Susan Glaspell

Susan Keating Glaspell (1 de julio de 1876 - 28 de julio de 1948) fue una dramaturga, novelista, periodista y actriz estadounidense. Con su marido George Cram Cook, fundó Provincetown Players, la primera compañía de teatro estadounidense moderna.

Conocida primero por sus cuentos (se publicaron cincuenta), Glaspell también escribió nueve novelas, quince obras de teatro y una biografía. A menudo ambientados en su Medio Oeste natal, estos cuentos semiautobiográficos suelen explorar cuestiones sociales contemporáneas, como el género, la ética y la disidencia, al tiempo que presentan personajes profundos y comprensivos que adoptan posturas basadas en principios. Su obra de 1930 La casa de Alison le valió el Premio Pulitzer de Drama.

Después de la muerte de su marido en Grecia, regresó a los Estados Unidos. Durante la Gran Depresión, Glaspell trabajó en Chicago para Works Progress Administration, donde fue directora de la Oficina del Medio Oeste del Federal Theatre Project. Aunque fue una autora de éxitos de ventas en su época, después de su muerte, Glaspell atrajo menos interés y sus libros se agotaron. También se destacó por descubrir al dramaturgo Eugene O'Neill.

Desde finales del siglo XX, la reevaluación crítica de las contribuciones de las mujeres ha llevado a un renovado interés en su carrera y a un resurgimiento de su reputación. A principios del siglo XXI, Glaspell es hoy reconocida como una escritora feminista pionera y la primera dramaturga moderna importante de Estados Unidos. Su obra en un acto Trifles (1916) se cita con frecuencia como una de las mejores obras del teatro estadounidense. Según el principal crítico de teatro británico, Michael Billington, ella sigue siendo "el secreto mejor guardado del drama estadounidense".

Biografía

Vida temprana y carrera

Susan Glaspell nació en Iowa en 1876, hija de Elmer Glaspell, un granjero de heno, y su esposa Alice Keating, maestra de escuela pública. Tenía un hermano mayor, Raymond, y un hermano menor, Frank. Se crió en una granja rural justo debajo de los acantilados del río Mississippi a lo largo del borde occidental de Davenport, Iowa. Esta propiedad había sido comprada por su bisabuelo paterno, James Glaspell, al gobierno federal luego de la compra de Black Hawk. Al tener una educación bastante conservadora, "Susie" fue recordado como "un niño precoz" que a menudo rescataba animales callejeros. A medida que la granja familiar estaba cada vez más rodeada de desarrollo residencial, la visión del mundo de Glaspell todavía estaba moldeada por los cuentos pioneros de su abuela. Habló de las visitas periódicas de los indios a la granja en los años previos a la condición de estado de Iowa. Glaspell, que creció directamente al otro lado del río desde la aldea ancestral de Black Hawk, también fue influenciado por la autobiografía del líder Sauk; escribió que los estadounidenses deberían ser dignos herederos de la tierra. En 1891, su padre vendió la granja y la familia se mudó a Davenport.

Glaspell era una estudiante destacada en las escuelas públicas de la ciudad, realizó un curso de estudios avanzado y pronunció un discurso de graduación en su graduación de 1894. A los dieciocho años, ganaba un salario regular como periodista para un periódico local. A los veinte años, escribió un semanario 'Sociedad' columna que satirizó a la clase alta de Davenport.

A los veintiún años, Glaspell se matriculó en la Universidad Drake, en contra de la creencia local de que la universidad hacía que las mujeres no fueran aptas para el matrimonio. Licenciada en filosofía, se destacó en competencias de debate dominadas por hombres y ganó el derecho de representar a Drake en el torneo de debate estatal en su último año. Un artículo del Des Moines Daily News sobre su ceremonia de graduación citó a Glaspell como "una líder en la vida social e intelectual de la universidad".

El día después de graduarse, Glaspell comenzó a trabajar a tiempo completo para el periódico de Des Moines como reportera, un puesto poco común para una mujer, particularmente porque fue asignada para cubrir la legislatura estatal y casos de asesinato. Después de cubrir la condena de una mujer acusada de asesinar a su marido abusivo, Glaspell dimitió abruptamente a los veinticuatro años.

Regresó a Davenport para concentrarse en escribir ficción. A diferencia de muchos escritores nuevos, sus historias fueron aceptadas fácilmente y fueron publicadas por las revistas más leídas, incluidas Harper's, Munsey's, Damas' Home Journal y Compañero de hogar de la mujer. Fue una época dorada de los cuentos. Utilizó un gran premio en efectivo de una revista de cuentos para financiar su traslado a Chicago, donde escribió su primera novela, La gloria de los conquistados, publicada en 1909. Fue un éxito de ventas y El New York Times declaró,

"A menos que Susan Glaspell sea un nombre asumido cubriendo el de un autor ya conocido, y el libro tiene cualidades tan fuera de lo común en la ficción americana y tan individual que esto no parece probable...La Gloria de los Conquistados trae adelante un nuevo autor de regalos finos y notables."

Glaspell publicó su segunda novela, The Visioning, en 1911. The New York Times dijo sobre el libro: "prueba que la señorita Glaspell' Su poder de permanencia, su posesión de habilidades que la colocaron en un lugar destacado entre las filas de los narradores estadounidenses." Su tercera novela, Fidelity, se publicó en 1915. The New York Times la describió como "una contribución grande y real a las novelas estadounidenses".

Teatro

Mientras estaba en Davenport, Glaspell se asoció con otros escritores locales para formar el grupo Davenport. Entre ellos se encontraba George Cram Cook, que enseñaba literatura inglesa en la Universidad de Iowa. Era de una familia adinerada y también era un caballero granjero. Aunque ya estaba en su segundo y problemático matrimonio, Glaspell se enamoró de él. Se divorció y se casaron en 1913.

Para escapar de los chismes desaprobadores de Davenport y buscar un mundo artístico más amplio, Glaspell y Cook se mudaron al Greenwich Village de la ciudad de Nueva York. Allí se convirtieron en participantes clave del primer movimiento artístico de vanguardia de Estados Unidos y se asociaron con muchos de los activistas y reformadores sociales más conocidos de la época, incluidos Upton Sinclair, Emma Goldman y John Reed. Glaspell se convirtió en un miembro destacado de Heterodoxy, uno de los primeros grupos de debate feminista compuesto por las principales defensoras de los derechos de las mujeres. Después de una serie de abortos espontáneos, se sometió a una cirugía para extirpar un tumor fibroma.

Junto con muchos otros miembros de sus círculos artísticos, Glaspell y Cook fueron a Provincetown, Massachusetts, en Cape Cod, durante el verano de 1915, donde alquilaron una cabaña. Aunque todavía débil por la cirugía, Glaspell trabajó con Cook y sus amigos para iniciar una compañía de teatro experimental, un "colectivo creativo". Produjeron sus primeras obras en un muelle pesquero reformado arreglado por otro miembro de su grupo. Lo que se conoció como Provincetown Playhouse se dedicaría a crear y producir obras artísticas que reflejaran los problemas estadounidenses contemporáneos. Los Players rechazaron los melodramas más comerciales y escapistas producidos en Broadway.

A pesar de los éxitos de su ficción anterior, Glaspell sería más recordada por las doce obras innovadoras que presentó a la compañía durante los siguientes siete años. Su primera obra, Trifles (1916), se basó en el juicio por asesinato que había cubierto cuando era una joven reportera en Des Moines. Hoy considerada una de las primeras obras maestras feministas, fue un éxito instantáneo, cautivando al público con sus atrevidas opiniones sobre la justicia y la moralidad. Desde entonces se ha convertido en una de las obras más antológicas de la historia del teatro estadounidense. En 1921 completó Herederos; Después de tres generaciones de una familia pionera, es quizás el primer drama histórico moderno de Estados Unidos. Este mismo año también terminó The Verge, una de las primeras obras de arte expresionista estadounidense.

Creyendo que un personal amateur conduciría a una mayor innovación, los dramaturgos de Provincetown a menudo participaban directamente en la producción de sus propias obras. Aunque no tenía formación, Glaspell recibió más elogios como actriz. William Zorach, uno de los primeros miembros del grupo, informó que "sólo tenía que estar en el escenario y la obra y el público cobraban vida". Jacques Copeau, un legendario director y crítico de teatro francés, se conmovió hasta las lágrimas ante una actuación de Glaspell. La describió como "una actriz verdaderamente genial".

Mientras consideraba nuevas obras para producir, Glaspell descubrió a Eugene O'Neill, quien eventualmente sería reconocido como uno de los más grandes dramaturgos de la historia de Estados Unidos. Otros notables asociados con el grupo incluyen a Edna St. Vincent Millay, Theodore Dreiser y Floyd Dell, amigo de Glaspell del grupo de Davenport.

Después de sus dos primeras temporadas en Provincetown, los jugadores trasladaron su teatro a la ciudad de Nueva York. A medida que la compañía tuvo más éxito, los dramaturgos comenzaron a verla como un medio para ser captada por otros lugares teatrales más comerciales, una violación del propósito original del grupo.

Cook y Glaspell decidieron abandonar la empresa que fundaron, que se había vuelto "demasiado exitosa". Glaspell estaba ahora en la cima de su carrera teatral, siendo su obra más reciente, The Verge, la que recibió más elogios. En 1922, Glaspell y Cook se trasladaron a Delfos, Grecia. Cook murió allí en 1924 de muermo, una enfermedad infecciosa que contrajo de su perro.

Desde el principio, las obras de Glaspell también se publicaron en forma impresa y recibieron críticas elogiosas por parte de las revistas más prestigiosas de Nueva York. En 1918, Glaspell ya era considerado uno de los nuevos dramaturgos más importantes de Estados Unidos. En 1920, sus obras comenzaron a imprimirse en Inglaterra por la reputada editorial británica Small & Maynard. Allí fue aún mejor recibida. Los críticos ingleses la aclamaron como un genio y la ubicaron por encima de O'Neill. La compararon favorablemente con Henrik Ibsen, a quien catalogaron como el dramaturgo más importante desde Shakespeare. Para satisfacer la demanda de los escritos de Glaspell, se publicó una versión británica de su novela Fidelity, que tuvo cinco ediciones en cinco semanas. Cuando se publicó Herederos para Inglaterra en 1925, todos los principales periódicos y revistas literarias publicaron una reseña extensa, unánimemente elogiada. Un crítico entusiasta afirmó: "Esta obra vivirá cuando Liverpool sea un montón de basura".

Sin embargo, la influencia y el éxito crítico de las obras de Glaspell no se tradujeron en ganancias financieras. Para mantenerse a ella y a su esposo durante sus años en el teatro, Glaspell continuó enviando cuentos a las principales publicaciones periódicas para su publicación. Los eruditos literarios consideran que las historias de este período son las mejores. Fue durante su etapa productiva como dramaturga que Glaspell también se estableció como "una figura central en el desarrollo del cuento corto estadounidense moderno".

Carrera posterior

Glaspell regresó a Cape Cod después de la muerte de Cook, donde escribió una biografía bien recibida y un homenaje a su difunto marido, El camino al templo (1927). A finales de los años veinte, tuvo una relación sentimental con el escritor más joven Norman H. Matson. En este período escribió tres novelas superventas, que consideraba sus favoritas: Brook Evans (1928), El regreso del fugitivo (1929) y Ambrose Holt y familia (1931). También escribió la obra La casa de Alison (1930), por la que recibió el premio Pulitzer en 1931. En 1932, la relación de Glaspell con Matson terminó después de ocho años. Cayó en su primer y único período de baja productividad mientras luchaba contra la depresión, el alcoholismo y la mala salud.

En 1936, Glaspell se mudó a Chicago después de ser nombrado Director de la Oficina del Medio Oeste del Proyecto Federal de Teatro durante la Gran Depresión. Durante los años siguientes, se volvió a conectar con sus hermanos y recuperó el control de su bebida y su creatividad. Glaspell regresó a Cape Cod cuando terminó su trabajo para el Federal Theatre Project. Sus años en el Medio Oeste influyeron en su trabajo. Sus últimas tres novelas se centraron cada vez más en la región, la vida familiar y las cuestiones teístas. Incluyeron La mañana está cerca de nosotros (1939), Norma Ashe (1942) y La hija de Judd Rankin (1945).

Susan Glaspell murió de neumonía viral en Provincetown el 28 de julio de 1948.

Legado

Glaspell gozaba de gran prestigio en su época y era muy conocida como una dramaturga ganadora del premio Pulitzer. Sus cuentos se imprimieron regularmente en las principales publicaciones periódicas de la época, y su obituario del New York Times afirma que fue "una de las novelistas más leídas del país". ."

En 1940, una nueva generación de críticos influyentes de Broadway comenzó a publicar críticas despectivas de sus obras, lo que tuvo un efecto considerable en su reputación a largo plazo. Lo que exacerbó el problema fue la renuencia de Glaspell a buscar publicidad y su tendencia a restar importancia a sus propios logros, tal vez como resultado de su modesta educación en el Medio Oeste. Además, las novelas idealistas de Glaspell sobre protagonistas femeninas fuertes e independientes fueron menos populares en la era de la posguerra, que enfatizaba la domesticidad femenina. Sus novelas dejaron de imprimirse después de su muerte. En consecuencia, en los Estados Unidos su trabajo fue seriamente descuidado durante muchos años. A nivel internacional, recibió cierta atención por parte de los académicos, quienes estaban interesados principalmente en su trabajo más experimental de los años de Provincetown.

A finales de la década de 1970, las críticas feministas comenzaron a reevaluar la carrera de Glaspell y el interés en su trabajo ha crecido constantemente desde entonces. A principios del siglo XXI, la erudición Glaspell es un sector “floreciente”; campo. Desde finales del siglo XX, las editoriales universitarias han publicado varias biografías en forma de libros y análisis de sus escritos. Después de casi un siglo de estar agotado, gran parte de su obra se ha vuelto a publicar.

Con importantes logros en drama, novela y ficción corta, Glaspell se cita a menudo como un "excelente ejemplo" de una escritora ignorada que merece la canonización. Quizás la creadora del teatro estadounidense moderno, Glaspell ha sido llamada "la Primera Dama del Drama Americano" y "la madre del drama estadounidense"

En 2003, se fundó la Sociedad Internacional Susan Glaspell, con el objetivo de promover "el reconocimiento de Susan Glaspell como una importante dramaturga y escritora de ficción estadounidense". Sus obras se representan con frecuencia en departamentos de teatro de colegios y universidades, pero se ha hecho más conocida por sus obras, a menudo incluidas en antologías: la obra en un acto Trifles y su adaptación a un cuento corto. ;Un jurado de sus pares". Desde finales del siglo XX, estas dos piezas se han convertido en elementos básicos de los planes de estudio de teatro y estudios de la mujer en los Estados Unidos y el mundo.

Producciones recientes

En 1996, el Orange Tree Theatre de Richmond, Londres, inició una larga asociación con las obras de Susan Glaspell. Auriol Smith dirigió The Verge en 1996, una de las primeras de muchas obras del dramaturgo estadounidense representadas en el teatro. El Mint Theatre de Nueva York produjo Alison's House en 1999 bajo la dirección de Linda Ames Key.

El Metropolitan Playhouse, un teatro residente en Nueva York dedicado a explorar y revitalizar la literatura y la cultura estadounidenses, presentó Herederos en 2005; la producción fue dirigida por Yvonne Opffer Conybeare.

En su nota programada de 2008 para Herederos, el director de Orange Tree, Sam Walters, escribió:

En 1996... Sentí que habíamos redescubierto a un escritor muy importante. Ahora, cada vez que hablo con estudiantes americanos, lo que hago con bastante frecuencia, probé mi "prueba de gelatina". Simplemente les pregunto si han oído hablar de ella, y casi siempre ninguno de ellos tiene. Entonces menciono Trifles, y algunos se dan cuenta de que han oído hablar de ese juego corto muy anhelado. Así que incluso en su propio país ella es desatendida. Y cuando escriba Glaspell en mi computadora siempre quiere cambiarlo a Gaskell.

El proyecto Ontological Hysteric Incubator Arts presentó dos obras de Glaspell, The Verge en 2009, dirigida por Alice Reagan; y Trifles en 2010, dirigida por Brooke O'Harra y Brendan Connelly. Hasta 2013, el teatro ha producido tres de las obras de un acto de Glaspell y cinco de sus obras de larga duración, incluida la primera producción de la obra final inédita de Glaspell, Springs Eternal.

En septiembre de 2015, para celebrar el centenario de Provincetown Players, American Bard Theatre Company presentó una celebración de 12 horas, con representaciones de 10 de las obras de Glaspell en un solo día.

La Escuela de Teatro, Televisión y Cine de la Universidad Estatal de San Diego organizó dos obras de un solo acto de Susan Glaspell en septiembre y octubre de 2018, Trifles (1916) y Honor de la mujer (1918) en una producción dirigida por el profesor Randy Reinholz.

Obras

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