Tecnología nuclear

La tecnología nuclear es la tecnología que implica las reacciones nucleares de los núcleos atómicos. Entre las tecnologías nucleares notables se encuentran los reactores nucleares, la medicina nuclear y las armas nucleares. También se utiliza, entre otras cosas, en detectores de humo y miras de armas.

Historia y antecedentes científicos

Descubrimiento

La gran mayoría de los fenómenos naturales comunes en la Tierra solo involucran gravedad y electromagnetismo, y no reacciones nucleares. Esto se debe a que los núcleos atómicos generalmente se mantienen separados porque contienen cargas eléctricas positivas y, por lo tanto, se repelen entre sí.

En 1896, Henri Becquerel estaba investigando la fosforescencia en las sales de uranio cuando descubrió un nuevo fenómeno que se denominó radiactividad. Él, Pierre Curie y Marie Curie comenzaron a investigar el fenómeno. En el proceso, aislaron el elemento radio, que es altamente radiactivo. Descubrieron que los materiales radiactivos producen rayos intensos y penetrantes de tres tipos distintos, que llamaron alfa, beta y gamma después de las tres primeras letras griegas. Algunos de estos tipos de radiación podrían atravesar la materia ordinaria y todos ellos podrían ser dañinos en grandes cantidades. Todos los primeros investigadores recibieron varias quemaduras por radiación, muy parecidas a las quemaduras solares, y pensaron poco en ello.

El nuevo fenómeno de la radiactividad fue aprovechado por los fabricantes de medicamentos de charlatanería (al igual que los descubrimientos de la electricidad y el magnetismo, anteriormente), y se propusieron una serie de medicamentos patentados y tratamientos que involucran la radiactividad.

Gradualmente se comprendió que la radiación producida por la desintegración radiactiva era radiación ionizante y que incluso cantidades demasiado pequeñas para quemarse podían representar un grave peligro a largo plazo. Muchos de los científicos que trabajaban en la radiactividad murieron de cáncer como resultado de su exposición. La mayoría de los medicamentos radiactivos patentados desaparecieron, pero persistieron otras aplicaciones de materiales radiactivos, como el uso de sales de radio para producir esferas brillantes en los medidores.

A medida que se llegó a comprender mejor el átomo, la naturaleza de la radiactividad se hizo más clara. Algunos núcleos atómicos más grandes son inestables y, por lo tanto, se descomponen (liberan materia o energía) después de un intervalo aleatorio. Las tres formas de radiación que descubrieron Becquerel y los Curie también se comprenden mejor. La desintegración alfa es cuando un núcleo libera una partícula alfa, que son dos protones y dos neutrones, equivalentes a un núcleo de helio. La desintegración beta es la liberación de una partícula beta, un electrón de alta energía. La desintegración gamma libera rayos gamma que, a diferencia de las radiaciones alfa y beta, no son materia sino radiación electromagnética de muy alta frecuencia y, por tanto, energía. Este tipo de radiación es la más peligrosa y la más difícil de bloquear. Los tres tipos de radiación ocurren naturalmente en ciertos elementos.

También ha quedado claro que la fuente última de la mayor parte de la energía terrestre es nuclear, ya sea a través de la radiación del Sol causada por reacciones termonucleares estelares o por la desintegración radiactiva del uranio dentro de la Tierra, la principal fuente de energía geotérmica.

Fisión nuclear

En la radiación nuclear natural, los subproductos son muy pequeños en comparación con los núcleos de los que se originan. La fisión nuclear es el proceso de dividir un núcleo en partes aproximadamente iguales y liberar energía y neutrones en el proceso. Si estos neutrones son capturados por otro núcleo inestable, también pueden fisionarse, lo que lleva a una reacción en cadena. El número promedio de neutrones liberados por núcleo que luego se fisiona en otro núcleo se conoce como k. Los valores de k mayores que 1 significan que la reacción de fisión libera más neutrones de los que absorbe y, por lo tanto, se denomina reacción en cadena autosostenida. Una masa de material fisible lo suficientemente grande (y en una configuración adecuada) para inducir una reacción en cadena autosostenida se denomina masa crítica.

Cuando un neutrón es capturado por un núcleo adecuado, la fisión puede ocurrir inmediatamente o el núcleo puede persistir en un estado inestable por un corto tiempo. Si hay suficientes desintegraciones inmediatas para llevar a cabo la reacción en cadena, se dice que la masa es rápidamente crítica y la liberación de energía crecerá rápida e incontrolablemente, lo que generalmente conducirá a una explosión.

Cuando se descubrió en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, esta idea llevó a varios países a iniciar programas que investigaban la posibilidad de construir una bomba atómica, un arma que utilizaba reacciones de fisión para generar mucha más energía de la que podría crearse con explosivos químicos. El Proyecto Manhattan, dirigido por los Estados Unidos con la ayuda del Reino Unido y Canadá, desarrolló múltiples armas de fisión que se usaron contra Japón en 1945 en Hiroshima y Nagasaki. Durante el proyecto, también se desarrollaron los primeros reactores de fisión, aunque eran principalmente para la fabricación de armas y no generaban electricidad.

En 1951, la primera planta de energía de fisión nuclear fue la primera en producir electricidad en el Reactor Reproductor Experimental No. 1 (EBR-1), en Arco, Idaho, marcando el comienzo de la "Era Atómica" de uso humano de energía más intensivo.

Sin embargo, si la masa es crítica solo cuando se incluyen los neutrones retardados, entonces la reacción puede controlarse, por ejemplo, mediante la introducción o eliminación de absorbentes de neutrones. Esto es lo que permite construir reactores nucleares. Los núcleos no capturan fácilmente los neutrones rápidos; deben ralentizarse (neutrones lentos), generalmente por colisión con los núcleos de un moderador de neutrones, antes de que puedan capturarse fácilmente. Hoy en día, este tipo de fisión se usa comúnmente para generar electricidad.

Fusión nuclear

Si los núcleos se ven obligados a chocar, pueden sufrir una fusión nuclear. Este proceso puede liberar o absorber energía. Cuando el núcleo resultante es más ligero que el del hierro, normalmente se libera energía; cuando el núcleo es más pesado que el del hierro, generalmente se absorbe energía. Este proceso de fusión ocurre en las estrellas, que obtienen su energía del hidrógeno y el helio. Forman, a través de la nucleosíntesis estelar, los elementos ligeros (de litio a calcio) así como algunos de los elementos pesados ​​(más allá del hierro y el níquel, a través del proceso S). La abundancia restante de elementos pesados, desde el níquel hasta el uranio y más, se debe a la nucleosíntesis de supernova, el proceso R.

Por supuesto, estos procesos naturales de la astrofísica no son ejemplos de "tecnología" nuclear. Debido a la fuerte repulsión de los núcleos, la fusión es difícil de lograr de forma controlada. Las bombas de hidrógeno obtienen su enorme poder destructivo de la fusión, pero su energía no se puede controlar. La fusión controlada se logra en aceleradores de partículas; así es como se producen muchos elementos sintéticos. Un fusor también puede producir una fusión controlada y es una fuente de neutrones útil. Sin embargo, ambos dispositivos funcionan con una pérdida neta de energía. La energía de fusión controlada y viable ha demostrado ser difícil de alcanzar, a pesar del engaño ocasional. Las dificultades técnicas y teóricas han obstaculizado el desarrollo de la tecnología de fusión civil funcional, aunque la investigación continúa hasta el día de hoy en todo el mundo.

La fusión nuclear se persiguió inicialmente solo en etapas teóricas durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los científicos del Proyecto Manhattan (dirigido por Edward Teller) la investigaron como un método para construir una bomba. El proyecto abandonó la fusión después de concluir que requeriría una reacción de fisión para detonar. Fue hasta 1952 que se detonó la primera bomba de hidrógeno completa, llamada así porque utilizaba reacciones entre el deuterio y el tritio. Las reacciones de fusión son mucho más energéticas por unidad de masa de combustible que las reacciones de fisión, pero iniciar la reacción en cadena de fusión es mucho más difícil.

Armas nucleares

Un arma nuclear es un dispositivo explosivo que deriva su fuerza destructiva de reacciones nucleares, ya sea fisión o una combinación de fisión y fusión. Ambas reacciones liberan grandes cantidades de energía a partir de cantidades relativamente pequeñas de materia. Incluso los dispositivos nucleares pequeños pueden devastar una ciudad por explosión, fuego y radiación. Las armas nucleares se consideran armas de destrucción masiva, y su uso y control ha sido un aspecto importante de la política internacional desde su debut.

El diseño de un arma nuclear es más complicado de lo que parece. Tal arma debe contener una o más masas fisionables subcríticas estables para el despliegue, luego inducir la criticidad (crear una masa crítica) para la detonación. También es bastante difícil asegurar que tal reacción en cadena consuma una fracción significativa del combustible antes de que el dispositivo explote. La obtención de un combustible nuclear también es más difícil de lo que podría parecer, ya que actualmente no se encuentran naturalmente en la Tierra sustancias suficientemente inestables para este proceso en cantidades adecuadas.

Un isótopo de uranio, a saber, el uranio-235, es natural y suficientemente inestable, pero siempre se encuentra mezclado con el isótopo más estable, el uranio-238. Este último representa más del 99% del peso del uranio natural. Por lo tanto, se debe realizar algún método de separación de isótopos basado en el peso de tres neutrones para enriquecer (aislar) el uranio-235.

Alternativamente, el elemento plutonio posee un isótopo que es lo suficientemente inestable para que este proceso sea utilizable. Actualmente, el plutonio terrestre no se encuentra de forma natural en cantidades suficientes para dicho uso, por lo que debe fabricarse en un reactor nuclear.

En última instancia, el Proyecto Manhattan fabricó armas nucleares basadas en cada uno de estos elementos. Detonaron la primera arma nuclear en una prueba con el nombre en código "Trinity", cerca de Alamogordo, Nuevo México, el 16 de julio de 1945. La prueba se llevó a cabo para garantizar que el método de detonación por implosión funcionara, y así fue. Una bomba de uranio, Little Boy, fue lanzada sobre la ciudad japonesa de Hiroshima el 6 de agosto de 1945, seguida tres días después por la bomba de plutonio Fat Man sobre Nagasaki. A raíz de la devastación sin precedentes y las bajas causadas por una sola arma, el gobierno japonés pronto se rindió, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.

Desde estos bombardeos, no se han desplegado ofensivamente armas nucleares. Sin embargo, provocaron una carrera armamentista para desarrollar bombas cada vez más destructivas para proporcionar una disuasión nuclear. Poco más de cuatro años después, el 29 de agosto de 1949, la Unión Soviética detonó su primera arma de fisión. El Reino Unido siguió el 2 de octubre de 1952; Francia, el 13 de febrero de 1960; y China componente de un arma nuclear. Aproximadamente la mitad de las muertes de Hiroshima y Nagasaki murieron de dos a cinco años después de la exposición a la radiación.Un arma radiológica es un tipo de arma nuclear diseñada para distribuir material nuclear peligroso en áreas enemigas. Tal arma no tendría la capacidad explosiva de una bomba de fisión o fusión, pero mataría a muchas personas y contaminaría una gran área. Nunca se ha desplegado un arma radiológica. Si bien un ejército convencional la considera inútil, tal arma genera preocupaciones sobre el terrorismo nuclear.

Se han realizado más de 2000 pruebas nucleares desde 1945. En 1963, todos los estados nucleares y muchos no nucleares firmaron el Tratado de Prohibición Limitada de Pruebas, comprometiéndose a abstenerse de probar armas nucleares en la atmósfera, bajo el agua o en el espacio exterior. El tratado permitió las pruebas nucleares subterráneas. Francia continuó las pruebas atmosféricas hasta 1974, mientras que China continuó hasta 1980. La última prueba subterránea de los Estados Unidos fue en 1992, la Unión Soviética en 1990, el Reino Unido en 1991 y tanto Francia como China continuaron las pruebas hasta 1996. Después de firmar el Tratado de Prohibición Completa de Pruebas en 1996 (que a partir de 2011 no había entrado en vigor), todos estos estados se han comprometido a suspender todas las pruebas nucleares. Los no signatarios India y Pakistán probaron armas nucleares por última vez en 1998.

Las armas nucleares son las armas más destructivas que se conocen: las armas arquetípicas de destrucción masiva. A lo largo de la Guerra Fría, las potencias opuestas tenían enormes arsenales nucleares, suficientes para matar a cientos de millones de personas. Generaciones de personas crecieron bajo la sombra de la devastación nuclear, retratadas en películas como Dr. Strangelove y The Atomic Cafe.

Sin embargo, la tremenda liberación de energía en la detonación de un arma nuclear también sugirió la posibilidad de una nueva fuente de energía.

Usos civiles

La energía nuclear

La energía nuclear es un tipo de tecnología nuclear que implica el uso controlado de la fisión nuclear para liberar energía para el trabajo, incluida la propulsión, el calor y la generación de electricidad. La energía nuclear se produce mediante una reacción nuclear en cadena controlada que genera calor y que se utiliza para hervir agua, producir vapor y hacer funcionar una turbina de vapor. La turbina se utiliza para generar electricidad y/o para realizar trabajos mecánicos.

Actualmente, la energía nuclear proporciona aproximadamente el 15,7% de la electricidad mundial (en 2004) y se utiliza para propulsar portaaviones, rompehielos y submarinos (hasta ahora, la economía y los temores en algunos puertos han impedido el uso de la energía nuclear en los barcos de transporte). Todas las centrales nucleares utilizan la fisión. Ninguna reacción de fusión hecha por el hombre ha resultado en una fuente viable de electricidad.

Aplicaciones médicas

Las aplicaciones médicas de la tecnología nuclear se dividen en diagnóstico y radioterapia.

Imágenes: el mayor uso de la radiación ionizante en la medicina es la radiografía médica para crear imágenes del interior del cuerpo humano mediante rayos X. Esta es la mayor fuente artificial de exposición a la radiación para los humanos. Uso de generadores de imágenes de rayos X médicos y dentales de cobalto-60 u otras fuentes de rayos X. Se utilizan varios radiofármacos, a veces unidos a moléculas orgánicas, para actuar como marcadores radiactivos o agentes de contraste en el cuerpo humano. Los nucleótidos emisores de positrones se utilizan para la obtención de imágenes de alta resolución en un lapso de tiempo corto en aplicaciones conocidas como tomografía por emisión de positrones.

La radiación también se usa para tratar enfermedades en la radioterapia.

Aplicaciones industriales

Dado que algunas radiaciones ionizantes pueden penetrar la materia, se utilizan para una variedad de métodos de medición. Los rayos X y los rayos gamma se utilizan en radiografía industrial para generar imágenes del interior de productos sólidos, como medio de inspección y ensayo no destructivo. La pieza a radiografiar se coloca entre la fuente y una película fotográfica en un casete. Después de un cierto tiempo de exposición, la película se revela y muestra los defectos internos del material.

Indicadores: los indicadores utilizan la ley de absorción exponencial de los rayos gamma

• Indicadores de nivel: la fuente y el detector se colocan en lados opuestos de un contenedor, lo que indica la presencia o ausencia de material en la trayectoria de radiación horizontal. Se utilizan fuentes beta o gamma, según el espesor y la densidad del material a medir. El método se utiliza para recipientes de líquidos o de sustancias granulares.
• Galgas de espesor: si el material es de densidad constante, la señal que mide el detector de radiación depende del espesor del material. Esto es útil para la producción continua, como papel, caucho, etc.

Control electrostático: para evitar la acumulación de electricidad estática en la producción de papel, plásticos, textiles sintéticos, etc., se puede colocar una fuente en forma de cinta del emisor alfa Am cerca del material al final de la línea de producción. La fuente ioniza el aire para eliminar las cargas eléctricas del material.

Trazadores radiactivos: dado que los isótopos radiactivos se comportan, químicamente, en su mayoría como el elemento inactivo, el comportamiento de una determinada sustancia química puede seguirse rastreando la radiactividad. Ejemplos:

• Agregar un marcador gamma a un gas o líquido en un sistema cerrado hace posible encontrar un agujero en un tubo.
• Agregar un marcador a la superficie del componente de un motor permite medir el desgaste midiendo la actividad del aceite lubricante.

Exploración de petróleo y gas: el registro de pozos nucleares se utiliza para ayudar a predecir la viabilidad comercial de pozos nuevos o existentes. La tecnología implica el uso de una fuente de neutrones o rayos gamma y un detector de radiación que se introducen en pozos para determinar las propiedades de la roca circundante, como la porosidad y la litografía.[1]

Construcción de carreteras: se utilizan medidores nucleares de humedad/densidad para determinar la densidad de los suelos, el asfalto y el hormigón. Normalmente se utiliza una fuente de cesio-137.

Aplicaciones comerciales

• radioluminiscencia
• iluminación de tritio: El tritio se usa con fósforo en las miras de los rifles para aumentar la precisión de los disparos nocturnos. Algunos marcadores de pista y señales de salida de edificios utilizan la misma tecnología para permanecer iluminados durante los apagones.
• Betavoltaica.
• Detector de humo: Un detector de humo por ionización incluye una pequeña masa de americio-241 radiactivo, que es una fuente de radiación alfa. Se colocan dos cámaras de ionización una al lado de la otra. Ambos contienen una pequeña fuente de Am que da lugar a una pequeña corriente constante. Uno está cerrado y sirve para comparación, el otro está abierto al aire ambiente; tiene un electrodo reticulado. Cuando el humo ingresa a la cámara abierta, la corriente se interrumpe a medida que las partículas de humo se adhieren a los iones cargados y los restauran a un estado eléctrico neutral. Esto reduce la corriente en la cámara abierta. Cuando la corriente cae por debajo de un cierto umbral, se dispara la alarma.

Procesamiento de alimentos y agricultura.

En biología y agricultura, la radiación se usa para inducir mutaciones para producir especies nuevas o mejoradas, como en la jardinería atómica. Otro uso en el control de insectos es la técnica del insecto estéril, en la que los insectos machos se esterilizan por radiación y se liberan para que no tengan descendencia y así reducir la población.

En aplicaciones industriales y alimentarias, la radiación se utiliza para la esterilización de herramientas y equipos. Una ventaja es que el objeto se puede sellar en plástico antes de la esterilización. Un uso emergente en la producción de alimentos es la esterilización de alimentos mediante la irradiación de alimentos.

Irradiación de alimentoses el proceso de exponer los alimentos a radiaciones ionizantes con el fin de destruir microorganismos, bacterias, virus o insectos que puedan estar presentes en los alimentos. Las fuentes de radiación utilizadas incluyen fuentes de rayos gamma de radioisótopos, generadores de rayos X y aceleradores de electrones. Otras aplicaciones incluyen la inhibición de la brotación, el retraso de la maduración, el aumento de la producción de jugo y la mejora de la rehidratación. La irradiación es un término más general de la exposición deliberada de materiales a la radiación para lograr un objetivo técnico (en este contexto se da a entender que es "radiación ionizante"). Como tal, también se utiliza en artículos no alimentarios, como equipos médicos, plásticos, tubos para gasoductos, mangueras para calefacción por suelo radiante, láminas retráctiles para envases de alimentos, piezas de automóviles, alambres y cables (aislamiento), neumáticos, e incluso piedras preciosas. En comparación con la cantidad de alimentos irradiados,

El efecto genuino del procesamiento de alimentos por radiación ionizante se relaciona con daños en el ADN, la información genética básica para la vida. Los microorganismos ya no pueden proliferar y continuar con sus actividades malignas o patógenas. Los microorganismos causantes del deterioro no pueden continuar con sus actividades. Los insectos no sobreviven o se vuelven incapaces de procrear. Las plantas no pueden continuar con el proceso natural de maduración o envejecimiento. Todos estos efectos son beneficiosos tanto para el consumidor como para la industria alimentaria.

La cantidad de energía impartida para la irradiación eficaz de los alimentos es baja en comparación con la cocción de los mismos; incluso a una dosis típica de 10 kGy, la mayoría de los alimentos, que (con respecto al calentamiento) son físicamente equivalentes al agua, se calentarían solo unos 2,5 ° C (4,5 ° F).

La especialidad del procesamiento de alimentos por radiación ionizante es el hecho de que la densidad de energía por transición atómica es muy alta, puede romper moléculas e inducir la ionización (de ahí el nombre) que no se puede lograr simplemente calentando. Esta es la razón de nuevos efectos beneficiosos, pero al mismo tiempo, de nuevas preocupaciones. El tratamiento de alimentos sólidos mediante radiación ionizante puede proporcionar un efecto similar a la pasteurización por calor de líquidos, como la leche. Sin embargo, el uso del término pasteurización en frío para describir los alimentos irradiados es controvertido, porque la pasteurización y la irradiación son procesos fundamentalmente diferentes, aunque los resultados finales previstos pueden ser similares en algunos casos.

Los detractores de la irradiación de alimentos están preocupados por los peligros para la salud de la radiactividad inducida. Un informe del grupo de defensa de la industria American Council on Science and Health titulado "Alimentos irradiados" afirma: "Los tipos de fuentes de radiación aprobados para el tratamiento de alimentos tienen niveles de energía específicos muy por debajo de los que harían que cualquier elemento en los alimentos se vuelva radiactivo. Los alimentos sometidos a irradiación no se vuelven más radiactivos que el equipaje que pasa por un escáner de rayos X del aeropuerto o los dientes que han sido radiografiados".

Actualmente, más de 40 países permiten la irradiación de alimentos y se estima que los volúmenes superan las 500 000 toneladas métricas (490 000 toneladas largas; 550 000 toneladas cortas) anualmente en todo el mundo.

La irradiación de alimentos es esencialmente una tecnología no nuclear; se basa en el uso de radiación ionizante que puede ser generada por aceleradores de electrones y conversión en bremsstrahlung, pero que también puede usar rayos gamma de la descomposición nuclear. Existe una industria mundial de procesamiento por radiación ionizante, la mayoría por número y por poder de procesamiento mediante aceleradores. La irradiación de alimentos es solo una aplicación de nicho en comparación con los suministros médicos, materiales plásticos, materias primas, piedras preciosas, cables y alambres, etc.

Accidentes

Los accidentes nucleares, debido a las poderosas fuerzas involucradas, suelen ser muy peligrosos. Históricamente, los primeros incidentes involucraron una exposición fatal a la radiación. Marie Curie murió de anemia aplásica como resultado de sus altos niveles de exposición. Dos científicos, un estadounidense y un canadiense respectivamente, Harry Daghlian y Louis Slotin, murieron después de manejar mal la misma masa de plutonio. A diferencia de las armas convencionales, la luz intensa, el calor y la fuerza explosiva no son los únicos componentes letales de un arma nuclear. Aproximadamente la mitad de las muertes de Hiroshima y Nagasaki murieron de dos a cinco años después de la exposición a la radiación.

Los accidentes nucleares y radiológicos civiles afectan principalmente a las centrales nucleares. Las más comunes son las fugas nucleares que exponen a los trabajadores a materiales peligrosos. Una fusión nuclear se refiere al peligro más grave de liberar material nuclear en el entorno circundante. Los accidentes más significativos ocurrieron en Three Mile Island en Pennsylvania y Chernobyl en la Ucrania soviética. El terremoto y el tsunami del 11 de marzo de 2011 causaron graves daños a tres reactores nucleares y un estanque de almacenamiento de combustible gastado en la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi en Japón. Los reactores militares que experimentaron accidentes similares fueron Windscale en el Reino Unido y SL-1 en los Estados Unidos.

Los accidentes militares suelen implicar la pérdida o la detonación inesperada de armas nucleares. La prueba Castle Bravo en 1954 produjo un rendimiento mayor de lo esperado, lo que contaminó islas cercanas, un barco pesquero japonés (con una muerte) y generó preocupaciones sobre la contaminación del pescado en Japón. En las décadas de 1950 a 1970, se perdieron varias bombas nucleares de submarinos y aviones, algunas de las cuales nunca se recuperaron. Los últimos veinte años han visto una marcada disminución en este tipo de accidentes.

Ejemplos de beneficios ambientales

Los defensores de la energía nuclear señalan que, anualmente, la electricidad generada con energía nuclear reduce 470 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono que, de otro modo, provendrían de los combustibles fósiles. Además, la cantidad de residuos comparativamente baja que genera la energía nuclear se elimina de forma segura en las instalaciones de producción de energía nuclear a gran escala o se reutiliza/recicla para otros usos energéticos. Los defensores de la energía nuclear también llaman la atención sobre el costo de oportunidad de utilizar otras formas de electricidad. Por ejemplo, la Agencia de Protección Ambiental estima que el carbón mata a 30.000 personas al año, como resultado de su impacto ambiental, mientras que 60 personas murieron en el desastre de Chernobyl.Un ejemplo del mundo real del impacto proporcionado por los defensores de la energía nuclear es el aumento de 650.000 toneladas en las emisiones de carbono en los dos meses posteriores al cierre de la planta nuclear Vermont Yankee.