Swami Ramdas

Swami Ramdas (sánscrito: स्वामी रामदास, romanizado: Svāmī Rāmadāsa, nacido Vittal Rao el 10 de abril de 1884) fue un santo, filósofo, filántropo y peregrino indio. Swami Ramdas se convirtió en un asceta errante a los 30 años y luego estableció Anandashram en Kanhangad, Kerala. Es autor de varios libros, el más famoso de los cuales es la autobiografía espiritual In Quest of God (1925).

Biografía

Vida temprana: 1884-1922

Swami Ramdas nació como Vittal Rao en Hosdurg, Kerala, India el 10 de abril de 1884, hijo de Balakrishna Rao y Lalita Bai. Vittal se educó primero en una escuela local en Hosdurg y luego fue enviado a Mangalore para estudiar en la Escuela Secundaria de la Misión Evangélica de Basilea dirigida por misioneros alemanes. Fue un lector voraz y fue admirado por su dominio del idioma inglés; también se interesó profundamente por el dibujo, la escultura y el teatro. Sin embargo, su indiferencia hacia el plan de estudios de su escuela no le permitió aprobar la escuela secundaria a pesar de intentar los exámenes dos veces. Después de un intento fallido de huir a Bombay para buscar fortuna y un breve período como director de una sociedad de teatro de aficionados que fundó en Hosdurg (abrió con escenas de El rey Juan de Shakespeare).), Vittal se matriculó en un curso de dibujo y grabado en la Escuela de Artes de Madrás. Sin embargo, antes de completar el curso, ganó una beca para estudiar ingeniería textil en el Instituto Victoria Jubilee en Bombay. Esta vez completó la carrera y muy pronto encontró trabajo como maestro hilandero en una fábrica de algodón en Gulbarga.

Ahora se esperaba que Vittal Rao se casara y, a los pocos meses de encontrar un trabajo, sus padres le habían encontrado una novia. Se casó con Umabai (rebautizada como 'Rukmabai' después de su matrimonio según la costumbre de los Saraswats) en 1908. Sin embargo, un par de meses después de este feliz evento, Vittal Rao había perdido su trabajo en Gulbarga. Comenzó a pasar rápidamente de un trabajo a otro por todo el sur de la India, con periodos de desempleo en el medio. Una hija, Ramabai, nació en 1913.La fortuna de Vittal Rao siguió cayendo y en 1917 regresó a Mangalore para unirse al negocio de su suegro. Este arreglo no duró mucho; en 1919, comenzó su propio negocio de teñido e impresión de saris. Esta empresa tampoco prosperó. Para 1920, tanto su vida profesional como personal se habían deteriorado seriamente y Vittal Rao se volvió cada vez más infeliz y frustrado. En su estado de desesperación, buscó alivio en el canto de la sílaba "Ram" considerada sagrada en la India. Poco después, su padre le indicó que repitiera el Ram Mantra más largo: " Sri Ram jai Ram jai jai Ram " y le aseguró que el canto constante de este mantra le daría felicidad eterna. Vittal Rao se sintió inspirado para agregar " Om"a cada repetición, y comenzó a cantar el mantra " Om Sri Ram Jai Ram Jai Jai Ram " durante todas sus horas de vigilia. También estuvo profundamente influenciado por las enseñanzas de Sri Krishna, Jesucristo, Buda y Mahatma Gandhi, y con frecuencia buscó guía espiritual en El Bhagavad Gita, El Nuevo Testamento, La luz de Asia (el relato poético de Edwin Arnold sobre la vida y las enseñanzas de Buda) y los libros de Gandhi India joven y Religión ética.

Renuncia y la búsqueda de Dios: 1922-23

Vittal Rao pronto perdió todo interés en el mundo material. Se fue de casa la noche del 27 de diciembre de 1922 después de escribir una carta de despedida a su esposa. En Srirangam, a orillas del río Kaveri, adoptó sanyas poniéndose las túnicas ocres de un renunciante. Cambió su nombre a 'Ramdas' e hizo tres votos: dedicar su vida a Sri Ram, observar un celibato estricto y vivir solo de la comida que se le ofrecía libremente como limosna. Su práctica era ver el mundo como formas de Ram y, por lo tanto, ver todo lo que pudiera sucederle como la voluntad de Ram. Ramdas era conocido por referirse siempre a sí mismo en tercera persona, lo cual es una práctica espiritual común en el hinduismo.

Después de visitar varios centros de peregrinación hindú en Tamil Nadu, incluidos Rameswaram, Madurai y Chidambaram, Swami Ramdas llegó a Tiruvannamalai. Aquí conoció y recibió las bendiciones del joven santo ya famoso como Sri Ramana Maharshi. Como resultado de este encuentro trascendental, entró en su primer retiro, viviendo durante 21 días en soledad en una cueva en Arunachala. Fue aquí donde tuvo su primera experiencia completa de Ram, o Dios, como una presencia que lo impregnaba todo. Para él, a partir de este punto, "Todo era Ram, nada más que Ram".

Swami Ramdas pasó los siguientes meses visitando centros de peregrinaje en toda la India, incluidos Puri, Dakshineswar, Kashi, los santuarios del Himalaya, Madhura y Brindavan; en todos estos lugares fue alimentado, vestido y guiado por completos extraños. Después de presentar sus respetos en el santuario musulmán de Ajmer Sharif, se trasladó hacia el sur, visitando Dwaraka y Pandharpur. Luego fue más al sur para visitar a Sri Siddharudha Swami en Hubli. Fue aquí, en 1923, donde su familia finalmente lo localizó. Su esposa y su hija llegaron a Hubli y siguiendo el consejo de Siddharudha Swami, Swami Ramdas regresó con Rukmabai y su hija a Mangalore. Pero en lugar de irse a casa con ellos, inmediatamente fue a las cercanas Kadri Hills y comenzó a vivir en una cueva llamada Panch Pandav Cave. Continuó sus prácticas espirituales aquí.En busca de Dios.

Otros viajes: 1923-1928

En su libro In the Vision of God, Swami Ramdas describe su estado espiritual durante su estancia en la cueva Panch Pandav:

Durante dos años desde el momento del cambio significativo que le había sobrevenido, Ramdas se había preparado para entrar en lo más profundo de su ser para la realización del espíritu inmutable, tranquilo y eterno de Dios. Aquí tuvo que trascender el nombre, la forma, el pensamiento y la voluntad, todo sentimiento del corazón y toda facultad de la mente. El mundo se le había aparecido entonces como una sombra tenue, una nada soñadora. La visión entonces era principalmente interna. Fue solo para la gloria del Atman en Su prístina pureza, paz y alegría como un espíritu omnipresente, inmanente, estático, inmortal y resplandeciente.... [T] uando llegó un estado aún exaltado; su visión interior hasta entonces proyectada hacia el exterior....Sentiría como si su alma misma se hubiera expandido como el florecimiento de una flor y, como si fuera un relámpago, envolvió todo el universo abrazándolo todo en un sutil halo de amor y luz. Esta experiencia le concedió una dicha infinitamente mayor que la que tenía en el estado anterior. Ahora fue cuando Ramdas comenzó a gritar: "Ram es todo, es Él como todos y como todo".... Con esta visión externalizada comenzó la misión de Ramdas. Su plenitud y magnificencia le fueron reveladas durante su estancia en la cueva de Kadri, y aquí la experiencia se hizo más sostenida y continua.

Swami Ramdas pronto dejó la cueva para comenzar otra peregrinación. El registro de sus aventuras posteriores por toda la India, publicado bajo el título En la visión de Dios en 1935, está lleno de personajes coloridos, algunos de ellos compañeros de viaje ocasionales, sobre todo un joven muy espiritualmente inclinado pero cariñosamente falible llamado Madhav. quien adoptó el nombre de 'Ramcharandas' e insistió en unirse a Swami Ramdas en sus viajes. Ramcharandas entra y sale de la narrativa de En la visión de Dios hasta que se despide de Swami Ramdas por última vez en Srinagar, Cachemira. Durante este período, Swami Ramdas visitó el Vasishtashram o la Cueva Vasishta en el Himalaya, donde tuvo una visión de Cristo.También comenzó a mostrar los siddhis, o poderes espirituales, que acompañan a la iluminación, y atraía a grandes multitudes dondequiera que iba.

Anandashram, Kasargod: 1928-1931

Después de varios años de vagar, Swami Ramdas se estableció el 3 de junio de 1928 en un pequeño Ashram en Kasargod construido para él por sus devotos; consistía en una sola habitación y una galería abierta. Fue aquí donde Krishnabai, su discípulo más importante, lo conoció. Una joven viuda desesperada por encontrar un Gurú que le diera liberación espiritual, Krishnabai aceptó el mantra Ram de Swami Ramdas y comenzó su intenso viaje espiritual bajo su guía. Comenzó a llamar a Swami Ramdas 'Papá' cuando descubrió que la hija de Swami Ramdas se dirigía a él de esta manera; más tarde, Swami Ramdas se convirtió en 'Papá' para la mayoría de sus devotos.

Cuando pasó un año, la Madre Krishnabai, como se la conocería más tarde, había dejado a sus dos hijos y se había convertido en residente permanente del Ashram para completar su formación espiritual. La presencia de una joven atractiva en el Ashram de un renunciante sometió tanto a Swami Ramdas como a la Madre Krishnabai a considerables críticas públicas; el Ashram también perdió su popularidad inicial. Más tarde, la Madre Krishnabai recordaría este período con humor irónico: "Cuando se inició el ashram en Kasaragod, la gente llegaba todos los días, grupo tras grupo para bhajans y charlas. Pasaban horas con papá. Pero cuando llegué a papá, esa gente que le era tan devota, poco a poco se alejó y en poco tiempo ya no quedaba nadie más que papá, yo y algunos cuervos".

Krishnabai, sin embargo, perseveró y rápidamente alcanzó el estado de nirvikalpa samadhi que lleva al practicante más allá de todos los conceptos e imágenes mentales. Poco después, extraños ingresaron al ashram por la noche e intentaron agredirla. Aunque no sufrió daños graves, Swami Ramdas decidió abandonar el Ashram esa misma noche.

Anandashram, Kanhangad: 1931-1963

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Los devotos de Swami Ramdas establecieron un nuevo ashram, también llamado 'Anandashram', en Kanhangad el 15 de mayo de 1931. Esta sería la morada principal de Swami Ramdas por el resto de su vida. El Ashram continúa su trabajo de ayudar a la población local y difundir el mensaje de amor y servicio universal de Swami Ramdas.

Alrededor de 1950, Gunvantrai T. Kamdar fundó otro ashram llamado 'Ramdas Ashram' en honor a Swami Ramdas en Bhavnagar, Gujarat. Hasta que dejó de viajar por problemas de salud, Swami Ramdas pasaba aquí un par de meses al año; durante el resto del año, este Ashram albergó a otros santos famosos.

En 1954, Swami Ramdas realizó una gira mundial, visitando Europa, los Estados Unidos y el este y sureste de Asia. Su libro World Is God (1955) ofrece un relato de este viaje. World Is God forma la tercera y última entrega de la autobiografía de Swami Ramdas, las otras dos son In Quest of God (1925) y In the Vision of God (1935).

En World Is God, Swami Ramdas da una descripción elocuente de su estado en ese momento:

La vida de Ramdas no tiene futuro, ya que ha trascendido el tiempo y el espacio. No tiene nada nuevo que lograr o alcanzar. Es uno con la Realidad Cósmica. El nacimiento y la muerte no tienen nada que ver con eso. La quietud eterna y el movimiento eterno son su centro y su circunferencia: el centro fijo en la eternidad y la circunferencia que abarca el infinito; existencia ilimitada reducida a un punto y un punto expandido más allá de todas las limitaciones concebibles. … Así, la vida de Ramdas resuena con la música de la Eternidad. Su dulce cepa es interminable. Es una sinfonía divina de serenidad, calma y paz sublimes que es inefable, armonizada con actividad espontánea que encarna el espíritu de Amor y Servicio Universal. De él se elevan olas y olas de Bienaventuranza para danzar sobre el seno de Satchidanand y perderse en sí mismo. Su creación es destrucción, su comienzo su propio final. ¡Un Silencio resonante! ¡Ese es Ramdas!

Ramdas murió en 1963.

Los discípulos más conocidos de Swami Ramdas incluyen a Mataji Krishnabai, Swami Satchidananda, Swami Muktananda y Yogi Ramsuratkumar. También influyó profundamente en muchos otros buscadores espirituales, incluido el músico y escritor Dilip Kumar Roy, la mística estadounidense Mildred Hamilton, Maurice Frydman, también conocido como Swami Bharatananda, y Swami Chidananda Saraswati de Divine Life Society.

Filosofía

Sobre la Religión

Swami Ramdas no discriminó entre religiones. Él escribe: "Ramdas no pertenece a ningún credo en particular. Cree firmemente que todos los credos, creencias y religiones son caminos diferentes que, en última instancia, convergen hacia el mismo objetivo. La sola visión de un mahometano le recuerda a Mahoma; de un cristiano, Jesús Cristo; de un hindú, Rama, Krishna o Shiva; y de un budista, Buda; de un parsi, Zoroastro. Todos los grandes maestros del mundo provienen de un solo Dios, la primera causa eterna de toda existencia. Ya sea en el Gita o la Biblia o el Corán o el Zend Avesta, encontramos la misma nota resonando insistentemente, a saber, la autoentrega es el camino supremo hacia la liberación o la salvación".

En "Sri Ram"

Cuando se le preguntó si el 'Sri Ram' al que se refería constantemente era diferente de Sri Ram, el hijo de Dasharatha y el Avatar descrito en el Ramayana, Swami Ramdas respondió: "Ramdas te responderá con las palabras de Kabir. También se le puso lo mismo". pregunta. Él dijo: "Mi Ram es la gran Verdad, Impersonal, que mora en los corazones de todos los seres y criaturas del universo. Mi Ram es la Realidad omnipresente, inmanente y trascendente. Mi Ram ha asumido las formas de todos los seres y cosas y mi Ram es el hijo de Dasharatha también. Mi Ram es la Divinidad Suprema todo-inclusiva y todo trascendente'”.

Sobre Ashrams e Instituciones

Swami Ramdas creía que todas las normas e instituciones espirituales eran útiles solo hasta cierto punto. Dice: “Cuando se rompen las falsas convenciones y las observaciones ostentosas, el alma se libera. Para realizar la Verdad no es necesaria ninguna parafernalia externa. Ningún atuendo, ninguna señal, ningún culto y ningún credo puede ayudarte. Llegará el día en que tengáis que dejar todo esto atrás, e ir al encuentro del Eterno en la perfecta desnudez de vuestro Espíritu, despojándoos de todas las formas, costumbres y tradiciones ficticias. La sencillez, la espontaneidad y la humildad se convierten en los principios rectores de tu vida. Te mueves libremente con todos. Amas a todos por igual. Rompes los límites establecidos por la mente humana calculadora. Vuelas como un pájaro libre en la extensión infinita del firmamento espiritual. Consideras a todos los seres y criaturas como la encarnación del único Espíritu divino que todo lo penetra. Los templos, ashrams, mezquitas, iglesias, sinagogas, viharas, etc., no pueden aprisionar tu alma. Encuentras el deleite y la alegría de tu alma en todos los lugares, tanto en lo mejor como en lo peor”.

Bibliografía

Una lista seleccionada de libros escritos por Swami Ramdas:

• En busca de Dios (1925)
• A los pies de Dios (1928)
• Krishnabai (1932)
• Gita Sandesh: Mensaje del Gita (c. 1933; el enlace es a la edición Bharatiya Vidya Bhavan de 1966)
• La vida divina (1934)
• En la visión de Dios (1935)
• Destellos de la visión divina (1944)
• Cartas de Swami Ramdas (2 volúmenes, 1946)
• El mundo es Dios (1955)
• Consejos para aspirantes (1959)
• Historias contadas por Swami Ramdas (1961)
• Experiencia de Dios (2 volúmenes, 1975)

Cotizaciones

La gente no sabe lo que el Nombre de Dios puede hacer. Sólo aquellos que la repiten constantemente conocen su poder. Puede purificar nuestra mente por completo... El Nombre puede llevarnos a la cumbre de la experiencia espiritual.—Swami  Ramdas

Ponte como instrumento en las manos de Dios que hace su obra a su manera.—Swami  Ramdas

Así como una flor da su fragancia a quien se acerca a ella o la usa, así el amor desde nuestro interior irradia hacia todos y se manifiesta como un servicio espontáneo.—Swami  Ramdas