Síndrome navicular

Síndrome navicular, frecuentemente llamado enfermedad navicular, es un síndrome de problemas de cojera en los caballos. Comúnmente describe una inflamación o degeneración del hueso navicular y los tejidos circundantes, generalmente en las patas delanteras. Puede provocar una cojera importante e incluso incapacitante.

Descripción de la zona del navicular

El conocimiento de la anatomía de las extremidades anteriores de los equinos es especialmente útil para comprender el síndrome navicular. El hueso navicular se encuentra detrás del hueso del ataúd y debajo del pequeño hueso de la cuartilla. El tendón del flexor digital profundo (DDF) corre por la parte posterior del cañón y el tejido blando en esa área y debajo del hueso navicular antes de unirse a la parte posterior del hueso del ataúd. El tendón DDF flexiona la articulación del ataúd y el hueso navicular actúa como un punto de apoyo sobre el que pasa el tendón DDF.

El hueso navicular está sostenido por varios ligamentos arriba, abajo y al costado. Uno de estos ligamentos es el ligamento impar, que une el hueso navicular al hueso del ataúd (falange distal). El cartílago se encuentra entre el hueso navicular y la articulación del ataúd, así como entre el hueso navicular y el tendón DDF. La bolsa navicular, un pequeño saco que protege el DDF y el hueso navicular de la abrasión cuando el tendón se desliza sobre el área, se encuentra entre el hueso navicular y el tendón del DDF.

Causas y factores contribuyentes

No existe una causa única conocida del síndrome navicular, aunque existen muchas teorías y varios factores principales.

El primer factor es la compresión del hueso navicular debajo del tendón DDF y la parte posterior del hueso cuartilla pequeño. La compresión repetida en esta área puede causar la degeneración del cartílago, aplanándose y gradualmente volviéndose menos elástico y amortiguador. También puede comenzar a erosionarse. La degeneración del cartílago es común en los caballos naviculares, generalmente a lo largo de la superficie flexora. Este hallazgo, y los cambios bioquímicos asociados, han llevado a algunos investigadores a concluir que existen elementos en la enfermedad del navicular comunes a la osteoartritis y a sugerir regímenes terapéuticos similares.

La erosión del cartílago puede progresar hasta el punto de que el hueso que se encuentra debajo quede expuesto. Sin el cartílago que lo protege, la bolsa navicular y el tendón DDF pueden dañarse por el roce constante contra el hueso navicular. Puede producirse bursitis navicular (inflamación de la bolsa navicular), incluso si el daño del cartílago no es grave. Probablemente esto se deba a la fricción entre el hueso navicular y el tendón del DDF debido a la compresión.

La compresión constante también puede aumentar la densidad ósea directamente debajo de las superficies del cartílago, especialmente en el lado flexor. Esto tiende a hacer que el hueso sea más quebradizo y, por lo tanto, más propenso a romperse.

Otro factor principal es la tensión que se ejerce sobre los ligamentos que sostienen el hueso navicular. Algunos expertos creen que el proceso degenerativo comienza con un exceso de tensión sobre estos ligamentos, lo que provoca tensión e inflamación. La inflamación causada por la tensión del ligamento impar puede disminuir el flujo sanguíneo hacia y desde el hueso navicular, ya que los principales vasos sanguíneos que irrigan el hueso suben y bajan por esta área. Si el ligamento continúa tenso, puede espesarse y reducir permanentemente el flujo sanguíneo al hueso navicular.

Debido a que las venas se comprimen más fácilmente que las arterias, el flujo sanguíneo hacia el hueso estaría menos obstruido que el flujo sanguíneo desde el hueso. Esto provocaría una acumulación de presión dentro del hueso navicular. El hueso navicular, en respuesta tanto al aumento de presión como a la disminución general del suministro de sangre, absorbería minerales de su centro.

El exceso de tensión también puede causar exostosis donde los ligamentos se unen al hueso navicular, dándole al hueso una forma de "canoa" forma. Si la tensión es extrema, los ligamentos pueden llegar a romperse.

Investigaciones recientes han encontrado correlaciones entre el "aterrizaje con el primer pie" de los cascos y problemas naviculares, debido a la excesiva tensión ejercida sobre el tendón flexor digital profundo, como consecuencia de la desalineación de las articulaciones inferiores. El aterrizaje con el dedo primero, generalmente visto como consecuencia de una enfermedad del navicular, en realidad puede ser una causa o al menos un factor que contribuye a la aparición de inflamación de los tendones y modificaciones óseas.

El aterrizaje con el dedo primero suele deberse a un ajuste excesivo de la ranilla y el talón, dedos largos y/o un mal calzado.

Factores contribuyentes

Conformación

Ciertos defectos conformacionales pueden contribuir al síndrome navicular, especialmente defectos que promueven la conmoción cerebral. Estos incluyen cuartillas erguidas, pies pequeños, pies estrechos y erguidos, constitución significativa cuesta abajo (comúnmente visto en American Quarter Horses) y dedos largos con tacones bajos (comúnmente vistos en pura sangre).

La conformación del dedo largo y el talón bajo ejerce una presión constante sobre el hueso navicular, incluso cuando el caballo está de pie. Los pies erguidos aumentan la conmoción cerebral, especialmente en la región del talón del casco, donde se encuentra el hueso navicular. El exceso de conmoción cerebral no puede ser absorbido tan bien por las estructuras diseñadas para hacerlo (la rana, los talones y la almohadilla digital), por lo que se transmite más impacto a las estructuras dentro del pie.

La mala forma de los cascos suele ser hereditaria, aunque un mal herrado y recortado puede contribuir a estas formas.

Con el dedo largo, la conformación del talón bajo puede provocar talones contraídos (estrechamiento del talón), lo que comprime aún más el hueso navicular junto con los talones cortados, lo que agrega más tensión a los tendones y huesos naviculares.

Calzado

Un mal corte, una mala selección del calzado o una colocación inadecuada del mismo son causas bien conocidas de cojera, y la enfermedad del navicular es bastante común en los caballos domesticados de hoy en día. Sin embargo, también se observa en poblaciones de caballos salvajes. Quienes abogan por el "recorte descalzo" de caballos domésticos proponen que en la naturaleza, el casco de un caballo está diseñado para expandirse y contraerse a medida que el caballo se mueve. Esta expansión y contracción actúa como una bomba sanguínea auxiliar y ayuda a la circulación de la sangre hacia las extremidades inferiores. Cuando una herradura de metal inflexible no se fija correctamente al casco, el casco ya no puede funcionar según lo diseñado y se inhibe el flujo sanguíneo. Sin embargo, se han establecido pruebas de degeneración del navicular en el registro fósil de los primeros caballos. Mary Thompson, paleontóloga de vertebrados del Museo de Historia Natural de Idaho, ha encontrado evidencia en muchas especies de caballos primitivos y concluye: "Los resultados de este estudio sugieren firmemente que la intervención del hombre (ya sea mediante un mayor uso o prácticas de reproducción inadecuadas) puede No será la única causa del síndrome", aunque advierte que sus resultados son preliminares.

Trabajo

Trabajar en colinas empinadas, galopar y saltar contribuyen al síndrome navicular, ya que ejercen una mayor tensión sobre los tendones del DDF y pueden causar una extensión excesiva de las articulaciones de la cuartilla y del ataúd.

El ejercicio regular en terreno duro o irregular aumenta la conmoción cerebral en el casco, aumentando así el riesgo de síndrome navicular.

Es posible que estar de pie también pueda aumentar la probabilidad de sufrir una enfermedad navicular (como un caballo que pasa la mayor parte del día en un establo con poca asistencia, como ocurre con algunos caballos de carreras y caballos de exhibición). El flujo de sangre al casco disminuye cuando el caballo no está en movimiento. El caballo también aplica presión constantemente sobre los huesos naviculares (que es intermitente a medida que el caballo se mueve).

Peso corporal

Los caballos con una alta relación peso-tamaño del pie pueden tener una mayor probabilidad de presentar síntomas del síndrome navicular, ya que aumenta la carga relativa en el pie. Esto podría explicar por qué el síndrome se observa con más frecuencia en pura sangre, cuartos de milla americanos y sangre caliente en comparación con ponis y árabes.

Señales

El dolor en el talón es muy común en caballos con síndrome navicular. La cojera puede comenzar como leve e intermitente y progresar a grave. Esto puede deberse a tensión e inflamación de los ligamentos que sostienen el hueso navicular, reducción del flujo sanguíneo y aumento de la presión dentro del casco, daño a la bolsa navicular o al tendón DDF, o a la erosión del cartílago.

Los caballos afectados muestran una postura "de puntillas" Marcha: tratar de caminar sobre los dedos de los pies debido al dolor en el talón. Es posible que tropiecen con frecuencia. La cojera puede cambiar de una pierna a otra y puede no ser constante. La cojera generalmente ocurre en ambos pies delanteros, aunque un pie puede estar más dolorido que el otro.

La cojera suele ser leve (1 a 2 en una escala de 5). Puede empeorar cuando se trabaja al caballo sobre una superficie dura o en un círculo.

Después de varios meses de dolor, los pies pueden comenzar a cambiar de forma, especialmente el pie que ha estado experimentando más dolor, que tiende a volverse más erguido y estrecho.

Tratamiento y pronóstico

Ningún tratamiento funciona para todos los casos, probablemente porque no existe una causa única para todos los casos. Los cambios degenerativos suelen estar bastante avanzados cuando el caballo cojea constantemente y se cree que estos cambios no son reversibles. En este momento, lo mejor es controlar la afección y centrarse en aliviar el dolor y frenar la degeneración.

Recorte

Es crucial poner el pie en un equilibrio neurológico y biomecánico adecuado. A menudo, los caballos naviculares tienen dedos largos y talones hundidos con muy poca profundidad o fuerza en la pared interior. También es vital exponer al caballo a un estímulo adecuado para mejorar la forma y estructura de los cascos.

Cuidado de los cascos

El tema de la atención es un tema de gran debate. El zapato correccional puede ser beneficioso para los caballos que sufren de enfermedad navegable, aunque a veces los efectos son sólo temporales. Otros creen que eliminar los zapatos es la mejor manera de manejar esta enfermedad, ya que permite aumentar la circulación al pezuña. Las personas de ambos lados están de acuerdo en que la forma y el ángulo adecuados son un importante plan de gestión a largo plazo para un caballo con enfermedad navegable. Al igual que con la laminitis, diferentes caballos pueden responder de diferentes maneras a una técnica dada, por lo que el farrier, propietario y veterinario debe trabajar como un equipo para formular un plan y adaptarse si el plan inicial no es eficaz.

Las personas que optan por tratar la enfermedad del navicular mediante el calzado pueden utilizar un zapato diseñado para levantar y sostener los talones. A veces, esto se puede lograr con un zapato plano y solo con adornos. A menudo se utilizan almohadillas de cuña o zapatos con cuña, pero pueden amplificar los problemas relacionados con el talón, si están presentes. Otra estrategia es utilizar un zapato tipo barra. A menudo, un zapato con barra de huevo o un zapato con barra recta. Algunos caballos se benefician de herraduras que cambian la rotura de su pie (como una puntera enrollada). Con o sin herraduras, el casco debe recortarse de forma que se recupere el equilibrio y el ángulo que se haya podido perder. Los caballos con una conformación de dedos largos y talón bajo necesitan un recorte cuidadoso para contrarrestar esto. Los caballos con patas erguidas pueden necesitar que se les bajen los talones y que se les coloque una herradura que les permita extenderse. La intervención temprana es clave; En un estudio, el herrado tuvo éxito en el 97% de los caballos tratados dentro de los diez meses posteriores a la aparición de los signos, mientras que solo el 54% de los caballos cojos durante más de un año respondieron.

Los defensores del corte descalzo citan estudios recientes que muestran que quitarse los zapatos puede ayudar a aliviar los síntomas de la enfermedad del navicular y, en algunos casos, revertir parte del daño causado al casco. Debido a que la enfermedad del navicular puede ser causada, o al menos exacerbada, por el herrado, eliminar la causa es el primer paso en esta estrategia hacia el manejo del dolor en el animal. Los sucesivos recortes aplicados cuidadosamente ayudan a restaurar el ángulo y la forma naturales del casco, mientras que caminar ayuda a estimular la circulación en el casco. No es raro encontrar caballos cuya enfermedad navicular es completamente manejable mediante un recorte correctivo descalzo. Sin embargo, esto puede requerir un período de transición que dure de semanas a años en el que el caballo puede permanecer cojo o nunca volverse sano.

Si hay una degeneración significativa en el hueso, un quiste de la corteza flexora, adherencias al tendón flexor digital profundo o fracturas por avulsión, el alivio suele ser incompleto sin importar qué técnica de cuidado del pie se utilice.

Ejercicio

Los caballos con síndrome navicular necesitan un horario de trabajo menos intenso. Su condición física se puede mantener mediante trabajos lentos de larga distancia o nadando, en lugar de trabajar a altas velocidades, subiendo colinas empinadas o en superficies duras, terrenos irregulares o pisadas profundas. También es importante reducir la frecuencia de los saltos. Algunos veterinarios y profesionales del cuidado de las pezuñas recomiendan ejercitar al caballo en terrenos variados para estimular y fortalecer las estructuras caudales de las pezuñas.

Medicamento

Los vasodilatadores mejoran el flujo sanguíneo hacia los vasos del casco. Los ejemplos incluyen isoxsuprina (actualmente no disponible en el Reino Unido) y pentoxifilina.

Los anticoagulantes también pueden mejorar el flujo sanguíneo. Se ha propuesto el uso de warfarina, pero el control exhaustivo necesario lo hace inadecuado en la mayoría de los casos.

Los medicamentos antiinflamatorios se usan para tratar el dolor y, a veces, pueden ayudar a que la cojera se resuelva si se realizan cambios en el calzado y el entrenamiento. Incluya medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), corticosteroides y otros medicamentos para las articulaciones. Se ha demostrado que el uso de glucosaminoglicanos intramusculares disminuye el dolor en caballos con enfermedad del navicular, pero este efecto disminuye después de la interrupción del tratamiento. Los glucosaminoglicanos orales pueden tener un efecto similar.

Los bisfosfonatos pueden ser útiles en los casos en los que la remodelación ósea está causando dolor.

Se ha planteado la hipótesis de que el nitrato de galio (GaN) es un posible tratamiento para la enfermedad del navicular, pero sus beneficios no han sido confirmados por estudios clínicos formales. Un estudio piloto examinó caballos a los que se les administró nitrato de galio en sus raciones alimentarias. Si bien se absorbió lentamente, permaneció en el cuerpo de los animales. sistema, proporcionando una dosis de referencia para futuros estudios.

Cirugía

La neurectomía digital palmar (o "nervación" o "denervación") no está exenta de efectos secundarios adversos y, por lo tanto, debe utilizarse como último recurso. En este procedimiento, se cortan los nervios digitales palmar, por lo que el caballo pierde sensibilidad en la parte posterior del pie. Este procedimiento sólo debe realizarse si elimina la cojera asociada con el síndrome navicular y sólo después de que se hayan explorado todas las demás opciones. El procedimiento generalmente se realiza en ambos pies delanteros. Las complicaciones pueden incluir infección de la herida, continuación de la cojera (si los nervios vuelven a crecer o si no se eliminan pequeñas ramas de los nervios), neuromas y rotura del tendón flexor digital profundo. Tras la neurectomía, si el caballo se lesiona en la zona la lesión puede pasar desapercibida durante un largo periodo de tiempo, poniendo en riesgo la salud del animal. Debido a esto, los pies deben limpiarse e inspeccionarse periódicamente. La neurectomía tiende a reducir el valor de mercado de un caballo e incluso puede hacer que el caballo no sea elegible para competir. La neurectomía es controvertida. El concepto erróneo más común sobre “nerviosismo” un caballo es que solucionará permanentemente el problema de la cojera/dolor. De hecho, aunque los períodos de tiempo varían según el caballo individual y el método quirúrgico utilizado, estos nervios a menudo se regeneran y devuelven la sensación a la región afectada en dos o tres años.

En la desmotomía suspensiva navicular, se cortan los ligamentos que sostienen el hueso navicular. Esto hace que el hueso navicular sea más móvil y, por tanto, reduce la tensión de los otros ligamentos. Tiene éxito aproximadamente la mitad de las veces.

Pronóstico

El pronóstico para un caballo con síndrome navicular es reservado. Muchas veces el caballo no vuelve a su nivel de competición anterior. Otros están jubilados. Con el tiempo, todos los caballos con el síndrome necesitarán reducir la intensidad de su trabajo, pero con un manejo adecuado, un caballo con síndrome navicular puede seguir siendo útil durante algún tiempo.