Terminalia bellirica

Terminalia bellirica, conocida como baheda, bahera, behada, beleric o myrobalan bastardo (árabe: beliledj بليلج, tomado del persa medio Balilag), persa بلیله (Balileh), sánscrito: Vibhītaka बिभीतक, Aksha अक्ष) es un gran árbol de hoja caduca de la familia Combretaceae. Es común en las llanuras y colinas bajas del sur y sudeste de Asia, donde también se cultiva como árbol de avenida. El basónimo es Myrobalanus bellirica Gaertn. (Fruct. Sem. Pl. 2: 90, t. 97. 1791). William Roxburgh transfirió M. bellirica a Terminalia como "T. bellerica (Gaertn.) Roxb.". Este error ortográfico ahora se usa ampliamente y genera confusión. El nombre correcto es Terminalia bellirica (Gaertn.) Roxb.

Hojas y semillas

Las hojas miden unos 15 cm de largo y están apiñadas hacia los extremos de las ramas. Se considera un buen forraje para el ganado. Las semillas de Terminalia bellirica tienen un contenido de aceite del 40%, cuyo éster metílico de ácido graso cumple con todos los principales requisitos de biodiesel en los EE. UU. (ASTM D 6751-02, ASTM PS 121-99), Alemania (DIN V 51606) y Unión Europea (EN 14214). Las semillas se llaman nueces bedda.

El pueblo Lodha del subcontinente indio come los granos por sus cualidades que alteran la mente.

Las nueces del árbol son redondeadas pero con cinco lados más planos. Parece que se utilizan como dados en el poema épico Mahabharata y en el himno 34 del libro 10 del Rigveda. Se arrojaría un puñado de nueces sobre un tablero de juego y los jugadores tendrían que decir si se había lanzado un número par o impar de nueces. En Nala, el rey Rituparna demuestra su capacidad para contar grandes cantidades instantáneamente contando el número de nueces en una rama entera de un árbol.

Uso medicinal

En la medicina ayurvédica tradicional india, Beleric es conocido como "Bibhitaki" (Marathi: "Behada o Bhenda") (Terminalia bellirica). Su fruto se utiliza en el popular tratamiento a base de hierbas indio rasayana triphala. En sánscrito se llama bibhītaka बिभीतक. En la India, Neemuch; una ciudad en la región de Malwa de Madhya Pradesh es un importante centro comercial de baheda sin piel y frutos enteros de T. bellirica. Los frutos se recolectan ampliamente en la naturaleza en la región de Malwa en Madhya Pradesh.

Según Dymock, Warden, Hooper: Pharmacographia Indica (1890):

"Este árbol, en sánscrito Bibhita y Bibhitaka (sin miedo), es evitado por los hindúes del norte de la India, que no se sentarán a su sombra, como se supone que está habitado por demonios. Dos variedades T. belerica se encuentran en la India, una con fruta casi globular, de 1/2 a 3/4 pulgadas de diámetro, la otra con ovato y fruta mucho mayor. La pulpa de la fruta (mirobalan belérico) es considerada por médicos ayurvédicos como astringentes y laxantes, y se prescribe con sal y pimienta larga en infecciones de la garganta y el pecho. Como constitutivo de la triphala (tres frutos), es decir, emblic, beléric y mirobalans chebólicos, se emplea en un gran número de enfermedades, y el núcleo a veces se utiliza como una aplicación externa para inflamar partes. A causa de sus propiedades medicinales, el árbol lleva el sinónimo sánscrito de Anila-ghnaka, o "matar el viento". Según el Nighantus los núcleos son narcóticos".

En el Charaka Samhita, el antiguo texto ayurvédico, se menciona que las frutas Bibhitaki tienen cualidades para aliviar enfermedades y otorgar longevidad, destreza intelectual y fuerza. Hay varios "rasaayan" descrito en el Charaka Samhita, que usa Bibhitaki.

Descripción del Cuarto Amalaka Rasaayan, que incluye a Bibhitaki como uno de los frutos:

Mediante este tratamiento, los sabios recuperaron la juventud y alcanzaron una vida libre de enfermedades durante muchos cientos de años, y dotados de la fuerza del físico, el intelecto y los sentidos, practicaron la penitencia con la mayor devoción.

Galería

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  Trunk of T. bellirica
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  Frutas de T. bellirica
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  Un fruto caído
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  T. bellirica árbol