Simonía

La simonía es el acto de vender oficios eclesiásticos y papeles o cosas sagradas. Lleva el nombre de Simón el Mago, de quien se describe en los Hechos de los Apóstoles que ofreció a dos discípulos de Jesús un pago a cambio de que lo empoderaran para impartir el poder del Espíritu Santo a cualquiera a quien pusiera sus manos. El término se extiende a otras formas de tráfico de dinero en "cosas espirituales".

Origen

La compra o venta de cargos eclesiásticos fue condenada a partir del siglo V, pero fue recién en el siglo VI que se asoció con la figura de Simón el Mago en la Biblia (Hechos 8:9,13,18-24). Clave en hacer esta asociación con el Papa Gregorio I, quien calificó tales intercambios como la "herejía simoníaca".

Simonía en la Edad Media

Aunque se considera un delito grave contra el derecho canónico, se cree que la simonía se generalizó en la Iglesia católica durante los siglos IX y X. En el siglo XI, fue el centro de un gran debate. El centro de este debate fue la validez de las órdenes simoniacas: es decir, si un clérigo que había obtenido su oficio a través de la simonía fue ordenado válidamente.

En el Corpus Juris Canonici, el Decretum y las Decretales de Gregorio IX trataron el tema. El ofensor, ya sea simoniacus (el autor de una transacción simoniaca) o simoniace promotus (el beneficiario de una transacción simoniaca), estaba sujeto a la privación de su beneficio y deposición de las órdenes si era un sacerdote secular, o al confinamiento en un monasterio más estricto si era un regular.. No parece haberse hecho distinción entre la venta de un interés inmediato y uno de reversión. El inocente simoniace promotus estaba sujeto, además de la dispensa, a las mismas penas que si fuera culpable.

En 1494, un miembro de la orden carmelita, Adán de Génova, fue encontrado asesinado en su cama con veinte heridas después de predicar contra la práctica de la simonía.

• Abad practicante de la simonía (Francia, siglo XII)
• Girolamo y el cardenal Marco Corner invistiendo a Marco, abad de Carrara, con su beneficio, Tiziano, c. 1520

En literatura

En el siglo XIV, Dante Alighieri describió el castigo de muchos "clérigos, papas y cardenales" en el infierno por ser avaros o tacaños.

También criticó a ciertos papas y otros simoníacos:

¡Los rapaces, que toman las cosas de Dios,que deberían ser las novias de la Justicia,y las hacen fornicar por oro y plata!Ha llegado el momento de que os suene la trompeta;...

Iglesia católica romana

La simonía permanece prohibida en el derecho canónico católico romano. En el Código de Derecho Canónico, el Canon 149.3 señala que "La provisión de un oficio hecha como resultado de la simonía es nula por la ley misma".

Iglesia de Inglaterra

La Iglesia de Inglaterra luchó con la práctica después de su separación de Roma. A los efectos de la ley inglesa, William Blackstone define la simonía como "obtener [ing] órdenes, o una licencia para predicar, por dinero o prácticas corruptas" o, más estrictamente, "la presentación corrupta de alguien a un beneficio eclesiástico para regalo o recompensa". Mientras que la ley inglesa reconocía la simonía como un delito,lo trató como un mero asunto eclesiástico, en lugar de un delito, por el cual el castigo era la pérdida del cargo o cualquier ventaja del delito y la ruptura de cualquier relación de patrocinio con la persona que otorgó el cargo. Tanto Eduardo VI como Isabel I promulgaron estatutos contra la simonía, en este último caso a través de la Ley de simonía de 1588. Los casos del obispo de St. David's Thomas Watson en 1699 y del decano de York William Cockburn en 1841 fueron particularmente notables.

Según la Ley de Beneficios de 1892, una persona culpable de simonía es culpable de un delito por el cual puede ser procesado en virtud de la Ley de Disciplina del Clero de 1892. Un empleado inocente no está incapacitado, como podría estarlo según el derecho canónico. La simonía puede cometerse de tres maneras: en la promoción a las órdenes, en la presentación a un beneficio y en la renuncia a un beneficio. El derecho consuetudinario (con el que se incorpora el derecho canónico, en cuanto no sea contrario al derecho consuetudinario o estatutario oa la prerrogativa de la Corona) ha sido modificado considerablemente por ley. Cuando no se aplique ningún estatuto al caso, las doctrinas del derecho canónico aún pueden tener autoridad.

A partir de 2011, la simonía sigue siendo un delito. Un cargo otorgado ilegalmente puede ser declarado nulo por la Corona, y el infractor puede ser inhabilitado para hacer futuros nombramientos y multado con hasta £1000. Ya no se requiere que el clero haga una declaración en cuanto a la simonía en la ordenación, pero ahora es probable que los delitos se traten bajo la Medida de Disciplina del Clero 2003, r.8. Halsbury2002, 1359