Targelias
Las Targelias (griego antiguo: Θαργήλια) fue uno de los principales festivales atenienses en honor a Delian Apolo y Artemisa, que se celebraba en sus cumpleaños, el 6 y 7 del mes Thargelion (alrededor del 24 de mayo y 25 de mayo).
Esencialmente un festival agrícola, Thargelia incluía una ceremonia purificadora y expiatoria. Mientras el pueblo ofrecía las primicias de la tierra al dios en señal de agradecimiento, al mismo tiempo era necesario propiciarlo, para que no arruinara la cosecha por un calor excesivo, posiblemente acompañado de pestilencia. El purificatorio precedía al servicio de acción de gracias. El día 6 se sacrificaba una oveja a Deméter Cloe en la Acrópolis, y quizás un cerdo a las Parcas, pero el ritual más importante era el siguiente. Dos hombres, los más feos que se pudieron encontrar (los Pharmakoi) fueron elegidos para morir, uno por los hombres, el otro (según algunos, una mujer) por las mujeres. Hiponacte de Colofón afirma que el día del sacrificio los conducían con ristras de higos en el cuello y los azotaban en los genitales con varas de madera de higuera y cebolletas. Sin embargo, no está claro cuán preciso es el relato poético de la ceremonia del siglo VI de Hiponacte, y hay mucho debate académico sobre su confiabilidad.
Los atenienses, habiendo arrebatado la fiesta a los delios, trajeron a ella los dioses del calor del verano, es decir, las Horae, diosas de las estaciones, y Helios, el dios del sol, a quien ofrecieron las primicias de las cosechas de verano, y cereales todos dependientes de Helios y Horae para madurar; una inscripción sobreviviente menciona ofrendas a "Helios, Horae y Apollo". Fueron honrados con una procesión de la que no se conservan detalles.
Se supone que en esta ocasión tuvo lugar un verdadero sacrificio humano, reemplazado en épocas posteriores por una forma más suave de expiación. Así, en Leucas, un criminal era arrojado anualmente desde una roca al mar como chivo expiatorio, pero su caída era detenida por pájaros vivos y plumas adheridas a su persona, y los hombres vigilaban desde abajo en pequeños botes, quienes lo atrapaban y lo escoltaban más allá del mar. límite de la ciudad. Sin embargo, muchos eruditos modernos rechazan esto, argumentando que la fuente más antigua del pharmakos (el satírico yámbico Hiponacte) muestra que el pharmakos es golpeado y apedreado, pero no ejecutado. Una explicación más plausible sería que a veces fueron ejecutados ya veces no dependiendo de la actitud de la víctima. Por ejemplo, lo más probable es que un asesino deliberado que no se arrepienta sea condenado a muerte. Del mismo modo, en Massilia, con motivo de alguna gran calamidad (peste o hambruna), uno de los habitantes más pobres se ofreció como chivo expiatorio. Durante un año estuvo harto de los gastos públicos, luego se vistió con vestiduras sagradas, fue conducido por la ciudad en medio de execraciones y fue expulsado más allá de los límites.
La ceremonia del día 7 tuvo un carácter alegre. Todo tipo de primicias se llevaban en procesión y se ofrecían al dios, y, como en la Pyanepsia (o Pyanopsia), ramas de olivo atadas con lana, llevadas por niños, se colocaban en las puertas de las casas. Estas ramas, originalmente pensadas como un amuleto para evitar la pérdida de las cosechas, luego se consideraron parte de un servicio de súplica. El segundo día, coros de hombres y niños participaron en concursos musicales, cuyo premio fue un trípode. Además, en este día las personas adoptadas eran recibidas solemnemente en la genos y phratria de sus padres adoptivos.