Teoría del valor (economía)

Una teoría del valor es cualquier teoría económica que intenta explicar el valor de cambio o el precio de bienes y servicios. Las preguntas clave en la teoría económica incluyen por qué los bienes y servicios tienen el precio que tienen, cómo se genera el valor de los bienes y servicios y, para las teorías del valor normativo, cómo calcular el precio correcto de los bienes y servicios. (si tal valor existe).

Historia

Una cuestión importante que ha eludido a los economistas desde las primeras publicaciones fue la del precio. A medida que las mercancías comenzaron a intercambiarse por moneda, los pensadores económicos han estado tratando constantemente de descifrar cómo se determinan los precios. “Valor” era el término general utilizado para indicar el precio relativo de un bien o servicio. Uno de los primeros predecesores de las opiniones clásicas sobre la teoría del valor proviene de un folleto publicado en 1738. En este folleto se analiza cómo el trabajo es la herramienta de medición más importante al considerar el valor. Esta idea surgió de visiones premonetarias del precio, donde la mano de obra se intercambiaba por otros servicios laborales. Si bien esta era una idea aceptada, no estuvo exenta de críticas.

Adam Smith estuvo de acuerdo con ciertos aspectos de la teoría del valor trabajo, pero creía que no explicaba completamente el precio y la ganancia. En cambio, propuso una teoría del valor basada en el costo de producción (que más tarde se convertiría en la teoría del valor de cambio) que explicaba que el valor estaba determinado por varios factores diferentes, incluidos los salarios y las rentas. Esta teoría del valor, según Smith, explicaba mejor los precios naturales en el mercado. Si bien era una teoría subdesarrollada en ese momento, ofrecía una alternativa a otra teoría de valores popular de la época.

La teoría del valor de utilidad era la creencia de que el precio y el valor se basaban únicamente en cuánto "uso" un individuo recibe de una mercancía. Sin embargo, esta teoría es rechazada en la obra de Smith La riqueza de las naciones. La famosa paradoja del diamante y el agua cuestiona esto al examinar el uso en comparación con el precio de estos bienes. El agua, si bien es necesaria para la vida, es mucho menos costosa que los diamantes, que básicamente no sirven para nada. Qué teoría del valor es cierta divide a los pensadores económicos y es la base de muchas creencias socioeconómicas y políticas.

Silvio Gesell negó la teoría del valor en economía. Pensaba que la teoría del valor es inútil e impide que la economía se convierta en ciencia y que una administración monetaria guiada por la teoría del valor está condenada a la esterilidad y la inactividad.

Teorías

Teoría intrínseca del valor

Según la teoría intrínseca del valor (también llamada "teoría del valor objetivo"), el valor intrínseco caracteriza—en términos del valor—que algo tiene “en sí mismo” o “por sí mismo”, o “por derecho propio”. Es un expreso a un concepto distinto al que acabamos de comentar. Es el valor que una entidad tiene también en sí misma, por lo que es o como fin. Este valor no es físico; Decir que este valor es físico es lo mismo que decir que nuestra mente es física. El valor no existe como objeto, sino que son las propiedades de un objeto.

Teoría del valor trabajo

En la economía clásica, la teoría del valor trabajo afirma que el valor económico de un bien o servicio está determinado por la cantidad total de trabajo socialmente necesario requerido para producirlo. Cuando se habla en términos de una teoría del valor trabajo, el valor sin ningún adjetivo calificativo se refiere teóricamente a la cantidad de trabajo necesaria para la producción de un bien comercializable, incluido el trabajo necesario para el desarrollo de cualquier capital utilizado en el proceso de producción. Tanto David Ricardo como Karl Marx intentaron cuantificar e incorporar todos los componentes del trabajo para desarrollar una teoría del precio real o natural de un bien.

En cualquier caso, lo que se aborda son precios generales, es decir, precios en conjunto, no un precio específico de un bien o servicio en particular en una circunstancia determinada. Las teorías de ambas clases permiten desviaciones cuando se alcanza un precio particular en una transacción de mercado del mundo real, o cuando un precio se fija en algún régimen de fijación de precios.

Teoría del valor de intercambio

En la economía marxista, la teoría del valor de intercambio es una descripción de la naturaleza dual y contraria del trabajo contenido en la mercancía. La mercancía tiene al mismo tiempo un valor de uso material subjetivo y un valor de cambio objetivo o valor social.

El valor de uso es el valor de un material por la utilidad, uso o consumo, y en el que una cosa satisface las necesidades humanas. Un ejemplo de esto es que si alguien quiere construir un cobertizo de madera, necesitará cierta cantidad y calidad de madera y clavos. Algunos valores de uso no requieren ningún esfuerzo para alcanzarlos, por ejemplo, la luz solar o algo como la gravedad, que los humanos necesitan para sobrevivir pero no necesitan hacer nada para obtenerlos y seguir teniendo valor. Otros valores de uso sí requieren esfuerzo para alcanzarlos, lo que aumenta su valor de uso. Las necesidades que satisface un objeto y las propiedades físicas, así como los usos que se le pueden dar al objeto, también se relacionan con el valor de uso.

Teoría monetaria del valor

Los críticos de la economía marxista tradicional, especialmente aquellos asociados con la Neue Marx-Lektüre (Nuevas lecturas de Marx), como Michael Heinrich, enfatizan una teoría monetaria del valor, donde "el dinero es la forma necesaria de aparición del valor (y del capital) en el sentido de que los precios constituyen la única forma de aparición del valor de las mercancías." De manera similar a la teoría del intercambio, esta teoría enfatiza que el valor está socialmente determinado, en lugar de tener una sustancia física.

Según este análisis, cuando el dinero incorpora la producción a su sistema D-M-D' En la circulación, funciona como capital que implementa la relación capitalista y la explotación de la fuerza de trabajo constituye el presupuesto real de esta incorporación.

Teoría del poder del valor

Los economistas institucionales radicales Jonathan Nitzan y Shimshon Bichler (2009) sostienen que nunca fue posible separar la economía de la política. Esta separación es necesaria para permitir que la economía neoclásica base su teoría en el valor de utilidad y que los marxistas basen la teoría del valor trabajo en el trabajo abstracto cuantificado. En lugar de una teoría del valor de utilidad (como la economía neoclásica) o una teoría del valor trabajo (como la que se encuentra en la economía marxista), Nitzan y Bichler proponen una teoría del valor del poder. La estructura de precios poco tiene que ver con el llamado precio "material" esfera de la producción y el consumo. La cuantificación del poder en los precios no es consecuencia de leyes externas –ya sean naturales o históricas– sino enteramente internas a la sociedad.

En el capitalismo, el poder es el principio rector enraizado en la centralidad de la propiedad privada. La propiedad privada es total y únicamente un acto de exclusión institucionalizada, y la exclusión institucionalizada es una cuestión de poder organizado. Y dado que el poder detrás de la propiedad privada se expresa en precios, sostienen Nitzan y Bichler, se necesita una teoría del poder del valor. Sin embargo, hay un dilema de causalidad en su argumento que ha generado críticas: el poder se basa en la capacidad de las empresas para fijar precios de monopolio, pero la capacidad de fijar precios se basa en que las empresas posean cierto grado de poder en el mercado.

La capitalización, en su teoría, es una medida de poder, como se refleja en el valor actual descontado de las ganancias futuras (al tiempo que también se tienen en cuenta las exageraciones y el riesgo). Esta fórmula es básica para las finanzas, que es la lógica general del capitalismo. La lógica también es intrínsecamente diferencial, ya que cada capitalista se esfuerza por acumular mayores ganancias que sus competidores (pero no por maximizar las ganancias). Nitzan y Bichler denominan este proceso acumulación diferencial. Para tener una teoría de poder del valor es necesario que haya una acumulación diferencial en la que algunos propietarios puedan participar. La tasa de crecimiento de la capitalización es más rápida que el ritmo promedio de capitalización.

Teoría subjetiva del valor y marginalismo

La teoría subjetiva del valor es una teoría del valor que cree que el valor de un artículo depende del consumidor. Esta teoría establece que el valor de un artículo no depende del trabajo que se dedica a un bien ni de ninguna propiedad inherente del bien. En cambio, la teoría subjetiva del valor cree que el valor de un bien depende de los deseos y necesidades de los consumidores. El consumidor asigna un valor a un artículo determinando la utilidad marginal, o la satisfacción adicional de un bien adicional, de ese artículo y decidiendo qué significa eso para él.

La teoría subjetiva moderna del valor fue creada por William Stanley Jevons, Léon Walras y Carl Menger a finales del siglo XIX. La teoría subjetiva contradecía la teoría del trabajo de Karl Marx, que afirmaba que el valor de un artículo depende del trabajo que se dedica a la producción y no de la capacidad de satisfacer al consumidor.

La teoría subjetiva del valor ayudó a responder a la "paradoja del agua y el diamante" que muchos creían que era irresoluble. La paradoja del diamante y el agua cuestiona por qué los diamantes son mucho más valiosos que el agua cuando ésta es necesaria para la vida. Esta paradoja fue respondida por la teoría subjetiva del valor al comprender que el agua, en total, es más valiosa que los diamantes porque las primeras unidades son necesarias para la vida. La diferencia clave entre el agua y los diamantes es que el agua es más abundante y los diamantes son raros. Debido a la disponibilidad, una unidad adicional de diamantes supera el valor de una unidad adicional de agua. La teoría subjetiva es útil para explicar la oferta y la demanda.

El marginalismo se refiere al estudio de teorías y estudios marginales dentro de la economía. Los temas incluidos en el marginalismo son la utilidad marginal, la tasa marginal de sustitución y los costos de oportunidad. El marginalismo se puede aplicar a la teoría subjetiva del valor porque la teoría subjetiva tiene en cuenta la utilidad marginal de un artículo para asignarle un valor.