Sistema determinista (filosofía)

Un sistema determinista es un modelo conceptual de la doctrina filosófica del determinismo aplicada a un sistema para comprender todo lo que ha ocurrido y ocurrirá en el sistema, basado en los resultados físicos de la causalidad. En un sistema determinista, cada acción o causa produce una reacción o efecto, y cada reacción, a su vez, se convierte en la causa de las reacciones subsiguientes. En teoría, la totalidad de estos eventos en cascada puede mostrar exactamente cómo existirá el sistema en cualquier momento.

Para comprender este concepto, comience con un sistema bastante pequeño. Visualice un conjunto de tres fichas de dominó alineadas en una fila con cada ficha de dominó a menos de una distancia de una ficha de dominó de sus vecinas. Una vez que la primera ficha de dominó se ha derrumbado, la tercera ficha de dominó se derrumbará porque la segunda se derrumbará al ser contactada por la primera ficha de dominó.

Los pequeños sistemas deterministas son fáciles de visualizar, pero están necesariamente vinculados al resto de la realidad por una causa inicial y/o un efecto final. Para volver a las fichas de dominó, algo fuera del sistema tiene que hacer que la primera ficha de dominó se caiga. La caída del último dominó podría causar que suceda algo más fuera del sistema. Y el sistema en sí debe considerarse de forma aislada: si se tuvieran en cuenta fuerzas externas como huracanes, terremotos o las manos de personas cercanas, el derribo final del dominó podría no ser un resultado predeterminado. El aislamiento completo de un sistema no es realista, pero es útil para comprender lo que le sucedería normalmente a un sistema cuando la posibilidad de influencias externas es insignificante. Los sistemas físicos complejos necesariamente se construyen utilizando otros más simples, y el uso de sistemas aislados como modelo inicial puede ayudar a cerrar la brecha y ayudar en la comprensión. El ejemplo del dominó se desarrolla en el modelo computacional de la red de Petri.

Este ejemplo supone que las fichas de dominó se comportan de forma determinista al chocar entre sí. Incluso las fuerzas externas antes mencionadas que podrían interrumpir el sistema son causas que el sistema no consideró, pero que podrían explicarse por causa y efecto en un sistema determinista más grande.

Algunos sistemas deterministas

• La física clásica es el sistema determinista asumido en el ejemplo dominó que los científicos pueden utilizar para describir todos los eventos que tienen lugar en una escala más grande que los átomos individuales. La física clásica incluye leyes de movimiento de Newton, electrodinámica clásica, termodinámica, teoría especial de la relatividad, teoría general de la relatividad, teoría del caos y dinámicas no lineales. Algunos de estos sistemas son complejos, y los acontecimientos pueden ser difíciles de predecir en la práctica, pero si las condiciones iniciales se conocen con suficiente detalle, se podrían predecir los resultados de los acontecimientos en esos sistemas.
• Casi todas las computadoras electrónicas en uso hoy se basan en ordenadores teóricos von Neumann o máquinas Turing, es decir: son dispositivos que realizan un pequeño paso determinista a la vez. Si se especifican todas las entradas, el ordenador siempre producirá una salida particular que se calcula determinísticamente. Los científicos de computación también estudian otros modelos de computación incluyendo computadoras paralelas (más de un paso determinista a la vez) y computadoras cuánticas (que se basan en modelos mecánicos cuánticos no deterministas). Los sistemas o programas informáticos se describen a menudo como no-deterministas si su comportamiento depende de factores que no pueden ser predichos o reproducidos fiablemente, como el tiempo del día o la velocidad a la que el usuario introduce datos en el teclado. Esto, sin embargo, es un uso algo diferente del término.
• El comportamiento, un enfoque de la psicología basado en la proposición de que el comportamiento puede ser investigado científicamente sin recurrir a los estados mentales internos, generalmente se considera determinista y opuesto al libre albedrío.

Sistemas no deterministas

Los eventos sin causas naturales no pueden ser parte de un sistema determinista. Si tales eventos realmente ocurren es un tema de debate filosófico y científico; sin embargo, los posibles eventos sin causa incluyen:

• Eventos del Cuántico aleatorio

La física cuántica sostiene que ciertos eventos como la desintegración radiactiva y el movimiento de partículas son completamente aleatorios cuando se toman a nivel de átomos individuales o menores. El gato de Schrödinger es un famoso experimento de pensamiento en el que la supervivencia de un gato no puede ser determinada teóricamente antes de que se haga el experimento. Para casi todas las ocurrencias no microscópicas cotidianas, sin embargo, la probabilidad de tales eventos aleatorios es extremadamente cercana a cero, y se puede aproximar a casi certidumbre con las estadísticas utilizando el principio de correspondencia. Las consecuencias filosóficas de la física cuántica fueron consideradas por muchos (incluido Albert Einstein) como un problema importante para el método científico que tradicionalmente utilizaba una versión fuerte del determinismo científico (véase Filosofía de la ciencia).

Sistemas con clasificación controvertida

Algunos sistemas son particularmente difíciles de clasificar como deterministas o no, y han generado mucho debate filosófico. El principal ejemplo serían las mentes humanas y posiblemente también las mentes animales. ¿Pueden las personas tener libre albedrío si sus mentes son verdaderamente deterministas? Por el contrario, cuando se dice que las computadoras deterministas exhiben inteligencia artificial, ¿en qué se parecen sus mentes a las nuestras?

El universo entero

Cuanto mayor sea el sistema determinista, más larga será la cadena necesaria de causa y efecto. El universo entero puede considerarse como tal sistema, que crea sus propias preguntas filosóficas (ver Determinismo).