Tecnología de asistencia

Ayuda auditiva

Tecnología de asistencia (AT) es un término para dispositivos de asistencia, adaptación y rehabilitación para personas con discapacidades y ancianos. Las personas discapacitadas a menudo tienen dificultades para realizar actividades de la vida diaria (AVD) de forma independiente o incluso con ayuda. Las AVD son actividades de cuidado personal que incluyen ir al baño, moverse (deambular), comer, bañarse, vestirse, arreglarse y el cuidado de dispositivos personales. La tecnología de asistencia puede mejorar los efectos de las discapacidades que limitan la capacidad de realizar las AVD. La tecnología de asistencia promueve una mayor independencia al permitir que las personas realicen tareas que antes no podían realizar o que tenían grandes dificultades para realizar, proporcionando mejoras o cambiando los métodos de interacción con la tecnología necesaria para realizar dichas tareas. Por ejemplo, las sillas de ruedas brindan movilidad independiente a quienes no pueden caminar, mientras que los dispositivos de asistencia alimentaria pueden permitir que las personas que no pueden alimentarse por sí mismas lo hagan. Gracias a la tecnología de asistencia, las personas discapacitadas tienen la oportunidad de tener un estilo de vida más positivo y tranquilo, con un aumento en la "participación social" "seguridad y control," y una mayor oportunidad de "reducir los costos institucionales sin aumentar significativamente los gastos del hogar". En las escuelas, la tecnología de asistencia puede ser fundamental para permitir que los estudiantes con discapacidades accedan al plan de estudios de educación general. Los estudiantes que tienen dificultades para escribir o teclear, por ejemplo, pueden utilizar en su lugar un software de reconocimiento de voz. Las tecnologías de asistencia ayudan a las personas que se están recuperando de accidentes cerebrovasculares y a las personas que se han abstenido de lesiones que afectan sus tareas diarias.

Tecnología adaptativa

La tecnología adaptativa y la tecnología de asistencia son diferentes. La tecnología de asistencia es algo que se usa para ayudar a las personas discapacitadas, mientras que la tecnología adaptativa cubre elementos que están diseñados específicamente para personas discapacitadas y que rara vez serían utilizados por una persona sin discapacidad. En otras palabras, la tecnología de asistencia es cualquier objeto o sistema que ayuda a las personas con discapacidad, mientras que la tecnología adaptativa está diseñada específicamente para personas con discapacidad. En consecuencia, la tecnología adaptativa es un subconjunto de la tecnología de asistencia. La tecnología adaptativa a menudo se refiere específicamente al acceso a la tecnología electrónica y de la información.

Terapia ocupacional

La terapia ocupacional (OT) es una profesión de atención médica que se especializa en mantener o mejorar la calidad de vida de las personas que experimentan desafíos cuando realizan las ocupaciones de la vida de manera independiente. De acuerdo con el Marco de Práctica de Terapia Ocupacional: Dominio y Proceso (3.ª ed.; AOTA, 2014), las ocupaciones incluyen áreas relacionadas con todas las actividades básicas e instrumentales de la vida diaria (AVD), descanso y sueño, educación, trabajo, juego, ocio y participación social. Los terapeutas ocupacionales tienen la habilidad especializada de emplear tecnología de asistencia (AT) para mejorar y mantener una participación funcional óptima en las ocupaciones. La aplicación de AT permite que un individuo adapte aspectos del entorno, que de otro modo podrían ser desafiantes, al usuario para optimizar la participación funcional en esas ocupaciones. Como resultado, los terapeutas ocupacionales pueden educar, recomendar y promover el uso de TA para mejorar la calidad de vida de sus clientes.

Impedimentos de movilidad

Silla de ruedas propulsada por el ciclo de mano adjunto

Sillas de ruedas

Las sillas de ruedas son dispositivos que pueden ser de propulsión manual o eléctrica, y que incluyen un sistema de asiento y están diseñadas para ser un sustituto de la movilidad normal que tienen la mayoría de las personas. Las sillas de ruedas y otros dispositivos de movilidad permiten a las personas realizar actividades de la vida diaria relacionadas con la movilidad, que incluyen alimentarse, ir al baño, vestirse, arreglarse y bañarse. Los dispositivos vienen en una serie de variaciones donde pueden ser propulsados a mano o por motores donde el ocupante usa controles eléctricos para manejar motores y accionadores de control de asientos a través de una palanca de mando, control de sorber y soplar, interruptores de cabeza u otros dispositivos de entrada. A menudo, hay manijas detrás del asiento para que otra persona empuje o dispositivos de entrada para los cuidadores. Las sillas de ruedas son utilizadas por personas a quienes les resulta difícil o imposible caminar debido a una enfermedad, lesión o discapacidad. Las personas con discapacidad tanto para sentarse como para caminar a menudo necesitan usar una silla de ruedas o un andador.

Los avances más recientes en el diseño de sillas de ruedas permiten que las sillas de ruedas suban escaleras, salgan de la carretera o se propulsen utilizando la tecnología segway o complementos adicionales como handbikes o asistencias eléctricas.

Una silla de ruedas propulsada por la potencia adjunta

Transferir dispositivos

Los dispositivos de transferencia de pacientes generalmente permiten que los cuidadores muevan a los pacientes con problemas de movilidad entre camas, sillas de ruedas, inodoros, inodoros, sillas, camillas, bancos para duchas, automóviles, piscinas y otros sistemas de apoyo para pacientes (es decir, radiología, cirugía, o mesas de examen).

Los dispositivos más comunes son bancos de transferencia, camillas o sillas convertibles (para transferencia lateral, supina), elevadores de bipedestación (para mover pacientes de una posición sentada a otra, es decir, de sillas de ruedas a inodoros), elevadores inflables con cojinetes de aire colchones (para transferencia supina, es decir, transferencia de una camilla a una mesa de operaciones), cinturones de marcha (o cinturón de transferencia) y una tabla deslizante (o tabla de transferencia), generalmente utilizada para la transferencia de una cama a una silla de ruedas o de una cama a otra. una mesa de operaciones Los pacientes altamente dependientes que no pueden ayudar a su cuidador a moverlos a menudo requieren un elevador de pacientes (un elevador de cabestrillo suspendido en el piso o en el techo) que, aunque se inventó en 1955 y es de uso común desde principios de la década de 1960, todavía se considera el más avanzado. dispositivo de transferencia por OSHA y la Asociación Americana de Enfermería.

Andadores

Un andador o andador o Rollator es una herramienta para personas discapacitadas que necesitan apoyo adicional para mantener el equilibrio o la estabilidad mientras caminan. Consiste en un marco que tiene aproximadamente la altura de la cintura, aproximadamente doce pulgadas de profundidad y un poco más ancho que el usuario. Los andadores también están disponibles en otros tamaños, como para niños o para personas pesadas. Los andadores modernos son regulables en altura. Las dos patas delanteras del andador pueden o no tener ruedas, dependiendo de la fuerza y las habilidades de la persona que lo usa. También es común ver ruedas giratorias o deslizadores en las patas traseras de un andador con ruedas en la parte delantera.

Cintas de correr

El entrenamiento en cinta rodante soportado por el peso corporal (BWSTT, por sus siglas en inglés) se utiliza para mejorar la capacidad de caminar de las personas con lesiones neurológicas. Estas máquinas son dispositivos asistidos por terapeutas que se utilizan en el entorno clínico, pero están limitadas por los requisitos de personal y mano de obra que se imponen a los fisioterapeutas. El dispositivo BWSTT, y muchos otros similares, ayudan a los fisioterapeutas al proporcionar una práctica específica para la tarea de caminar en personas después de una lesión neurológica.

Prótesis

Una prótesis, prótesis o extremidad protésica es un dispositivo que reemplaza una parte del cuerpo que falta. Es parte del campo de la biomecatrónica, la ciencia del uso de dispositivos mecánicos con los sistemas muscular, musculoesquelético y nervioso humanos para ayudar o mejorar el control motor perdido por un trauma, enfermedad o defecto. Por lo general, las prótesis se usan para reemplazar partes perdidas por lesiones (traumáticas) o perdidas desde el nacimiento (congénita) o para complementar partes del cuerpo defectuosas. Dentro del cuerpo, las válvulas cardíacas artificiales son de uso común y los corazones y pulmones artificiales tienen un uso menos común pero se encuentran en desarrollo tecnológico activo. Otros dispositivos y ayudas médicas que pueden considerarse prótesis incluyen audífonos, ojos artificiales, obturador palatino, bandas gástricas y dentaduras postizas.

Las prótesis específicamente no son ortesis, aunque dadas ciertas circunstancias, una prótesis podría terminar realizando algunos o todos los mismos beneficios funcionales que una ortesis. Las prótesis son técnicamente el artículo terminado completo. Por ejemplo, una rodilla C-Leg por sí sola no es una prótesis, sino solo un componente protésico. La prótesis completa consistiría en el sistema de fijación al muñón, generalmente un "encaje", y todos los componentes de hardware de fijación hasta el dispositivo terminal inclusive. A pesar de la diferencia técnica, los términos a menudo se usan indistintamente.

Los términos "prótesis" y "ortesis" son adjetivos que se utilizan para describir dispositivos como una prótesis de rodilla. Los términos "prótesis" y "ortesis" se utilizan para describir los respectivos campos aliados de la salud.

El papel de un terapeuta ocupacional en prótesis incluye terapia, capacitación y evaluaciones. La capacitación protésica incluye orientación sobre los componentes protésicos y la terminología, cómo ponerse y quitarse, el programa de uso y cómo cuidar el muñón y la prótesis.

Exoesqueletos

Un exoesqueleto motorizado es una máquina móvil portátil que funciona con un sistema de motores eléctricos, neumáticos, palancas, hidráulicos o una combinación de tecnologías que permiten el movimiento de las extremidades con mayor fuerza y resistencia. Su diseño tiene como objetivo brindar soporte para la espalda, detectar el movimiento del usuario y enviar una señal a los motores que manejan los engranajes. El exoesqueleto sostiene el hombro, la cintura y el muslo, y ayuda al movimiento para levantar y sujetar objetos pesados, al mismo tiempo que reduce la tensión en la espalda.

Asiento y posicionamiento adaptables

Las personas con problemas de equilibrio y función motora a menudo necesitan equipo especializado para sentarse o pararse de manera segura. Este equipo se especializa con frecuencia para entornos específicos, como un salón de clases o un hogar de ancianos. El posicionamiento suele ser importante en la disposición de los asientos para garantizar que la presión del cuerpo del usuario se distribuya por igual sin inhibir el movimiento de la forma deseada.

Se han desarrollado dispositivos de posicionamiento para permitir que las personas se pongan de pie y carguen peso sobre las piernas sin riesgo de caída. Estos bipedestadores generalmente se agrupan en dos categorías según la posición del ocupante. Los bipedestadores propensos distribuyen el peso corporal al frente del individuo y generalmente tienen una bandeja frente a ellos. Esto los hace buenos para los usuarios que intentan activamente realizar alguna tarea. Los bipedestadores supinos distribuyen el peso del cuerpo hacia la espalda y son buenos para los casos en que el usuario tiene una movilidad más limitada o se está recuperando de una lesión.

Para niños

Los niños con discapacidades graves pueden desarrollar indefensión aprendida, lo que les hace perder interés en su entorno. Los brazos robóticos se utilizan para proporcionar un método alternativo para participar en actividades de juego conjuntas. Estos brazos robóticos permiten a los niños manipular objetos reales en el contexto de actividades de juego.

Discapacidades visuales

Muchas personas con deficiencias visuales graves viven de forma independiente y utilizan una amplia gama de herramientas y técnicas. Los ejemplos de tecnología de asistencia para la discapacidad visual incluyen lectores de pantalla, lupas de pantalla, estampadoras Braille, lupas de video de escritorio y grabadoras de voz.

Lectores de pantalla

Los lectores de pantalla se utilizan para ayudar a las personas con problemas de visión a acceder fácilmente a la información electrónica. Estos programas de software se ejecutan en una computadora para transmitir la información mostrada a través de voz (texto a voz) o braille (pantallas braille actualizables) en combinación con aumento para usuarios con baja visión en algunos casos. Hay una variedad de plataformas y aplicaciones disponibles para una variedad de costos con diferentes conjuntos de características.

Algunos ejemplos de lectores de pantalla son Apple VoiceOver, Google TalkBack y Microsoft Narrator. Este software se proporciona de forma gratuita en todos los dispositivos Apple. Apple VoiceOver incluye la opción de ampliar la pantalla, controlar el teclado y proporcionar descripciones verbales para describir lo que sucede en la pantalla. Hay treinta idiomas para elegir. También tiene la capacidad de leer en voz alta el contenido de los archivos, así como páginas web, mensajes de correo electrónico y archivos de procesamiento de texto.

Braille es un sistema de puntos elevados que representan letras, números, puntuación y palabras.

Como se mencionó anteriormente, los lectores de pantalla pueden depender de la ayuda de herramientas de texto a voz. Para utilizar las herramientas de texto a voz, los documentos deben estar en formato electrónico, que se carga como formato digital. Sin embargo, las personas generalmente usarán los documentos impresos escaneados en la computadora, que no pueden ser reconocidos por el software de texto a voz. Para resolver este problema, las personas siempre usan la tecnología de reconocimiento óptico de caracteres junto con el software de texto a voz.

Braille y estampadoras braille

Braille es un sistema de puntos en relieve formados en unidades llamadas celdas braille. Una celda braille completa se compone de seis puntos, con dos filas paralelas de tres puntos, pero otras combinaciones y cantidades de puntos representan otras letras, números, signos de puntuación o palabras. Luego, las personas pueden usar sus dedos para leer el código de puntos en relieve.

Una impresora braille es, en pocas palabras, una impresora para braille. En lugar de que una impresora estándar agregue tinta a una página, la impresora braille imprime los puntos elevados de braille en una página. Algunas impresoras braille combinan braille y tinta para que los documentos se puedan leer con la vista o el tacto.

Pantalla braille actualizable

Una pantalla braille actualizable o terminal braille es un dispositivo electromecánico para mostrar caracteres braille, generalmente por medio de clavijas de punta redonda que se elevan a través de orificios en una superficie plana. Los usuarios de computadoras que no pueden usar un monitor de computadora lo usan para leer una versión de salida braille del texto mostrado.

Lupa de video de escritorio

Las lupas de video de escritorio son dispositivos electrónicos que utilizan una cámara y una pantalla de visualización para realizar la ampliación digital de materiales impresos. Amplían las páginas impresas para personas con baja visión. Una cámara se conecta a un monitor que muestra imágenes en tiempo real y el usuario puede controlar ajustes como ampliación, enfoque, contraste, subrayado, resaltado y otras preferencias de pantalla. Vienen en una variedad de tamaños y estilos; algunos son pequeños y portátiles con cámaras de mano, mientras que otros son mucho más grandes y están montados en un soporte fijo.

Software de ampliación de pantalla

Una lupa de pantalla es un software que interactúa con la salida gráfica de una computadora para presentar contenido de pantalla ampliado. Permite a los usuarios ampliar los textos y gráficos en las pantallas de sus computadoras para una visualización más fácil. Similar a las lupas de video de escritorio, esta tecnología ayuda a las personas con baja visión. Una vez que el usuario carga el software en la memoria de su computadora, este sirve como una especie de 'lupa de computadora'. Dondequiera que se mueva el cursor de la computadora, agranda el área a su alrededor. Esto permite una mayor accesibilidad a la computadora para una amplia gama de habilidades visuales.

Este teclado de gran tamaño tiene elementos táctiles y teclas especiales para los discapacitados visuales

Teclados táctiles y con letra grande

Un teclado de letra grande tiene letras grandes impresas en las teclas. En el teclado que se muestra, los botones redondos en la parte superior controlan el software que puede ampliar la pantalla (acercar), cambiar el color de fondo de la pantalla o agrandar el cursor del mouse en la pantalla. Los "puntos salientes" en las teclas, instaladas en este caso por la organización que utiliza los teclados, ayudan al usuario a encontrar las teclas adecuadas de forma táctil.

Ayuda a la navegación

La tecnología de asistencia para la navegación se ha disparado en la base de datos IEEE Xplore desde el año 2000, con más de 7500 artículos de ingeniería escritos sobre tecnologías de asistencia y discapacidad visual en los últimos 25 años, y más de 1300 artículos sobre cómo resolver el problema de la navegación para personas ciegas. o discapacitados visuales. Además, más de 600 artículos sobre realidad aumentada y discapacidad visual han aparecido en la literatura de ingeniería desde el año 2000. La mayoría de estos artículos se publicaron en los últimos 5 años, y la cantidad de artículos en esta área aumenta cada año. El GPS, los acelerómetros, los giroscopios y las cámaras pueden señalar la ubicación exacta del usuario y brindar información sobre lo que se encuentra en las inmediaciones y asistencia para llegar a un destino.

Tecnología usable

La tecnología portátil son dispositivos electrónicos inteligentes que se pueden usar en el cuerpo como un implante o un accesorio. Las nuevas tecnologías están explorando cómo las personas con discapacidad visual pueden recibir información visual a través de dispositivos portátiles.

Algunos dispositivos portátiles para personas con discapacidad visual incluyen: dispositivo OrCam, eSight y Brainport.

Sistemas de respuesta a emergencias personales

Este votante con discapacidad manual de destreza está tomando decisiones en una pantalla táctil con un dauber cabeza

Los sistemas de respuesta de emergencia personal (PERS), o Telecare (término británico), son un tipo particular de tecnología de asistencia que utiliza sensores electrónicos conectados a un sistema de alarma para ayudar a los cuidadores a gestionar el riesgo y ayudar a las personas vulnerables a permanecer independientes en el hogar por más tiempo. Un ejemplo serían los sistemas que se están poniendo en marcha para personas mayores como detectores de caídas, termómetros (para riesgo de hipotermia), sensores de inundación y gas apagado (para personas con demencia leve). En particular, estas alertas se pueden personalizar según los riesgos de la persona en particular. Cuando se activa la alerta, se envía un mensaje a un cuidador o centro de contacto que puede responder adecuadamente.

Software de accesibilidad

En la interacción humano-computadora, la accesibilidad informática (también conocida como informática accesible) se refiere a la accesibilidad de un sistema informático para todas las personas, independientemente de la discapacidad o la gravedad de la deficiencia; los ejemplos incluyen pautas de accesibilidad web. Otro enfoque es que el usuario presente un token en el terminal de la computadora, como una tarjeta inteligente, que tiene información de configuración para ajustar la velocidad de la computadora, el tamaño del texto, etc. a sus necesidades particulares. Esto es útil cuando los usuarios desean acceder a terminales informáticos públicos en bibliotecas, cajeros automáticos, quioscos de información, etc. El concepto está incluido en los sistemas de tarjetas de identificación CEN EN 1332-4: interfaz hombre-máquina. Este desarrollo de este estándar ha sido respaldado en Europa por SNAPI y se ha incorporado con éxito a las especificaciones de Lasseo, pero con un éxito limitado debido a la falta de interés de los proveedores de terminales informáticos públicos.

Discapacidad auditiva

Las personas de la comunidad d/Sordas y con problemas de audición tienen más dificultades para recibir información auditiva en comparación con las personas oyentes. Estas personas a menudo dependen de medios visuales y táctiles para recibir y comunicar información. El uso de dispositivos y tecnología de asistencia brinda a esta comunidad varias soluciones para las necesidades de comunicación auditiva al proporcionar un sonido más alto (para aquellos que tienen problemas de audición), retroalimentación táctil, señales visuales y acceso mejorado a la tecnología. Las personas sordas o con problemas de audición utilizan una variedad de tecnologías de asistencia que les brindan un acceso diferente a la información en numerosos entornos. La mayoría de los dispositivos proporcionan sonido amplificado o formas alternativas de acceder a la información a través de la visión y/o la vibración. Estas tecnologías se pueden agrupar en tres categorías generales: tecnología auditiva, dispositivos de alerta y soporte de comunicación.

Audífonos

Un audífono o audífono para personas sordas es un dispositivo electroacústico que está diseñado para amplificar el sonido para el usuario, generalmente con el objetivo de hacer que el habla sea más inteligible y para corregir problemas de audición medidos por audiometría. Este tipo de tecnología de asistencia ayuda a las personas con pérdida auditiva a participar más plenamente en sus comunidades auditivas al permitirles escuchar con mayor claridad. Amplifican todas y cada una de las ondas de sonido mediante el uso de un micrófono, un amplificador y un altavoz. Existe una amplia variedad de audífonos disponibles, incluidos audífonos digitales, intrauriculares, intracanales, retroauriculares y corporales.

Dispositivos de asistencia auditiva

Los dispositivos de asistencia auditiva incluyen FM, infrarrojos y dispositivos de asistencia auditiva de bucle. Este tipo de tecnología permite que las personas con dificultades auditivas se concentren en un orador o en un tema al deshacerse de los ruidos de fondo y las distracciones adicionales, lo que hace que lugares como auditorios, aulas y reuniones sean mucho más fáciles de participar. El dispositivo de asistencia auditiva generalmente usa un micrófono para capturar una fuente de audio cerca de su origen y transmitirla de forma inalámbrica a través de una transmisión de FM (modulación de frecuencia), transmisión de IR (infrarrojos), transmisión de IL (bucle de inducción) u otros métodos de transmisión. La persona que está escuchando puede usar un receptor FM/IR/IL para sintonizar la señal y escucharla a su volumen preferido.

Equipo telefónico amplificado

Este tipo de tecnología de asistencia permite a los usuarios aumentar el volumen y la claridad de sus llamadas telefónicas para que puedan participar fácilmente en este medio de comunicación. También hay opciones para ajustar la frecuencia y el tono de una llamada para satisfacer sus necesidades auditivas individuales. Adicionalmente, existe una amplia variedad de teléfonos amplificados para elegir, con diferentes grados de amplificación. Por ejemplo, un teléfono con 26 a 40 decibeles generalmente es suficiente para una pérdida auditiva leve, mientras que un teléfono con 71 a 90 decibeles es mejor para una pérdida auditiva más severa.

Comunicación aumentativa y alternativa

Un usuario de AAC utiliza codificación de números en un tablero de comunicación de mirada ocular

Comunicación aumentativa y alternativa (CAA) es un término general que abarca métodos de comunicación para personas con impedimentos o restricciones en la producción o comprensión del lenguaje hablado o escrito. Los sistemas de CAA son extremadamente diversos y dependen de las capacidades del usuario. Pueden ser tan básicos como imágenes en una pizarra que se utilizan para solicitar alimentos, bebidas u otros cuidados; o pueden ser dispositivos avanzados de generación de voz, basados en síntesis de voz, que son capaces de almacenar cientos de frases y palabras.

Deterioros cognitivos

La tecnología de asistencia para la cognición (ATC, por sus siglas en inglés) es el uso de tecnología (generalmente de alta tecnología) para aumentar y ayudar a procesos cognitivos como la atención, la memoria, la autorregulación, la navegación, el reconocimiento y la gestión de emociones, la planificación y la secuenciación de actividades. Las revisiones sistemáticas del campo han encontrado que la cantidad de ATC está creciendo rápidamente, pero se han centrado en la memoria y la planificación, que hay evidencia emergente de eficacia, que existe mucho margen para desarrollar nuevos ATC. Los ejemplos de ATC incluyen: NeuroPage, que informa a los usuarios acerca de las reuniones, Wakamaru, que brinda compañía y recuerda a los usuarios que tomen medicamentos y pide ayuda si algo anda mal, y sistemas telefónicos de tranquilidad.

Ayuda para la memoria

Las ayudas para la memoria son cualquier tipo de tecnología de asistencia que ayuda a un usuario a aprender y recordar cierta información. Muchas ayudas para la memoria se utilizan para las deficiencias cognitivas, como la lectura, la escritura o las dificultades organizativas. Por ejemplo, un Smartpen graba notas escritas a mano creando una copia digital y una grabación de audio del texto. Los usuarios simplemente tocan ciertas partes de sus notas, el lápiz las guarda y se las vuelve a leer. Desde allí, el usuario también puede descargar sus notas en una computadora para una mayor accesibilidad. Las grabadoras de voz digitales también se utilizan para grabar "en el momento" información para recuperarla rápida y fácilmente en un momento posterior.

Una revisión Cochrane de 2017 destacó la falta actual de evidencia de alta calidad para determinar si la tecnología de asistencia ayuda de manera efectiva a las personas con demencia a manejar los problemas de memoria. Por lo tanto, actualmente no está seguro si la tecnología de asistencia es beneficiosa o no para los problemas de memoria.

Software educativo

El software educativo es un software que ayuda a las personas con dificultades de lectura, aprendizaje, comprensión y organización. Cualquier software de adaptación, como lectores de texto, anotadores, ampliadores de texto, herramientas de organización, predicciones de palabras y procesadores de texto parlantes, se incluye en la categoría de software educativo.

Deficiencias en la alimentación

Los dispositivos adaptativos para comer incluyen artículos que la población en general usa comúnmente, como cucharas, tenedores y platos. Sin embargo, se convierten en tecnología de asistencia cuando se modifican para adaptarse a las necesidades de las personas que tienen dificultades para usar cubiertos estándar debido a una condición de discapacidad. Las modificaciones comunes incluyen aumentar el tamaño del mango del utensilio para que sea más fácil de agarrar. Los platos y tazones pueden tener una protección en el borde que evita que los alimentos se salgan del plato cuando se están sacando. Los equipos más sofisticados para comer incluyen dispositivos de alimentación manuales y eléctricos. Estos dispositivos ayudan a quienes tienen poca o ninguna función de manos y brazos y les permiten comer de forma independiente.

En deportes

Un competidor de New York City Marathon utiliza una silla de ruedas de carreras

La tecnología de asistencia en los deportes es un área del diseño tecnológico que está creciendo. La tecnología de asistencia es el conjunto de nuevos dispositivos creados para permitir que los entusiastas de los deportes que tienen discapacidades jueguen. La tecnología de asistencia se puede utilizar en deportes adaptados, donde se modifica un deporte existente para permitir la participación de jugadores con una discapacidad; o, la tecnología de asistencia puede usarse para inventar deportes completamente nuevos pensando exclusivamente en atletas con discapacidades.

Cada vez más personas con discapacidades participan en deportes, lo que lleva al desarrollo de nuevas tecnologías de asistencia. Los dispositivos de tecnología de asistencia pueden ser simples o de "baja tecnología", o pueden usar tecnología muy avanzada. "Baja tecnología" los dispositivos pueden incluir guantes de velcro y bandas y tubos adaptables. "Alta tecnología" los dispositivos pueden incluir sillas de ruedas todoterreno y bicicletas adaptadas. En consecuencia, la tecnología de asistencia se puede encontrar en deportes que van desde la recreación de la comunidad local hasta los Juegos Paralímpicos de élite. Con el tiempo, se han desarrollado dispositivos de tecnología de asistencia más complejos y, como resultado, los deportes para personas con discapacidad "han pasado de ser una herramienta terapéutica clínica a una actividad cada vez más orientada a la competencia".

En educación

En los Estados Unidos existen dos leyes principales que rigen el uso de la tecnología de asistencia dentro del sistema escolar. La primera es la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 y la segunda es la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), que se promulgó por primera vez en 1975 con el nombre Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados. En 2004, durante el período de reautorización de IDEA, se creó el Centro Nacional de Acceso al Material de Instrucción (NIMAC), que proporcionó un depósito de texto accesible, incluidos los libros de texto de las editoriales, a los estudiantes con una discapacidad calificada. Los archivos proporcionados están en formato XML y se utilizan como plataforma de inicio para lectores de braille, lectores de pantalla y otro software de texto digital. IDEA define la tecnología de asistencia de la siguiente manera: "cualquier artículo, pieza de equipo o sistema de producto, ya sea adquirido comercialmente, modificado o personalizado, que se usa para aumentar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de un niño con una discapacidad. (B) Excepción.--El término no incluye un dispositivo médico que se implanta quirúrgicamente o el reemplazo de dicho dispositivo."

La tecnología de asistencia enumerada en el IEP de un estudiante no solo se recomienda, sino que se requiere (Koch, 2017). Estos dispositivos ayudan a los estudiantes con y sin discapacidades a acceder al plan de estudios de una manera que antes no podían (Koch, 2017). Los terapeutas ocupacionales juegan un papel importante en la educación de los estudiantes, padres y maestros sobre la tecnología de asistencia con la que pueden interactuar.

La tecnología de asistencia en esta área se divide en categorías de tecnología baja, media y alta. La baja tecnología abarca equipos que a menudo son de bajo costo y no incluyen baterías ni requieren carga. Los ejemplos incluyen sujetadores de papel y lápiz adaptados para escribir o máscaras y superposiciones de colores para leer. Los apoyos tecnológicos medios que se usan en el entorno escolar incluyen el uso de diccionarios de ortografía portátiles y procesadores de texto portátiles que se usan para escribir en el teclado. Los soportes de alta tecnología implican el uso de tabletas y computadoras con el software correspondiente. Los soportes de software para la escritura incluyen el uso de retroalimentación auditiva al teclear, la predicción de palabras para la ortografía y la conversión de voz en texto. Los apoyos para la lectura incluyen el uso de software de texto a voz (TTS) y la modificación de fuentes a través del acceso a texto digital. Los apoyos limitados están disponibles para la enseñanza de las matemáticas y en su mayoría consisten en software basado en cuadrículas para permitir que los estudiantes más jóvenes escriban ecuaciones y retroalimentación auditiva de ecuaciones más complejas usando MathML y Daisy.

Accesibilidad informática

Un dispositivo de sip-and-puff que permite a una persona con discapacidad sustancial hacer selecciones y navegar interfaces computarizadas controlando inhalaciones y exhalaciones

Uno de los mayores problemas que afectan a las personas con discapacidad es la incomodidad con las prótesis. Un experimento realizado en Massachusetts utilizó a 20 personas con varios sensores conectados a sus brazos. Los sujetos probaron diferentes ejercicios de brazos y los sensores registraron sus movimientos. Todos los datos ayudaron a los ingenieros a desarrollar nuevos conceptos de ingeniería para prótesis.

La tecnología de asistencia puede intentar mejorar la ergonomía de los propios dispositivos, como Dvorak y otras distribuciones de teclado alternativas, que ofrecen distribuciones de teclas más ergonómicas. Se han creado dispositivos de tecnología de asistencia para permitir que las personas discapacitadas utilicen computadoras móviles modernas con pantalla táctil, como el iPad, el iPhone y el iPod Touch. El Pererro es un adaptador plug and play para dispositivos iOS que utiliza la función integrada Apple VoiceOver en combinación con un interruptor básico. Esto lleva la tecnología de pantalla táctil a aquellos que antes no podían usarla. Apple, con el lanzamiento de iOS 7, introdujo la capacidad de navegar por las aplicaciones usando el control del interruptor. El acceso por interruptor se puede activar a través de un interruptor externo conectado por bluetooth, un solo toque de la pantalla o el uso de giros de cabeza hacia la derecha y hacia la izquierda con la cámara del dispositivo. Las funciones de accesibilidad adicionales incluyen el uso de Assistive Touch, que permite al usuario acceder a gestos multitáctiles a través de botones en pantalla preprogramados.

Para los usuarios con discapacidades físicas, hay una gran variedad de interruptores disponibles y personalizables según las necesidades del usuario que varían en tamaño, forma o cantidad de presión requerida para la activación. El interruptor de acceso se puede colocar cerca de cualquier área del cuerpo que tenga una movilidad constante y confiable y que esté menos sujeta a la fatiga. Los sitios comunes incluyen las manos, la cabeza y los pies. Los sistemas Eye Gaze y Head Mouse también se pueden usar como una navegación alternativa con el mouse. Un usuario puede utilizar uno o varios sitios de cambio y el proceso a menudo implica escanear elementos en una pantalla y activar el interruptor una vez que se resalta el objeto deseado.

Domótica

La forma de automatización del hogar llamada domótica de asistencia se centra en hacer posible que las personas mayores y discapacitadas vivan de forma independiente. La automatización del hogar se está convirtiendo en una opción viable para las personas mayores y discapacitadas que prefieren quedarse en sus propios hogares en lugar de mudarse a un centro de atención médica. Este campo utiliza gran parte de la misma tecnología y equipo que la automatización del hogar para la seguridad, el entretenimiento y la conservación de energía, pero se adapta a los usuarios de edad avanzada y discapacitados. Por ejemplo, las indicaciones y recordatorios automáticos utilizan sensores de movimiento y mensajes de audio pregrabados; un aviso automático en la cocina puede recordarle al residente que apague el horno, y uno junto a la puerta de entrada puede recordarle al residente que cierre la puerta con llave.

Tecnología de asistencia e innovación

Se han presentado 177.398 familias de patentes. El 64% de los archivos están en la tecnología de ayuda a la movilidad

Nuevas aplicaciones de patentes de tecnologías de asistencia entre 2013 y 2017. Se han presentado 15.592 familias de patentes. 32% de los archivos están en la tecnología de asistencia auditiva

La innovación está ocurriendo en la tecnología de asistencia, ya sea a través de mejoras en los dispositivos existentes o la creación de nuevos productos.

En el informe de 2021 publicado por la OMPI sobre Tendencias tecnológicas, los productos de apoyo se agrupan en tecnologías convencionales o emergentes. La tecnología de asistencia convencional rastrea la innovación dentro de productos de asistencia bien establecidos, mientras que la tecnología de asistencia emergente se refiere a productos más avanzados. Estos productos de asistencia avanzados identificados se distinguen de los convencionales por el uso de una o más tecnologías habilitadoras (por ejemplo, inteligencia artificial, Internet de las cosas, sensores avanzados, nuevos materiales, fabricación aditiva, robótica avanzada, realidad aumentada y virtual) o por la inclusión de productos/componentes implantables. Tales productos de asistencia emergentes son versiones más sofisticadas o más funcionales de los productos de asistencia convencionales, o dispositivos de asistencia completamente nuevos.

Por ejemplo, en la tecnología de asistencia para el cuidado personal convencional, las tecnologías involucradas suelen incluir ropa adaptable, dispositivos de alimentación adaptables, productos para la incontinencia, productos de asistencia para manicura, pedicura, cuidado del cabello y facial, cuidado dental o productos de asistencia para actividades sexuales. En comparación, las tecnologías emergentes de asistencia para el cuidado personal incluyen el control de la salud y las emociones, los pañales inteligentes, la administración y administración inteligente de medicamentos o el robot asistente de alimentación. Aunque la distinción entre tecnologías convencionales y emergentes no siempre es clara, la tecnología de asistencia emergente tiende a ser 'más inteligente', utiliza IA y está más conectada e interactiva, e incluye soluciones o componentes integrados en el cuerpo.

En gran medida, esta clasificación "convencional" frente a "emergente" se basa en la lista de productos de apoyo prioritarios de la OMS y en la norma ISO 9999 para productos de apoyo para personas con discapacidades, donde la APL define el mínimo absoluto que los países deberían estar ofreciendo a sus ciudadanos y la ISO 9999 definiendo aquellos productos que ya están bien establecidos en el mercado.

Este "estado bien establecido" se refleja en las solicitudes de patentes entre 2013 y 2017. Los registros de patentes para tecnologías de asistencia identificadas como convencionales son casi ocho veces más grandes que los de tecnologías de asistencia emergentes. Sin embargo, las solicitudes de patentes relacionadas con las tecnologías de asistencia emergentes más recientes están creciendo casi tres veces más rápido que las correspondientes a las convencionales. Las solicitudes de patentes de tecnología de asistencia tanto convencional como emergente se concentran en gran medida en la movilidad, la audición y la visión. La inversión en tecnología auxiliar emergente también se enfoca en el medio ambiente. En el sector convencional, la movilidad representa el 54 % de todas las solicitudes de patentes y es un indicio de un mayor interés en las categorías de productos de asistencia para la movilidad avanzada, como prótesis avanzadas, ayudas para caminar, sillas de ruedas y exoesqueletos.

Número de solicitudes de patentes para tecnologías convencionales (top) y emergentes (abajo) que ayudan entre 2000 y 2017. China superó los archivos anuales de los Estados Unidos en 2008 y ha registrado un crecimiento muy fuerte desde entonces en los sectores convencionales y emergentes

En el pasado, las principales oficinas de patentes para el registro y, por lo tanto, los mercados objetivo percibidos en tecnología de asistencia han sido los EE. UU. y Japón. Sin embargo, la actividad de patentamiento ha disminuido en estas dos jurisdicciones. Al mismo tiempo, ha habido un aumento en las solicitudes de patentes en China y un aumento en las solicitudes en la República de Corea. Este patrón se observa tanto para la tecnología de asistencia convencional como para la emergente, con las presentaciones anuales de China superando las de los EE. UU. en 2008 para tecnología de asistencia convencional y 2014 para tecnología de asistencia emergente. Las solicitudes de patentes relacionadas con la tecnología de asistencia convencional también han disminuido en Europa, especialmente en Alemania, Francia, los Países Bajos y Noruega.

La actividad de patentamiento indica la cantidad de interés y la inversión realizada con respecto a la aplicabilidad de una invención y su potencial de comercialización. Por lo general, hay un retraso entre la presentación de una solicitud de patente y la comercialización, y un producto se clasifica en varias etapas de niveles de preparación, concepto de investigación, prueba de concepto, producto mínimo viable y, finalmente, producto comercial. Según el informe de la OMPI de 2021, las tecnologías emergentes más cercanas a un producto totalmente comercial fueron, por ejemplo:

• control mioeléctrico de prótesis avanzada y control de silla de ruedas (movilidad),
• audífonos que controlan el medio ambiente
• lentes intraoculares multifocales y retina artificial, junto con la Realidad Virtual y Aumentada (visión);
• asistentes inteligentes y ayudas de navegación (comunicación);
• electrodomésticos inteligentes (ambiente);
• gestión de medicamentos y pañales inteligentes (autocuidado).

El nivel de preparación tecnológica y la actividad de patentamiento relacionada también se pueden explicar a través de los siguientes factores que contribuyen a la entrada de un producto en el mercado, como el impacto esperado en la participación de una persona en diferentes aspectos de vida útil, la facilidad de adopción (necesidad de capacitación, adaptación, equipo adicional para la interoperabilidad, etc.), la aceptación social y las preocupaciones éticas potenciales, y la necesidad de aprobación regulatoria. Este es principalmente el caso de la tecnología de asistencia que califica como tecnología médica.

Entre estos aspectos, la aceptabilidad y las consideraciones éticas son particularmente relevantes para aquellas tecnologías que son extremadamente invasivas (como los implantes corticales o auditivos del tronco encefálico), o reemplazan al cuidador humano y la interacción humana, o recopilan y usan datos en servicios basados en la nube. o dispositivos interconectados (p. ej., robots acompañantes, enfermería inteligente y tecnologías de control de la salud), que plantean problemas de privacidad y requieren conectividad, o plantean problemas de seguridad, como las sillas de ruedas autónomas.

Más allá del panorama de las patentes, los diseños industriales tienen una importancia adicional para el campo de la tecnología de asistencia. La tecnología de asistencia a menudo no se adopta, o se abandona por completo, debido a problemas relacionados con el diseño (falta de atractivo) o la comodidad (ergonomía deficiente). El diseño a menudo juega un papel después de la actividad de patentamiento, ya que un producto necesita ser rediseñado para la producción en masa.

Impactos

En general, la tecnología de asistencia tiene como objetivo permitir que las personas con discapacidad "participen más plenamente en todos los aspectos de la vida (hogar, escuela y comunidad)" y aumenta sus oportunidades de "educación, interacciones sociales y potencial para un empleo significativo". Crea una mayor independencia y control para las personas discapacitadas. Por ejemplo, en un estudio de 1342 bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar, todos con algún tipo de discapacidad física, sensorial o cognitiva del desarrollo, el uso de tecnología de asistencia creó mejoras en el desarrollo infantil. Estos incluyeron mejoras en "cognitivo, social, comunicación, alfabetización, motor, adaptativo y aumentos en la participación en actividades de aprendizaje". Además, se ha descubierto que aligera la carga del cuidador. Tanto los cuidadores familiares como los profesionales se benefician de la tecnología de asistencia. Mediante su uso, se reduce significativamente el tiempo que un familiar o amigo necesitaría para cuidar a un paciente. Sin embargo, los estudios muestran que el tiempo de atención de un cuidador profesional aumenta cuando se utiliza tecnología de asistencia. No obstante, su carga de trabajo es significativamente más fácil ya que la tecnología de asistencia los libera de tener que realizar ciertas tareas. Hay varias plataformas que utilizan el aprendizaje automático para identificar el dispositivo de asistencia apropiado para sugerir a los pacientes, lo que hace que los dispositivos de asistencia sean más accesibles.

Historia

En 1988, el Instituto Nacional de Investigación sobre Discapacidad y Rehabilitación, NIDRR, otorgó a la Universidad de Gaulladet una subvención para el proyecto "Mano robótica para deletrear con los dedos para la comunicación y el acceso a textos de personas sordociegas". Los investigadores de la universidad desarrollaron y probaron una mano robótica. Aunque nunca se comercializó, el concepto es relevante para la investigación actual y futura.

Desde esta subvención, se han escrito muchos otros. La investigación financiada por NIDRR parece estar pasando de la fabricación de brazos robóticos que pueden ser utilizados por personas discapacitadas para realizar actividades diarias, al desarrollo de robótica que ayuda con la terapia con la esperanza de lograr ganancias de rendimiento a largo plazo. Si hay éxito en el desarrollo de la robótica, estos productos comercializados en masa podrían ayudar a las personas mayores que vivirán más tiempo en el futuro lo suficiente como para posponer las estadías en hogares de ancianos. "Jim Osborn, director ejecutivo del Quality of Life Technology Center, dijo en una reunión de 2007 de proveedores de atención a largo plazo que si tales avances pudieran retrasar todas las admisiones a hogares de ancianos por un mes, los ahorros sociales podrían ser de mil millones de dólares mensuales.& #34; La escasez tanto de asistentes personales pagados como de familiares disponibles hace que la asistencia artificial sea una necesidad.