Somorgujo

Loons (inglés norteamericano) o divers (inglés británico/irlandés) son un grupo de aves acuáticas que se encuentran en gran parte de América del Norte y el norte de Eurasia. Todas las especies vivas de colimbos son miembros del género Gavia, familia Gaviidae y orden Gaviiformes.

Descripción

Los colimbos, que son del tamaño de patos grandes o gansos pequeños, se parecen a estas aves en forma cuando nadan. Al igual que los patos y los gansos, pero a diferencia de las fochas (que son Rallidae) y los somormujos (Podicipedidae), los dedos de los colimbos están conectados por membranas. Los somorgujos pueden confundirse con los cormoranes (Phalacrocoracidae), pero pueden distinguirse de ellos por su distintivo canto. Los cormoranes son parientes no muy lejanos de los colimbos y, al igual que ellos, son pájaros corpulentos cuyos vientres, a diferencia de los patos y los gansos, se sumergen al nadar. Los colimbos en vuelo se asemejan a gansos regordetes con gaviotas' alas que son relativamente pequeñas en proporción a sus cuerpos voluminosos. El pájaro apunta su cabeza ligeramente hacia arriba mientras nada, pero menos que los cormoranes. En vuelo, la cabeza cae más que en aves acuáticas similares.

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  1918 ilustración de una variedad de loones por Archibald Thorburn. Top: Lomo común, Mid-left: loón rojo-rotado, Mid-right: loón amarillo-billed, Bottom: loón negro

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  Volante común que exhibe el perfil de vuelo típico de un Gavia especie

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  Loón comúnGavia ImmerLevantando. Tenga en cuenta el cuerpo de plomería y las alas puntiagudas pero bastante cortas

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  Loón amarillo (Gavia adamsii) en plumaje de invierno

Los colimbos machos y hembras tienen un plumaje idéntico, que en verano presenta un patrón blanco y negro, con gris en la cabeza y el cuello en algunas especies. Todos tienen el vientre blanco. Esto se parece a muchos patos marinos (Merginae), en particular a los ojos dorados más pequeños (Bucephala), pero es distinto de la mayoría de los cormoranes, que rara vez tienen plumas blancas y, de ser así, generalmente son parches grandes y redondeados en lugar de delicados. patrones. Todas las especies de colimbos tienen un pico en forma de lanza.

Los machos son más grandes en promedio, pero el tamaño relativo solo es aparente cuando el macho y la hembra están juntos. En invierno, el plumaje es gris oscuro en la parte superior, con algunas manchas más claras indistintas en las alas, y el mentón, la garganta y la parte inferior son blancos. Luego, la especie específica se puede distinguir por ciertas características, como el tamaño y el color de la cabeza, el cuello, la espalda y el pico. Pero la identificación confiable de colimbos en invierno a menudo es difícil incluso para los expertos, particularmente porque las aves inmaduras más pequeñas se parecen a los adultos con plumaje de invierno, lo que hace que el tamaño sea un medio de identificación poco confiable.

Los gaviiformes se encuentran entre los pocos grupos de aves en los que las crías mudan en una segunda capa de plumas después de mudar la primera, en lugar de desarrollar plumas juveniles con puntas suaves que se desgastan, como es típico en muchas aves. Este rasgo también se encuentra en tubenoses (Procellariiformes) y pingüinos (Sphenisciformes), ambos parientes de los colimbos.

Comportamiento y ecología

Los bribones son excelentes nadadores y usan sus pies para impulsarse por encima y por debajo del agua. Sin embargo, dado que sus pies están ubicados muy atrás en el cuerpo, los colimbos tienen dificultades para caminar en tierra, aunque pueden correr distancias cortas para alcanzar el agua cuando están asustados. Así, los colimbos evitan llegar a tierra, excepto para aparearse y anidar.

Los bribones vuelan con fuerza, aunque tienen una alta carga alar (relación masa/área del ala), lo que complica el despegue. De hecho, la mayoría de las especies deben correr contra el viento a través de la superficie del agua batiendo las alas para generar suficiente sustentación para emprender el vuelo. Solo el colimbo de garganta roja (G. stellata) puede despegar de tierra. Una vez en el aire, los colimbos son capaces de realizar largos vuelos durante la migración. Científicos del Servicio Geológico de EE. UU., que han implantado transmisores satelitales en algunos individuos, han registrado vuelos diarios de hasta 1078 km en un período de 24 horas, probablemente como resultado de movimientos únicos. Los colimbos del norte de Europa migran principalmente a través del sur del Báltico y directamente por tierra hasta el Mar Negro o el Mediterráneo. Los colimbos pueden vivir hasta 30 años y pueden contener la respiración hasta 90 segundos bajo el agua.

Los colimbos son aves migratorias y, en los meses de invierno, se trasladan desde sus hábitats de anidación en lagos de agua dulce del norte a las costas marinas del sur. Sin embargo, están bien adaptados a este cambio de salinidad porque tienen glándulas de sal especiales ubicadas directamente sobre sus ojos. Estas glándulas filtran las sales de su sangre y expulsan esta solución salada a través de sus fosas nasales, lo que les permite consumir inmediatamente peces de los océanos y beber agua salada después de su larga migración.

Dieta y alimentación

Los colimbos encuentran a sus presas con la vista. Se alimenta principalmente de pescado, complementado con anfibios, crustáceos y fauna acuática similar de tamaño mediano. Específicamente, se ha observado que se alimentan de cangrejos de río, ranas, caracoles, salamandras y sanguijuelas. Prefieren los lagos claros porque pueden ver más fácilmente a sus presas a través del agua. El bribón usa su pico puntiagudo para apuñalar o agarrar presas. Comen presas vertebradas de cabeza para facilitar la deglución y tragan todas sus presas enteras.

Para ayudar a la digestión, los colimbos tragan pequeños guijarros del fondo de los lagos. Similar a la arena que comen los pollos, estos gastrolitos pueden ayudar a la molleja del colimbo a triturar las partes duras de la comida del colimbo, como los exoesqueletos de los crustáceos y los huesos de las ranas y las salamandras. Los gastrolitos también pueden participar en la limpieza del estómago como ayuda para la regurgitación de partes de alimentos no digeribles.

Los colimbos pueden ingerir sin darse cuenta pequeñas bolitas de plomo, liberadas por pescadores y cazadores, que contribuirán al envenenamiento por plomo y a la eventual muerte del colimbo. Las jurisdicciones que han prohibido el uso de perdigones y plomadas de plomo incluyen, entre otras, Maine, New Hampshire, Vermont, algunas áreas de Massachusetts, el Parque Nacional de Yellowstone, Gran Bretaña, Canadá, Michigan y Dinamarca.

Reproducción

Los colimbos anidan durante el verano en lagos de agua dulce y/o estanques grandes. Las masas de agua más pequeñas (hasta 0,5 km²) normalmente solo tendrán un par. Los lagos más grandes pueden tener más de un par, y cada par ocupa una bahía o sección del lago. El colimbo de garganta roja, sin embargo, puede anidar colonialmente, varias parejas muy juntas, en pequeños estanques árticos y alimentarse en el mar o en lagos más grandes, transportando la comida para las crías.

Los bribones se aparean en tierra, a menudo en el sitio del futuro nido, y construyen sus nidos cerca del agua, prefiriendo sitios que estén completamente rodeados de agua, como islas o vegetación emergente. Los colimbos usan una variedad de materiales para construir sus nidos, incluyendo vegetación acuática, agujas de pino, hojas, hierba, musgo y barro. A veces, casi falta material para el nido. Tanto el macho como la hembra construyen el nido e incuban juntos durante 28 días. Si se pierden los huevos, la pareja puede volver a anidar, generalmente en un lugar diferente. Dado que el nido está muy cerca del agua, el agua que sube puede inducir a las aves a mover lentamente el nido hacia arriba, más de un metro.

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  Loón común en el nido

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  Juvenil Loón rojo

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  Loón común alimentando a su joven

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  Immature Loon común con cangrejos

A pesar de la participación aproximadamente igual de los sexos en la construcción del nido y la incubación, el análisis ha demostrado claramente que solo los machos seleccionan la ubicación del nido. Este patrón tiene la importante consecuencia de que los colimbos machos, pero no las hembras, establecen una familiaridad significativa con el sitio con sus territorios que les permite producir más polluelos allí con el tiempo. La familiaridad con el sitio sesgada por el sexo podría explicar, en parte, por qué los machos residentes luchan tan duro para defender sus territorios.

La mayoría de las puestas constan de dos huevos, que se ponen en mayo o junio, según la latitud. Los polluelos Loon son precoces, capaces de nadar y bucear de inmediato, pero a menudo se montan en sus padres & # 39; durante sus primeras dos semanas para descansar, conservar el calor y evitar a los depredadores. Los pollitos son alimentados principalmente por sus padres durante unas seis semanas, pero poco a poco comienzan a alimentarse solos con el tiempo. A las 11 o 12 semanas, los polluelos recolectan casi toda su comida y han comenzado a volar. En 2019, una necropsia de un águila calva que se encontró flotando en un lago de Maine (junto al cuerpo flotante de un polluelo de colimbo) descubrió que el águila había sido apuñalada en el corazón por el pico de un colimbo adulto.

Los biólogos, especialmente de la Universidad de Chapman, han estudiado exhaustivamente el comportamiento de apareamiento del colimbo común (G. immer). Contrariamente a la creencia popular, las parejas rara vez se aparean de por vida. De hecho, es probable que un somorgujo adulto típico tenga varios compañeros durante su vida debido a la toma de posesión territorial. Cada pareja reproductora debe defender frecuentemente su territorio contra los "flotadores" (adultos sin territorio) tratando de desalojar al menos a un propietario y apoderarse del criadero. Los territorios que han producido polluelos en el último año son especialmente propensos a las adquisiciones, porque los colimbos que no se reproducen usan pollitos como señales para indicar territorios de alta calidad. Un tercio de todos los desalojos territoriales entre hombres resultan en la muerte del propietario; por el contrario, las hembras suelen sobrevivir. Las aves que son desplazadas de un territorio pero sobreviven generalmente intentan volver a aparearse y (re) reclamar un territorio de reproducción más adelante en la vida.

En 2020, un somorgujo nació por primera vez en más de un siglo en el sureste de Massachusetts en Fall River, la División de Pesca y Vida Silvestre y el Instituto de Investigación de Biodiversidad de Massachusetts. Los polluelos fueron reubicados en 2015 con la esperanza de restablecer los patrones de reproducción y anidación.

Etimología y taxonomía

Loons llamando

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El nombre anglófono europeo "diver" proviene del hábito del ave de atrapar peces nadando tranquilamente a lo largo de la superficie y luego sumergiéndose abruptamente en el agua. El nombre norteamericano "loon" probablemente proviene de la palabra en inglés antiguo lumme, que significa lummox o persona torpe, o de la palabra escandinava lum que significa cojo o torpe. De cualquier manera, el nombre se refiere a la poca capacidad del colimbo para caminar sobre la tierra.

Otra posible derivación es de la palabra noruega lom para estas aves, que proviene del nórdico antiguo lómr, posiblemente relacionado con el inglés "lament", refiriéndose al característico sonido lastimero del colimbo. El nombre científico Gavia hace referencia a las aves marinas en general.

El nombre científico Gavia era el término latino para el smew (Mergellus albellus). Este pequeño pato marino no tiene ninguna relación con los colimbos y resulta ser otra ave marina blanca y negra que nada y se sumerge en busca de peces. No es probable que los antiguos romanos tuvieran mucho conocimiento de los colimbos, ya que estos se limitan a latitudes más septentrionales y desde el final del último período glacial parecen haber ocurrido solo como raros migrantes invernales en la región mediterránea.

El término gavia se transfirió de los patos a los colimbos recién en el siglo XVIII. Los naturalistas anteriores se referían a los colimbos como mergus (el término latino para las aves marinas buceadoras de todo tipo) o colymbus, que se convirtió en el nombre del género utilizado en la primera descripción científica moderna de un Especies de Gavia (por Carl Linnaeus) en 1758. Desafortunadamente, la confusión sobre si Linnaeus' "género de cubo de basura" Colymbus abundaba en referencia a los somorgujos o somormujos. Los ornitólogos norteamericanos usaron el nombre del género para referirse a los somormujos, mientras que los europeos lo usaron para los colimbos, siguiendo a Nicholas Aylward Vigors y Richard Bowdler Sharpe.

La Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica trató de resolver este problema en 1956 declarando Colymbus un nombre suprimido no apto para su uso posterior y estableciendo Gavia, creado por Johann Reinhold Forster en 1788, como el nombre de género válido para los colimbos. Sin embargo, la situación no se resolvió por completo incluso entonces, y al año siguiente la ICZN tuvo que actuar de nuevo para evitar que el nombre de familia casi olvidado de Louis Jean Pierre Vieillot de 1818, Urinatoridae, invalidara al mucho más joven Gaviidae. Algunos ornitólogos eminentes como Pierce Brodkorb intentaron mantener vivo el debate, pero la solución de ICZN ha sido satisfactoria.

Sistemática y evolución

Todas las especies vivas se colocan en el género Gavia. Se ha sugerido que el evolutivo del género Gavia se originó en Europa durante el Paleógeno. La especie más antigua, G. egeriana, se encontró en depósitos del Mioceno temprano de Dolnice en la República Checa. Durante el resto del Mioceno, Gavia logró dispersarse en América del Norte a través de las costas del Atlántico y finalmente se abrió camino hacia las costas del Pacífico del continente en el Mioceno tardío. Las interrelaciones de las especies existentes han encontrado que los colimbos de garganta roja son los más basales de las cinco especies.

Lineaje	Imagen	Nombre científico	Distribución
Línea de base		Loón rojo o buceador rojo, Gavia stellata	Hemisferio Norte generalmente norte de 50°, interior en verano y en zonas costeras en invierno hasta el sur de Florida y China meridional
Libración de color negro		Loón negro, loón ártico o buceador negro, Gavia arctica	Europa del Norte y Asia, cría interior e invierno en las costas del Atlántico y el Pacífico
		Loón Pacífico o buceador Pacífico, Gavia pacifica (antes en G. arctica)	norte de Canadá y Siberia oriental, e inviernos a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte
linaje de cabeza negra		Loón común, o gran buceador norte, Gavia Immer	costas de Estados Unidos hasta el sur de México, y en la costa atlántica de Europa
		Loón amarillo o buceador blanco, Gavia adamsii	Rusia, Canadá y Estados Unidos, México y España.

Registro fósil

Cerca de diez especies prehistóricas han sido nombradas hasta la fecha en el género Gavia, y otras tantas no descritas esperan más estudios. El género se conoce desde el Mioceno temprano en adelante, y los miembros más antiguos son bastante pequeños (algunos son más pequeños que el colimbo de garganta roja). A lo largo del Neógeno tardío, el género en general sigue la Regla de Cope.

Fossil of G. schultzi en Viena

Lista de especies fósiles de Gavia

• †G. brodkorbi Howard, 1978 (Mioceno tardío del Condado de Orange, Estados Unidos)
• †G. concinna Wetmore, 1940 (Late Miocene/Early Pliocene of west and east United States)
• †G. egeriana Švec, 1982 (Early Mioceno de Checoslovaquia ?y Cheswold, Delaware, Estados Unidos –? Yorktown Early Pliocene of Lee Creek Mine, North Carolina, United States)
• †G. fortis Olson " Rasmussen, 2001 (Yorktown Early Pliocene of Lee Creek Mine, North Carolina, Estados Unidos)
• †G. howardae Brodkorb, 1953 (San Diego Formation, California and Yorktown Formation, North Carolina
• †G. moldavica Kessler, 1984 (Late Miocene of Chişinău, Moldova)
• †G. palaeodytes Wetmore, 1943 (Bone Valley Early/Middle Pliocene of Pierce, Florida, Estados Unidos)
• †G. paradoxa Umanska, 1981 (Mioceno tardío de Čebotarevka, Ucrania)
• †G. schultzi Mlíkovský, 1998 (Middle Miocene of Sankt Margarethen, Austria)

Lista de especímenes fósiles de Gavia

• Gavia sp. (Early-Middle Miocene of eastern United States)
• Gavia sp. (Calvert Middle Miocene ?o Pleistocene de Maryland, Estados Unidos) - igual que Gavia cf. Immer ¿Abajo?
• Gavia spp. (Middle Miocene de Steinheim, Alemania) – tres especies
• Gavia sp. (Early Pliocene of Empoli, Italy)
• Gavia sp. (Early Pliocene of Kerč Peninsula, Ukraine)
• Gavia cf. concinna (San Diego Middle/Late Pliocene de San Diego, California, Estados Unidos) – ¿dos especies?
• Gavia sp. (Early Pleistocene of Kairy, Ukraine)
• Gavia cf. Immer (Pleistoceno de California y Florida, Estados Unidos) – posiblemente un G. Immer paleosubespecie

"Gavia" portisi del Plioceno superior de Orciano Pisano, Italia, se conoce a partir de una vértebra cervical que puede haber sido o no de un colimbo. Si es así, era de un pájaro un poco más pequeño que el colimbo común. Los autores más antiguos estaban bastante seguros de que el hueso era de un Gavia e incluso consideraron a G. concinna un sinónimo posiblemente menor de la misma. Esto ahora se considera bastante improbable debido al rango y la edad bastante distintos. El cráneo Gavia del Plioceno Temprano de Empoli (Italia) fue referido a G. concinna, y por lo tanto posiblemente podría haber sido de "G." portisi si eso fue realmente un loco. Es posible que ahora se haya perdido la vértebra holotipo, lo que haría que "G." portisi un nomen dubium.

En la cultura popular

• Varios mitos indígenas de la región de California tienen una figura recurrente, Loon o Loon Woman, basada en el lomo común.
• El loón común es el ave provincial de Ontario y se representa en la moneda canadiense de un dólar, que ha llegado a ser conocido cariñosamente como la "loonie".
• El loón común es el ave oficial del estado de Minnesota.
• Mercer, Wisconsin, se promueve como la "Capital Sol del Mundo".
• Henry David Thoreau describe un conocimiento lúdico e inspirador con un loón en Walden Pond en su libro Walden.
• Los Great Lakes Loons son un equipo de béisbol profesional de poca monta con sede en Midland, Michigan, Estados Unidos. La mascota primaria es Lou E. Loon.
• The Warner Bros./Amblin cartoon cartoon Pequeño Toon Adventures características Shirley el Loón, que habla con un acento de chica del valle grueso y está obsesionado con la parafernalia superficial de la Nueva Era. Ella es votada por el sábado Night Live cast member Gail Matthius.
• El club Major League Soccer Minnesota United FC utiliza un loon en la cresta del club, así como un apodo para el equipo.
• Gracias a su inclusión como preset en el emulador E-mu, una muestra específica de un loón canadiense, especialmente oído en "Sueño Latino" (1989) y en el "Estado Pacífico" del estado 808 (1989), se ha convertido en un motivo recurrente en la música popular electrónica.