Subasta de arte

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Una subasta de arte o subasta de bellas artes es la venta de obras de arte, en la mayoría de los casos en una casa de subastas.

En Inglaterra esto data de la última parte del siglo XVII, cuando en la mayoría de los casos se suprimieron los nombres de los subastadores. En junio de 1693, John Evelyn menciona una "gran subasta de cuadros (de Lord Melfort) en Banqueting House, Whitehall", y otros escritores contemporáneos y posteriores se refieren con frecuencia a la práctica.

Normalmente, un catálogo de la subasta, que enumera las obras de arte que se venderán, se redacta y se pone a disposición mucho antes de la fecha de la subasta.

Algunas de las casas de subastas más conocidas son Christie's y Sotheby's. La casa de subastas más antigua es la Casa de Subastas de Estocolmo (Stockholms Auktionsverk). Se estableció en Suecia en 1674.

Historia

Primeros días

Antes de la introducción de las subastas regulares, la práctica era, como en el caso de la famosa colección formada por Carlos I, poner precio a cada objeto e invitar a los compradores, al igual que en otros departamentos del comercio. Pero este fue un proceso lento, especialmente en el caso de las imágenes, y careció del incentivo de la emoción. La primera colección de arte realmente importante que cayó bajo el martillo fue la de Edward, Earl of Oxford, dispersada por Cock, debajo de la Piazza, Covent Garden, el 8 de marzo de 1742 y los cinco días siguientes, siendo requeridos seis días más por las monedas. Casi todos los hombres destacados de la época, incluido Horace Walpole, asistieron o estuvieron representados en esta venta, y los precios variaron desde cinco chelines por la "cabeza" de un obispo anónimo hasta 165 guineas (gns) por el grupo de van Dyck de Sir Kenelm Digby., dama,

La siguiente gran dispersión fue la extensa colección del Dr. Richard Mead, cuyas imágenes, monedas y gemas grabadas, etc., fueron vendidas por Abraham Langford en febrero y marzo de 1754, realizando la venta el total, sin precedentes hasta ese momento, de Los treinta -Destaca la venta de ocho días (1786) de la colección de la duquesa de Portland, por el hecho de que incluía el célebre jarrón de Portland, ahora en el Museo Británico. Se pueden mencionar muchas otras ventas interesantes e importantes del siglo XVIII. Los precios altos no se generalizaron hasta las ventas de Calonne, John Trumbull (ambas de 1795) y Bryan (1798).

En cuanto a la calidad de los cuadros que se vendieron en subasta hasta la última parte del siglo XVIII, se puede suponer que no era alta. La importación de cuadros y otros objetos de arte había asumido proporciones considerables a fines del siglo XVIII, pero los ejemplos genuinos de los Viejos Maestros probablemente no alcanzaron el 1%. Se pensaba que Inglaterra era el único asilo seguro para artículos valiosos, pero el hogar que se pretendía que fuera temporal a menudo se convertía en permanente. De no haber sido por las convulsiones políticas del continente, Inglaterra, en lugar de ser uno de los países más ricos del mundo en tesoros artísticos, hubiera sido uno de los más pobres. Esta circunstancia fortuita tuvo, además, otro efecto, en el sentido de que elevó mucho el conocimiento crítico de las imágenes. Las obras genuinas obtuvieron altos precios, como, por ejemplo, en la venta de Sir William Hamilton (1801), cuando Beckford pagó 1.300 gns. por la pequeña foto deUn niño que ríe de Leonardo da Vinci; y cuando en las subastas de Lafontaine (1807 y 1811) dos Rembrandt realizaron cada uno 5.000 gns., La mujer sorprendida en adulterio, ahora en la Galería Nacional, y El maestro constructor de barcos, ahora en el Palacio de Buckingham. La venta de Beckford de 1823 (41 días) fue la precursora de la gran dispersión del arte del siglo XIX; También se celebraron la acumulación de Horace Walpole en Strawberry Hill, 1842 (24 días,), y la colección Stowe, 1848 (41 días,). Comprendieron todas las fases de la obra de arte, y en todas la calidad fue de muy alto nivel. Actuaron como un estímulo muy saludable para el coleccionismo de arte, un estímulo que se alimentó aún más con las ventas de la magnífica colección de Ralph Bernal en 1855 (32 días), y de la casi igualmente excelente pero no tan completa colección de Samuel Rogers, 1856 (18 días,).

Tres años más tarde se produjo la dispersión de los 1.500 cuadros que formaban la galería de Lord Northwick en Cheltenham (cuadros y obras de arte, 18 días).

Mediados del siglo XIX

Hacia la última parte de la primera mitad del siglo XIX, surgió gradualmente un tipo de coleccionista completamente nuevo. Era un grupo formado principalmente por hombres que habían hecho, o estaban haciendo, grandes fortunas en las diversas industrias de las Midlands y el norte de Inglaterra y otros centros. No se vieron obstaculizados por las tradiciones de "coleccionismo", y su patrocinio se extendió casi exclusivamente a los artistas del momento. La dispersión de estas colecciones comenzó en 1863 con la Galería Bicknell y continuó a intervalos irregulares durante muchos años, por ejemplo, Joseph Gillott (1872), Sam Mendel (1875), Wynne Ellis y Albert Levy (1876), Albert Grant (1877) y Munro de Novar (1878).

Estos mecenas compraban a precios magnificos directamente del caballete o de las exposiciones no solo cuadros al oleo sino tambien dibujos en acuarela. Como cuestión de inversión, sus compras con frecuencia realizaron mucho más que el desembolso original; a veces, sin embargo, sucedió lo contrario, como, por ejemplo, en el caso de Landseer's Otter Hunt, por el que se dice que pagó el barón Grant y que poco después obtuvo solo 5.650 gns.

Una de las características de las ventas de la década de 1870 fue la gran apreciación de los dibujos en acuarela. En la venta de Gillott (1872) se realizaron 160 ejemplares del Castillo de Bamburgh de JMW Turner por 3150 gns.; en la venta de Quilter (1875) The Hayfield de David Cox, por la que un marchante le pagó 50 gns. en 1850, trajo 259 gns. Los siguientes son los precios más destacables de años posteriores. En 1895, Welsh Funeral de Cox (que costaba alrededor de 500 gns) se vendió por 2400 gns y Hespérides de Burne-Jones por 2460 gns. En 1908, se obtuvieron 14 dibujos de Turner (venta de Acland-Hood) y 7 traídos (venta de Holanda), alcanzando el "Heidelberg" 4.200 gns. Para el puerto de refugio de Frederick Walker2.580 grs. se pagaron (venta Tatham) y 2.700 gns. para su Marlow Ferry (Holanda).

La demanda de cuadros de artistas modernos, cuyas obras se vendían a precios casi fabulosos en la década de 1870, había disminuido algo a principios del siglo XX; pero durante todo su furor todavía había un pequeño grupo de coleccionistas a los que atraían más especialmente las obras de los Viejos Maestros. La dispersión de colecciones como Bredel (1875), Watts Russell (1875), Foster of Clewer Manor (1876), Hamilton Palace (17 días), una de las mayores ventas de arte en los anales de Gran Bretaña: Bale (1881), Leigh Court (1884) y Dudley (1892) resultaron, al igual que la venta de muchas colecciones menores cada temporada, en muchas obras muy finas de los Viejos Maestros encontrando compradores ansiosos a precios altos. Un ejemplo sorprendente de los altos precios otorgados fue el realizado por el par de retratos de Vandyck de un senador genovés y su esposa en la venta de Peel, 1900.

Finales del siglo XIX a principios del XX

En el último cuarto del siglo XIX y la primera década del XX, la principal característica de las ventas de arte fue la demanda de obras, en particular retratos femeninos, de Reynolds, sus contemporáneos y sucesores. Esto se remonta a las Exposiciones de South Kensington de 1867 y 1868 y las exposiciones anuales de invierno en Burlington House, que revelaron una riqueza y un encanto insospechados en las obras de muchos artistas ingleses que casi habían caído en el olvido.

Se pueden citar algunos de los precios más notables para tales imágenes:

Entre 1880 y fines de la primera década del siglo XX la "valorización" de las entonces modernas escuelas continentales, particularmente la francesa, fue considerable; de los altos precios pagados pueden mencionarse:

También alcanzaron altos precios los cuadros de Daubigny, Marià Fortuny, Louis Gallait, Gérôme, Constant Troyon y Jozef Israëls. La característica más marcada del mercado del arte eduardiano fue la demanda de los pintores del siglo XVIII Watteau, Boucher, Fragonard, Pater y Lancret; así La Ronde Champêtre de este último presentado en la subasta de Say en 1908, y Le Reveil de Vénus de Natoire en la subasta de Sedelmeyer en 1907.

La "especialización" es el único desarrollo importante en el coleccionismo de arte que se ha manifestado entre mediados del siglo XIX y el período eduardiano. Esto explicaba la alta calidad media de las colecciones de dibujos de los Viejos Maestros de Wellesley (1866), Buccleuch (1888) y Holford (1893); para el Sibson Wedgwood (1877), la porcelana Duc de Forli Dresden (1877), la porcelana azul y blanca Shuldham (1880), la colección Benson de monedas antiguas (1909) y para los objetos de arte en la venta de Massey-Mainwaring de 1904,y la venta de Lewis-Hill de 1907. Se pueden citar muchas otras ilustraciones en casi todos los departamentos del coleccionismo de arte: la magnífica serie de gemas de Marlborough (1875 y 1899) podría incluirse en esta categoría, pero por el hecho de que se formó principalmente en el siglo 18. La apreciación —comercial en todo caso— de los retratos en mezzotinta y de los retratos impresos en colores, según los maestros de la primera escuela inglesa, fue una de las características más notables en las ventas de arte durante los últimos años del siglo XIX. Los chelines de cincuenta años antes estaban entonces representados por libras. La colección Fraser (del 4 al 6 de diciembre de 1900) realizó unas diez veces el desembolso original, la mezzotinta de las Hermanas Frankland, según Hoppner, por W. Ward, vendido por 290 gns. contra 10 gns. lo pagó unos treinta años antes.

La venta de HA Blyth (del 11 al 13 de marzo de 1901, 346 lotes,: 10 chelines) de retratos en mezzotinta fue aún más notable, y como colección fue la más selecta vendida en la primera década del siglo XX, siendo los grabados en su mayoría en el primer estado Los precios récord fueron numerosos y, en muchos casos, superaron con creces los precios que recibió Sir Joshua Reynolds por las imágenes originales; por ejemplo, el ejemplo excepcionalmente fino del primer estado de la duquesa de Rutland, después de Reynolds, por V. Green, realizó 1.000 gns., mientras que el artista recibió solo por la pintura en sí. Incluso este precio sin precedentes para un retrato de mezzotint se superó el 30 de abril de 1901, cuando se publicó un ejemplo del primer estado de la Sra. Carnac., según Reynolds, de JR Smith, vendido por 1.160 gns. En la subasta de Louis Huth (1905) trajeron 83 lotes casi Lady Bampfylde de Reynolds de T. Watson, primer estado antes de cartas, inédito, por 1.200 gns. Precios como estos y muchos otros que podrían citarse son excepcionales, pero se pagaron por objetos de excepcional rareza o calidad.

La venta de Holanda, en junio de 1908, realizó (432 lotes), una suma "récord" para una colección de cuadros principalmente de artistas modernos; y que para la colección de cuadros y objetos de arte de Rodolphe Kann (París), incluidos 11 magníficos Rembrandt, los Sres. Duveen pagaron en 1907. En todas las direcciones ha habido una tendencia a aumentar los precios de las piezas artísticas realmente grandes, incluso en un grado sensacional.. La competencia se ha agudizado, en gran parte debido a la codicia estadounidense y alemana. En 1911, la demanda de las mejores obras de arte de todo tipo era mucho mayor que la oferta. A principios del siglo XX, la facturación de una sola empresa de Londres había superado ocasionalmente la anualidad, lo que da una indicación del tamaño del mercado del arte en ese momento.

Finales del siglo XX

En noviembre de 1970, el Retrato de Juan de Pareja de Diego Velázquez se vendió por 5,5 millones de dólares. La venta triplicó el récord mundial anterior de una década antes. En mayo de 1990, el Retrato del doctor Gachet de Vincent van Gogh se vendió por 82,5 millones de dólares.

Siglo 21

En noviembre de 2013, se pagaron 142,4 millones de dólares por el tríptico de 1969, Tres estudios de Lucian Freud, de Francis Bacon.

El precio más alto jamás pagado por una obra de arte en una subasta fue Les Femmes d'Alger (Versión O) (Mujeres de Argel) de Pablo Picasso, que Christie's vendió en mayo de 2015 por 179,4 millones de dólares.

Sotheby's y Christie's se han convertido en importantes comerciantes de antigüedades de porcelana china. A partir de 2016, algunas de las mejores colecciones se subastaron por decenas de millones de dólares estadounidenses, a través de Sotheby's y Christie's.

En el siglo XXI, y especialmente desde 2010, se ha vuelto más común que las obras de arte se vendan a precios superiores a los 100 millones de dólares. De las pinturas más caras de todos los tiempos, la mayoría de las que se vendieron por más de 100 millones de dólares se subastaron durante o después de 2010. Los factores que pueden impulsar el precio de una pieza tan alto incluyen la reputación del artista, la edad de la pieza, el estado del mercado del arte, la procedencia de la pieza y el tiempo transcurrido desde que la pieza estuvo a la venta por última vez.

Uno de los mayores cambios en las subastas de arte en el siglo XXI es la introducción y expansión de las subastas en línea, además de, en ocasiones, el reemplazo de las subastas físicas. Esto permitió que las casas de subastas más grandes, como Christie's, Sotheby's, Phillips y Heritage, ampliaran tanto su alcance a los posibles postores como el inventario de artefactos subastados, y el proceso aún continúa. Por otro lado, este concepto hizo posible que surgieran y prosperaran subastas basadas principalmente en línea, como Invaluable, Live Auctioneers, Phi, etc. Como resultado de este cambio, el modelo de subasta de arte está cambiando para ser más inclusivo de artistas contemporáneos. y ofrecer una gama más amplia de obras de arte a un público más amplio. Uno de los cambios más notables asociados con este cambio es la influencia cada vez mayor de los coleccionistas de los mercados asiáticos.

Controversia

En 2000, Christie's y Sotheby's admitieron una conspiración delictiva de fijación de precios en violación de la ley antimonopolio, y cada uno acordó pagar a los clientes millones en compensación por coordinar ilegalmente las comisiones que cobraron sobre las ventas entre 1993 y principios de 2000. Alfred Taubman, ex presidente de Sotheby's, fue a prisión al ser condenado por su participación en el plan. La directora ejecutiva de Sotheby's, Diana Brooks, y su homólogo en Christie's, Christopher Davidge, confesaron el crimen; Brooks implicó a Taubman, quien fue multado con millones además de ir a prisión.Después de que Christie's anunciara que estaba cooperando con el gobierno en la investigación antimonopolio en enero de 2000, los clientes de ambas casas de subastas presentaron cientos de demandas contra ellos; las demandas se consolidaron más tarde en una demanda colectiva. Ese otoño, las casas acordaron un acuerdo de un millón en la demanda colectiva, y Taubman dijo que pagaría un millón de la parte del millón de Sotheby's.