Sid james

Sidney James (nacido Solomon Joel Cohen; 8 de mayo de 1913 - 26 de abril de 1976) fue un actor y comediante británico cuya carrera abarcó la radio, la televisión, el teatro y la pantalla. Fue mejor conocido por numerosos papeles en la serie de películas Carry On.

Nacido en una familia judía de clase media en Sudáfrica, James comenzó su carrera en su país natal antes de encontrar su mayor éxito en el Reino Unido. Comenzó su carrera en la pantalla interpretando pequeños papeles en películas de 1947, y fue elegido para numerosos papeles pequeños y secundarios en la década de 1950. Apareció en la película The Lavender Hill Mob en 1951, protagonizada por Alec Guinness.

Su perfil se elevó como coprotagonista de Tony Hancock en Hancock's Half Hour, primero en la serie de radio y luego cuando se adaptó para la televisión y se desarrolló a partir de 1954. a 1960. Posteriormente, se hizo conocido como actor habitual en las películas Carry On, apareciendo en 19 películas de la serie, con los principales papeles de facturación en 17 (en las otras dos fue elegido por debajo de Frankie Howerd).

Sus papeles protagónicos en comedias televisivas continuaron. Protagonizó la comedia de situación de la década de 1970 Bless This House hasta su muerte en 1976.

Primeros años

James nació como Solomon Joel Cohen el 8 de mayo de 1913, de padres judíos en Sudáfrica, entonces un dominio británico, más tarde cambió su nombre a Sidney Joel Cohen, y luego a Sidney James. Su familia vivía en Hancock Street en Hillbrow, Johannesburgo. Afirmó varias ocupaciones anteriores, incluyendo cortador de diamantes, tutor de baile y boxeador, pero en realidad se había formado y trabajado como peluquero.

Fue en una peluquería en Kroonstad, Estado Libre de Orange, donde conoció a su primera esposa. Se casó con Berthe Sadie Delmont, conocida como Toots, el 12 de agosto de 1936 y tuvieron una hija, Elizabeth, nacida en 1937. Su suegro, Joseph Delmont, un hombre de negocios de Johannesburgo, compró una peluquería para James, pero a los pocos minutos año anunció que quería convertirse en actor y se unió a los Johannesburg Repertory Players. A través de este grupo, consiguió trabajo con la South African Broadcasting Corporation. Toots se divorció de él en 1940.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como teniente en una unidad de entretenimiento del ejército sudafricano y, posteriormente, se dedicó a la actuación como carrera. Se mudó al Reino Unido en diciembre de 1946, financiado por la propina de su servicio. Inicialmente, trabajó en el repertorio antes de ser reconocido por la naciente industria cinematográfica británica de la posguerra.

Carrera

De 1947 a 1968

James hizo sus primeras apariciones en películas acreditadas en Night Beat y Black Memory en 1947, ambos dramas criminales. Interpretó al barman del héroe alcohólico en The Small Back Room de Powell y Pressburger en 1949.

The Lavender Hill Mob de 1951 fue su primera película de comedia, ocupando el puesto 17 entre las 100 mejores películas británicas del British Film Institute: junto a Alfie Bass, formó la banda de ladrones de lingotes encabezada por Alec Guiness y Stanley Holloway.

También apareció en Lady Godiva Rides Again y The Galloping Major, ambas películas estrenadas en 1951, y como Harry Hawkins en The Titfield Thunderbolt. i> (1953), y también tuvo un papel principal en La boda de Lilli Marlene. Apareció en otra película de Alec Guinness, Father Brown (EE. UU.: The Detective, 1954) y en Trapeze (1956) como Harry, el encantador de serpientes., una película de circo que fue una de las más exitosas de su año, e interpretó al maestro Henry en "Outlaw Money" (también 1956), un episodio de Las aventuras de Robin Hood.

James tuvo un papel secundario como productor de anuncios de televisión en Un rey en Nueva York de Charlie Chaplin, un papel secundario no cómico como periodista en la película de ciencia ficción Quatermass 2, y actuó en Hell Drivers (todas de 1957), una película con Stanley Baker. Al año siguiente, James protagonizó con Miriam Karlin East End, West End de Wolf Mankowitz, una serie de comedia de media hora para la compañía de ITV Associated Rediffusion. Ambientada en la comunidad judía del East End de Londres, la serie de seis episodios se transmitió en febrero y marzo de 1958, pero los planes para más episodios se abandonaron después de una respuesta decepcionante. Sin embargo, durante un tiempo parecía que su compromiso en otro lugar podría terminar con su trabajo con Tony Hancock, uno de los comediantes de televisión más populares de la época.

Había comenzado a trabajar con Tony Hancock en 1954, en su serie Hancock's Half Hour de BBC Radio. Habiéndolo visto en The Lavender Hill Mob, fue idea de los escritores de Hancock, Galton y Simpson, elegir a James. Interpretó a un personaje con su propio nombre (pero con el segundo nombre inventado Balmoral) que era un delincuente de poca monta y por lo general se las arreglaba para estafar a Hancock de alguna manera, aunque el personaje finalmente dejó de ser el adversario de Hancock. Con la excepción de James, los otros miembros regulares del elenco de la serie de radio fueron descartados cuando la serie hizo la transición a la televisión. Su participación en el programa ahora aumentó considerablemente y muchos espectadores llegaron a pensar en Hancock y James como un acto doble.

Tony Hancock (derecha) con James en La media hora de Hancock

Sintiendo que el formato se había agotado, Hancock decidió terminar su relación profesional con James al final de la sexta serie de televisión en 1960. Aunque los dos hombres seguían siendo amigos, James estaba molesto por la decisión de su colega. La experiencia lo llevó a alejarse del tipo de roles por los que se había hecho más conocido. Siguió siendo el pícaro adorable, pero estaba dispuesto a mantenerse alejado de los personajes criminales: en 1960 rechazó el papel de Fagin en la puesta en escena original del West End de Oliver! por esa misma razón. Galton y Simpson continuaron escribiendo para James y Hancock durante un tiempo, y el personaje de Sidney Balmoral James resurgió en la serie Citizen James (1960-1962). Sid James ahora tomaba constantemente el papel principal en su trabajo televisivo. Taxi! (1963–64) fue su siguiente serie. Una comedia dramática en lugar de una comedia de situación, fue creada por Ted Willis, pero aunque se desarrolló en dos series, el programa no fue particularmente exitoso.

En 1964, hizo la primera de dos apariciones en The Eamonn Andrews Show. Los primeros momentos de los créditos iniciales de uno de ellos se pueden escuchar y ver en el programa de televisión Undermind, episodio 6, "Intent to Destroy", emitido el 12 de junio de 1965. Su nombre se escucha anunciado, y el programa se ve en una cámara de televisión segundos después.

En 1968, James, Val Doonican y Arthur Askey fueron filmados jugando al golf en Cockington (archivos de British Pathé, referencia de la película 457.1), para su producción Viva Torbay: Travelling to the British Seaside.

Películas de mano

James se convirtió en un miembro destacado del equipo de películas de Carry On, originalmente para reemplazar a Ted Ray, que había aparecido en Carry On Teacher (1959). La intención era que Ray se convirtiera en una presencia recurrente en la serie Carry On, pero fue descartado después de solo una película debido a problemas contractuales. James finalmente hizo 19 películas de Carry On, recibiendo la mejor facturación en 17, lo que lo convirtió en uno de los artistas más destacados del elenco regular.

Los personajes que interpretó en las películas solían ser muy similares al cockney bromista, astuto y lascivo que era famoso por interpretar en televisión, y en la mayoría de los casos llevaban el nombre de Sid o Sidney, por ejemplo, Sir Sidney Ruff. -Diamond en Carry On Up the Khyber y Sid Boggle en Carry On Camping. Su característica "risa sucia" se usaba a menudo y se convirtió, junto con un 'Cor, blimey!', cansado del mundo, en su eslogan. Su risa se puede escuchar aquí [1].

Hubo Carry On películas en las que James interpretó a personajes que no se llamaban Sid o Sidney: Carry On Constable (1960), en la que interpretó al sargento Frank Wilkins; Carry On Henry (1971), una parodia de la serie de televisión Las seis esposas de Enrique VIII; Carry On Abroad (1972), en la que el personaje de James se llamaba Vic Flange; y Carry On Dick (1974), una versión paródica de la leyenda del salteador de caminos Dick Turpin. En Henry y Dick, James interpretó los papeles principales, mientras que en Carry On Cleo interpretó a Mark Antony. En Carry On Cowboy (1965), adoptó un acento estadounidense para su papel como "The Rumpo Kid". (James había interpretado previamente a un estadounidense (con acento estadounidense) en las películas Give Us This Day (1949), Orders Are Orders (1954), A Yank en Ermine (1955), Wicked as They Come (1956), A King in New York de Chaplin (1957) y Another El tiempo, otro lugar (1958).)

Carrera posterior

En 1967, James tenía la intención de interpretar al sargento Nocker en Follow That Camel, pero ya estaba comprometido con la grabación de la serie de televisión George and the Dragon (1966–1968). para ATV, entonces uno de los contratistas de ITV. James fue reemplazado en Follow That Camel por el actor cómico estadounidense Phil Silvers. El 13 de mayo de 1967, dos semanas después de que comenzara la filmación de lo que eventualmente se convirtió en una entrada en la serie Carry On, James sufrió un ataque cardíaco severo. En el mismo año, en Carry On Doctor, se mostró a James principalmente acostado en una cama de hospital, debido a sus problemas de salud en la vida real. Después de su ataque al corazón, James abandonó su fuerte hábito de fumar y en su lugar fumaba una pipa o un cigarro ocasional; perdió peso, comía solo una comida principal al día y se limitaba a dos o tres bebidas alcohólicas por noche.

Su éxito en la comedia de situación televisiva continuó con los programas Two in Clover (1969–70) y Bless This House (1971–1976); este último dio lugar a una versión cinematográfica en 1972.

Vida privada

James se casó tres veces. Él y su primera esposa, Berthe Sadie Delmont, se casaron en 1936 y una hija, Elizabeth, nació en 1937; se divorciaron en 1940, principalmente como resultado de sus muchas relaciones con otras mujeres.

En 1943, se casó con una bailarina, Meg Sergei (de soltera Williams; 28 de agosto de 1913 - 10 de abril de 1977; 63 años); en 1947 tuvieron una hija, Reina. Se divorciaron el 17 de agosto de 1952.

El 21 de agosto de 1952, James se casó con Valerie Elizabeth Patsy Assan (1928 - 8 de mayo de 2022; 93 años), una actriz que usó Ashton como su nombre artístico. Tuvieron un hijo, Steve James, nacido en 1954, que se convirtió en productor musical, y una hija, Sue, que se convirtió en productora de televisión. Durante la última parte de su matrimonio, vivieron en una casa diseñada en parte por el propio James, Delaford Park, en Iver, Buckinghamshire, un lugar lo suficientemente cerca de Pinewood Studios para permitirle regresar a casa para almorzar mientras filmaba. Durante su matrimonio con Valerie, tuvo una relación muy publicitada con la coprotagonista de Carry On, Barbara Windsor, que duró tres años. El asunto fue dramatizado en la obra de teatro de 1998 Cleo, Camping, Emmanuelle and Dick y su adaptación televisiva de 2000 Cor, Blimey!. La obsesión de James con Windsor era tal que se rumoreaba que su entonces marido, Ronnie Knight, había reorganizado todos los muebles de James en casa como una amenaza sutil y, en otra ocasión, le había clavado un hacha a James. s piso, pero amigos cercanos de la época, incluidos Vince Powell y William G. Stewart, rechazaron las sugerencias. Según su biógrafo Cliff Goodwin, James golpeó a su novia embarazada y también golpeó a su primera esposa cuando ella estaba embarazada.

James era un jugador empedernido y en gran parte sin éxito, que perdió decenas de miles de libras a lo largo de su vida. Su adicción al juego era tal que tenía un acuerdo con su agente, Michael Sullivan, según el cual a su esposa no se le decía cuánto le pagaban, de modo que una parte podía reservarse para jugar.

Muerte

James estaba de gira en una reposición de la producción The Mating Season el 26 de abril de 1976 cuando sufrió un infarto en el escenario del Sunderland Empire Theatre. Las actrices Olga Lowe y Audrey Jeans pensaron que estaba jugando una broma al principio cuando no respondió a su diálogo. Cuando no respondió a sus improvisaciones, se movieron hacia las alas para buscar ayuda. El director técnico, Melvyn James (sin relación), pidió que se cerrara el telón y solicitó un médico, mientras el público, que desconocía lo que estaba pasando, se reía, creyendo que los hechos eran parte del espectáculo. Se llamó a una ambulancia y fue declarado muerto a su llegada al Sunderland Royal Hospital. Tenía 62 años.

James fue incinerado y sus cenizas esparcidas en el Crematorio Golders Green.

Legado

Placa de patrimonio cómico, Teddington, Inglaterra

James ha sido objeto de al menos cinco espectáculos tributo: un tributo único de 1996, The Very Best of Sid James; como tema central de un episodio de 2000 de la serie The Unforgettable; un episodio de 2002 de Heroes of Comedy; With Out Walls, Seriously Seeking Sid de Channel Four a fines de la década de 1980; y en 2013, The Many Faces Of Sid James de la BBC.

James fue interpretado por Geoffrey Hutchings en la obra de Terry Johnson Cleo, Camping, Emmanuelle and Dick, que se estrenó en el Teatro Nacional en 1998. Hutchings repitió el papel en la adaptación cinematográfica posterior., ¡Dios mío!.

En la película para televisión de la BBC de 2006 Kenneth Williams: Fantabulosa!, James fue interpretado por Ged McKenna.

En agosto de 2018, se anunció que una entrevista de radio que James había grabado para BBC Radio Solent el 22 de marzo de 1976 había sido redescubierta durante la investigación para un próximo documental de radio de la BBC que celebra la película Carry On. serie. La grabación la había conservado el presentador de la BBC Jeff Link, quien había realizado la entrevista original. En la entrevista, James habla sobre sus intentos de mantenerse en forma saltando, su preferencia por trabajar en películas, su afecto genuino por las películas Carry On y otros temas. La entrevista se destaca por su estilo relajado y humorístico. El productor del próximo documental Carry On de la BBC, Richard Latto, se puso en contacto con las hijas sobrevivientes de James después de confirmar la autenticidad de la grabación. Reina James comentó: "Escucharlo hablar justo antes de que esté a punto de morir... hay algo muy conmovedor en eso". Sue James calificó la entrevista de "encantadora y comprensiva".

Se instaló una placa azul conmemorativa de la Heritage Foundation para James en los antiguos Teddington Studios en Broom Road Teddington, Greater London, hasta el 30 de junio de 2015, cuando fue robada, justo antes de que el edificio fuera demolido para dar paso a viviendas.

Filmografía