo cinco días después cuando la gira llegó a Londres. Más tarde bromeó diciendo que "el público se rió a carcajadas cuando me caí e hice muecas horribles, tanto que consideré romperme el otro brazo para un bis". La carrera de Londres no fue un éxito y el espectáculo cerró después de 48 funciones.

Años del cine británico: 1956-1961

Terry-Thomas en Es un mundo loco, loco, loco., 1963

En febrero de 1956, Terry-Thomas apareció en Desert Island Discs y eligió dos canciones de su "Technical Hitch" rutina como parte de su selección. Más tarde ese año apareció en sus primeros papeles importantes en el cine: Charles Boughtflower en The Green Man, y Major Hitchcock, "un oficial militar charlatán en la toma", en Private& #39;s Progress, dirigida por los hermanos Boulting. Terry-Thomas apareció en la última película solo brevemente, con un tiempo de pantalla total de unos diez minutos, pero su biógrafo Graham McCann pensó que el actor "estuvo cerca de robarle el espectáculo al personaje central", Windrush interpretado por Ian Carmichael. La representación del personaje de Terry-Thomas no era como él deseaba interpretarlo: su elección deseada era la de un 'tonto'. sargento mayor, pero el papel fue escrito como un oficial del ejército estricto, dependiente del alcohol y las drogas recetadas. Inicialmente estaba decepcionado con el papel y lo rechazó, pero, después de que su agente lo convenciera de aceptarlo, abrazó sus posibilidades. Una de sus líneas, pronunciada con su voz entrecortada de clase alta, fue "Eres una ducha absoluta", que se convirtió en un eslogan para él. Los hermanos Boulting quedaron tan impresionados con la actuación de Terry-Thomas que lo contrataron para cinco películas.

La primera de las cinco películas fue Cuñados, en la que Terry-Thomas interpretó el papel de Alfred Green, una interpretación basada en la caracterización de Sid Field en Piccadilly Paseo en heno. Roy Boulting contó más tarde que una escena breve con Terry-Thomas, Richard Attenborough e Ian Carmichael tomó 107 tomas debido a la falta de familiaridad de Terry-Thomas con las técnicas de filmación; inicialmente luchó por dar en el blanco, o dar su línea y seguir adelante, mientras seguía actuando. El rodaje de la escena llevó dos días y Boulting lo describió como "una experiencia única para él, y tuvo un maravilloso efecto posterior". Después de Cuñados, los productores Frank Launder y Sidney Gilliat le eligieron como Romney Carlton-Ricketts en Blue Murder at St Trinian's, antes de volver a aparecer para Boulting. hermanos en el cameo de un policía local en Happy Is the Bride. Terry-Thomas protagonizó dos películas más en 1957. La primera fue como Bertrand Welch en Lucky Jim, una adaptación de la novela del mismo nombre de Kingsley Amis. Aunque Amis pensó que Terry-Thomas había sido 'totalmente equivocado como Bertrand, el pintor de poses y líder de mierda' del libro, el crítico de The Manchester Guardian consideró a Terry-Thomas como "lo más cercano a un éxito completo" en la película, en un retrato que "sugiere posibilidades para papeles más serios". Su parte final de 1957 fue Lord Henry Mayley en The Naked Truth; esto lo reunió por primera vez con Peter Sellers, y los dos aparecieron frecuentemente juntos durante los siguientes años en escenas en las que Graham McCann consideró que la actuación de cada actor 'destaca[ba] lo que era especial sobre el otro". Durante una escena, Terry-Thomas fue arrojado a un lago casi helado y su salud se vio afectada durante algún tiempo después.

Peter Sellers, que apareció con Terry-Thomas en cuatro películas entre 1957 y 1959

En 1958, Terry-Thomas recibió la primera de sus dos nominaciones a premios cinematográficos, el premio BAFTA al "Mejor actor británico en 1959" para el papel de Ivan en la película tom thumb de Metro-Goldwyn-Mayer. Más tarde describió la película como su segunda favorita; apareció junto a Sellers durante gran parte de su tiempo en pantalla, y luego dijo que "mi papel fue perfecto, pero el de Peter fue horrible". No fue difícil al respecto, pero lo sabía. Terry-Thomas todavía sufría problemas de salud después del rodaje de The Naked Truth cuando sufrió un ataque de lumbago; El rodaje se prolongó durante 85 días entre 1957 y 1958, y tomó analgésicos para poder continuar. El papel era físicamente exigente y requería que montara a caballo, corriera largas distancias y peleara en duelo. Dijo que peleó y huyó "tal como [él] había visto hacer a Douglas Fairbanks Snr en La marca del Zorro". Hacia el final de la filmación, Terry-Thomas fue a una fiesta de Navidad en el Trocadero, donde bebió champán, además de tomar tabletas de codeína, y posteriormente fue arrestado bajo sospecha de estar borracho y desordenar. Consideró que los policías que lo arrestaron habían sido groseros, y "su actitud me hizo enojar mucho y cuando me enojo... simplemente me vuelvo completamente loco". El caso llegó a los tribunales el 14 de marzo de 1958 y su equipo legal de Metro-Goldwyn-Mayer proporcionó un informe médico que mostraba que Terry-Thomas había estado tomando analgésicos recetados debido a un calendario de filmación agotador; junto con las inconsistencias en las notas de los policías que arrestaron, el caso resultó inconcluso y fue desestimado. Durante gran parte del resto de 1958, Terry-Thomas apareció en el escenario del London Palladium en Large as Life, junto a Harry Secombe, Eric Sykes y Hattie Jacques. Interpretó a uno de los Tres Mosqueteros en un sketch y tuvo otro turno llamado "Filling the Gap"; el espectáculo tuvo un total de 380 funciones entre mayo y diciembre de 1958. También lanzó su primer disco, Strictly T-T, una colección de canciones cómicas y bocetos.

En 1959, Terry-Thomas publicó su primera autobiografía, Filling the Gap, llamada así por su lugar en Large as Life; explicó que "todo lo que se ha publicado sobre mí es mentira. No estoy sugiriendo que los escritores estuvieran mintiendo, yo lo estaba. Durante el año también apareció en dos entregas más de los hermanos Boultings' serie de sátiras institucionales, habiendo aparecido en las tres anteriores. El primero, en el que se unió nuevamente a Sellers, fue Carlton-Browne of the F.O., en el que interpretó a Cadogan de Vere Carlton-Browne, un personaje que describió como "escombros de las fosas nasales hacia arriba ", "un cierto tipo de inglés, el inglés que lee The Times y ningún otro periódico. Un portador de paraguas. Un jugador de squash. Un usuario de bombín. Cuello blanco, rígido, por supuesto. El escritor de cine Andrew Spicer pensó que el papel de Terry-Thomas "era el 'tonto' por excelencia de la clase alta, una triste reliquia de un mundo desaparecido". La película fue elegida inicialmente como la entrada de Gran Bretaña para el Festival Internacional de Cine de Moscú de 1959 hasta que el Ministerio de Relaciones Exteriores solicitó a los Productores de Cine Británicos. Association para que se retirara sobre la base de que los rusos podrían considerar que la película retrata con precisión el comportamiento diplomático británico.

Terry-Thomas en Cómo asesinar a su esposa, 1965 - su película favorita

La última película de Terry-Thomas con los hermanos Boulting fue I'm All Right Jack, una continuación de posguerra de Private's Progress con Terry-Thomas retomando el papel del comandante Hitchcock en un entorno industrial, como el "irritablemente incompetente" gerente de personal Muchos del resto del elenco de Private's Progress también regresaron, incluidos Attenborough, Carmichael y Dennis Price; a ellos se unió Peter Sellers, que se llevó la mayor parte de los aplausos de la crítica, aunque Stanley Kauffman, que escribe en The New Republic, también se deleitó con la 'finesse' de Terry-Thomas.; y "habilidad extraordinaria". El Los Angeles Times consideró retrospectivamente que I'm All Right Jack y Carlton-Browne of the F.O. habían sido Terry-Thomas's mejores obras. Su última película de 1959 fue como William Delany Gordon en Too Many Crooks. Bosley Crowther de The New York Times pensó que Terry-Thomas proporcionó "algunas de las connipaciones más feroces que se han visto en la pantalla contemporánea", y continuó diciendo que el actor & #34;la habilidad se ejerce para demostrar cuán magnífica y completamente un comediante loco puede explotar por completo. Sus ojos parpadean, sus labios se curvan, sus sibilantes silban y mira como un maníaco. El rodaje tuvo lugar durante el día; por las tardes se presentaba en el London Palladium, algo que encontró poniendo a prueba su sistema nervioso.

En 1960, Terry-Thomas interpretó a Raymond Delauney en School for Scoundrels, una película que su biógrafo, Robert Ross, llamó "la presentación definitiva en pantalla de su espantosamente bien educado, bien- lagarto salón leído y bien educado: T-T el hombre como T-T la estrella de cine". Volvió a aparecer junto a Ian Carmichael, y se les unieron Alastair Sim y Janette Scott. Michael Brooke, que escribe para el British Film Institute, pensó que Terry-Thomas era "sobresaliente como un saltador británico clásico". CNN incluiría la actuación entre los 10 principales villanos británicos, afirmando que "generalmente se le encuentra haciendo girar su boquilla mientras encanta a las damas, al menos, cuando no está estafando, engañando o comportándose como un absoluto idiota". Más tarde, ese mismo año, apareció en Make Mine Mink como el mayor Albert Rayne, un veterano de la Segunda Guerra Mundial que forma una banda de ladrones de abrigos de visón con sus co-inquilinas. Cuando hizo una aparición en una proyección de la película en Dalston, al noreste de Londres, un peletero local le obsequió con un chaleco de visón blanco.

En 1961, Terry-Thomas interpretó a Archibald Bannister en A Matter of WHO, que describió como "mi primer papel (bastante) serio". A él se unió en la película el hijo de su primo, Richard Briers, y Terry-Thomas señaló que "no proporcionó ayuda nepótica". en conseguir Briers el papel. La película no fue bien recibida por la crítica; un memorando interno de la BBC describía que en el Reino Unido la película fue 'asesinada por los críticos', aunque fue 'algo así como un éxito'. En América. En ese momento, Terry-Thomas había decidido dejar de ser comediante y presentador y, en cambio, concentrarse únicamente en hacer películas. Dejó de aparecer en sus propios programas de televisión y radio, declarando "¡era el cine para mí y yo para el cine!" Habiendo acumulado una experiencia considerable al aparecer en películas británicas, decidió probar Hollywood y se mudó a Estados Unidos.

Irrumpir en Hollywood: 1961–1965

Terry-Thomas pasó parte de 1961 en Estados Unidos, filmando el papel del profesor Bruce Patterson en Bachelor Flat, su primer papel en Hollywood, antes de volar a Gibraltar para filmar Operation Snatch, en la que hizo equipo con Lionel Jeffries. A fines de 1961, Terry-Thomas aparecía en la radio, como en la transmisión de diciembre de The Bing Crosby Show y como invitado en programas de televisión estadounidenses; con frecuencia fue objeto de entrevistas en periódicos estadounidenses. En 1962 se estrenaron Bachelor Flat y Operation Snatch, seguidas de dos películas más: una película biográfica de gran presupuesto de Metro-Goldwyn-Mayer llamada The Wonderful World of the Brothers Grimm, en la que Terry-Thomas compartía sus escenas con el comediante estadounidense Buddy Hackett, y Kill or Cure, en la que aparecía con Sykes, amigo desde que trabajaban juntos en Grande como la vida.

El 1 de febrero de 1962, Terry-Thomas y Pat Patlanski se divorciaron, después de haber pasado los ocho años anteriores separados. Para entonces, se había separado de su amante de los años anteriores, Lorrae Desmond, quien regresó a Australia poco después y se casó con un cirujano; Terry-Thomas retomó su estilo de vida de soltero. La ruptura con Desmond le causó un gran disgusto y buscó consuelo en Belinda Cunningham, una joven de 21 años a la que había conocido en unas vacaciones en Mallorca dos años antes. La pareja comenzó un romance y se casó en agosto de 1963 en la oficina de registro de Halstead, cerca de Colchester, Essex. Al año siguiente, dio a luz a su primer hijo, Timothy Hoar, en el Hospital Princess Beatrice de Londres.

Publicity shot of Terry-Thomas for El Show de Bing Crosby, 1961

En 1962, a Terry-Thomas se le ofreció el papel del teniente coronel J. Algernon Hawthorne en It's a Mad, Mad, Mad, Mad World, y rechazó la oportunidad antes de irse a el Reino Unido. Cuando su vuelo llegó a Londres, había cambiado de opinión, por lo que telefoneó al productor Stanley Kramer desde el aeropuerto para señalar su aceptación y "volvió a subirse a un avión para que le prepararan el papel". el mismo día. No se sentía cómodo con muchos de los otros actores en el set, y luego comentó que "yo era el único no estadounidense, y lo encontré agotador y vergonzoso porque nunca se relajaron". Siempre estaban 'en'." Una de las estrellas estadounidenses fue Spencer Tracy, a quien Terry-Thomas consideraba 'un hombre extraespecial'; Tracy y Buster Keaton, que también aparecieron en la película, fueron descritos por Terry-Thomas como "las dos únicas personas que alguna vez produjeron en mí este asombro de grandeza".

Más tarde, en 1963, obtuvo su segunda nominación cinematográfica, el Globo de Oro al Mejor Actor de Comedia por su interpretación de Spender en El Ratón en la Luna. También probó suerte en la producción, con tres diarios de viaje de 15 minutos: Terry-Thomas en la Toscana, Terry-Thomas en el sur de Francia y Terry-Thomas en Irlanda del Norte. No disfrutó del papel de productor, y se quejó de que "por alguna razón extraordinaria que nunca pude entender, todo el mundo siempre estaba dispuesto a hacer de productor de cualquier película, quienquiera que fuera". Tuve que estar alerta todo el tiempo". Trabajó de manera constante durante 1963, apareciendo en programas de televisión a ambos lados del Atlántico; estos incluyeron Terry-Thomas, un programa de variedades único en BBC Television en julio que incluyó a Donald Sutherland.

En 1964, Terry-Thomas comenzó a filmar el papel de Charles Furbank en How to Murder Your Wife, un papel que le reportó 100.000 libras esterlinas, su mayor salario hasta ese momento. Dijo que era su favorito para hacer, "porque sentí que hice un muy buen trabajo". Disfrutó trabajando con Jack Lemmon, la estrella de la película, en parte porque Lemmon tocaba jazz y cantaba mientras se iluminaban las escenas: los dos se hicieron amigos y Terry-Thomas fue invitado a la boda de Lemmon. A lo largo del resto del año, Terry-Thomas siguió apareciendo en la televisión estadounidense, de nuevo en La ley de Burke, pero también en ¿Cuál es mi línea? y Una hora con Robert Goulet, ambos en CBS; también lanzó otro disco, Terry-Thomas Discovers America, una colección de canciones y sketches, descrito por Billboard como "un divertido, obra maestra de la comedia divertida. Su disco anterior, Strictly T-T, también fue lanzado en Estados Unidos.

Junto a How to Murder Your Wife, hubo otros dos lanzamientos de Terry-Thomas en 1965: Strange Bedfellows, en el que interpretó el papel de un empresario de pompas fúnebres, y Esos Hombres Magníficos en sus Máquinas Voladoras. En este último, interpretó a Sir Percy Ware-Armitage, un personaje que el historiador de cine Andrew Spicer llama 'una versión de dibujos animados'. de su personalidad habitual en una 'comedia hinchada del Atlántico medio[y]'. En la película, Terry-Thomas apareció nuevamente con Sykes, una experiencia que Sykes luego describió como mágica. Los papeles de Ware-Armitage y su compinche fueron escritos especialmente para Terry-Thomas y Sykes a instancias del director Ken Annakin.

Cine europeo: 1966-1970

A mediados de la década de 1960, Terry-Thomas estaba cansado del estilo de vida de Hollywood y, durante la segunda mitad de la década, trabajó con cineastas europeos y regresaba ocasionalmente a los EE. UU. cuando filmaba allí. En una de sus películas producidas en Francia, La Grande Vadrouille, interpretó a Sir Reginald, un piloto varado de la Royal Air Force que viaja a través de la Francia ocupada con personajes interpretados por Bourvil y Louis de Funès. La película, estrenada en 1966, ostentó el récord de mayor recaudación de taquilla en Francia hasta 2004, y sigue siendo "una de las películas más populares entre las audiencias televisivas de Francia". Terry-Thomas asumió una serie de funciones en la industria cinematográfica italiana. Para una de las películas producidas en Italia, la farsa Arabella de 1967, interpretó cuatro papeles y utilizó "la ayuda de pelucas, bigotes y amarres de Max Factor" para ayudar a conseguir las diferentes caracterizaciones, todas ellas con la actriz italiana Virna Lisi.

Aunque las películas europeas le permitieron viajar y le proporcionaron una fuente constante de ingresos, recibió mayores honorarios por sus participaciones menos frecuentes en películas estadounidenses, en las que continuó apareciendo, bromeando diciendo que "conocía el los cheques gordos en la tubería eran interminables". Una de las tarifas más altas vino con la película de Gene Kelly de 1967 A Guide for the Married Man; estaba decepcionado por la dirección de Kelly, y luego dijo: "Me pareció un director muy mojigato, no tan imaginativo o experimental como me hubiera gustado". Terry-Thomas tuvo más tiempo para la actriz con la que compartió su breve escena, Jayne Mansfield, y comentó que "la encontré bastante inteligente para hablar con ella y me sentí bastante destrozado cuando leí sobre el espantoso accidente automovilístico que la mató". 34;. Una actriz con la que tuvo dificultades para trabajar fue Doris Day: en la película de 1968 ¿Dónde estabas cuando se apagaron las luces?, que fue producida por su esposo Martin Melcher. Day le indicaba a Terry-Thomas cómo debía actuar en una escena (él "escucharía... cortésmente, luego lo haría a mi manera, como si la conversación nunca hubiera tenido lugar"). También se lanzaba a improvisaciones durante el rodaje; la directora Hy Averback imitaría una acción de tijera a sus espaldas para indicarle a Terry-Thomas que el material se eliminaría debidamente de la impresión final. El resultado fue una película que Geoff Mayer llamó 'cojera', y Christopher Young describió como 'una película tan desigual que pierde muchas oportunidades para la comedia real'.

Terry-Thomas y Doris Day en ¿Dónde estabas cuando las luces se apagaron? (1968)

En 1967, Terry-Thomas conoció a su viejo amigo Denholm Elliott en Bel Air y ambos hablaron sobre la nueva villa de Elliott en Santa Eulària des Riu, en la isla española de Ibiza. Terry-Thomas estaba intrigado por la posibilidad de un retiro en el Mediterráneo y visitó la isla de camino a cantar en el especial de televisión Monte Carlo: C'est La Rose (1968), una gira musical de Monte Carlo presentado por la Princesa Grace de Mónaco. Aunque inicialmente luchó por encontrar el terreno adecuado por el precio correcto, finalmente se decidió por una ubicación adecuada; declarando que era "alérgico a los arquitectos", diseñó la casa él mismo. Su ex esposa, Pat, se mudó a la cercana isla de Mallorca, y la relación de Terry-Thomas con ella se volvió cálida y amistosa; Patlanski también tenía una firme amistad con la esposa de Terry-Thomas.

Entre películas, Terry-Thomas apareció en televisión a ambos lados del Atlántico. En los EE. UU., de marzo a abril de 1967, participó en "The Five Daughters Affair", una historia de dos partes en la serie de televisión The Man from U.N.C.L.E., y el 22 de mayo apareció en La hora de Red Skelton. En la televisión británica, en un episodio de Comedy Playhouse llamado "The Old Campaigner", interpretó a James Franklin-Jones, un vendedor de una empresa de plásticos que buscaba continuamente aventuras amorosas. mientras viaja por negocios. Este personaje era "otra variación más de su personaje libertino de canalla", según Mark Lewisohn. El episodio fue bien recibido y se encargó una serie de seis partes que se desarrolló entre diciembre de 1968 y enero de 1969. Aunque la serie tuvo un buen desempeño en las calificaciones, no se encargó una segunda serie. Entre el piloto y la serie de The Old Campaigner, en abril de 1968, Terry-Thomas apareció en la cadena británica ITV en un especial de variedades único, The Big Show, que combinó números musicales y sus monólogos urbanos. Robert Ross comentó que Terry-Thomas "parecía deleitarse en resucitar su estilo vintage sofisticado después de años en el cine... el mejor narrador estaba de vuelta donde pertenecía". En 1969 volvió a formar equipo con Eric Sykes y el director Ken Annakin para una producción conjunta italiana, francesa y británica Monte Carlo or Bust!. La película fue "la única secuela con fondo de cobre de... Esos hombres magníficos en sus máquinas voladoras", según Richard Ross. Terry-Thomas interpretó a Sir Cuthbert Ware-Armitage, el "hijo completamente malo del as de la aviación Sir Percy Ware-Armitage", su papel en Those Magnificent Men. Terry-Thomas consiguió otros cuatro papeles en películas menores ese año, incluido Arthur? Arthur! (que, según bromeó, "nunca se había mostrado en ninguna parte, ¡hasta donde yo sé!"), así como en la televisión del Reino Unido, EE. UU. y Australia.

La década de 1970 comenzó bien para Terry-Thomas; Las apariciones en televisión en el Reino Unido y los EE. UU. aumentaron con la filmación de The Abominable Dr. Phibes, que se convirtió en lo que el autor Bruce Hallenbeck llamó un "camp classic", a pesar de haber sido descrito por el crítico de Time Out, David Pirie, como "la peor película de terror realizada en Inglaterra desde 1945"; la película se estrenó en 1971. El 1 de agosto de 1970, Terry-Thomas hizo su segunda aparición en Desert Island Discs; su artículo de lujo era una caja de brandy, elegido porque duraba más que el champán.

Lidiando con el Parkinson: 1971–1983

Terry-Thomas (derecha) y Red Skelton en El Red Skelton Show (1968)

Mientras aparecía en Don't Just Lie There, Say Something! en el Metro Theatre, Sydney en 1971, Terry-Thomas se sintió mal y visitó a un médico, quien notó que su paciente... Su mano izquierda temblaba ligeramente. El médico le sugirió visitar a un especialista a su regreso al Reino Unido, quien le diagnosticó la enfermedad de Parkinson. Por temor a que la afección afectara las ofertas de trabajo, Terry-Thomas no hizo pública la noticia, pero cuando los síntomas comenzaron a manifestarse en forma de temblores, andar arrastrando los pies, postura encorvada y habla afectada, dio a conocer la noticia, en parte para detener los rumores. de la embriaguez en el set.

Terry-Thomas continuó trabajando tanto como pudo, aunque, como señaló el historiador de cine Geoff Mayer, la situación "redujo su carrera cinematográfica a papeles secundarios y cameos". El lucrativo papel de la voz en off de Sir Hiss en la película de Walt Disney de 1973 Robin Hood fue una parte notable, mientras que otras fueron menos conocidas, como The Vault of Horror., película descrita por Richard Ross como un 'terror cornball', que protagonizó junto a Curd Jürgens, Tom Baker y Denholm Elliott. También continuó apareciendo en programas de televisión tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido, así como en anuncios, incluida su aparición con June Whitfield para los palitos de pescado Birds Eye, una serie de anuncios de vermú filmados en Italia y una serie galardonada para Benson & Coberturas junto con Eric Sykes.

Durante la década de 1970 protagonizó una serie de películas británicas de bajo presupuesto, incluidas dos en 1975, Spanish Fly, llamada "horrible smutfest" del escritor Christopher Fowler—y The Bawdy Adventures of Tom Jones, descrita por Film Review Digest como un "refrito barato, crudo y sexualizado" de las otras adaptaciones cinematográficas de la novela fuente de Henry Fielding.

En 1977 protagonizó El último remake de Beau Geste y El sabueso de los Baskerville, esta última protagonizada por Peter Cook y Dudley Moore como Holmes y Watson; Terry-Thomas pensó: "fue la película más escandalosa en la que he aparecido... no hubo magia... ¡fue mala!". Para entonces había exhibido una disminución en el movimiento corporal, una señal de cuán grave se había vuelto su condición. Su voz distintiva había desarrollado un tono más suave y su postura estaba contorsionada. Entre 1978 y 1980 pasó mucho tiempo con consultores médicos. A pesar de esto, le ofrecieron algunos compromisos y fue votado como el inglés más reconocible entre los estadounidenses en una encuesta en la que también participaron Laurence Olivier, Robert Morley y Wilfrid Hyde-White. Como resultado, obtuvo un lucrativo contrato de publicidad con Ford Motor Company. Derek Jarman le ofreció a Terry-Thomas un papel en su película de 1979 The Tempest, pero el actor se vio obligado a retirarse debido al deterioro de su salud.

Terry-Thomas asumió su último papel cinematográfico en 1980 en Febbre a 40!, una coproducción germano-italiana que fue "insípida y apenas proyectada", según Robert Ross, y ni siquiera tuvo un estreno en cines en sus dos mercados nacionales. Continuó su participación en la industria cinematográfica, donde financió tres películas a principios de la década de 1980 (Ross señaló que estaban "destinadas desde el principio al estado de película B o exposición directa a video"); comentó que "he tenido una pérdida del cien por cien". En 1982, con el empeoramiento de su condición, Terry-Thomas apareció en dos episodios de la serie de la BBC The Human Brain, que examinaba su condición; su franca entrevista generó mucha conciencia pública sobre la enfermedad y recaudó 32.000 libras esterlinas para la Sociedad de la Enfermedad de Parkinson. En privado, se estaba deprimiendo cada vez más; su piso de Londres se había vendido para proporcionar los fondos que tanto necesitaba y sus ofertas de trabajo estaban disminuyendo.

Últimos años y muerte: 1983–1990

En 1983, con facturas médicas de 40.000 libras esterlinas al año y sin poder trabajar, los recursos financieros de Terry-Thomas estaban disminuyendo. Él y su esposa vendieron la casa de sus sueños y se mudaron a la pequeña casa de campo en España que una vez fue propiedad de su ex esposa Pat Patlanski, que ella le dejó en su testamento a su muerte en junio de ese año. Poco después, trabajó con el escritor fantasma Terry Daum en una autobiografía, Terry-Thomas Tells Tales. Aunque el primer borrador se completó a fines del verano de 1984, Terry-Thomas se negó a publicar el manuscrito y continuó haciendo modificaciones, pero nunca completó la corrección de estilo: el libro finalmente se publicó después de su muerte.

En 1984, Terry-Thomas estaba cada vez más deprimido por su condición y cuando fue entrevistado ese año, admitió que "un médico dijo que me quedan unos cuatro años más de vida". ¡Dios no lo quiera! Probablemente me volaré los sesos primero". En 1987, la pareja ya no podía permitirse vivir en España, por lo que volvió a Londres. Vivieron en una serie de propiedades alquiladas antes de terminar en un piso de caridad sin amueblar de tres habitaciones, donde vivieron con la ayuda financiera de los Actors' Fondo de Beneficencia. Richard Briers fue uno de sus primeros visitantes en el piso y se sorprendió por el cambio que vio: "Allí sentado, inmóvil, era solo una mera sombra". Una sombra lisiada, aplastada. Fue realmente jodidamente horrible."

El 9 de abril de 1989, el actor Jack Douglas y Richard Hope-Hawkins organizaron un concierto benéfico para Terry-Thomas, después de descubrir que vivía prácticamente en la oscuridad, la pobreza y la mala salud. La gala, celebrada en el Theatre Royal, Drury Lane, duró cinco horas y contó con 120 artistas con Phil Collins a la cabeza y Michael Caine como presidente de la gala. El programa recaudó más de 75 000 libras esterlinas para Terry-Thomas y Parkinson's UK. Los fondos del concierto benéfico permitieron a Terry-Thomas mudarse de su apartamento benéfico al hogar de ancianos Busbridge Hall en Godalming, Surrey. Murió allí el 8 de enero de 1990, a la edad de 78 años. El funeral se llevó a cabo en la iglesia St. John the Baptist, Busbridge, donde se interpretó el tema de Esos hombres magníficos en sus máquinas voladoras; fue incinerado en Guildford Crematorium.

Personaje y técnica de la pantalla

Aunque hubo excepciones, los personajes de la pantalla de Terry-Thomas eran generalmente similares; Geoff Mayer escribió que "aunque habría variaciones, él seguiría siendo el 'malo', un canalla pretencioso, elitista, sórdido, a veces lascivo, con buen ojo para el dinero rápido y la vida fácil".. Eric Sykes, con quien Terry-Thomas compartió varios momentos en la pantalla, dijo que era "siempre el mismo personaje y siempre divertido". Andrew Spicer, que escribe para el British Film Institute, lo llamó "el canalla o canalla definitivo de la posguerra". El mismo Terry-Thomas estuvo de acuerdo con la opinión que presentó, escribiendo en la década de 1980 que 'T-T con su aire permanente de desdén canalla... salteador... canalla aristocrático... idiota inglés de clase alta... inglés genuino excéntrico... uno de los últimos verdaderos caballeros... inglés mojado y gentil... idiota de alta cuna... bribón descarado... canalla de pelo de camello... bufón amable... inglés pomposo... vigésimo -dandy del siglo... apestoso... rey de los canallas... Todas esas descripciones se sumaron a mi imagen como Terry-Thomas".

Terry-Thomas se identificó a sí mismo como un actor de comedia, pero se consideraba a sí mismo "ante todo, como un comediante con una habilidad incorporada para inyectar humor en las situaciones". Trabajó mucho en el elemento humorístico, especialmente durante sus días en el cabaret y la revista; escribió que pasó una enorme cantidad de tiempo estudiando cómo escribir humor y leyendo libros sobre su enfoque filosófico, pero no me llevó muy lejos. Decidí que el humor era como un buen reloj. Iría bien si se dejara hacer su trabajo, pero en el momento en que uno comenzó a hurgar, se volvió inestable". Mientras trabajaba en su serie de televisión How do you View?, cambiaba las líneas para asegurarse de que la escena funcionara bien, incluso si les daba las mejores líneas a los demás; fue una cualidad que fue apreciada por varios otros, incluyendo a Jack Lemmon, quien apareció con Terry-Thomas en How to Murder Your Wife. Lemmon comentó que "como la mayoría de los buenos profesionales, era generoso con sus compañeros actores". Trabajó contigo, no en ti".

Antes de comenzar a filmar o hacer una entrada en el escenario, Terry-Thomas tenía una rutina que llevaría a cabo: "mi propia técnica para ponerme en marcha era... saltar en el aire y ejecutar algunos pasos de baile" 34;. Su enfoque para gran parte de su trabajo cinematográfico fue minimizar muchas de sus reacciones. Al filmar una escena en un cine en Private's Progress, se necesitaba un primer plano que mostrara a su personaje "registrando conmoción, furia, indignación y cualquier otra cosa que pudiera incluir"; simplemente miró a la cámara y mantuvo mi mente en blanco. Es un truco que he usado a menudo desde entonces. De esta forma, el público hace el trabajo". Terry-Thomas dijo "Me gusta hacer mis propias acrobacias", lo que hizo en películas como A Matter of WHO y Bachelor Flat. Esto incluía algún trabajo peligroso; por ejemplo, durante Esos hombres magníficos en sus máquinas voladoras, corrió por el techo de un tren en movimiento.

Legado y reputación

Terry-Thomas en 1961, mostrando su diástema dental que posteriormente proporcionó la base para nombrar un ensanche del espacio escapulentado ("Terry-Thomas sign") en una lesión traumática en la muñeca.

Tras la muerte de Terry-Thomas, Lionel Jeffries lo llamó "el último de los grandes caballeros del cine", mientras que el director Michael Winner comentó que "no importa cuál sea tu posición fue en relación a la suya, como la estrella siempre fue terriblemente agradable. Era el hombre más amable y disfrutaba mucho de la vida". Repasando su carrera en The Guardian, Adrian Turner consideró que 'lo dábamos por hecho y era ideal para su época. Para no ponerlo demasiado serio, su interpretación de la estupidez grosera y la astucia flagrante tocó la fibra sensible del público británico durante los años cincuenta cuando experimentaron el torpe desmembramiento del Imperio y el 'nunca lo había pasado tan bien'. ethos de la era Macmillan. Durante los años sesenta se convirtió en un glorioso anacronismo, muy solicitado en Estados Unidos, que veía en él el irrelevante boato de Gran Bretaña"; también dijo que Terry-Thomas era 'un tesoro nacional'. Gilbert Adair, escribiendo en The Independent, consideró que "durante tres décadas, y literalmente en decenas de películas, personificó al inglés como un salteador amable"; Adair escribió que "la caracterización que iba a asumir representaba la esencia misma de la patricia y la estupidez de dos cañones". El amigo de Terry-Thomas, Jack Lemmon, lo llamó "un profesional consumado"... era un caballero, un placer estar con él personalmente, y mucho menos profesionalmente, y sobre todo como actor, tenía una de las cualidades que admiro tanto, hizo que pareciera simple".

Otros utilizaron la imagen de Terry-Thomas de un canalla inglés. La personificación comenzó en la década de 1960 cuando el actor de doblaje Ivan Owen, que había trabajado junto a Terry-Thomas en 'Stars in Battledress', basó la voz de Basil Brush en la de Terry-Thomas, en una caracterización que también copió la "inclinación por las bromas malas, satisfechas y aburridas de palos de golf" de Terry-Thomas. La década de 1960 también fue testigo del personaje ficticio de dibujos animados Dick Dastardly en dos series de dibujos animados de Hanna-Barbera (Wacky Races y Dastardly and Muttley in Their Flying Machines), que se inspiró en Terry- Tomás.

Otros actores han utilizado la personalidad de Terry-Thomas como inspiración para sus personajes: Dustin Hoffman reconoció que basó su interpretación del Capitán Hook en Hook en él; Rupert Everett reveló que cuando prestó su voz para el príncipe azul en Shrek 2, Terry-Thomas "fue vocalmente mi modelo a seguir mientras lo hacía"; y el personaje de Paul Whitehouse, el decimotercer duque de Wybourne, de The Fast Show también se inspiró en la personalidad en pantalla de Terry-Thomas.

La popularidad de Terry-Thomas continuó después de su muerte. En febrero de 1999 el Teatro Nacional de Cine presentó una temporada de sus películas; un portavoz de NFT describió cómo los asistentes se presentaron "vestidos de noche, con bigotes postizos y con cigarrillos en boquillas largas... todos han estado tratando de robar los recortes de cartón de Terry... Nunca hemos tenido una respuesta como esa. Para ser honesto, no estamos preparados. Nadie esperaba la fiebre de Terry-Thomas.

Algunas de las innovaciones que Terry-Thomas introdujo en sus primeros programas de televisión fueron copiadas posteriormente por otros; ¿Cómo ves? proporcionó el "prólogo" formato de Up Pompeii!, y fue el primero en utilizar locutores regulares de la BBC como contrastes en bocetos cómicos, una práctica que continuó más tarde, particularmente con los programas de Morecambe y Wise. Las anécdotas de Terry-Thomas, que unen varias historias, más tarde inspiraron a Ronnie Corbett en su monólogo en su serie The Two Ronnies. En 2014, BBC Radio 4 emitió Memories of a Cad, una comedia dramática de Roy Smiles sobre la relación entre Terry-Thomas y Richard Briers, interpretados por Martin Jarvis y Alistair McGowan respectivamente.

Filmografía y otros trabajos

Notas y referencias

Notas

Referencias

Bibliografía