Silla de la Coronación de San Eduardo

La Silla de la Coronación, conocida históricamente como la Silla de San Eduardo o la Silla del Rey Eduardo, es una antigua silla de madera en la que se sientan los monarcas británicos cuando son investidos con insignias y coronados en sus coronaciones. Fue encargado en 1296 por el rey Eduardo I para contener la piedra de la coronación de Escocia, conocida como la Piedra del destino, que había sido capturada de los escoceses que la guardaban en Scone Abbey. La silla lleva el nombre de Eduardo el Confesor y anteriormente se mantuvo en su santuario en la Abadía de Westminster.

Historia

El sillón de estilo gótico y respaldo alto fue tallado en roble en algún momento entre el verano de 1297 y marzo de 1300 por el carpintero Walter de Durham. Al principio, el rey ordenó que la silla fuera de bronce, pero cambió de opinión y decidió que debería ser de madera. La silla es el mueble inglés más antiguo fabricado por un artista conocido. Desde el siglo XIV, todos los monarcas ingleses y británicos coronados se han sentado en la silla en el momento de la coronación, con la excepción de la reina María II, que fue coronada en una copia de la silla. Los monarcas solían sentarse en la propia Piedra de Scone hasta que se añadió una plataforma de madera en el siglo XVII.

Leones dorados agregados en el siglo XVI forman las patas de la silla; todos fueron reemplazados en 1727. A uno de los cuatro leones se le dio una nueva cabeza para la coronación de Jorge IV en 1821. La silla en sí fue originalmente dorada, pintada e incrustada con mosaicos de vidrio, cuyos rastros son visibles al inspeccionar la silla., especialmente en la parte posterior donde los contornos del follaje, las aves y los animales han logrado sobrevivir. También se pintó en la parte posterior una imagen perdida de un rey, tal vez Eduardo el Confesor o Eduardo I, con los pies apoyados en un león. Hoy, su apariencia es de madera envejecida y quebradiza.

En el siglo XVIII, los turistas podían sentarse en la silla por un pequeño pago a uno de los sacristán. Los primeros turistas y los niños del coro de la abadía grabaron sus iniciales y otros grafitis en la silla, y los postes de las esquinas han sido gravemente dañados por los cazadores de recuerdos. Sir Gilbert Scott, el arquitecto y anticuario del renacimiento gótico, describió la silla como "una magnífica pieza de decoración, pero lamentablemente mutilada".

A las 5:40 pm del 11 de junio de 1914, la silla fue objeto de un atentado con bomba que se cree que fue organizado por las sufragistas. Una esquina de la silla se rompió en la explosión. Aunque fue lo suficientemente fuerte como para sacudir los muros de la abadía y lo suficientemente fuerte como para ser escuchado desde el interior de las Casas del Parlamento, ninguna de las 70 personas en la abadía en ese momento resultó herida, y la Silla de la Coronación fue restaurada fielmente.

Durante los ocho siglos de su existencia, la silla solo se ha retirado de la Abadía de Westminster dos veces. La primera vez fue para la ceremonia en Westminster Hall cuando Oliver Cromwell fue exaltado como Lord Protector de la Commonwealth de Inglaterra. El segundo fue durante la Segunda Guerra Mundial cuando, preocupado por el riesgo de que fuera dañado o destruido por los ataques aéreos alemanes, se tomó la decisión de sacarlo de Londres. El 24 de agosto de 1939, la Piedra de Scone se quitó del camino y la silla se cargó en un camión y, con dos detectives que acompañaban al conductor, se llevó a la Catedral de Gloucester, donde el Decano y el Arquitecto de la Catedral firmaron su recibo.Al día siguiente llegaron cinco carpinteros para apuntalar el techo de un hueco abovedado en la cripta de la catedral con soportes de madera. Una vez que terminaron su trabajo, la silla fue movida al hueco. Como también proporcionó la ubicación mejor protegida, la efigie de Robert Curthose de roble pantanoso de la catedral del siglo XIII se colocó en la silla. Luego se usaron sacos de arena para sellar el hueco. La silla permaneció allí durante la duración de la guerra. Mientras tanto, la silla utilizada para la coronación de María II fue trasladada de la Abadía de Westminster a la Catedral de Winchester para su custodia.

El día de Navidad de 1950, los nacionalistas escoceses irrumpieron en la abadía y robaron la Piedra de Scone, dañando tanto la silla como la piedra. Se recuperó a tiempo para la coronación de la reina Isabel II en 1953. En 1996, la piedra se devolvió a Escocia, donde se conserva en el Castillo de Edimburgo con la condición de que se devuelva a Inglaterra para su uso en las coronaciones.

La Silla de la Coronación está altamente protegida y deja su ubicación segura, en un pedestal en la Capilla de San Jorge en la nave, solo cuando se lleva al teatro de la coronación cerca del Altar Mayor de la abadía. Entre 2010 y 2012, un equipo de expertos limpió y restauró la silla a la vista del público en la abadía.

Otras sillas utilizadas en la coronación

También se utilizan otras sillas durante la ceremonia de coronación. Las sillas de estado para el soberano y la consorte se colocan en el lado sur del santuario, y se utilizan durante la primera parte de la liturgia, antes de la unción y coronación del soberano con la corona de San Eduardo. Luego, para una parte del servicio llamado entronización, y para el homenaje que le sigue, el monarca no es colocado en la Silla de la Coronación, sino en un trono sobre un estrado en medio del crucero. En ocasiones, cuando se corona a la esposa de un rey, una reina consorte, se le proporciona un trono similar para que pueda sentarse junto al rey pero en un nivel más bajo.

A diferencia de la Silla de la Coronación, estas otras sillas y tronos tienden a fabricarse nuevos para cada coronación. Posteriormente, a menudo se han colocado en las Salas del Trono de los palacios reales. El Presidente del Estado de la coronación de 1953 se puede encontrar en el Salón del Trono del Palacio de Buckingham, junto con los de Jorge VI y su consorte, la Reina Isabel. El trono de 1953 se conserva en el Garter Throne Room del Castillo de Windsor; los tronos del rey Eduardo VII y la reina Alexandra están en el salón de baile del Palacio de Buckingham. Los de Jorge V y la reina María se pueden ver en el Salón del Trono del Palacio de Holyroodhouse en Edimburgo.