Susan Sutherland Isaacs

Susan Sutherland Isaacs (de soltera Fairhurst; 24 de mayo de 1885 - 12 de octubre de 1948; también conocida como Ursula Wise) fue una psicóloga educativa y psicoanalista nacida en Lancashire. Publicó estudios sobre el desarrollo intelectual y social de los niños e impulsó el movimiento de las escuelas infantiles. Para Isaacs, la mejor manera de que los niños aprendieran era desarrollando su independencia. Ella creía que la forma más efectiva de lograr esto era a través del juego, y que el papel de los adultos y los educadores de la primera infancia era guiar el juego de los niños.

Temprana edad y educación

Isaacs nació en 1885 en Turton, Lancashire, hija de William Fairhurst, un periodista y predicador laico metodista, y su esposa, Miriam Sutherland. Su madre murió cuando ella tenía seis años. Poco tiempo después se alejó de su padre luego de que éste se casara con la enfermera que había atendido a su madre durante su enfermedad. A los 15 años, su padre la sacó de la escuela secundaria de Bolton porque se había convertido al socialismo ateo; su padre se negó a hablar con ella durante 2 años. Se quedó en casa con su madrastra hasta los 22 años. Primero fue aprendiz de fotógrafo y luego comenzó su carrera docente como institutriz de una familia inglesa.

En 1907, Isaacs se matriculó para formarse como profesor de niños pequeños (de 5 a 7 años) en la Universidad de Manchester. Isaacs luego se transfirió a un curso de grado y se graduó en 1912 con un título de primera clase en Filosofía. Obtuvo una beca en el Laboratorio de Psicología en Newnham College, Cambridge y obtuvo una maestría en 1913.

Carrera profesional

Isaacs también se formó y ejerció como psicoanalista después del análisis del psicoanalista John Carl Flugel (1884-1955). Se convirtió en miembro asociado de la Sociedad Psicoanalítica Británica recién formada en 1921, convirtiéndose en miembro de pleno derecho en 1923. Comenzó su propia práctica ese mismo año. Luego se sometió a un breve análisis con Otto Rank y en 1927 se sometió a un análisis más profundo con Joan Riviere,para obtener experiencia personal y comprensión de las nuevas ideas de Melanie Klein sobre la infancia. Isaacs también ayudó a popularizar las obras de Klein, así como las teorías de Jean Piaget y Sigmund Freud. Inicialmente, estaba entusiasmada con las teorías de Jean Piaget sobre el desarrollo intelectual de los niños pequeños, aunque luego criticó sus esquemas para las etapas del desarrollo cognitivo, que no se basaban en la observación del niño en su entorno natural, a diferencia de sus propias observaciones en Malting House. Escuela.

Entre 1924 y 1927, fue directora de Malting House School en Cambridge, que es una escuela experimental fundada por Geoffrey Pyke. La escuela fomentaba el desarrollo individual de los niños. A los niños se les dio mayor libertad y se los apoyó en lugar de castigarlos. Los maestros fueron vistos como observadores de los niños que fueron vistos como trabajadores de investigación. Su trabajo tuvo una gran influencia en la educación temprana e hizo del juego una parte central de la educación de los niños. Isaacs creía firmemente que el juego era el trabajo del niño.

Entre 1929 y 1940, fue una 'tía de la agonía' bajo el seudónimo de Ursula Wise, respondiendo a los problemas de los lectores en varias revistas de cuidado infantil, en particular The Nursery World y Home and School.

En 1933, se convirtió en la primera Directora del Departamento de Desarrollo Infantil del Instituto de Educación de la Universidad de Londres, donde estableció un curso avanzado en desarrollo infantil para maestros de niños pequeños. Su departamento tuvo una gran influencia en la profesión docente y alentó a la profesión a considerar la teoría psicodinámica con la psicología del desarrollo.

Acercarse

Isaacs argumentó que es importante desarrollar las habilidades de los niños para pensar con claridad y ejercer un juicio independiente. Desarrollar la independencia de un niño es beneficioso para su desarrollo como individuo. Ella vio a los padres como los principales educadores y el cuidado institucionalizado para niños menores de siete años como potencialmente dañino. Los niños aprendieron mejor a través de su propio juego. "Para Isaacs, el juego implica una forma perpetua de experimento... 'en cualquier momento, puede surgir una nueva línea de investigación o argumento, se puede dar un nuevo paso en la comprensión'".

Por lo tanto, el juego debe verse como el trabajo de los niños, y la interacción social es una parte importante del juego y el aprendizaje. Las necesidades emocionales de los niños también son muy importantes y el juego simbólico y de fantasía podría ser una liberación de los sentimientos de un niño. "Lo que hace el juego imaginativo, en primer lugar, es crear situaciones prácticas que, a menudo, pueden perseguirse por sí mismas, y esto conduce al descubrimiento real o al juicio verbal y al razonamiento". El papel de los adultos, entonces, es guiar el juego de los niños, pero en general deben tener libertad para explorar. Su libro Intellectual Growth in Young Children explica su perspectiva.

Sin embargo, Isaacs no estaba a favor de la autoexpresión descontrolada: más bien, enfatizó la importancia en el desarrollo infantil de la internalización de lo que llamó el padre "bueno-estricto", uno capaz de controlar los instintos del niño y evitar su fuerza desenfrenada. de hacerse daño a sí mismo o a los demás. También fue una de las primeras en revisar y desafiar las etapas del desarrollo infantil de Jean Piaget.

Durante las controvertidas discusiones de la Sociedad Psicoanalítica Británica, Isaacs presentó un influyente documento de posición de 1943 que establecía la visión kleiniana de la fantasía. Allí sostenía que “las fantasías inconscientes ejercen una influencia continua a lo largo de la vida, tanto en personas normales como neuróticas”, añadiendo que en la situación analítica “la relación del paciente con su analista es casi enteramente de fantasía inconsciente”. Sin embargo, su declaración ha sido criticada como una especie de 'pan-instintivalismo', que simplifica demasiado la gama y el alcance completos de la fantasía a un objetivo puramente instintivo".

Matrimonios

Isaacs se embarcó en una serie de conferencias sobre educación infantil en Darlington Training College; en lógica en la Universidad de Manchester; y psicología en la Universidad de Londres. En 1914 se casó con William Broadhurst Brierley, profesor de botánica. Un año más tarde se trasladaron a Londres, donde se convirtió en tutora de la Asociación de Educación de los Trabajadores (WEA) y, a partir de 1916, dio clases de psicología en la Universidad de Londres. En 1922, se divorció de Brierley y se casó con Nathan Isaacs (1895–1966), un comerciante de metales que colaboró ​​con su esposa en su trabajo posterior.

Cáncer y muerte

Isaacs desarrolló cáncer en 1935 y luchó contra la mala salud por el resto de su vida. Todavía pudo realizar una gira por Australia y Nueva Zelanda en 1937; y después de mudarse a Cambridge en 1939, realizó la Encuesta de evacuación de Cambridge, que estudió el efecto de la evacuación en los niños. Fue galardonada con el CBE en 1948.

Murió de cáncer el 12 de octubre de 1948, a los 63 años. Hay varios retratos suyos en la National Portrait Gallery de Londres.

Publicaciones

• Introducción a la psicología, Methuen Press, (Londres, 1921)
• Nursery Years, Routledge, (Londres, 1929).
• Los intereses biológicos de los niños pequeños, (1929)
• El crecimiento intelectual de los niños pequeños, Routledge y Kegan Paul, (Londres, 1930)
• Comportamiento de los niños pequeños, Routledge & Sons (Londres, 1930)
• Los aspectos psicológicos del desarrollo infantil, Evans con el Instituto de Educación de la Universidad de Londres (Londres [1930]) (Publicado por primera vez como Sección II del volumen de 1935 del Anuario de Educación).
• Los niños a los que enseñamos: siete a once años, Universidad de Londres, Instituto de Educación, (Londres, 1932)
• El desarrollo social de los niños pequeños: un estudio de los comienzos, Routledge y Kegan Paul, (Londres, 1933).
• Orientación Infantil. Sugerencias para una sala de juegos de una clínica, Child Guidance Council (Londres, 1936)
• La encuesta de evacuación de Cambridge. Un estudio en tiempo de guerra sobre bienestar social y educación. Editado por Susan Isaacs con la cooperación de Sibyl Clement Brown y Robert H. Thouless. Escrito por Georgina Bathurst, Sibyl Clement Brown [y otros], etc., Methuen Press (Londres, 1941).
• Infancia y después. Algunos ensayos y estudios clínicos, Routledge & Kegan Paul (Londres, 1948).
• Problemas de niños y padres, Methuen Press, (Londres, 1948)
• "La naturaleza y función de la fantasía", en Joan Riviere ed., Developments in Psycho-Analysis Hogarth Press (Londres, 1952)

Papeles personales

Las colecciones de artículos personales de Isaac se pueden encontrar en los Archivos del Instituto de Educación de la Universidad de Londres, (Ref: DC/SI) [1] (catálogo en línea); los Archivos de la Sociedad Psicoanalítica Británica (Ref PE/ISA) [2] (catálogo en línea); y el Centro de Archivos de la Sociedad de Escuelas Británicas y Extranjeras (BFSS) [3].