Sistema de precios

En economía, un sistema de precios es un sistema a través del cual se determinan las valoraciones de cualquier forma de propiedad (tangible o intangible). Todas las sociedades utilizan sistemas de precios en la asignación e intercambio de recursos como consecuencia de la escasez. Incluso en un sistema de trueque sin dinero, los sistemas de precios todavía se utilizan para determinar las relaciones de intercambio (valoraciones relativas) entre las propiedades que se intercambian.

Un sistema de precios puede ser un sistema de precios regulados (como un sistema de precios fijos) donde los precios son administrados por una autoridad, o puede ser un sistema de precios libres (como un sistema de mercado) donde los precios se dejan flotar "libremente". según lo determine la oferta y la demanda sin la intervención de una autoridad. Un sistema de precios mixto implica una combinación de sistemas de precios libres y regulados.

Historia

Los sistemas de precios han existido desde que ha habido intercambios económicos.

El sistema de precios se ha transformado en el sistema del capitalismo global que está presente a principios del siglo XXI. La Unión Soviética y otros estados comunistas con una economía planificada centralizada mantuvieron sistemas de precios controlados. Ya sea que se use el rublo o el dólar en el sistema económico, el criterio de un sistema de precios es el uso del dinero como árbitro y árbitro final habitual de si se hace o no una cosa. En otras palabras, pocas cosas se hacen sin tener en cuenta los costes monetarios y la posible obtención de beneficios en un sistema de precios.

Debate sobre el socialismo

El economista estadounidense Thorstein Veblen escribió un tratado seminal sobre el desarrollo del término como se analiza en este artículo: Los ingenieros y el sistema de precios. Su capítulo VI, Memorándum sobre un soviet viable de técnicos, analiza la posibilidad de una revolución socialista en los Estados Unidos comparable a la que estaba ocurriendo entonces en Rusia (los soviets aún no se habían convertido en un estado en ese momento (la URSS se formó en 1922)).

Según Bockman, la concepción original del socialismo implicaba la sustitución del dinero como unidad de cálculo y de los precios monetarios en su conjunto por el cálculo en especie (o valoración basada en unidades naturales), reemplazando las decisiones comerciales y financieras por criterios técnicos y de ingeniería para administrar la economía. Fundamentalmente, esto significaba que el socialismo operaría bajo dinámicas económicas diferentes a las del capitalismo y el sistema de precios.

En la década de 1930, los economistas Oskar Lange y Abba Lerner desarrollaron un modelo integral de economía socialista que utilizaba un sistema de precios y dinero para la asignación de bienes de capital. En contraste con un sistema de precios de libre mercado, los precios "socialistas" serían fijados por una junta de planificación para igualar el costo marginal de producción para lograr la eficiencia neoclásica de Pareto. Debido a que este modelo de socialismo se basaba en el dinero y los precios administrados en lugar del cálculo no monetario en magnitudes físicas, se denominó "socialismo de mercado". En efecto, Oskar Lange admitió que los cálculos en un sistema socialista tendrían que realizarse en términos de valor con un sistema de precios en funcionamiento en lugar de utilizar criterios puramente naturales o de ingeniería como en el concepto clásico de socialismo.

Hayek

El economista de la Escuela Austriaca Friedrich Hayek argumentó que un sistema de precios libres permitía la coordinación económica a través de las señales de precios que envían los precios cambiantes, lo que se considera una de sus contribuciones más significativas e influyentes a la economía.

En "El uso del conocimiento en la sociedad" (1945), Hayek escribió: "El sistema de precios es solo una de esas formaciones que el hombre ha aprendido a usar (aunque todavía está muy lejos de haber aprendido a hacer el mejor uso de él). después de haber tropezado con él sin comprenderlo. A través de él, no sólo se ha hecho posible una división del trabajo, sino también una utilización coordinada de los recursos basada en un conocimiento igualmente dividido. Las personas a las que les gusta burlarse de cualquier sugerencia de que esto pueda ser así, por lo general distorsionan el argumento insinuando que afirma que por algún milagro ha surgido espontáneamente el tipo de sistema que mejor se adapta a la civilización moderna. Es al revés: el hombre ha sido capaz de desarrollar esa división del trabajo en la que se basa nuestra civilización. porque se topó con un método que lo hizo posible.Si no lo hubiera hecho, aún podría haber desarrollado algún otro tipo de civilización completamente diferente, algo así como el "estado" de las hormigas termitas, o algún otro tipo completamente inimaginable".