Sverdrup

En oceanografía, el sverdrup (símbolo: Sv) es una unidad métrica de caudal volumétrico fuera del SI, con 1 Sv igual a 1 millón de metros cúbicos por segundo (264 172 052 US gal/s). Es equivalente a la unidad hectómetro cúbico por segundo derivada del SI (símbolo: hm³/s o hm³⋅s⁻¹): 1 Sv es igual a 1 hm³/s. Se utiliza casi exclusivamente en oceanografía para medir la tasa volumétrica de transporte de las corrientes oceánicas. Lleva el nombre de Harald Sverdrup.

Un sverdrup es aproximadamente cinco veces lo que transporta el río más grande del mundo, el Amazonas. En el contexto de las corrientes oceánicas, un volumen de un millón de metros cúbicos puede imaginarse como una "rebanada" de océano con dimensiones 1 km × 1 km × 1 m (ancho × largo × grosor). A esta escala, estas unidades se pueden comparar más fácilmente en términos de ancho de la corriente (varios kilómetros), profundidad (cientos de metros) y velocidad de la corriente (en metros por segundo). Por lo tanto, una corriente hipotética 50 km de ancho, 500 m (0,5 km) de profundidad y moviéndose a 2 m/s estaría transportando 50 Sv de agua.

El sverdrup es distinto de la unidad sievert del SI o de la unidad svedberg que no pertenece al SI. Los tres usan el mismo símbolo. No están relacionados.

Historia

El sverdrup recibe su nombre en honor al oceanógrafo, meteorólogo y explorador polar noruego Harald Ulrik Sverdrup (1888–1957), quien escribió el volumen de 1942 Los océanos, su física, química y biología general junto con Martin W. Johnson y Richard H. Fleming.

En la década de 1950 y principios de la de 1960, tanto los científicos soviéticos como los norteamericanos contemplaron la construcción de represas en el estrecho de Bering, lo que permitiría que el agua templada del Atlántico calentara el frío mar Ártico y, según la teoría, haría que Siberia y el norte de Canadá fueran más habitables. Como parte del equipo norteamericano, el oceanógrafo canadiense Maxwell Dunbar lo encontró "muy engorroso" para hacer referencia repetidamente a millones de metros cúbicos por segundo. Casualmente sugirió que como una nueva unidad de flujo de agua, "la entrada a través del Estrecho de Bering es un sverdrup". En el Simposio de la Cuenca del Ártico en octubre de 1962, la unidad entró en uso general.

Ejemplos

El transporte de agua en la Corriente del Golfo aumenta gradualmente de 30 Sv en la Corriente de Florida a un máximo de 150 Sv al sur de Newfoundland a 55° W de longitud.

La corriente circumpolar antártica, con aproximadamente 125 Sv, es la corriente oceánica más grande.

Toda la entrada global de agua dulce de los ríos al océano es de aproximadamente 1,2 Sv.